Sau khi nhận được vật phẩm nhiệm vụ có độ hiếm lên tới cấp Đen là "trái tim còn đang đập", Phương Sâm Nham thoáng chút băn khoăn. Rõ ràng nhiệm vụ ở đây đã chia làm hai nhánh, lần lượt hướng tới hai nhân vật quan trọng trên hai chiến hạm truyền kỳ: nhị phó Lão Barry và thuyền trưởng Râu Đen. Một khi giao vật phẩm này cho một trong hai người, nhánh nhiệm vụ còn lại sẽ bị hủy. Xét theo lẽ thường, dù nhị phó Lão Barry trên tàu Người Hà Lan Bay cũng giữ chức vụ trọng yếu, nhưng hiển nhiên không thể đọ lại gia tài đồ sộ của thuyền trưởng Râu Đen trên tàu Anne Nữ Vương Phục Thù. Do đó, phần thưởng mà Râu Đen đưa ra hẳn sẽ hậu hĩnh hơn.

Thế nhưng, Phương Sâm Nham bỗng nhớ lại tình tiết trong phần phim Cướp biển vùng Caribbean 4. Qua phần đó, có thể thấy rõ Râu Đen là một gã máu lạnh, ích kỷ đến mức dám mang cả mạng sống của con gái ruột ra làm quân bài mặc cả! Trông mong gã hào phóng thì e là phản tác dụng, khéo khi ra giá cao quá lại bị gã cướp trắng vật phẩm nhiệm vụ cũng nên. Thực tế thì ngay cả nhân vật chính như Jack Sparrow còn từng bị gã dùng búp bê Voodoo xoay như chong chóng, huống hồ gì một tên thủy thủ trưởng lâm thời quèn như hắn?

Gió biển nhè nhẹ thổi tới. Đằng xa, làn khói thuốc súng đen kịt vẫn không ngừng bốc lên, càng làm nổi bật màu xanh biếc của nước biển. Ánh hoàng hôn nơi chân trời đỏ thẫm như máu, tựa hồ đốm than sắp tàn trong lò. Con tàu buôn khổng lồ dưới chân đang chầm chậm chìm xuống vực thẳm đen ngòm dưới đáy biển sâu, dường như đang báo trước kết cục cho trận hải chiến ở khu vực này. Phương Sâm Nham hít sâu một hơi rồi quay trở về Linh Đang Dữ Tửu Bôi hào. Hắn băng bó qua loa vết thương trên người, cảm nhận thể lực đang dần hồi phục, sau đó bước những bước vững chãi vào phòng thuyền trưởng.

Lúc này, trong phòng thuyền trưởng đã có mặt vài người. Những nhân vật cốt cán như thuyền trưởng Amande hay hoa tiêu Charles dĩ nhiên không thể vắng mặt. Tên nhị phó lâm thời Robben đang khép nép co rúm ở góc tường, còn đại phó Đao Ba Henry cũng chễm chệ ở đó. Dù trên đầu quấn một vòng băng gạc trắng, gã vẫn nói cười sang sảng, giọng vang như chuông đồng, không hề mất đi vẻ hào sảng thường ngày. Thế nhưng, Phương Sâm Nham vẫn nhận ra nỗi đau đớn mà Đao Ba Henry đang cố nén lại qua những cái nhíu mày chốc chốc lại xuất hiện. Chẳng biết có phải do hoa mắt hay không, Phương Sâm Nham còn thoáng thấy trên người Đao Ba Henry thỉnh thoảng lại tỏa ra một luồng ánh sáng màu bạc mờ nhạt, ngưng đọng mãi không tan. Đám người này cộng thêm thủy thủ trưởng là Phương Sâm Nham, coi như toàn bộ dàn lãnh đạo của Linh Đang Dữ Tửu Bôi hào đã tập hợp đầy đủ.

Amande đảo mắt nhìn quanh một lượt với vẻ âm u quen thuộc, rồi mới lạnh nhạt lên tiếng:

"Trước tiên, ta xin tuyên bố hai quyết định bổ nhiệm nhân sự. Matt mù!"

Theo tiếng gọi của Amande, tấm rèm che gian phòng bên trong bỗng được vén lên. Một gã đàn ông với đôi mắt híp tịt, trông như lúc nào cũng đang nhắm nghiền bước ra ngoài. Gã để mái tóc rối màu lanh rủ xuống che kín trán, khoác chiếc áo gi-lê vá víu màu vàng đất, bên hông đeo một thanh đao cong Damascus. Chỉ thi thoảng, trong ánh mắt gã mới lóe lên một tia sáng sắc lạnh, khiến người ta hiểu ngay gã tuyệt đối chẳng phải dạng vừa.

"Từ giờ trở đi, ngươi sẽ là phó thủy thủ trưởng của Linh Đang Dữ Tửu Bôi hào."Nghe gọi tên, Matt mù khẽ ngẩng đầu, dường như muốn dùng ánh mắt "đâm" Phương Sâm Nham một nhát. Thế nhưng, Phương Sâm Nham lại chỉ chăm chú nhìn xuống mũi chân, tựa như dưới sàn nhà đang giấu vô số vàng bạc châu báu. Trông hắn có vẻ chẳng thèm bận tâm đến sự bổ nhiệm mang đầy tính nhắm vào mình này.

"Robben!" Khi Amande thốt ra cái tên này, âm thanh như rít qua kẽ răng, sự lạnh lẽo lại càng tăng thêm gấp bội.

Robben bất giác co rúm người, âm thầm nhích lại gần Phương Sâm Nham một chút. Còn Amande vẫn tiếp tục gằn từng chữ:

"Ngươi làm ở vị trí nhị phó cũng không tệ, cứ tiếp tục làm đi. Nhớ lấy, bình thường có việc gì thì phải hỏi ý kiến Henry nhiều vào, nếu không một khi phạm sai lầm, chẳng ai giữ được mạng ngươi đâu!"

"Còn Thủy thủ Nham, ta rất thất vọng về ngươi! Ngươi đã phụ lòng tin của ta!" Cuối cùng Amande cũng gầm thét, trút hết cơn giận ra ngoài:

"Ngươi làm ăn kiểu gì vậy! Tại sao vây đánh có mỗi một con Hủ Hồn Thi quèn mà lại tổn thất tới ba tay tinh nhuệ! Hải Lang Sari, Ký Cư Giải Zell, cả Lamar nữa, bọn họ đều là những người anh em vào sinh ra tử với ta nhiều năm. Tại sao tất cả đều chết thảm, không một ai sống sót? Ta cần một lời giải thích!"

Phương Sâm Nham không kiêu ngạo cũng chẳng khúm núm, khẽ khom người cúi chào rồi mới thản nhiên đáp:

"Thưa ngài, nếu tôi nhớ không lầm thì con Hủ Hồn Thi 'quèn' này trước đó đã tàn sát tới mười bảy thủy thủ tinh nhuệ! Trong đó bao gồm cả một chiến binh dũng mãnh như Caron - người tiền nhiệm của tôi. Rất vinh hạnh vì được thuyền trưởng tin tưởng và coi trọng, nhưng tôi đành phải thành thật mà nói rằng: việc không tổn thất một binh một tốt nào mà vẫn hạ gục được con quái vật chết tiệt từng bị địa ngục nhai nhổ ra kia thực sự là một ý tưởng tuyệt vời... nhưng lại vượt quá khả năng của tôi... Nhất là khi còn phải đảm bảo vơ vét sạch sẽ mọi thứ có giá trị trên chiếc tàu buôn kia."

Phương Sâm Nham bày ra dáng vẻ khiêm nhường, nhưng lời lẽ phản kích lại sắc bén như dao, lờ mờ vạch trần sự thật rằng chính Amande đã bày mưu tính kế hãm hại hắn trước. Lúc này, dù Amande đã vô cùng đề phòng và kiêng dè Phương Sâm Nham, nhưng gã cũng phải thừa nhận tên Thủy thủ Nham đến từ phương Đông này là một nhân tài hiếm có, trong lòng chưa hẳn đã hết ý định thu phục hắn về dưới trướng. Vì thế, sau khi dùng lời lẽ răn đe Phương Sâm Nham một phen, dù biết rõ cái chết của ba tên thân tín kia có uẩn khúc lớn, gã vẫn chỉ hừ lạnh một tiếng rồi khoanh tay trước ngực, không nói thêm gì nữa. Đao Ba Henry thấy vậy liền tinh ý chuyển chủ đề sang chuyện chính:

"Tuy hiện tại chúng ta đã chiếm thế thượng phong tuyệt đối, bắn chìm một chiến hạm và hai tàu buôn cỡ lớn của địch, nhưng đám Tây Ban Nha chết tiệt đó lại phái thêm một hạm đội tiếp ứng, đành phải từ bỏ truy kích thôi. Dự kiến trận đại hải chiến này sẽ sớm kết thúc, khi đó toàn bộ hải tặc sẽ tụ họp lại, đồng thời đem chiến lợi phẩm ra thống kê và phân chia. Chúng ta là những người đầu tiên trong đám hải tặc phát động đánh giáp lá cà, bởi vậy lần này tuy tổn thất nhân lực nặng nề, nhưng bù lại đã giành được vinh dự cực lớn, vơ vét được không ít lợi lộc, càng làm vang danh con tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi hào của chúng ta!"

Nói tới đây, Đao Ba Henry cười lớn sảng khoái, nét mặt hưng phấn, nhưng lại pha chút tiếc nuối khó lòng nhận ra. Rõ ràng gã đang ảo não vì bản thân đã bỏ lỡ cơ hội đích thân ra trận. Có điều, nếu gã có mặt ở đó, Phương Sâm Nham lại chẳng thể phát huy được thế mạnh chỉ huy và tổ chức của mình, có khi Linh Đang Dữ Tửu Bôi hào lại thực sự bại trận cũng nên."Tôi và thuyền trưởng đã ước tính sơ bộ, trong tổng số chiến lợi phẩm thu được trên toàn chiến trường, riêng tàu chúng ta đã chiếm trọn bốn phần! Điều đó có nghĩa là, trước khi hội minh, ngay cả ba con tàu hải tặc huyền thoại kia cũng phải nhìn sắc mặt chúng ta mà làm việc! Thế nên giờ phải bàn ra một phương án, nhất định phải làm cho danh tiếng của Hắc Hải chi tử vang dội khắp vùng biển Caribe!"

Đám người có mặt nghe xong, đương nhiên ai nấy đều vô cùng phấn chấn. Danh tiếng của thuyền trưởng Amande tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi hào càng lớn, thì địa vị của đám hải tặc trên tàu dĩ nhiên cũng nước lên thuyền lên. Đạo lý này giống hệt như ở thế giới thực, các công ty săn đầu người khi chèo kéo nhân viên thuộc top 500 doanh nghiệp toàn cầu bao giờ cũng đưa ra mức giá cao hơn. Tuy Phương Sâm Nham chẳng hề kém cạnh ai trong khoản tâm kế đấu đá, nhưng hắn tự biết mình còn mù mờ về phong tục tập quán của thời đại này, nói nhiều ắt sẽ thành trò cười. Thế nên hắn dứt khoát đứng một bên im lặng, vô tình lại để lại cho những người xung quanh ấn tượng về một kẻ biết tiến biết thoái.

Giữa lúc mọi người đang bàn bạc sôi nổi, từ ngoài khơi xa bỗng vang lên bảy tiếng đại bác liên tiếp. Tiếng pháo nổ cực kỳ có quy luật, tựa như những nhịp trống gõ đúng tiết tấu, ngay sau đó lại lần lượt có những tiếng pháo tương tự vọng tới. Rất nhanh, tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi hào cũng bắn bảy phát pháo đáp lễ, âm thanh ngân vang hồi lâu trên vùng biển Caribe mênh mông tuyệt đẹp. Thấy đám người trong phòng thuyền trưởng đều thở phào nhẹ nhõm, Phương Sâm Nham cũng nhận được thông báo từ Mộng Yểm ấn ký:

"Khế ước giả số 1018, chiến trường kịch bản lịch sử: Vô Địch Hạm Đội Đích Phúc Diệt (Chương mở đầu) đã kết thúc."

"Số lượng tàu tham chiến: Phe liên quân Anh (2 tàu chiến Anh + 13 tàu hải tặc), phe hạm đội Vô Địch Tây Ban Nha (7 tàu chiến thuộc hạm đội Vô Địch Tây Ban Nha + 3 tàu buôn). Trong đó, người Tây Ban Nha có 3 tàu chiến là viện quân lần lượt kéo tới sau."

"Tổng cộng có 8 đội ngũ, 39 khế ước giả tham gia chiến trường lần này."

"Bắt đầu thống kê chiến trường."

"Đang thống kê..."

"Bạn đã trực tiếp tiêu diệt 3 thủy binh, gián tiếp tiêu diệt 84 thủy binh thuộc hạm đội Vô Địch Tây Ban Nha."

"Bạn gây ra 38 điểm sát thương trực tiếp, 698 điểm sát thương gián tiếp lên Hủ Hồn Thi Nhai Nhĩ Đóa." (Chỉ sát thương gây ra bằng năng lực của bản thân hoặc vũ khí trang bị trên người mới được công nhận là sát thương trực tiếp. Nếu ngọn lửa thiêu chết Hủ Hồn Thi là năng lực của Phương Sâm Nham thì mới được tính vào sát thương trực tiếp.)

"Điểm cống hiến chiến trường của bạn: 1139 điểm."

"Xếp hạng cống hiến chiến trường cá nhân: Hạng 1."

"Xếp hạng tổng cống hiến chiến trường: Hạng 6."