Trước đó, Lâm Khắc đã muốn mua hai chiếc chiến thuyền trang bị thêm vài cỗ Liệp Long nỗ để bảo vệ lãnh địa, nhưng chiến thuyền và Liệp Long nỗ đâu phải thứ muốn mua là mua được.

Mạc La Ni Tạp tuy có xưởng đóng tàu, nhưng đa phần chỉ chế tạo thuyền buôn. Loại chiến thuyền vẹn toàn cả tốc độ lẫn khả năng phòng thủ, nếu không có sự cho phép của Mạc La Ni Tạp bá tước thì tuyệt đối không được phép đóng.

Tuy nói chỉ cần là quý tộc vùng ven biển tới thỉnh cầu, Mạc La Ni Tạp bá tước cũng sẽ nể tình châm chước.

Nhưng chiến thuyền từ khâu chọn nguyên liệu đến lúc đóng xong phải mất đến vài năm, người đặt làm lại đông, cho nên Lâm Khắc muốn mua thuyền thì cứ việc xếp hàng chờ.

Không đợi đủ năm sáu năm thì đừng hòng mơ tới.

Còn Liệp Long nỗ lại càng rắc rối, phải đến tận thành Phong Nhiêu Tự Do để thu mua. Dù có sẵn hàng, quá trình vận chuyển đi về cũng phải ngốn mất vài tháng trời.

Ngờ đâu đúng lúc đang buồn ngủ lại có người đưa gối, đối phương trực tiếp dâng tận tay hai chiếc chiến thuyền cùng hai cỗ Liệp Long nỗ. Giá trị ít nhất cũng phải ba ngàn đồng vàng, quả thực là một món đại lễ!

Lúc này, Lâm Khắc cất tiếng gọi đám binh sĩ đang nép mình trong doanh trại ở bến tàu nghiêm ngặt chờ lệnh: "Này, phái mấy người qua đây tiếp nhận tàu và tù binh đi!"

Đám binh sĩ trong doanh trại bến tàu thấy động tĩnh trên hồ nội địa đã lắng xuống, còn đang phân vân chưa rõ đối phương là bạn hay thù thì chợt nghe thấy giọng nói của Lãnh chúa đại nhân nhà mình.

"Ta không nghe lầm chứ? Đó là Lãnh chúa đại nhân sao?"

"Hình như đúng vậy."

"Nhưng chẳng phải Lãnh chúa đại nhân dẫn theo Lợi Á Tự kỵ sĩ đi đánh hải tặc rồi ư? Sao lại về nhanh thế này, còn mang theo cả hai chiếc chiến thuyền nữa."

"Ngươi hỏi ta thì ta biết hỏi ai?"

Mấy tân binh mặc giáp da đưa mắt nhìn nhau ngơ ngác, nhất thời vẫn chưa biết phải làm sao.

Mãi đến khi giọng của Lâm Khắc lại vang lên, nhóm binh sĩ mới cuống cuồng chạy ra khỏi doanh trại, chèo chiếc thuyền chài nhỏ ra tiếp nhận chiến hạm.

Đối mặt với vỏn vẹn mười mấy tên lính giáp da, hơn ba mươi người trên chiến thuyền vốn có thừa tự tin dựa vào lợi thế độ cao để đánh tan bọn chúng chỉ trong một đợt tấn công. Nhưng đáng tiếc, thiếu niên đứng ở đầu thuyền kia lại quá đỗi kinh khủng!

Thế nên đám người này đành ngoan ngoãn thả thang dây xuống, mặc cho mười mấy tên lính leo lên thuyền, dùng dây thừng trói gô cả lũ lại.

Tiếp đó, nhóm binh sĩ lại chia ra một tốp đi tiếp quản chiếc chiến hạm nhung nhúc chuột còn lại. Đến khi Mai Sâm nghe tin vội vã chạy tới, hai chiếc thuyền đã được kéo gọn vào bến tàu.

Nhìn Lâm Khắc vừa đi chưa bao lâu đã quay về cùng hai chiếc chiến hạm, cộng thêm đám tù binh đang mang vẻ mặt hoài nghi nhân sinh, đầu óc Mai Sâm bỗng chốc đình trệ.

"Đại nhân, chuyện này là... ngài..."

Lâm Khắc chỉ vào hai chiếc thuyền phía sau, cười nói: "Thấy chưa, đại lễ người ta dâng tận tay đấy! Đủ thành ý chứ hả? Trên thuyền còn có Liệp Long nỗ, lát nữa tháo hai cỗ Liệp Long nỗ này ra, mang đến dốc Lâm Hải và tháp canh eo biển đi!"

Mai Sâm lập tức đáp: "Rõ!"

Sau đó, ông vội vàng sắp xếp nhân thủ tới tiếp quản chiến hạm và tháo dỡ Liệp Long nỗ.

Lúc này, Lâm Khắc chợt hỏi: "Phải rồi, Thác Tư Khắc đâu?"

Mai Sâm ngẩn người, hỏi ngược lại: "Chẳng phải Thác Tư Khắc đang ở trong doanh trại sao?"

Lâm Khắc khựng lại, liên tưởng tới biến cố ở tháp canh eo biển, hắn càng thêm khẳng định Thác Tư Khắc tuyệt đối có vấn đề.

Việc Thác Tư Khắc dám mạo hiểm làm liều trong khi quỹ tài chính của lãnh địa không hề thiếu thốn, chứng tỏ chuyện này chắc chắn không thoát khỏi can hệ với Cách Nhĩ Sâm.

Thái độ lấy lòng trước kia, nay xem ra cũng chỉ là chiêu trò giả vờ yếu kém, cốt để hắn buông lỏng cảnh giác, chờ đúng thời cơ này để giáng cho hắn một đòn chí mạng."Đi thôi, chúng ta đến trò chuyện tử tế với kị sĩ Thác Tư Khắc một chuyến."

Lâm Khắc nói xong, lập tức dẫn quân lao thẳng đến trang viên Thác Tư Khắc.

Cùng lúc đó, bên trong trang viên, Thác Tư Khắc đang ngồi uống rượu trò chuyện cùng Cách Nhĩ Sâm.

"Tính toán thời gian, giờ này chắc cũng sắp xong việc rồi nhỉ?"

Cách Nhĩ Sâm hơi bất an nhìn về phía tây, hướng trấn La Mạn. Chẳng hiểu sao trong lòng y đột nhiên dâng lên cảm giác hoảng hốt.

"Không biết bọn chúng đã tìm thấy đống tiền kia chưa."

Thác Tư Khắc lại tỏ vẻ chẳng mấy bận tâm, đáp: "Đảo La Mạn chỉ lớn chừng ấy, dù có lật tung lên cũng tìm ra được. Huống hồ, chính mắt ta đã thấy Lâm Khắc chuyển từng rương tiền vàng từ trong tu viện ra ngoài."

Nghe Thác Tư Khắc nói vậy, lòng Cách Nhĩ Sâm mới dịu xuống đôi chút, nhưng chẳng được bao lâu lại bắt đầu bồn chồn, phiền não.

Y đi qua đi lại trong phòng, cau mày nói: "Ta cứ thấy có gì đó không ổn. Đệ không thấy phía tây quá yên ắng sao? Nếu nổ ra giao tranh, bên đó ít nhiều cũng phải có chút động tĩnh chứ?"

Lời vừa dứt, hai huynh đệ Cách Nhĩ Sâm và Thác Tư Khắc chợt nghe thấy bên ngoài biệt uyển vang lên tiếng ồn ào.

"Lãnh chúa đại nhân? Sao ngài lại tới đây?"

Nghe thấy câu này, dù chưa thấy người đâu, hai huynh đệ Thác Tư Khắc và Cách Nhĩ Sâm đã toát mồ hôi lạnh.

Lãnh chúa?

Lâm Khắc?

Hắn chẳng phải đã cùng Lợi Á Tự đến quần đảo Thềm Thừ rồi sao? Sao lại có mặt ở đây?

"Hỏng rồi, chuyện đã bại lộ, mau chạy!" Cách Nhĩ Sâm phản ứng cực nhanh, cả người như một quả bóng thịt lao tới, tông thẳng qua ô cửa sổ phía sau phòng nhảy ra ngoài.

Phải biết rằng đây là tầng ba, Thác Tư Khắc vì muốn tăng cường phòng thủ nên còn đắp thêm một gò đất cao phía dưới biệt uyển. Độ cao ngót nghét mười mét thế này, người thường rơi xuống không chết cũng tàn phế.

Thế nhưng chiếc nhẫn trên tay Cách Nhĩ Sâm chợt lóe sáng, cả người y lập tức trở nên nhẹ bẫng như một chiếc lông vũ.

Đạo cụ ma pháp — hồng mao giới chỉ, bên trong phong ấn Vũ Lạc thuật, có thể làm giảm trọng lượng cơ thể, tránh tổn thương khi ngã từ trên cao.

Phản ứng của Cách Nhĩ Sâm vô cùng nhanh nhạy, từ lúc nghe thấy giọng Lâm Khắc đến khi quyết định nhảy lầu tháo chạy chưa mất đến một giây. Trong khi đó, Thác Tư Khắc đường đường là một kị sĩ mà vẫn đang ngồi ngơ ngác trên ghế.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, bức tường phía trước gian phòng đã bị tông vỡ vụn.

Vừa nghe thấy tiếng kính vỡ, Lâm Khắc lập tức bật nhảy. Ngưu phù chú gia tăng sức mạnh, Thỏ phù chú đẩy nhanh tốc độ, Kê phù chú ban năng lực lơ lửng, ba thứ kết hợp giúp hắn lao vọt lên tầng ba như một viên đạn pháo, húc thủng bức tường gỗ của căn phòng Thác Tư Khắc đang ngồi.

Nhìn thấy Lâm Khắc giáng xuống như thần binh, Thác Tư Khắc lúc này mới giật mình kinh hãi. Ly rượu vang trên tay lão run rẩy rơi xoảng xuống đất, chất lỏng vỡ vụn bắn ra như một đóa hoa đỏ thẫm.

"Ngươi... Sao ngươi lại..."

Chẳng thèm liếc nhìn Thác Tư Khắc đang hoảng loạn đến mức suýt sụp đổ tinh thần, Lâm Khắc lao thẳng ra khỏi phòng, đuổi theo Cách Nhĩ Sâm vừa nhảy lầu tháo chạy.

Không có bất kỳ bất ngờ nào xảy ra, Cách Nhĩ Sâm bị Lâm Khắc xách cổ lôi về dễ dàng như xách một con gà con.

Tuy gã này phản ứng vô cùng nhanh nhạy, thân hình ục ịch lại ẩn chứa sức mạnh thể chất chẳng kém gì kị sĩ, cộng thêm đạo cụ ma pháp hỗ trợ, nhưng ở trước mặt Lâm Khắc thì bấy nhiêu đó chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ.

Y vừa lẩn vào rừng cây, chạy chưa đầy trăm mét đã bị Lâm Khắc tóm gọn.

Ném Cách Nhĩ Sâm và Thác Tư Khắc xuống đất, trước mặt toàn thể người trong trang viên cùng đám gia thần và binh sĩ mình mang tới, Lâm Khắc ngồi chễm chệ trên ghế, dõng dạc cất lời:

"Cách Nhĩ Sâm, Thác Tư Khắc, ta đối xử với hai người các ngươi đâu có bạc bẽo gì? Vì cớ gì lại câu kết với người ngoài tới tàn phá lãnh địa của ta?"Thác Tư Khắc quỳ rạp dưới đất, cả người run như cầy sấy, hoàn toàn chẳng còn lấy nửa điểm phong độ quý tộc thành thị mà lão vẫn luôn tự hào.

Trái lại, sự việc đã đến nước này mà Cách Nhĩ Sâm vẫn giữ vẻ bình chân như vại. Y đứng dậy phủi sạch bụi đất và cỏ dại dính trên người, thản nhiên nói: "Ta không hiểu ngươi đang nói gì."

Lâm Khắc phất tay ra hiệu cho quản gia Mai Sâm mang lồng chuột tới, rồi tiện tay chỉ một cái. Đám chuột bên trong tức thì biến thành những gã tráng hán trần như nhộng.

Đây chính là đám kị sĩ bị Lâm Khắc dùng hầu phù chú biến thành chuột. Lúc này, gã nào gã nấy đều ủ rũ cúi gầm mặt, trông thảm hại như gà mắc mưa.

Đồng tử Cách Nhĩ Sâm khẽ co rụt lại, nhưng y vẫn gân cổ lên cãi cứng: "Ta không quen biết bọn chúng."

"Chết đến nơi còn cứng miệng."

Lâm Khắc cười khẩy, quay sang nhìn Thác Tư Khắc: "Ta có thể xá tội cho một trong hai người các ngươi. Còn kẻ đó là ai, thì phải xem lựa chọn của chính các ngươi rồi."

Cách Nhĩ Sâm còn giữ được vẻ điềm tĩnh là vì y có chỗ dựa nên không sợ hãi, nhưng Thác Tư Khắc thì không được như vậy.

Sau khi chứng kiến thủ đoạn của Lâm Khắc, lão chẳng còn bận tâm đến ánh mắt "hận sắt không thành thép" của Cách Nhĩ Sâm bên cạnh, lập tức điên cuồng cắn xé: "Là y! Chính y đã liên lạc với thuộc hạ, xúi giục mưu đoạt đảo La Mạn để trở thành quý tộc thực thụ! Thuộc hạ bị y ép buộc thôi! Con trai thuộc hạ là Bào Bột đang nằm trong tay y, thuộc hạ chỉ đành nghe theo lệnh y! Lãnh chúa đại nhân, xin ngài rộng lòng xá tội, thuộc hạ thật sự bị ép đến bước đường cùng mà!"

Thác Tư Khắc khóc lóc thảm thiết tố cáo, tự tô vẽ bản thân thành một kẻ hoàn toàn trong sạch vô tội.

Thế nhưng, Lâm Khắc chỉ thản nhiên kể lại toàn bộ những gì mình đã tai nghe mắt thấy vào đêm đầu tiên trở về đảo.

Thác Tư Khắc lập tức chết trân tại chỗ.

Hóa ra... ngay từ đầu bọn lão đã bại lộ.

Lâm Khắc phẩy tay. Quản gia Mai Sâm đứng bên cạnh đã nghe rõ ngọn ngành từ lâu, cơn giận bùng lên không sao kiềm chế nổi, lập tức cùng Kiệt Khắc xách kiếm bước tới. "Phập! Phập!" Hai nhát kiếm dứt khoát kết liễu tính mạng của tên kị sĩ tâm cao hơn trời, mạng mỏng như giấy này.

Về phần con trai của lão là Kiệt Y, kết cục chắc chắn cũng chẳng tốt đẹp gì. Dù Lâm Khắc không giết gã, nhưng với cái danh con trai của kẻ phản trắc mưu hại chủ quân, cả đời này gã cũng vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên nổi, đến cả thường dân cũng có quyền phỉ báng, chửi rủa gã.

Cho nên, để Kiệt Y bớt phải chịu khổ sở ở đời, chốc nữa quay về cứ trực tiếp tiễn gã xuống suối vàng đoàn tụ với phụ thân là xong.

Chỉ tiếc là Bào Bột không có ở đây, bằng không thì cả nhà bọn họ đã có thể đoàn tụ đông đủ rồi.

Cái chết của Thác Tư Khắc khiến cơ mặt Cách Nhĩ Sâm đứng cạnh bất giác giật giật, nhưng y vẫn cố gượng ép giữ vẻ phong độ.

Lâm Khắc hỏi: "Ngươi không sợ sao?"

Cách Nhĩ Sâm hừ lạnh một tiếng: "Hừ, dám chơi dám chịu, ta nguyện viết thư bảo người nhà mang tiền đến chuộc ta về."

Lâm Khắc nghe vậy không khỏi bật cười: "Giết ngươi rồi, tiền chẳng phải vẫn là của ta sao?"

Thế nhưng, Cách Nhĩ Sâm vẫn ỷ có chỗ dựa nên lớn tiếng nói: "Ta là tước sĩ do đích thân Tử tước Kha La Nhĩ Đặc sắc phong! Nếu ngươi dám giết ta, không những không lấy được đồng nào, mà còn chính thức kết thù với Tử tước Kha La Nhĩ Đặc!"

Lâm Khắc không nói lời nào, chỉ thản nhiên vung tay lên. Một đạo hàn quang xé gió lướt qua, lập tức chém rơi một cái thủ cấp to lớn xuống đất.