Quả nhiên không ngoài dự liệu, dưới sự can thiệp của Khương Duy.
Kế trí lấy ba thành của Gia Cát Lượng đã thất bại.
Khi Triệu Vân trở về phục mệnh, truyền đạt tin tức, Gia Cát Lượng khẽ giật mình: “Rốt cuộc là kẻ nào lại có thể nhìn thấu huyền cơ của ta? Từ ngày ta xuất sơn đến nay, vẫn chưa từng gặp đối thủ như vậy.”
Đường Phương Sinh thở mạnh một hơi, trầm giọng nói: “Thừa tướng, người này tuổi còn trẻ nhưng võ nghệ cao cường, họ Khương tên Duy, tự Bá Ước, là người Ký Huyện thuộc Thiên Thủy.”
Triệu Vân cảm khái: “Thương pháp của người ấy cực kỳ tinh diệu, quả thật khác hẳn người thường!”
Gia Cát Lượng khẽ nheo mắt, trong lòng lập tức nảy sinh ý muốn thu phục Khương Duy.
Có thể nhìn thấu mưu kế của ông là văn, có thể giao chiến với Triệu Vân là võ, văn võ song toàn, chính là hiền tài mà Đại Hán lúc này cần nhất.
Vì thế, ông quyết định đích thân gặp Khương Duy một phen.
Chiều tối hôm sau, Gia Cát Lượng ngồi tứ luân xa đến Thiên Thủy, nhìn tiểu thành trước mặt rồi hạ lệnh cho đại quân vây kín bốn phía, chờ đến sáng sớm hôm sau sẽ bắt đầu công thành.
Nào ngờ ngay trong đêm ấy, doanh trại đã bị đại quân tập kích. Gia Cát Lượng lập tức hiểu ra mình trúng kế, khẽ thở dài: “Ta đã trúng kế của Khương Duy.”
Dưới sự hộ vệ của Dư Triều Dương và Đường Phương Sinh, Gia Cát Lượng phá vòng vây thoát ra, ngoái đầu nhìn Khương Duy đang điều binh khiển tướng dưới chân núi đâu vào đấy, hai mắt lập tức sáng lên.
“Kỳ lân tử như thế, nếu không thể để Đại Hán sử dụng, chẳng phải là phí hoài thiên vật sao!”
Thế là Gia Cát Lượng tung tin giả, nói sẽ đánh Kế Huyện. Khương Duy nghe tin lão mẫu bị vây, lòng nóng như lửa đốt, liền mượn Mã Tuân ba nghìn tinh binh, cấp tốc quay về cứu viện.
Khương Duy vừa rời đi, phản gián kế và ly gián kế của Gia Cát Lượng liền nối nhau giáng xuống, thành công khiến thái thú Thiên Thủy là Mã Tuân sinh lòng nghi kỵ.
Sau đó, ông lại sai người giả dạng Khương Duy vây đánh quận Thiên Thủy. Mã Tuân vừa nhìn thấy, trong lòng lập tức lạnh ngắt.
Hắn nằm mơ cũng không ngờ Khương Duy thật sự đã đầu vào Thục Hán!
Còn Khương Duy bị vây ở Kế Huyện mấy ngày, trong thành đã sớm lương tận tên cùng. Gia Cát Lượng cố ý sai người áp tải lương thảo, dụ Khương Duy ra khỏi thành cướp lương.
Khương Duy quả nhiên mắc mưu. Đám Thục quân áp tải lương thảo vừa chạm mặt đã tan tác, để hắn thắng lớn mà quay về.
Đúng lúc Khương Duy đang đắc ý, cảm thấy Gia Cát Lượng cũng chỉ đến thế, đại quân bỗng từ trong rừng ập ra.
Sau một phen chém giết, Khương Duy vất vả lắm mới chạy thoát về Kế Huyện, nhưng lại phát hiện thành trì đã rơi vào tay Ngụy Diên.
Không còn chỗ dung thân, Khương Duy chỉ đành quay về Thiên Thủy. Nhưng Mã Tuân há còn tin hắn nữa?
Nhìn mưa tên phủ kín bầu trời, Khương Duy chỉ còn cách thúc ngựa lao vào đường nhỏ, còn phía sau, Đường Phương Sinh vẫn đuổi gắt không buông.
Đi được đến một khu rừng núi, hắn lại bị Trương Bào và Quan Hưng chặn mất đường đi.
Thấy phía trước có quân chặn, phía sau có truy binh, Khương Duy than rằng chết cũng không đáng tiếc, chỉ hận từ nay không thể phụng dưỡng lão mẫu tuổi già. Hắn ngửa mặt than dài một tiếng rồi vung kiếm định tự vẫn.
“Hôm nay dù chết, ta cũng khó thể nhắm mắt!”
Ngay lúc ngàn cân treo sợi tóc, một tiếng gọi lớn chợt cắt ngang.
“Duy nhi! Duy nhi!”
Người tới không phải ai khác, chính là Khương mẫu.
Thấy Khương mẫu mặt đầy vẻ lo âu, Khương Duy lệ tuôn như mưa: “Hài nhi nay đã cùng đường, binh bại đến mức này, chỉ còn cách tự vẫn để khỏi chịu nhục.”
“Nào ngờ mẫu thân cũng bị Hán quân bắt giữ, phải chịu tai ương. Khương Duy thật hối hận vô cùng!”
Khương mẫu nắm lấy tay Khương Duy, chậm rãi kể rõ mọi chuyện.
Thì ra sau khi chiếm được Kế Huyện, Gia Cát Lượng không hề xâm phạm dân chúng dù chỉ mảy may, còn phát quần áo và tiền lương cho bá tánh trong thành. Dưới lời khuyên nhủ của mẫu thân, Khương Duy cuối cùng quyết định quy thuận Gia Cát Lượng.
“Khương Duy nguyện hàng thừa tướng!”Gia Cát Lượng hiếm khi cười lớn như vậy: “Mau mau đứng lên.”
“Ta từ khi xuất sơn tới nay, đi khắp nơi tìm hiền tài, chỉ mong truyền lại sở học cả đời. Nay có được Bá Ước, tâm nguyện của ta cuối cùng cũng đã toại.”
thừa tướng cười vô cùng sảng khoái, Hán quân xung quanh cũng chung niềm vui ấy, ai nấy đều bật cười lớn.
Dư Triều Dương lại càng cảm khái muôn phần: Gia Cát Lượng khi còn làm quân sư thì ngày ngày mỉm cười, đến lúc làm thừa tướng lại ngày ngày ưu phiền.
Đã bao lâu rồi chưa thấy thừa tướng vui vẻ đến nhường này?
Sau khi quy thuận, Khương Duy hiến ra phản gián kế, giúp Hán quân liên tiếp đánh hạ Thiên Thủy và Thượng Khuê.
Uy danh Hán quân nhờ đó vang dội khắp nơi, dọc đường các châu quận vừa nghe tin đã thi nhau đầu hàng. Gia Cát Lượng xuất binh Kỳ Sơn, đại quân áp sát Vị Thủy, mũi nhọn thẳng chỉ Trường An.
Tào Duệ kinh hãi biến sắc, vội phong Tào Chân làm đại đô đốc, Vương Lãng làm quân sư, khởi ba mươi vạn đại quân đi nghênh chiến.
Ngay đêm đó, Vương Lãng đã lập quân lệnh trạng, tuyên bố ngày mai chỉ bằng ba tấc lưỡi, ắt có thể khiến Gia Cát Lượng không đánh mà lui.
Sáng hôm sau, trận đại chiến bên bờ Vị Thủy chính thức mở màn.
Dư Triều Dương đẩy tứ luân xa của Gia Cát Lượng chậm rãi tiến ra.
Vương Lãng quan sát chốc lát rồi lên tiếng trước: “Người tới có phải Chư Cát Khổng Minh?”
“Chính là ta.”
Vương Lãng trước lễ sau binh, mở đầu bằng một lời đạn bọc đường: “Đã sớm nghe đại danh của công, hôm nay may mắn mới được gặp mặt.”
“Có điều công đã hiểu thiên mệnh, biết thời thế, cớ sao còn hưng binh vô danh, xâm phạm cương giới Đại Ngụy ta?”
Gia Cát Lượng thần sắc ung dung, hướng lên trời xanh khẽ chắp tay: “Ta phụng chỉ thảo tặc, sao có thể gọi là vô danh?”
“Tào tặc soán Hán, chiếm cứ Trung Nguyên. Ta là Hán thần, lẽ nào không quét sạch gian tà, khuông phù Hán thất?”
Thấy đường này không thông, Vương Lãng lập tức đổi giọng: “Nay công ôm kỳ tài, mang đại khí, tự sánh mình với Quản Trọng, Nhạc Nghị, sao lại cứ cố chấp làm chuyện trái thiên lý, nghịch lòng người?”
“Há chẳng nghe cổ nhân từng nói: thuận thiên thì hưng, nghịch thiên thì vong?”
“Ngày nay Đại Ngụy ta giáp sĩ trăm vạn, lương tướng ngàn viên. Chỉ bằng chút ánh sáng đom đóm của các ngươi, làm sao sánh nổi với vầng trăng sáng giữa trời?”
Gia Cát Lượng cất tiếng cười lớn, từ trên tứ luân xa đứng dậy, lời lẽ đầy vẻ mỉa mai: “Ta vốn cho rằng ngươi là lão thần nhà Hán, hôm nay ra trước trận, đối diện ba quân, ắt phải có lời cao luận. Không ngờ lại thốt ra những lời thô bỉ đến thế.”
“Giữa lúc quốc nạn thế này, Vương Tư Đồ ngươi đã làm được việc gì?”
“Bình sinh của ngươi, ta hiểu rất rõ. Ngươi sống nơi ven bờ Đông Hải, nhờ cử hiếu liêm mà bước vào quan trường, vốn nên phò quân giúp nước, an Hán hưng Lưu. Cớ sao lại đi giúp nghịch tặc, đồng mưu soán vị?”
“Tội ngươi nặng như núi, trời đất khó dung!”
“Ngươi! Ngươi...” Vương Lãng tức đến run cả người, “Gia Cát thôn phu, ngươi dám...”
“Câm miệng!”
Gia Cát Lượng quát vang một tiếng, lập tức chặn họng Vương Lãng, rồi tiếp tục tuôn ra những lời đanh thép.
“Lão tặc vô sỉ, há không biết người trong thiên hạ ai ai cũng muốn ăn sống thịt ngươi? Thế mà còn dám đứng đây múa mép?”
“Lão thất phu đầu bạc râu xám, ngươi sắp xuống cửu tuyền, đến lúc ấy còn mặt mũi nào đi gặp hai mươi bốn đời tiên đế nhà Hán?”
Vương Lãng lắp bắp, lời lẽ rối loạn: “Ta... ta... ta...”
“Tặc tử phản thần!” Gia Cát Lượng lại quát lớn, “Ngươi sống uổng bảy mươi sáu năm, cả đời chưa lập nổi tấc công, chỉ biết khua môi múa mép, trợ Tào làm ác.”
“Chỉ là một con chó gãy lưng, vậy mà cũng dám đứng trước trận quân ta sủa vang không biết thẹn. Ta...”
“Ta chưa từng thấy kẻ nào trơ trẽn vô sỉ đến mức ấy!”
Lời vừa dứt, Vương Lãng đột nhiên phun ra một ngụm máu tươi, thân hình lảo đảo rồi ngã vật xuống đất.
Bị mắng đến chết tươi!
Gia Cát Lượng phất nhẹ vũ phiến: “Trừ gian diệt ác, thu phục Trung Nguyên.”“Giết!”
Tào quân đại bại, Hán quân thừa thắng xông lên như chẻ tre.
Những trận thua liên tiếp khiến Ngụy đế ngày đêm nơm nớp lo sợ, bất đắc dĩ đành phải tái dụng Tư Mã Ý.
Vừa nhậm chức đại đô đốc, Tư Mã Ý đã quả quyết rằng nếu Gia Cát Lượng muốn đưa quân đến Lạc Dương, ắt sẽ chia binh làm hai đường.
Trước hết, hắn sai người trấn thủ những nơi hiểm yếu, sau đó quyết định cùng Trương Cáp men theo một đường nhỏ khác, thẳng đến Dương Bình Quan, tập kích Hán Trung.
Làm như vậy, Gia Cát Lượng buộc phải bỏ xe giữ tướng, quay về cố thủ Hán Trung.
Tư Mã Ý đã nghĩ được đến đó, Gia Cát Lượng há lại không đề phòng?
Hắn nhìn đám tướng lĩnh dưới trướng, trầm giọng nói: “Chư vị tướng quân, ai dám lĩnh binh đi trấn giữ giai đình?”
“Thừa tướng! Mã Tốc nguyện đi!”
