Ngay khi lực lượng Thăng Long Vệ đang thay đổi nhanh chóng, kỳ thi Điện thí ở kinh đô cũng bắt đầu.

Chưa đến canh ba, hơn ba trăm sĩ tử đã tiến vào hoàng thành từ cửa Thừa Thiên, đứng trước cửa Ngọ Môn.

Tiếng trống vang lên, các sĩ tử lần lượt theo thứ hạng đi vào từ cửa bên, tiến vào điện Thái Cực.

Khoảng lúc bình minh, Thừa Bình Đế lên điện thiết triều, các sĩ tử chờ đợi bên ngoài điện Thái Cực.