Người áo choàng giơ tay, chậm rãi kéo mũ trùm xuống, để lộ gương mặt dãi dầu sương gió.
Một vết sẹo đao dữ tợn kéo dài từ chân mày trái xuống thẳng tận cằm, tựa như một con rết đang vắt ngang trên mặt.
Ánh mắt y sắc bén như chim ưng, lộ rõ vẻ hung hãn của kẻ quanh năm lăn lộn nơi đầu đao mũi kiếm, liếm máu sống qua ngày.
Người này tên là Hoàng Khôi, ngoài mặt là thủ lĩnh “Huyết Lang đạo” ở Hắc Vân Lĩnh, nhưng trên thực tế lại là một quân cờ ngầm mà Lâm gia sớm năm xưa đã âm thầm cài ở bên ngoài.
“Gia chủ.”
Hoàng Khôi lên tiếng, giọng khàn đặc như giấy nhám thô ráp cọ xát vào nhau.
“Có chuyện gì gấp đến mức phải gọi ta về? Cuối năm đã cận kề, trong trại bộn bề công việc, ta không tiện rời đi quá lâu.”
“Gọi ngươi về, là để ngươi đi giết một người.”
Trong mắt Lâm Diệu Thiên lóe lên hàn quang, không hề vòng vo, trực tiếp đi thẳng vào chuyện chính.
“Những kẻ khác thực lực quá kém, không kham nổi việc này. Chỉ có ngươi mới bảo đảm được vạn vô nhất thất.”
“Là kẻ nào mà cần ta phải đích thân ra tay?”
Hoàng Khôi nhíu mày, vết sẹo trên mặt cũng theo đó mà vặn vẹo, càng thêm vài phần dữ tợn.
“Một tiểu bối của Phương gia, tên là Phương Hàn.”
Trong giọng nói của Lâm Diệu Thiên lộ ra một tia lạnh lẽo cùng kiêng dè.
“Kẻ này chưa đầy mười tám tuổi, đã vững vàng ngồi lên vị trí đệ nhất nhân trong thế hệ trẻ của Lương Thủy thành. Nếu để hắn tiếp tục trưởng thành, ngày sau Lâm gia ta ắt sẽ bị Phương gia hoàn toàn áp chế.”
“Chưa đầy mười tám tuổi mà đã là đệ nhất nhân thế hệ trẻ của Lương Thủy thành?”
Đồng tử Hoàng Khôi chợt co rút, vết sẹo trên mặt khẽ giật giật, rõ ràng vô cùng chấn động.
“Phương gia lại sinh ra yêu nghiệt bậc này sao?”
“Chính vì thế, tuyệt đối không thể để hắn sống!”
Sát ý và nỗi lo lắng trong lời Lâm Diệu Thiên chẳng hề che giấu.
“Trong số những thế lực ngầm của gia tộc, chỉ mình ngươi đã đạt tới nội khí cảnh, là người thích hợp nhất để thực hiện vụ ám sát lần này.”
Hoàng Khôi trầm ngâm chốc lát, trên mặt thoáng hiện một nụ cười lạnh tàn nhẫn: “Ta hiểu rồi. Có tin tức cụ thể nào không? Khi nào hắn sẽ rời Phương phủ?”
Dù là võ giả nội khí cảnh, y cũng không dám tùy tiện lẻn vào khu vực cốt lõi của Phương phủ để hành thích, chỉ có thể chờ mục tiêu ra ngoài mới tiện ra tay.
“Trong dịp năm mới, hắn nhất định sẽ ra ngoài thăm thân hỏi bạn.” Ánh mắt Lâm Diệu Thiên hung quang lộ rõ. “Đó chính là thời cơ tốt nhất để ngươi xuống tay, cũng là nguyên do ta gọi ngươi về ngay lúc này!”
“Thăm thân hỏi bạn? Ha, đúng là cơ hội tốt để ra tay.” Hoàng Khôi liếm đôi môi khô nứt, trong mắt lập lòe ánh máu.
“Nhớ cho kỹ, ngươi chỉ có một lần ra tay. Chỉ được thành công, không được thất bại!” Trên mặt Lâm Diệu Thiên hiện lên vẻ ngoan lệ.
“Gia chủ cứ yên tâm.” Hoàng Khôi đáp chắc như đinh đóng cột, giọng đầy tự tin. “Với tu vi nội khí cảnh của ta, tập sát một tiểu bối luyện cốt cảnh, tuyệt đối không thể nào thất thủ.”
......
Đêm giao thừa, trong ngoài Phương phủ đèn lồng giăng khắp nơi, cờ hoa rực rỡ, đâu đâu cũng ngập tràn không khí náo nhiệt mừng năm mới.
Trong đại sảnh yến tiệc, mấy chục bàn tròn gỗ đỏ được bày biện ngay ngắn.
Bàn chủ ở chính giữa là chỗ ngồi dành riêng cho gia chủ Phương Lăng Uyên và mấy vị trưởng lão nắm thực quyền, còn mấy bàn sát bên thì thuộc về những nhân vật nòng cốt được gia tộc hết sức coi trọng.
Những chỗ ngồi còn lại lần lượt trải dần ra ngoài, gần hay xa bàn chủ, đều thể hiện rõ ràng địa vị tôn ti trong tộc.
Những năm trước, một nhà Phương Hàn vốn là bàng chi, trong nhà lại không có ai hiển quý, nên chỗ ngồi luôn bị xếp ở phía cuối đại sảnh, gần hành lang, cách vòng tròn cốt lõi của gia tộc xa không thể với tới.Thế nhưng năm nay, khi Phương Hàn theo phụ thân, mẫu thân và tiểu muội bước vào sảnh đãi khách, lập tức có một quản sự ăn vận chỉnh tề, mặt đầy ý cười bước lên đón, thái độ cung kính vô cùng.
“Chính lão gia, Uyển phu nhân, Oánh tiểu thư, chỗ ngồi của chư vị ở bên này, xin mời theo ta.”
“Hàn thiếu gia, chỗ ngồi của ngài ở bên này.”
Quản sự khom người dẫn đường, trước hết đưa Phương Chính, Lâm Uyển và tiểu muội Phương Oánh đến chỗ ngồi ở phía trước, sau đó mới cung kính dẫn Phương Hàn đi thẳng vào khu vực trung tâm nhất của yến tiệc — chỗ ngồi sát bên bàn chính.
Ngồi ở bàn này đều là những công huân nguyên lão của gia tộc, cùng ba vị tử nữ đích hệ của gia chủ: Phương Đình, Phương Lỗi và Phương Ngọc Nghiên.
Ba người thân phận tôn quý, có thể xem là đỉnh cao của thế hệ trẻ Phương gia, là hạch tâm đích hệ chân chính.
Ngày thường, dù là tử đệ đứng trong mười hạng đầu nội đường, cũng khó có tư cách ngồi cùng bàn với bọn họ.
Dẫu sao tử đệ mười hạng đầu cứ vài năm lại thay một nhóm, còn thân phận của ba người này thì không đổi.
“Phương Hàn đường đệ, mau mời ngồi.”
Thấy Phương Hàn tới, Phương Đình thân là trưởng tử liền đứng dậy trước, mang theo nụ cười chủ động chào hỏi, thái độ hết sức coi trọng.
“Phương Hàn đường đệ.”
Phương Lỗi và Phương Ngọc Nghiên cũng đồng thời đứng dậy, khẽ gật đầu thi lễ.
Vẻ khách khí của bọn họ mang theo ý kết giao rất rõ, hoàn toàn không có sự kiêu căng thường thấy ở tử đệ đích hệ.
Không phải bọn họ trời sinh khiêm hòa, mà bởi bọn họ hiểu rất rõ, thiên phú và thực lực kinh người mà vị huynh đệ bàng chi trước mắt này bộc lộ ra đã đủ khiến địa vị của hắn vượt hẳn thường nhân.
Hưng suy của gia tộc trong tương lai, e rằng phần lớn phải dựa vào người này. Xét về địa vị thực tế lẫn tiềm lực, hắn sớm đã vượt xa những kẻ đích hệ như bọn họ, vốn chỉ đang nương nhờ phúc ấm của trưởng bối.
“Phương Đình đường huynh, Phương Lỗi đường huynh, Ngọc Nghiên đường tỷ.” Phương Hàn khách khí đáp lễ, thần sắc điềm đạm, không hề tự cao, nhưng trong lòng vẫn không khỏi thầm than.
Nếu không nhờ hệ thống mà có được cái danh “thiên tài”, đừng nói ngồi cùng bàn với ba người này, dù chỉ muốn nói với bọn họ một câu thôi cũng khó như lên trời.
Là đích hệ trong đích hệ, bên cạnh bọn họ chưa bao giờ thiếu kẻ a dua nịnh bợ, tuyệt đối không phải hạng tử đệ bình thường có thể dễ dàng kết giao.
Trên yến tiệc, chén ngọc đan xen, tiếng cười nói rộn rã khắp nơi.
“Chính ca, huynh đúng là có phúc lớn! Sinh được một kỳ lân nhi như Phương Hàn!”
Ở bàn của Phương Chính, Lâm Uyển và Phương Oánh, người cùng bàn lẫn những bàn lân cận đều liên tiếp nâng chén mời rượu Phương Chính, lời lẽ tràn đầy nịnh khen và ngưỡng mộ.
Ban đầu Phương Chính còn chưa quen với cảnh tượng được người người vây quanh như sao quanh trăng sáng, nhưng mấy chén rượu ngon vào bụng, lại thêm nhi tử quả thực quá đỗi vẻ vang, sống lưng ông cũng bất giác thẳng hơn vài phần, lời nói cử chỉ dần nhiều thêm mấy phần tự tin và thần thái.
“Chúc mừng một mạch các ngươi, lại xuất hiện một thiên tài như Phương Hàn!”
Tổ phụ, tổ mẫu, đại bá, tam thúc của Phương Hàn và những người khác cũng nhờ Phương Hàn mà được sắp xếp chỗ ngồi ở phía trước.
Cũng có không ít người liên tục tiến lên chúc mừng, trong đó chẳng thiếu những nhân vật mà ngày thường bọn họ chỉ có thể ngước nhìn, khiến ai nấy đều mặt mày rạng rỡ, liên miệng đáp lời, trong lòng vô cùng hãnh diện.
Phương Hàn ngồi yên giữa bàn tiệc trung tâm, đối với những lời chúc tụng và bắt chuyện xung quanh, hắn chỉ dùng vài câu ngắn gọn mà khéo léo để đáp lại, không quá gần gũi, nhưng cũng chẳng thất lễ.
Trong lòng hắn sáng như gương: mọi tôn sùng và sự thay đổi về địa vị lúc này đều bắt nguồn từ thiên phú võ đạo mà hắn đã thể hiện ra.
Nếu có một ngày hắn không giữ nổi danh xưng “thiên tài” ấy, ắt sẽ bị đánh về nguyên hình, thậm chí còn thê thảm hơn.
Cho dù chỉ để giữ vững tất cả những gì đang có trước mắt, trên con đường tu luyện, hắn cũng tuyệt đối không cho phép bản thân lơi lỏng dù chỉ nửa phần.Mùng hai Tết, sáng sớm.
Phương Hàn cùng gia nhân ngồi xe ngựa, đến thăm ngoại ông và tiểu cữu.
Xe ngựa lăn bánh trên con phố náo nhiệt. Trong xe, tiểu muội Phương Oánh mặc chiếc áo bông đỏ mới tinh, hớn hở líu lo, luôn miệng nói đến nhà ngoại ông nhất định phải xin một phong hồng bao thật lớn.
Phương Chính và Lâm Uyển nhìn đôi nhi nữ trước mặt, trên mặt đều ánh lên vẻ hạnh phúc và mãn nguyện.
Xe ngựa dừng vững trước cổng trạch để của ngoại ông.
Phương Hàn theo gia nhân lần lượt xuống xe, hắn là người bước ra sau cùng. Ánh dương ấm áp của ngày đông phủ lên toàn thân, mang đến đôi chút thư thái lười nhác.
Thế nhưng, đúng vào khoảnh khắc hai chân hắn vừa chạm đất —
Một luồng sát ý lạnh buốt thấu xương bỗng chốc bùng lên.
Chỉ thấy một bóng đen toàn thân ẩn dưới chiếc đấu bồng rộng thùng thình, tựa quỷ mị lao vọt ra từ bóng râm dưới mái hiên bên cạnh ngõ nhỏ.
Thanh đoản đao dài hai thước trong tay hắn chợt lóe hàn quang, đâm thẳng vào sau lưng Phương Hàn.
Trên lưỡi đao, bất ngờ quấn quanh một tầng khí mang trắng nhạt cô đọng đến cực điểm, xé gió phát ra những tiếng “xì xì” rợn người, tốc độ nhanh đến mức vượt ngoài tưởng tượng!
Nội khí ngoại hiển!
Đây là một nội khí cảnh võ giả!
