Hắn và Triệu gia dốc hết toàn lực cũng chỉ có thể miễn cưỡng gánh vác chi phí tu luyện cho Lâm Uyên, hoàn toàn không còn khả năng chu cấp thêm tài nguyên võ đạo cho Lâm Nghiễn nữa.

Đây cũng là lý do vì sao ban đầu hắn muốn tìm cho Lâm Nghiễn một mối hôn sự, cũng như việc giao lại bí phương chế tạo bí dược cho hắn sau này.

Trong lòng hổ thẹn, hắn chỉ có thể bù đắp bằng cách đó.

"Bây giờ ngươi đã đạt đến tam thứ mài da, vi sư sẽ truyền thụ pháp môn tứ thứ mài da cho ngươi trước."

Gạt bỏ những dòng suy nghĩ miên man trong đầu, Dương Thanh Phong bắt đầu truyền thụ pháp môn tứ thứ mài da cho Lâm Nghiễn.

"Nhất thứ mài da là thô bì, nhị thứ mài da là đoán nhục, tam thứ mài da là tẩy cân, còn tứ thứ mài da này... chính là tôi cốt."

"Ba cửa ải đầu rèn luyện da, thịt, gân, đều là những nơi khí huyết dễ dàng chạm tới. Nhưng xương cốt thì khác — xương cốt ẩn sâu bên trong huyết nhục, khí huyết khó lọt, tạp chất khó trừ."

Hắn quay đầu nhìn Lâm Nghiễn, giọng điệu trầm xuống vài phần: "Tứ thứ mài da còn được gọi là 'thoát thai hoán cốt'. Cửa ải này đòi hỏi phải đưa khí huyết thẩm thấu vào tận sâu trong xương cốt, từ từ tôi luyện để ép từng chút tạp chất ra ngoài.""Cửa ải này nếu chỉ dựa vào thủy ma công phu thì vô dụng, mà phải kết hợp giữa ăn uống và bí dược bổ trợ." Dương Thanh Phong giơ hai ngón tay lên: "Ăn, bét nhất cũng phải là trân nhục. Còn về bí dược và đan dược, có hai thứ tuyệt đối không thể thiếu: một là 'tráng cốt cao' bôi ngoài, hai là 'tôi cốt đan' uống trong."

"Tráng cốt cao ở các võ quán đều na ná nhau, nhưng tôi cốt đan thì tùy vào chủ dược mà dược lực được chia làm ba loại. Tốt nhất là hổ cốt tôi cốt đan, dùng tủy của xương hổ trên ba năm tuổi làm chủ dược; kém hơn một chút là hùng cốt tôi cốt đan, và bét nhất là báo cốt tôi cốt đan."

Lâm Nghiễn chăm chú lắng nghe, trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Sư phụ, dược hiệu của ba loại tôi cốt đan này chênh lệch lớn lắm không?"

"Tiền nào của nấy, hổ cốt tôi cốt đan giá một trăm lạng một viên, hùng cốt tôi cốt đan bảy mươi lạng, còn báo cốt tôi cốt đan chỉ cần năm mươi lạng."

Dương Thanh Phong lấy thẳng giá cả để trả lời Lâm Nghiễn: "Ba loại tôi cốt đan này không chỉ chênh lệch về dược hiệu, mà quan trọng nhất là nếu dùng hổ cốt tôi cốt đan, tỷ lệ đột phá tứ thứ mài da thành công sẽ là cao nhất."

"Tôi cốt đan mấy ngày uống một viên?"

Lâm Nghiễn hỏi trúng vấn đề mình đang quan tâm nhất. Đơn giá đắt là một chuyện, then chốt vẫn là tần suất sử dụng.

"Nếu rủng rỉnh bạc, cả ba loại tôi cốt đan này đều có thể uống mỗi ngày một viên. Thế nhưng, đại đa số võ giả tam thứ mài da đều phải mười ngày hoặc nửa tháng mới dám uống một viên. Sư đệ Lâm Uyên của ngươi thì cứ ba ngày lại dùng một viên hổ cốt tôi cốt đan, cộng thêm các loại bí dược và trân nhục khác, chi phí mỗi tháng lên tới cả ngàn lạng."

Nghe sư phụ nói vậy, khóe miệng Lâm Nghiễn khẽ giật giật. Từ lúc bắt đầu luyện võ đến nay, hình như hắn còn chưa tiêu tới một ngàn lạng bạc.

Con đường võ đạo này đâu chỉ là cái động tiêu tiền, đây rõ ràng là một cái hố đen không đáy.

Thấy vẻ mặt khiếp sợ của Lâm Nghiễn, Dương Thanh Phong giải thích: "Tình trạng của Lâm Uyên khác với ngươi, mục tiêu của hắn là đột phá tứ thứ mài da ngay trong năm nay, bởi vậy mới không tiếc tiền của đổ vào, ngươi không cần phải bắt chước hắn."

Nghe vậy, trong lòng Lâm Nghiễn khẽ động, tò mò hỏi: "Sư phụ, Triệu sư đệ năm nay mới mười bảy tuổi, vội vã đột phá tứ thứ mài da như thế, liệu có nguyên nhân sâu xa gì chăng?"

Dương Thanh Phong liếc mắt nhìn ra ngoài cửa: "Ừm, Lâm Uyên vội vã đột phá quả thực là có nguyên nhân. Ngươi bây giờ đã bước vào tam thứ mài da, vi sư cũng nên kể cho ngươi nghe về tình hình võ đạo của toàn bộ Đăng Châu phủ."

Lâm Nghiễn chăm chú lắng nghe, chờ đợi sư phụ giải đáp thắc mắc.

"Triều đại này thực thi chế độ hoàng thất và tông phái cùng cai trị thiên hạ. Năm xưa, để lật đổ tiền triều, các đại tông phái đã dốc sức rất nhiều. Vì thế, hoàng thất đã vung tay phân phong đất đai cho các tông phái. Những vùng đất phong này trên danh nghĩa thuộc về Đại Chu, nhưng kẻ thực sự nắm quyền lại là tông phái. Mà Đăng Châu phủ nơi chúng ta đang ở, chính là thuộc quyền quản lý của Huyền Thiên tông."

Đầu óc Lâm Nghiễn nhanh chóng xoay chuyển. Hắn tin rằng chẳng có một hoàng triều nào lại cam tâm tình nguyện chấp nhận việc phân phong, giữa hoàng quyền và tông phái chắc chắn đã xảy ra vô số cuộc tranh đấu ngầm. Có điều, những chuyện này còn quá xa vời với hắn, hắn chỉ cần biết kẻ cai quản Quảng Bình huyện thành là Huyền Thiên tông là đủ.

"Cách Huyền Thiên tông quản lý Đăng Châu phủ cũng na ná hoàng thất, họ không phái đệ tử trong môn phái đến trấn thủ các huyện. Bốn mươi tám huyện trực thuộc Đăng Châu phủ đều do tuần kiểm ty của mỗi huyện tự quản lý. Tuần kiểm ty có quyền duy trì trị an và định đoạt mức thuế. Tuần kiểm ty các huyện chỉ cần nộp đủ số bạc thuế định kỳ cho Huyền Thiên tông là được, còn việc tuần kiểm ty thu bao nhiêu thuế ở bổn huyện, Huyền Thiên tông sẽ không can thiệp."

"Quyền lực của tuần kiểm ty lớn đến thế sao?"

Nghe sư phụ nói vậy, Lâm Nghiễn không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc.Thuế má, trị an, nắm giữ hai quyền lực lớn này trong tay thì có khác nào thổ hoàng đế đâu.

Chỉ là, dựa trên những gì hắn tìm hiểu về tuần kiểm ty Quảng Bình huyện thời gian qua, thế lực này tuy mạnh nhưng chưa đến mức khoa trương như lời sư phụ nói. Nếu không, lúc này bọn họ đã chẳng rơi vào cảnh tranh đấu vất vả với Tứ Hải bang.

"Quyền lực của tuần kiểm ty quả thực rất lớn, nhưng không phải là không có sự kiềm chế."

Dương Thanh Phong nhìn thấu suy nghĩ trong lòng đệ tử, lên tiếng giải thích: "Quyền quý ở các huyện đều là võ giả, tuần kiểm ty không thể thu thuế quá tàn bạo, bằng không sẽ khơi dậy sự phẫn nộ của quần chúng. Hơn nữa, Huyền Thiên tông tuyệt đối không chống lưng cho tuần kiểm ty. Nếu không thu đủ thuế bạc, bọn họ chỉ việc thay một thế lực khác vào tiếp quản là xong."

"Do đó, để thu đủ thuế bạc, tuần kiểm ty không dám đắc tội quá sâu với các võ đạo gia tộc trong thành. Suy cho cùng, phần lớn thương hành, cửa tiệm ở huyện thành đều nằm trong tay những gia tộc này. Chỉ cần bọn họ giở chút thủ đoạn nhỏ khiến tuần kiểm ty không thu đủ thuế, không hoàn thành được định mức của Huyền Thiên tông, thì tuần kiểm ty sẽ phải hứng chịu hình phạt cực kỳ nghiêm khắc."