Lúc Lão Trần ngồi trên tấm chắn bùn chở Lý Long đến ruộng bông, từ xa đã nghe thấy tiếng Vương Minh Quân đang mắng một người công nhân:

"Cậu làm ăn cái kiểu gì thế hả? Mấy chục mẫu bông này, một phần ba dính nhện đỏ rồi mà bây giờ cậu mới báo cho tôi? Sao cậu không đợi nhện đỏ gặm sạch lá luôn rồi hẵng báo?"

Đám Lý Long đỗ máy kéo ở đầu bờ, đi tới rìa ruộng chứ không vào trong, chỉ đứng từ xa quan sát.

Nhện đỏ có tên khoa học là diệp mạn, nhưng dân địa phương mấy chục năm nay quen gọi như thế rồi. Đây là một loại sâu hại gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường, chúng sống ở mặt sau lá bông và hút nhựa cây.