“Ngươi…” Dư Luật tức đến toàn thân run rẩy, đang định mở miệng, lại nghe bên dưới tiếp tục hô lớn: “Huyện thí Lâm Hóa huyện năm Thừa Thọ thứ mười bảy, hạng mười một… Tô Tử Tịch.”
Chủ bộ uống xong ngụm nước, đọc hết mười người đầu lại tiếp tục đọc. Dù khi dán bảng là dán năm người đứng đầu ở trên, mười lăm người tiếp theo ở dưới, nhưng điều này chỉ quan trọng đối với những người giật giải đầu bảng. Đối với các thư sinh bình thường, đỗ là đã tốt lắm rồi!
Nhiều người vốn nghĩ mình không thể lọt vào năm hạng đầu, đều đang mong ngóng bảng danh sách mười lăm người tiếp theo được công bố.
Tô Tử Tịch không ngờ, người đứng thứ mười một lại chính là mình.
“Chúc mừng Tô huynh, chúc mừng Tô huynh!”
“Tô huynh, ngươi đã đỗ, chúc mừng!” Dư Luật cùng Trương Thắng phản ứng lại, còn Tô Tử Tịch thì tảng đá trong lòng rốt cuộc cũng rơi xuống đất.
Ít nhất là đã đỗ, còn đỗ hạng mấy, nói thật Tô Tử Tịch không bận tâm. Danh sách chín người tiếp theo cũng lần lượt được đọc xong, không ngoài dự liệu, trong đó không có tên Trương Thắng.
Tô Tử Tịch cùng Dư Luật an ủi một phen, Trương Thắng lại suy nghĩ rất thoáng: “Chuyện này vốn đã liệu trước, yên tâm, ta nhiều lắm chỉ thất vọng một chút, chứ không đến nỗi đau buồn. Ngược lại là các ngươi, một người Án thủ huyện, một người hạng mười một, phải mời ta ăn một bữa, ăn mừng một phen mới được.”
Trong tửu lầu, những người đỗ đạt cũng đang chúc mừng lẫn nhau, Trương lão đại ngồi ở góc phòng sắc mặt khó coi, nói là màu gan heo cũng không quá lời.
“Lão đại…” Lúc này đám thủ hạ cũng ngây người, chần chừ nhìn nhau, chỉ thấy một học tử hô lên: “Lũ tiểu nhân các ngươi, chớ làm ô uế chốn này, Tô huynh, ta cho ngươi mượn một lượng!”
“Tô huynh, ta cho ngươi mượn hai lượng!” Có người hiểu ra, nhao nhao hào phóng rút tiền, số nợ mười lăm lượng kia, không mất bao lâu đã góp đủ mười hai lượng.
Vẫn còn thiếu ba lượng, tình thế lại trở nên khó khăn, các học tử trên người không còn tiền nữa.
“Vẫn còn thiếu ba lượng!” Tào Tấn Tài vừa rồi tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, y biết chút nội tình, biết Trương lão đại không phải tham lam mấy lượng bạc cho vay nặng lãi này, mà là muốn chiếm đoạt mộ tổ của vị Đồng sinh kia, hơn nữa còn có sự nhúng tay của Đạo trưởng Đồng Sơn Quan, mình tuyệt đối không thể làm hỏng chuyện.
Lúc này y bắn nước bọt tung tóe: “Chúng ta trên giang hồ cũng phải có quy củ, không thể không lấy một đồng nào, những gì nên lấy thì dù gặp quan cũng không sợ!”
“Đừng nói ngươi chỉ đỗ Đồng sinh, dù có đỗ Tướng công, ta vẫn nói lời này!”
“Hoặc là bây giờ trả tiền, hoặc là dùng mộ địa nhà ngươi để gán nợ, tính hời cho ngươi một chút, trừ nợ ba mươi sáu lượng bạc!”
“Thế nào, sảng khoái ký khế ước, không những có thể trả hết nợ, còn có thể cho ngươi thêm ba lượng bạc để ngươi đi học, lên phủ thi Tướng công.”
Nói đến đây, mọi chuyện đã rõ ràng, có vài người ngoài lộ vẻ bất bình, sờ vào túi tiền, nhưng Trương lão đại liếc mắt một cái, mấy kẻ xem náo nhiệt liền rụt tay lại.
Bọn họ đâu phải học tử, có thể diện của kẻ sĩ, bị Trương lão đại để mắt tới thì sẽ khổ sở lắm.
Thấy bốn phía im lặng, Tào Tấn Tài cười ha hả, vừa định tiếp tục uy hiếp, chỉ nghe có người nói: “Khoan đã!”
“Ai?” Tào Tấn Tài chỉ cảm thấy mọi chuyện không thuận, gã gầm lên, chỉ thấy người lên tiếng thân hình trung bình, nhưng tuổi đời còn rất trẻ. Người này lạnh lùng liếc mắt một cái, quay người nói với Tô Tử Tịch: “Ta là Đào Quán Nhân, cũng từng đọc vài cuốn sách, đáng tiếc chưa đỗ Cử nhân. Ngươi đã đỗ Đồng sinh, không biết ta có thể đọc bài văn của ngươi không?”
Tô Tử Tịch vừa khéo mang theo bản nháp, lúc này nhìn lại, thấy người trẻ tuổi tuy nói chuyện hòa nhã nhưng lại ẩn chứa sự nghiêm nghị, trong lòng có điều lĩnh ngộ, liền cười nói: “Xin chỉ giáo!”
Nói rồi lấy bản nháp đưa cho người kia, người trẻ tuổi chỉ nhìn lướt qua một cái liền cười: “Chữ của ngươi tạm được, nhưng hơi vuông vức, sáng sủa mà lại câu nệ, cứng nhắc. Dù muốn học quán các thể, cũng phải đạt đến mức độ tròn trịa, đầy đặn, chính nhã viên dung mới xem là nhập môn.”
Quán các thể là một kiểu chữ viết hình thành do chế độ khoa cử, là kiểu chữ thông dụng trong trường thi, đã xuất hiện từ triều đại trước. Tuy nhiên, vì là kiểu chữ thông dụng, tự nhiên có những nhược điểm như ngàn bài như một, rập khuôn theo lối cũ.
Nhưng viết đến mức cực điểm, chính trung sinh nhã, tú nhuận hoa mỹ, có thể gọi là viên dung. Tô Tử Tịch quả thực đã nghe nói về điều này, nhưng hắn cũng rất bất lực, một thư sinh hàn môn như hắn, lại mới đến vài ngày, thật sự không có cách nào.
Tuy nhiên, người trẻ tuổi nói xong liền nhận lấy văn bản, ngồi xuống cẩn thận lật xem. Tào Tấn Tài thấy vậy đại nộ, thầm nghĩ kẻ này còn cuồng vọng hơn cả kẻ kia, định la lớn, lại bị Trương lão đại trừng mắt một cái, liền ngừng lại.
Người trẻ tuổi xem rất lâu, lại đưa bản nháp cho một trung niên nhân, nói: “Căn cơ của ngươi coi như vững chắc, nhưng điều này cũng không hiếm lạ. Kinh nghĩa văn chương của ngươi lại có chút hỏa hầu, mới đỗ Đồng sinh hạng mười một, văn trị của Lâm Hóa huyện lại mạnh đến vậy sao?”
Trung niên nhân cũng đọc mà không nói lời nào, nhìn qua rồi gật đầu: “Kinh nghĩa văn chương quả thực tạm được, chỉ là thiếp thi ngũ ngôn thì chỉ có thể xem là bình thường.”
Tô Tử Tịch nói: “Thơ quý ở tài tình, tài tình của ta lại nghèo nàn.”
Người trẻ tuổi nghe vậy cười lớn, sờ vào tay áo, “Bốp” một tiếng, một thỏi bạc liền ném qua, đập xuống bàn. Mọi người nhìn lại, thấy đó là một thỏi quan ngân nguyên vẹn, nặng năm lượng, mặt dưới trắng mịn, bạc chín tám tuổi.
“Bạc đủ rồi chứ?”
“Ngươi là ai? Là ai?” Tào Tấn Tài kinh ngạc xen lẫn tức giận hỏi.
Người trẻ tuổi cười lạnh một tiếng, nói: “Bạc đã trả rồi, còn về việc hỏi tên ta, cũng như ngươi không phục, có thể đến Trần gia lão điếm tìm ta. Bây giờ, ngươi đã làm bẩn mắt ta, còn không mau cút!”
Tào Tấn Tài còn định mở miệng, Trương lão đại nhìn mấy lần, trán lại lấm tấm mồ hôi, vội đứng dậy thu bạc, liền đi xuống lầu.
Xuống lầu đi được vài bước, Tào Tấn Tài ngạc nhiên, liền gọi: “Lão đại?”
Lời còn chưa dứt, chỉ nghe “Bốp” một tiếng, y ăn một cái tát nặng nề của Trương lão đại: “Hỗn đản, mắt ngươi sáng lên một chút đi – Lão Trang, ngươi nói xem.”
“Vâng!” Lão Trang mặt mày đau khổ, lấy thỏi bạc ra cho mọi người xem, thấy mọi người uất ức không hiểu, y trầm giọng nói: “Đây là quan ngân của Thành Bình quận, ánh lên khí xanh, là bạc đủ tuổi. Nhìn dấu ấn trên đó, đây là quan ngân mới đúc năm nay!”
“Quan ngân là gì? Là quan phủ đúc rồi nộp lên quốc khố, sau đó quốc khố mới phân phát xuống sử dụng. Quan ngân Thành Bình này mới đúc chưa đầy một tháng, dựa vào đâu mà bây giờ đã lưu thông?”
“Lại có hạng người nào có thể sử dụng nó?”
Lão Trang có biệt danh là “Bao đả thính”, nói đến đây, môi y run rẩy.
“Ngươi nói, đây là người của quan phủ bên trên?” Tào Tấn Tài không phải kẻ ngu dốt, lúc này nghĩ một lát liền hít vào một hơi khí lạnh.
“Chín phần mười không sai.” Trương lão đại nghiến răng nói: “Vẫn là quý nhân có thể dùng quan ngân.”
“Vậy bây giờ phải làm sao? Làm sao giao phó với Đạo trưởng Đồng Sơn Quan, bọn họ thật sự có pháp thuật, rất tà môn.” Tào Tấn Tài không cam lòng nói.
Thực tế, Đạo trưởng Đồng Sơn Quan còn ngầm hứa cho y bạc.
“Dù tà đến mấy, có lợi hại bằng quan phủ không? Nói với Đồng Sơn Quan, hai người này không đi, đừng nghĩ đến việc chúng ta động thủ.” Trương lão đại hung hăng liếc mắt một cái.
Đám ngu ngốc này căn bản không nhớ mấy năm trước, quận thành càn quét, quan phủ không xuất thiết giáp, chỉ ba Tuần kiểm ty liên thủ, tên bắn như mưa, chỉ mất một ngày, Phi Ngư Bang đã truyền thừa trăm năm trên giang hồ liền tan thành mây khói. Còn Thập Bát La Hán danh tiếng lẫy lừng dưới trận tên bắn đồng loạt, toàn bộ ngã xuống vũng máu.
Dù bang chủ Đoạn Tư Thông trốn thoát và phản công, giết chết huyện lệnh, nhưng ngược lại đã chọc giận triều đình. Danh bộ tụ tập, biên chế sương binh hơn một ngàn người, giăng thiên la địa võng. Đoạn Tư Thông dù võ công cao cường, giao chiến ba ngày ba đêm, liên tục giết một trăm lẻ chín người, nhưng cuối cùng cũng sức cùng lực kiệt mà chết trong vòng vây.
Đấu với quan phủ, là muốn tìm cái chết sao?
Bây giờ đâu phải loạn thế nữa!
