Phương Sâm Nham khẽ gật đầu, cắt một tảng thịt nướng tươm mỡ trên vỉ trước mặt, rắc thêm gia vị rồi nhai ngấu nghiến. Ăn xong, hắn vỗ tay đôm đốp, lớn tiếng hò hét phụ họa với đám hải tặc say khướt bên cạnh. Hắn khoác tay bọn chúng, cùng nhảy điệu kèn sừng, hát vang những bài ca tục tĩu, trông chẳng có vẻ gì là muốn rời đi. Tên hải tặc kia đợi mãi, cuối cùng nhân lúc Phương Sâm Nham ngồi xuống nghỉ ngơi mới không nhịn được lên tiếng:

"Nói ra thì hơi mạo muội, nhưng thưa ngài Nham, hình như đang có hai nhân vật lớn chờ ngài đấy?"

Phương Sâm Nham quay đầu lại, mỉm cười:

"Cậu tên gì?"

"Tác Luân."

"Anh Tác Luân này, nếu họ thực lòng muốn nói chuyện với tôi thì nên chủ động tới tìm, chứ không phải tùy tiện phái một người tới sai bảo tôi như kẻ hầu người hạ. Trên khắp vùng biển Caribe này, người có quyền làm thế chỉ có vị thuyền trưởng Amande bủn xỉn mà vĩ đại của chúng ta thôi! Bởi vì khi tuyên thệ trung thành, tôi đã trao cho ngài ấy cái quyền đó rồi."

Phương Sâm Nham nghiêm túc đáp, không chút do dự. Tên hải tặc mới nọ lại chẳng nói gì, chỉ sững sờ nhìn ra phía sau lưng hắn. Đúng lúc này, một giọng nói trầm thấp, bình thản vang lên:

"Thủy thủ trưởng, lần sau khi nhắc đến ta trước mặt người khác, nhớ bỏ hai chữ 'bủn xỉn' đứng trước chữ 'vĩ đại' đi nhé."

Giọng nói này... chính là của Amande! Phương Sâm Nham cũng không ngờ lại chạm mặt gã ở đây vào lúc này. Trong lúc hắn còn đang kinh ngạc quay đầu lại, Đao Ba Henry đứng cạnh Amande đã vung tay ném sang một vật nặng trịch. Phương Sâm Nham chộp lấy, nhận ra đó là một túi tiền khá nặng, lắc nhẹ liền phát ra tiếng "leng keng" giòn giã. Mở ra xem, ánh vàng lấp lánh đập vào mắt, bên trong toàn là những đồng bảng Anh bằng vàng nguyên chất, ít nhất cũng phải hơn trăm đồng. Đáng tiếc là số tiền này bị đánh dấu chỉ được sử dụng trong thế giới hiện tại, nếu không, đem bán lại cho Mộng Yểm không gian cũng kiếm được mấy nghìn, thậm chí ngót nghét cả vạn điểm thông dụng.

"Chơi vui vẻ nhé." Amande rõ ràng rất hài lòng với câu trả lời vừa rồi của Phương Sâm Nham. Lưng gã vẫn thẳng tắp, sải bước đi thẳng về phía tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi. Trái tim Phương Sâm Nham cũng theo đó mà thắt lại. Rõ ràng là đống hàng hóa cướp bóc được đã tẩu tán trót lọt, nội bộ hải tặc cũng chia chác xong xuôi, nếu không Amande lấy đâu ra nhiều bảng vàng thế này để ném cho hắn? Điều này chắc chắn đồng nghĩa với việc đám thương nhân thu mua hàng lậu ở cảng Thổ Đồ Gia bắt đầu chuẩn bị rời đi, đồng thời báo trước chuyện vị huân tước phu nhân xinh đẹp bốc lửa kia mất tích sắp bị bại lộ.

Dù tự thấy bản thân đã xử lý chuyện này kín kẽ không chút sơ hở, hơn nữa thời đại này cũng chẳng có những công nghệ tiên tiến như kiểm tra dấu vân tay hay xét nghiệm ADN của đời sau, nhưng trong lòng hắn vẫn thấp thỏm không yên. Nói thật, chỗ dựa lớn nhất của Phương Sâm Nham lúc này chính là: nếu tình huống tồi tệ nhất xảy ra, cảng Thổ Đồ Gia thực sự có thủ đoạn ma pháp nào đó vạch trần được chân tướng, thì dù hành vi giết huân tước phu nhân của hắn có bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, chuyện vụng trộm giữa Jack Sparrow và bà ta kiểu gì cũng sẽ bị phơi bày!

Đến lúc đó, khó mà nói được mối thù lớn nhất của huân tước Phúc Khắc đương nhiệm sẽ đổ lên đầu ai. Nhưng Phương Sâm Nham suy bụng ta ra bụng người, đoán rằng sự căm hận dành cho kẻ cắm sừng mình chắc chắn vẫn lớn hơn mối thù giết vợ. Vì vậy, dù chuyện này liên quan đến tính mạng, tuyệt đối không được phép sơ sẩy, Phương Sâm Nham vẫn dứt khoát làm tới cùng —— ở trong Không gian này, nếu không mạo hiểm thì sao có thể thu về lợi nhuận kếch xù?Trong lúc Phương Sâm Nham còn đang mải suy tính, chỗ ngồi bên cạnh bỗng chật đi, một gã vạm vỡ đã sấn tới ngồi sát ngay cạnh hắn. Phương Sâm Nham ngoảnh đầu lại, thấy đó là một người đàn ông trung niên tóc hoa râm, khuôn mặt mang nét lai giữa người Ấn và người da trắng. Sống mũi lão hơi khoằm như mỏ ưng, nhưng ánh mắt hiền hòa đã làm dịu đi phần nào vẻ nham hiểm đó. Người đàn ông trung niên cầm một túi rượu bằng da thêu hình đại bàng hai đầu, mỉm cười với Phương Sâm Nham rồi giơ lên nhấp một ngụm.

Phương Sâm Nham đã quá sành sỏi trong việc xử lý mấy tình huống giao tiếp kiểu này. Hắn mỉm cười đáp lại, sau đó cũng nâng túi rượu của mình lên uống một hớp để đáp lễ. Ánh mắt người đàn ông trung niên dường như sáng lên đôi chút, lão cất giọng thăm dò:

"Thủy thủ trưởng Nham đến từ phương Đông đây sao? Vị dũng sĩ đã đơn thương độc mã hạ gục Hủ Hồn Thi?"

Trong lòng Phương Sâm Nham khẽ động, hắn đã đoán ra thân phận của người đàn ông trung niên tóc hoa râm này, bèn mỉm cười nâng túi rượu lên:

"Rất vui được làm quen với ông, ông Barry."

Vị nhị phó của tàu Người Hà Lan Bay – Lão Barry bật ra một tràng cười sảng khoái:

"Ban đầu ta còn hơi nghi ngờ chuyện cậu có thể xử lý được con quái vật đó, nhưng giờ xem ra quả nhiên là danh bất hư truyền."

Phương Sâm Nham rất thành thật đáp:

"Tôi phải nói rõ một chi tiết mà có lẽ nhiều người đã bỏ qua: đó là một con Hủ Hồn Thi đã bị thương cực nặng ở phần đầu, vả lại kẻ điều khiển nó cũng không có mặt ở đó. Nếu không, người mất mạng chắc chắn là tôi rồi."

Lão Barry khẽ gật đầu:

"Câu nói này của cậu đã giải đáp được thắc mắc thứ hai trong lòng ta. Rất tốt, chàng trai, sự thành thật của cậu đã khiến ta phải tôn trọng. Thẳng thắn mà nói, ta rất có hứng thú với bất kỳ thứ gì khả nghi trên người cái thứ kinh tởm đó. Nếu trong tay cậu tình cờ có giữ món nào, thì tin ta đi, cậu sẽ nhận được một khoản thù lao cực kỳ hậu hĩnh đấy."

Phương Sâm Nham mỉm cười. Dĩ nhiên hắn chẳng phải đứa trẻ lên ba mà dễ bị mấy lời êm tai dụ dỗ, bèn giơ tay trái lên. Trên ngón giữa tay trái của hắn đang đeo chiếc Hủ Cốt Chi Hoàn có tạo hình vô cùng kinh dị và gớm ghiếc. Thứ này hiển nhiên cũng là một trong những "thứ khả nghi" mà Lão Barry vừa nhắc tới. Phương Sâm Nham liền lấy nó ra làm phép thử, để xem cái gọi là "thù lao cực kỳ hậu hĩnh" trong miệng lão rốt cuộc là bao nhiêu.

Lão Barry nắm lấy tay trái Phương Sâm Nham, nhíu mày quan sát tỉ mỉ, hồi lâu sau mới chép miệng nói:

"Cái này chắc là làm từ xương của Hủ Hồn Thi, trông thì chẳng có mấy giá trị đâu, nhưng ta vẫn quyết định trả cho cậu ba bảng Anh, thế nào? Mức giá này chắc chắn mang lại cho cậu một sự bất ngờ không hề nhẹ rồi chứ!"

Nghe xong mức giá này, Phương Sâm Nham lập tức thầm dán ngay cho lão già này cái mác "cầm thú". Hắn tức thì hiểu ra mọi sự nhiệt tình nồng hậu vừa rồi chỉ là vẻ bề ngoài. Một khi đã dính dáng đến lợi ích thực tế, e rằng vẫn phải dựa vào điểm mị lực để mở đường. Đáng tiếc thay, điểm mị lực của Phương Sâm Nham chỉ vỏn vẹn có vài điểm ít ỏi, rõ ràng chưa đủ trình để khiến vị nhị phó lừng danh này rộng rãi móc hầu bao.

Chiếc nhẫn Hủ Cốt Chi Hoàn phẩm chất màu lam nhạt này giúp tăng hai thuộc tính cơ bản cực kỳ hữu dụng là điểm sức mạnh và điểm thể lực. Nếu mang về không gian thì chí ít cũng bán được hơn một nghìn điểm thông dụng, vậy mà Lão Barry mồm thì nói nghe hào phóng rộng lượng lắm, rốt cuộc chỉ trả đúng ba bảng Anh —— lại còn là loại bảng Anh không thể mang ra khỏi thế giới này nữa chứ! Sự chênh lệch khổng lồ giữa hai mức giá này dù có đem so với khoảng cách giữa ngực cúp A và cúp D thì cũng chẳng hề kém cạnh. Bản chất của Lão Barry cũng từ đó mà lộ rõ mồn một, chẳng cần phải nói nhiều thêm.Nhận ra kẻ trước mặt chỉ là một lão già vắt cổ chày ra nước đội lốt hào phóng, Phương Sâm Nham cũng mất cả hứng. Hắn cười nhạt, nhấc cái túi Đao Ba Henry vừa ném cho lúc nãy lên lắc lắc:

"Ngài Barry kính mến, nếu ngài có chiếc nhẫn nào tương tự, tôi sẵn sàng bỏ ra bốn bảng Anh để mua lại, có bao nhiêu lấy bấy nhiêu! Ngài thấy sao?"

Dù Lão Barry có là cáo già thì trước đòn kháy này của Phương Sâm Nham cũng không khỏi sượng mặt. Có điều da lão vốn ngăm đen, nên dẫu có đỏ mặt thì cũng chẳng ai nhận ra. Phương Sâm Nham lúc này đã nắm thóp bản tính của lão, chẳng buồn vòng vo thêm, dứt khoát rút luôn vật phẩm nhiệm vụ "trái tim còn đang đập" ra. Thứ đồ vừa kỳ dị vừa tởm lợm này vừa xuất hiện đã lập tức khiến đám hải tặc xúm quanh trố mắt xuýt xoa. Đồng tử Lão Barry co rụt lại, lão nuốt ực một ngụm nước bọt. Phương Sâm Nham thẳng thừng lên tiếng:

"Ngài đây từng trải việc đời, ăn muối còn nhiều hơn bọn tôi ăn cơm, hiển nhiên biết rõ thứ này quý giá đến mức nào... Tôi cũng chẳng muốn nói nhiều, nếu ngài không đưa ra được thứ tôi cần, thì tôi tin chắc ngoài kia không thiếu người biết nhìn hàng đâu."

Nói đến đây, ánh mắt Phương Sâm Nham khẽ lóe lên:

"À, suýt quên chưa nói cho ngài biết, lúc nãy Ngõa Khắc Đặc bên tàu Anne Nữ Vương Phục Thù vừa nhắn lại, bảo rằng thuyền trưởng Râu Đen vĩ đại cũng đang muốn tìm tôi trò chuyện đôi câu."

Sắc mặt Lão Barry lập tức sa sầm xuống:

"Rốt cuộc cậu muốn cái gì?"

Phương Sâm Nham nhún vai:

"Thế thì phải xem ngài có những gì đã."

Lão Barry chằm chằm nhìn Phương Sâm Nham, lạnh lùng nói:

"Chàng trai trẻ, cậu không sợ tham quá lại mắc nghẹn sao?"

Giọng điệu mang nửa phần đe dọa này hiển nhiên khiến Phương Sâm Nham chẳng mấy dễ chịu. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên khinh miệt, rồi dứt khoát đứng dậy:

"Tuyệt lắm, xem ra tôi cần phải đi chào hỏi thuyền trưởng Râu Đen kính mến một chuyến rồi."

Thấy Phương Sâm Nham quả thực mềm cứng đều không ăn, lại còn cất bước đi thẳng về phía tàu Anne Nữ Vương Phục Thù, Lão Barry tức thì cuống cuồng. Lão không kìm được mà nhảy cẫng lên, điên tiết hét toáng:

"Cái thằng ngu này! Râu Đen sẽ nuốt chửng cậu đến một mẩu xương cũng chẳng còn đâu!"

Phương Sâm Nham lại thản nhiên nhún vai:

"Thế thì gã sẽ phải hứng chịu cơn lôi đình của Hắc Hải chi tử Amande thôi. Dù sao tôi cũng là một thủy thủ trưởng khá được việc, muốn tìm người thay thế tôi đâu phải chuyện dễ."

Trước một Phương Sâm Nham như thế, Lão Barry cũng đành thở dài thườn thượt, đứng dậy bảo:

"Được rồi, được rồi, cậu thắng. Chúng ta ra góc đằng kia nói chuyện."

Phương Sâm Nham thong dong đáp:

"Đương nhiên không thành vấn đề, nhưng tôi phải nhắc trước cho ngài nhớ, kiên nhẫn của con người là có giới hạn. Ban nãy ngài đã dùng ba bảng Anh để thách thức sự kiên nhẫn và trí thông minh ít ỏi của tôi một lần rồi, tôi không hy vọng có lần thứ hai đâu. Bằng không, tin tôi đi, ngài sẽ phải vĩnh biệt trái tim này đấy."

Cơ mặt Lão Barry giật giật, trông chẳng khác nào vừa bị ai khoét đi một miếng thịt trên người. Cũng giống như việc Phương Sâm Nham đã nắm thóp con người lão, vị nhị phó này giờ cũng nhìn thấu tính cách của tên thủy thủ phương Đông đáng chết trước mắt —— chính là cái loại khó nhằn nhất. Lão Barry bất đắc dĩ thở dài, thò tay vào ngực áo, lúc rút ra thì trên tay đã có thêm một chiếc bình rượu bỏ túi hình hộp dẹt trông khá cổ xưa.Tối nay 12 giờ còn một chương nữa, chúng ta không gặp không về nhé.