"Đưa cho Thẩm phủ chủ một tấm bái thiếp, cứ nói ngày mai Thượng Quan Kim Hồng ta sẽ đến bái kiến hắn!" Thượng Quan Kim Hồng dặn dò Kinh Vô Mệnh đang đứng bên cạnh.

Kinh Vô Mệnh không nói lời nào, lặng lẽ rời đi.

Thượng Quan Kim Hồng nhìn theo bóng lưng Kinh Vô Mệnh khuất dần, trong lòng thoáng chút cảm khái. Nghĩ hắn một đời kiêu hùng, cuối cùng lại bỏ mạng dưới tay Lý Tầm Hoan, vậy mà đến tận lúc chết, Kinh Vô Mệnh vẫn chưa từng phản bội hắn.

Thượng Quan Kim Hồng từng đối xử với Kinh Vô Mệnh vô cùng nhẫn tâm. Khi tay phải cầm kiếm của hắn bị phế, Thượng Quan Kim Hồng đã vứt bỏ hắn không thương tiếc như ném một chiếc giày rách. Thế nhưng sống lại một đời, Kinh Vô Mệnh vẫn cam tâm tình nguyện đi theo hắn, một lòng trung thành tận tụy.

Thượng Quan Kim Hồng hiểu rõ lòng trung thành của Kinh Vô Mệnh dành cho mình còn vượt xa cả con cái ruột thịt. Bởi vậy, người hắn tin tưởng nhất chính là Kinh Vô Mệnh, bất luận làm việc gì cũng nghĩ đến hắn đầu tiên.

Mối quan hệ giữa Thượng Quan Kim Hồng và Kinh Vô Mệnh vô cùng phức tạp: vừa là chủ tớ, vừa là thầy trò, lại vừa là tri kỷ!

Sống lại một đời, bất giác thái độ của Thượng Quan Kim Hồng đối với Kinh Vô Mệnh cũng đã thay đổi, không còn chỉ xem hắn như một quân cờ giống trước kia nữa.

Dẫu là bậc kiêu hùng, nhưng hắn cũng là con người, không thể tuyệt tình tuyệt ái, vẫn có đủ thất tình lục dục!

Nha môn phủ Thuận Thiên, nội đường.

Phủ chủ phủ Thuận Thiên Thẩm Nhạn Thu đang vừa thưởng trà vừa trò chuyện cùng phu nhân Lâm Thu Yến.

"Phu quân, chừng nào chàng mới điều động binh mã đi tiễu trừ đám sơn phỉ Xích Hổ Trại?" Lâm Thu Yến hỏi.

"Phu nhân, mọi chuyện không đơn giản như nàng nghĩ đâu. Tên Huyền Sát Hổ Mạch Thượng Thương kia có lẽ không phải người của Xích Hổ Trại. Kể từ sau khi tập kích đoàn xe của nàng, hắn đã bặt vô âm tín."

"Hôm qua, Đại trại chủ Xích Hổ Trại là Yến Hành Nhất đã đích thân sai người mang trọng lễ đến tạ tội, hơn nữa còn cam đoan nhất định sẽ cho chúng ta một lời giải thích thỏa đáng!" Phủ chủ phủ Thuận Thiên Thẩm Nhạn Thu giải thích.

"Phu quân, dẫu là vậy cũng không thể nghe lời từ một phía của hắn, nói miệng thì lấy gì làm bằng chứng."

"Phu nhân cứ yên tâm, ta chỉ cho hắn thời hạn một tháng. Nếu hắn dám lừa gạt ta, ta ắt sẽ đích thân thống lĩnh phủ quân san bằng Xích Hổ Trại."

"Phu quân, chàng nghĩ sao về việc Trấn Viễn tiêu cục bị Kim Tiền Bang xóa sổ?"

"Trấn Viễn tiêu cục chết chưa hết tội! Dù Kim Tiền Bang không ra tay thì ta cũng sẽ diệt bọn chúng. Trong Trấn Viễn tiêu cục lại xuất hiện nội gián, Quách Phù Vân có chết cũng chẳng đáng tiếc!" Thẩm Nhạn Thu giận dữ đáp.

"Bẩm phủ chủ, phu nhân, có Kinh Vô Mệnh của Kim Tiền Bang đến bái phỏng!" Quản gia Vương Lượng bẩm báo.

"Kim Tiền Bang?"

"Bọn chúng đến làm gì? Chỉ là một lũ thảo mãng giang hồ!"

"Ra bảo với hắn đêm đã khuya, bản phủ chủ đi nghỉ rồi!"

"Vâng!"

"Khoan đã. Phu quân đang lúc nhàn rỗi, gặp hắn một lát thì có hề chi. Thiếp cũng đang tò mò không biết vì cớ gì bọn họ lại diệt cả nhà Trấn Viễn tiêu cục."

"Vậy cứ làm theo lời phu nhân đi!"

"Vâng!"

Chẳng bao lâu sau, Kinh Vô Mệnh được nhị quản gia Vương Lượng dẫn vào nội đường.

"Kinh Vô Mệnh của Kim Tiền Bang bái kiến phủ chủ đại nhân, ra mắt phu nhân!" Kinh Vô Mệnh chắp tay hành lễ với vợ chồng Thẩm Nhạn Thu đang ngồi ở ghế trên.

"Ủa, ân công, là công tử sao!" Lâm Thu Yến ngồi phía trên nhìn rõ dung mạo của Kinh Vô Mệnh thì kinh ngạc thốt lên.

"Phu nhân, nàng đang nói gì vậy?"

"Chính vị ân công này đã ra tay cứu mạng mẹ con thiếp, bằng không chàng đã chẳng còn được gặp lại mẹ con thiếp nữa rồi."

"Thật không ngờ ân công lại là người của Kim Tiền Bang. Không biết đêm hôm khuya khoắt thế này, công tử đến đây có việc gì?"

"Ta phụng mệnh bang chủ đưa bái thiếp cho phủ chủ. Ngày mai bang chủ sẽ đích thân đến bái kiến phủ chủ đại nhân!" Kinh Vô Mệnh đáp lời, tiện tay lấy tấm bái thiếp trong ngực áo đưa ra.

Nhị quản gia Vương Lượng đón lấy bái thiếp từ tay Kinh Vô Mệnh, rồi cung kính dâng lên cho Thẩm Nhạn Thu.

Trên bái thiếp chỉ viết vỏn vẹn mười hai chữ lớn: Ngày mai Thượng Quan Kim Hồng đến bái kiến phủ chủ!

Xem xong bái thiếp, khóe môi Thẩm Nhạn Thu khẽ nhếch lên: "Ngày mai bản tọa sẽ chờ Thượng Quan bang chủ đại giá quang lâm!"

"Cáo từ!" Kinh Vô Mệnh nói dứt lời liền định quay người rời đi.

"Khoan đã!"

Thẩm Nhạn Thu đưa mắt nhìn quản gia Vương Lượng. Vương Lượng hiểu ý, lập tức sai người khiêng lên một rương châu báu cùng một thanh Danh khí trung phẩm.

"Đây là chút tâm ý của bản quan, đa tạ ngươi đã cứu phu nhân và hài tử của ta!"

"Phụng mệnh làm việc!" Bỏ lại bốn chữ lạnh lùng, Kinh Vô Mệnh quay bước rời đi.

"Phủ chủ, kẻ này thật quá vô lễ, có cần lão nô đi dạy dỗ hắn một phen không?" Nhị quản gia Vương Lượng bất bình lên tiếng.

"Người ta là cao thủ Tông Sư thập nhị trọng thiên, chỉ còn cách cảnh giới Đại Tông Sư nửa bước chân, ngươi không phải đối thủ của hắn đâu, đừng tự chuốc nhục vào người!"

"Huống hồ người ta còn là ân nhân cứu mạng của chúng ta, không thể lấy oán báo ơn được, bằng không người trong phủ Thuận Thiên này sẽ nhìn bản quan ra sao?"

"Ngươi lui xuống trước đi!"

"Vâng!" Vương Lượng có phần không cam lòng đáp.

"Phu nhân, tên Kinh Vô Mệnh này quả đúng như lời nàng kể trước đó, là một sát thủ thuần túy, chẳng hiểu chút nhân tình thế thái nào!"

"Quả đúng là vậy!"

"Ngay từ cái nhìn đầu tiên ta đã thấy hắn như thế rồi, cả người lạnh lẽo vô tình, có nằm mơ cũng chẳng ai ngờ một kẻ như hắn lại ra tay cứu người!"

"Hắn nói phụng mệnh làm việc, ắt hẳn là nhận lệnh của Thượng Quan Kim Hồng!"

"Chỉ có điều không rõ Thượng Quan Kim Hồng là tình cờ đi ngang qua thấy các nàng bị chặn giết, hay chính hắn cũng là kẻ nhúng tay vào chuyện này..."

"Phu quân, chàng nghi ngờ hắn sao?"

"Cũng khó nói lắm, có lẽ ngày mai sẽ rõ trắng đen thôi!"

"Phu nhân, nàng đi nghỉ trước đi, ta còn chút chính vụ cần giải quyết!"

"Vâng!"

"Ra đây đi!"

"Bái kiến phủ chủ đại nhân!" Một hắc y nhân hiện thân, cúi mình hành lễ.

"Đã dò la được mối quan hệ giữa Trấn Viễn tiêu cục, Xích Hổ Trại và Ngô gia chưa?"

"Vẫn chưa!"

"Tiếp tục theo dõi sát sao nhất cử nhất động của cả ba nhà cho ta!"

"Tuân lệnh!"

"Rốt cuộc là ba nhà các ngươi cấu kết với nhau để tính kế bản phủ chủ?"

"Hay phía sau còn có kẻ nào khác đứng trong bóng tối giật dây, và các ngươi cũng chỉ là quân cờ trong tay kẻ đó?" Thẩm Nhạn Thu đau đầu suy đoán.

——

Phủ Thuận Thiên, Ngô gia — một trong ngũ đại gia tộc.

Tại đại sảnh nghị sự.

Gia chủ Ngô gia cùng chín vị trưởng lão đang bàn bạc công việc.

"Vẫn chưa điều tra ra lai lịch của Kim Tiền Bang sao?"

"Rốt cuộc phía sau có kẻ nào chống lưng cho bọn chúng không?" Gia chủ Ngô gia Ngô Thanh Yến cất giọng hỏi.

"Chúng ta đã huy động mọi mối quan hệ để dò la. Bọn chúng không phải thế lực bản địa của phủ Thuận Thiên. Ban đầu chỉ có Thượng Quan Kim Hồng dẫn theo bốn người là Kinh Vô Mệnh, Thượng Quan Phi, Nhất Điểm Hồng và Kinh Tiểu Giai (đã dịch dung và đổi tên để tránh bị người có tâm nhận ra) đặt chân đến phủ Thuận Thiên. Vừa tới nơi, chẳng nói chẳng rằng chúng đã thẳng tay xóa sổ Trấn Viễn tiêu cục, trên dưới cả tiêu cục không chừa một mạng nào, thủ đoạn tàn nhẫn đến cực điểm." Nhị trưởng lão Ngô gia Ngô Cảnh Hành giải thích.

"Đúng là một lũ trẻ ranh ngông cuồng, chẳng biết chút quy củ nào cả! Không đưa bái thiếp, không bái sơn môn, vừa đến đã diệt sạch cả nhà người ta, chẳng biết kẻ nào đã cho chúng cái gan lớn bằng trời ấy!" Tam trưởng lão Ngô gia Ngô Vân Tranh vốn tính nóng như lửa, tức tối nói.

"Chỉ không rõ hành động này của bọn chúng là vô tình hay cố ý!" Lục trưởng lão Ngô gia Ngô Cảnh Sâm chợt lên tiếng.

Lục trưởng lão Ngô Cảnh Sâm vốn là quân sư của Ngô gia, lời lão nói ra ai nấy đều rất mực tin phục.

"Lão Lục, ý đệ là Kim Tiền Bang không phải tùy tiện chọn bừa Trấn Viễn tiêu cục để tiêu diệt, mà là đã nhắm chuẩn từ trước?" Đại trưởng lão Ngô Nghiễn Từ hỏi lại.

"Đúng vậy!"

"Ta nghi ngờ Kim Tiền Bang này chính là kẻ thù của Ngô gia chúng ta. Có lẽ chúng đã đánh hơi được việc Trấn Viễn tiêu cục ngầm quy thuận Ngô gia, cho nên mới không chút do dự mà ra tay diệt cỏ tận gốc!"

"Vậy đệ đang nghi ngờ kẻ nào?"

"Có ba đối tượng!"

"Thứ nhất chính là phủ chủ Thẩm Nhạn Thu!"

"Thứ hai là Thương Thủy Tần thị!"

"Và cuối cùng là Thanh Long Hội!"

Lục trưởng lão Ngô Cảnh Sâm chậm rãi phân tích từng suy đoán của mình cho mọi người nghe.