Erwin không ngờ Phương Sâm Nham lại dám ra tay vào lúc này, nhưng tính gã vốn hung hãn nên liền gầm lên một tiếng, giơ tay phải lên hứng trọn nhát đao này! Đồng thời, gã cũng rút đao chém ngược lại Phương Sâm Nham. Chỉ cần câu giờ được một chút, gã có thể gọi đám đàn em thân tín bên cạnh xông lên trợ giúp! Nhưng trong lúc máu tươi bắn ra, Phương Sâm Nham cũng chẳng thèm né tránh, vung tay trái lên tóm chặt lấy nhát chém của Erwin. Máu tươi rỉ ra qua từng kẽ ngón tay, vậy mà hắn vẫn tỉnh bơ, thuận đà vung đao chém thêm nhát nữa!

Erwin rú lên thảm thiết, ôm bả vai lùi vội ra sau, nhưng Phương Sâm Nham hoàn toàn không cho gã cơ hội thở dốc. Hắn sải bước tiến lên, tung một cú đạp cực mạnh trúng ngay bụng gã, đá văng kẻ xui xẻo này qua mạn thuyền. Kèm theo một tiếng thét dài thê lương xé toạc không trung là tiếng "tõm" khi gã rơi tọt xuống nước biển.

Đến lúc này Phương Sâm Nham mới quay người lại, thản nhiên vẩy vẩy vết máu đang chảy ròng ròng trên tay, liếc nhìn mấy tên đàn em của "Răng Độc" Erwin đang há hốc mồm kinh ngạc:

"Thằng đó giữ chức vụ gì trên thuyền?"

Chuỗi hành động vừa rồi của Phương Sâm Nham đúng chuẩn bình thường thì im lìm, ra tay thì nhanh như chớp, để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc. Dưới ánh mắt sắc như dao cạo của hắn, một tên hải tặc gầy đen không kìm được lui lại nửa bước, ấp úng đáp:

"Là... nhị phó."

Phương Sâm Nham lại hỏi:

"Mày tên gì?"

Tên hải tặc gầy đen giật nảy mình:

"Tôi tên Robben, bọn họ đều gọi tôi là Robben Chân Dài."

"Bây giờ mày là nhị phó. Nếu không muốn vài phút nữa trở thành bữa tối cho cá mập biển Caribe, thì mau dẫn bọn chúng sang hỗ trợ cho boong tàu bên trái ngay, lập tức!" Phương Sâm Nham nghiêm giọng quát lớn, trong mắt thậm chí còn lóe lên sát khí!

Robben bất ngờ bị món hời từ trên trời rơi xuống này đập cho choáng váng đầu óc, chút ý nghĩ muốn báo thù cho Erwin sớm đã bị gã vứt lên tận chín tầng mây. Bị Phương Sâm Nham quát một tiếng, gã lập tức rút đao thủy thủ, gào thét lao thẳng về phía boong tàu bên trái, đẩy lùi đám lính thủy Tây Ban Nha vừa tràn lên. Ở đằng xa, Amande cũng thu hết cảnh này vào tầm mắt. Gã thừa hiểu là Erwin thấy đại cục đã định nên mới chạy tới tranh công, nhưng không ngờ Phương Sâm Nham lại tàn nhẫn và quyết đoán đến thế, chỉ nói không hợp một câu là ra tay giết người ngay!

Erwin ngồi lên được vị trí nhị phó, dĩ nhiên cũng là một trong số những đàn em thân tín theo Amande từ thuở ban đầu. Chính vì vậy, khi thấy gã vốn đã trọng thương lại ăn trọn một đao rồi bị đá bay xuống biển sâu, tim Amande cũng thắt lại xót xa. Thế nhưng công lao xoay chuyển tình thế của Phương Sâm Nham lại rành rành ngay trước mắt, dù xét về tình hay về lý, gã đều chẳng thể làm gì được! Không chỉ vậy, gã còn phải khen thưởng để lấy lòng Phương Sâm Nham.

Thứ nhất là để thể hiện bản thân thưởng phạt phân minh, công bằng; thứ hai là vì sau trận chiến này, lực lượng tinh nhuệ dưới trướng Amande đã thương vong quá nặng nề: Thủy thủ trưởng Caron đã chết, đại phó Đao Ba Henry chấn thương đầu nặng dẫn đến hôn mê, nhị phó Erwin trúng hai đao rồi bị đá xuống biển sâu. Nếu tính thêm mấy tên hải tặc tinh nhuệ bỏ mạng khi chặn đường Hủ Hồn Thi, thế lực nòng cốt của Amande sau trận này đã hao hụt ít nhất hơn sáu phần mười!

Trong tình cảnh này, nếu Amande còn thưởng phạt không rõ ràng khiến lòng người dao động, thì đúng là lòng quân tan rã, không thể nào dẫn dắt đội ngũ được nữa. Huống chi sau trận chiến này, danh tiếng của Phương Sâm Nham ắt sẽ nổi như cồn trong đám hải tặc. Nếu muốn xử lý hắn, lỡ như Phương Sâm Nham và Charles bắt tay nhau rồi tước sạch quyền lực của gã thì đúng là tự đào hố chôn mình!Cùng với diễn biến của trận chiến, phe liên quân Anh dần chiếm được ưu thế. Dù sao phe này cũng sở hữu tới bốn chiến hạm cấp truyền kỳ, các loại năng lực kỳ dị cứ thế xuất hiện tầng tầng lớp lớp. Tây Ban Nha Vô Địch hạm đội tuy tàu kiên cố, pháo mạnh mẽ, kỷ luật lại nghiêm minh, nhưng cũng không chống đỡ nổi việc bị đối phương bào mòn ưu thế từng chút một, đành bắt đầu co cụm phòng ngự. Đại thương nhân Fernandes thấy tình hình không ổn liền áp dụng chiến thuật bỏ thuyền, dồn phần lớn nhân lực tinh nhuệ lên chiếc tàu buôn lớn nhất của mình, vứt bỏ hàng hóa cồng kềnh, chỉ mang theo những thứ gọn nhẹ và đắt giá.

Trong tình cảnh này, Gutas đang chặn đường Amande đương nhiên cũng chẳng còn tâm trí đâu mà đánh tiếp, bản thân Amande cũng không hề ham chiến. Hai bên lập tức hiểu ý nhau, chém giao nhau một nhát rồi cùng lúc nhảy lùi về sau, coi như ngầm đạt thành thỏa hiệp. Lúc Amande quay trở lại tàu, Phương Sâm Nham lại vô cùng thức thời quỳ một gối xuống, hai tay dâng lên thanh đao thủy thủ vừa cướp được, lớn tiếng cung kính nói:

"Hắc Hải chi tử vĩ đại, chào mừng ngài trở về!"

Ánh mắt Amande khẽ lóe lên. Gã nhìn thấy gần như toàn bộ hải tặc còn sống sót trên tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi đều đang tha thiết nhìn về phía này, trong đó ánh mắt của tên Robben kia là rực lửa hơn cả. Bởi vì chỉ cần Phương Sâm Nham đứng vững gót chân, nhận được sự công nhận của thuyền trưởng, thì việc hắn bổ nhiệm gã làm nhị phó cũng coi như danh chính ngôn thuận được một nửa! Thấy cảnh này, Amande hiểu rõ lòng người lúc này đã hướng về đâu, đại thế đã định. Gã thầm thở dài một tiếng, trở tay rút thanh kiếm đâm màu bạc bên hông ra, đặt lưỡi kiếm lên vai Phương Sâm Nham, dùng giọng điệu trang nghiêm cất tiếng:

"Ngươi làm rất tốt! Thủy thủ Nham đến từ phương Đông, kể từ lúc này, ngươi chính là Thủy thủ trưởng của tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi!"

Đôi mắt Phương Sâm Nham khẽ lóe sáng, nhưng hắn không lên tiếng. Ngược lại, phần lớn đám hải tặc ở lại giữ tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi đều cất tiếng reo hò. Đa số bọn chúng đều hiểu rất rõ: Nếu không có Phương Sâm Nham, e rằng nơi này sớm đã bị đám lính thủy Tây Ban Nha đánh chiếm. Và kết cục của bọn chúng chỉ có hai con đường: hoặc bị đâm chết, hoặc bị ném xuống biển chết đuối. Tiếp đó, Amande cũng đành bấm bụng bổ nhiệm Robben "tạm quyền" chức nhị phó. Cùng lúc đó, Phương Sâm Nham cũng nhận được thông báo từ Mộng Yểm ấn ký:

"Ngươi nhận được sự bổ nhiệm của thuyền trưởng tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi: Nhân vật cốt truyện cấp Thủ lĩnh Amande."

"Ngươi đã trở thành Thủy thủ trưởng của tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi."

"Điểm danh vọng của ngươi trong giới hải tặc tăng thêm 1200 điểm, từ Lạnh nhạt 77/1000 tăng lên Thân thiện 277/3000."

"Ngươi nhận được thành tựu ẩn: Đầu mục hải tặc."

"Ngươi nhận được danh hiệu ẩn: Đầu mục hải tặc." (Hiệu ứng trang bị danh hiệu: Khi ngươi ở trên thuyền, tăng 2 điểm Sức mạnh, tăng 2 điểm Thể lực, lực tấn công của toàn bộ đồng minh trong phạm vi 30 mét xung quanh ngươi tăng 10%)

"Ngươi nhận được thành tựu ẩn, tăng 1 điểm Quân công." (Mỗi thành tựu ẩn đều sẽ tăng điểm Quân công cho ngươi)

Lúc này, Amande cũng vô cùng mệt mỏi, đầu óc rối bời. Dù sao chỉ trong một khoảng thời gian ngắn mà đã xảy ra quá nhiều biến cố, cho nên gã dứt khoát ngồi trấn thủ trên tàu. Còn tân Thủy thủ trưởng Phương Sâm Nham thì phụng mệnh Amande, đảm nhận công việc dọn dẹp đám tàn quân địch còn sót lại, kiêm luôn nhiệm vụ cướp bóc chiếc tàu buôn trước mặt. Đám hải tặc còn lại phần lớn đều biết Phương Sâm Nham ra tay tàn độc, ngay cả Erwin theo Amande mười năm vào sinh ra tử cũng bị hắn chém mấy nhát rồi đá phăng xuống biển làm mồi cho cá mập. Vì thế, ai nấy đều ngoan ngoãn cúi đầu, răm rắp nghe theo sai bảo.Đúng lúc này, Khắc Lý - kẻ vốn trốn dưới đáy khoang thuyền lánh nạn - lại mò ra ngoài. Gã đang tươi cười hớn hở định chạy lại chúc mừng Phương Sâm Nham thì chợt thấy Robben cầm ngược một thanh đao thủy thủ, vẻ mặt hớt hải chạy vội tới, cuống cuồng nói:

"Thủy thủ trưởng! Con quái vật chui lên từ địa ngục kia chặn cửa khoang hàng rồi!"

Phương Sâm Nham khẽ nảy ra một ý, hỏi:

"Quái vật gì?"

Robben gấp gáp đáp:

"Chính là con Hủ Hồn Thi bị đám Tây Ban Nha chết tiệt kia thả ra! Đầu nó bị lửa thiêu mất một nửa, hễ có người tới gần là nó phát điên lên tấn công! Chẳng ai dám lại gần cả!"

Phương Sâm Nham đặt tay lên chuôi đao bên hông, bình thản nói:

"Để tôi đi xem sao."

Trong trận chiến vừa rồi, dù Phương Sâm Nham luôn xông pha nơi tiền tuyến tắm máu quân thù, nhưng ngoài những lợi ích đi kèm với chức Thủy thủ trưởng, đồ ngon hắn thực sự vớt vát được lại vô cùng ít ỏi. Hắn chỉ nhặt được hai ba chiếc chìa khóa màu xám, gọi ra mấy cái rương báu rách nát. Mở ra thì phần lớn là túi tiền rách, bên trong lèo tèo hai ba shilling, thậm chí có cái còn trống rỗng. Gom hết lại, tổng thu nhập chưa tới một bảng Anh. Trong khi đó, con Hủ Hồn Thi đang phát điên kia chắc chắn có tỷ lệ rớt đồ cấp cao cực lớn, sao có thể không khiến Phương Sâm Nham háo hức cho được?

Dưới sự dẫn đường của Robben, Phương Sâm Nham nhanh chóng bước xuống tầng hai của chiếc thương thuyền. Sau một phen kịch chiến, toàn bộ khoang thuyền lúc này đã nát bươm. Hơn nữa, mạn sườn của con tàu này còn bị tàu Linh Đang Dữ Tửu Bôi đâm thủng một lỗ lớn, nước biển đang không ngừng tràn vào. Lúc này, có thể cảm nhận rõ ràng con tàu đang từ từ nghiêng đi, nhiều nhất là nửa tiếng nữa sẽ chìm nghỉm. Rõ ràng trước đó Amande đã tính toán đến điểm này: Một khi Phương Sâm Nham không thể giải quyết con Hủ Hồn Thi mạnh mẽ kia trong thời gian ngắn, tiến độ bốc dỡ chiến lợi phẩm chắc chắn sẽ bị trì hoãn.

Mà động cơ căn bản để đám hải tặc xách đầu ra khơi phiêu lưu là gì? E rằng ngoại trừ gã Jack Sparrow với dòng máu luôn sục sôi chất lãng mạn và tinh thần mạo hiểm ra, thì chín mươi phần trăm còn lại đều vì món lợi nhuận kếch xù. Một khi tân Thủy thủ trưởng Phương Sâm Nham làm hỏng bét chuyện này, Amande với tư cách là thuyền trưởng có thể danh chính ngôn thuận cắt xén phần chia chác của đám hải tặc, đồng thời rêu rao rằng do Phương Sâm Nham sai sót nên mới không cướp đủ của cải. Khi đó, sự oán hận của đám hải tặc đương nhiên sẽ đổ ập lên đầu Phương Sâm Nham.

Đối với Amande, đây chắc chắn là một mũi tên trúng hai đích. Gã vừa có thể tự mình nuốt riêng một phần của cải, lại vừa thành công làm suy giảm uy tín của Phương Sâm Nham. Chuyện như thế này chỉ cần diễn ra thêm vài lần, sau này Amande có phế truất Phương Sâm Nham khỏi vị trí Thủy thủ trưởng để thay bằng người của mình thì cũng là thuận theo ý chung, chẳng ai có thể bắt bẻ được nửa lời!