Hạ Linh Xuyên cười lạnh: "Tôn Quốc Sư trước đó yêu cầu chúng ta xong việc phải tức tốc quay về Nam môn, vừa dặn dò vừa dọa nạt, lại còn quy định trong hai canh giờ, ngươi không cảm thấy được ưu ái quá mức sao? Bọn họ chỉ xem ngươi như trâu ngựa để sai khiến, từ khi nào lại quan tâm đến vậy?"

Mao Đào lập tức nhớ lại hai chữ "nhớ kỹ" mà Tôn Quốc Sư đã trịnh trọng dặn dò.

"Nhưng lỡ như..."

"Lỡ như cái gì?" Sự quan tâm đột ngột thường đi kèm với mục đích không thể cho người khác biết. "Lỡ như có biến cố, ở đây và ở Nam môn thì có gì khác nhau? Nếu thật sự cần nương tựa bọn họ, cứ xông qua đó là được."

Hắn cũng nói với giọng điệu thấm thía: "Ngươi xem hai người bọn họ, có giống như đang quan tâm đến sống chết của chúng ta không? Đã vậy, chúng ta cần gì phải để tâm đến bọn họ?"

Mao Đào suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Ngài nói phải, ta nghe theo ngài!"

￥￥￥￥￥

Hạ Việt đang vung bút viết như bay trong nha môn.

Thời tiết ở Thiên Tùng quận tốt hơn sa mạc Bàn Long nhiều, nhưng cuối tháng tám vẫn nóng đến chết người, ai nấy đều chờ một trận mưa giông để hạ nhiệt cho thành Hắc Thủy.

Hôm nay đặc biệt oi bức, hắn vừa phê duyệt công văn vừa lau mồ hôi trên trán.

Sai dịch phía sau thấy vậy, tìm một chiếc quạt bồ lớn rồi nói: "Nhị công tử, để ta."

Quạt chưa được mấy cái, bên ngoài đã có tin tức truyền vào:

Sa mạc Bàn Long nổi giận, mùa cuồng sa đã đến sớm hơn dự kiến.

Cạch, cây bút trong tay Hạ Việt rơi xuống bàn, làm bẩn mấy trang công văn.

Mùa cuồng sa đã bắt đầu, nhưng phụ thân và huynh trưởng vẫn chưa trở về.

Đúng là một tin dữ.

Sai dịch khẽ gọi hắn mấy lần, Hạ Việt mới hoàn hồn, khàn giọng nói: "Tăng cường thêm nhân thủ, mấy ngày nay trong thành sẽ không yên ổn."

Mỗi lần mùa cuồng sa đến sớm đều sẽ gây ra tổn thất về người và của. Những người chịu thiệt hại, gia quyến của người bị hại, tranh chấp với các thương hội và lữ đoàn đều tăng vọt.

Những năm trước, Hạ Thuần Hoa cũng thường xử lý các vụ án gây gổ đánh nhau đến chết sau khi mùa cuồng sa ập đến.

Nghĩ đến phụ thân, lòng Hạ Việt lạnh buốt.

Ứng phu nhân ngày ngày ở nhà mòn mỏi chờ tin, liệu hắn có nên báo tin dữ này về không?

Chiều hôm đó, hắn ở trong nha môn mấy canh giờ mà không xử lý thêm được một công vụ nào.

Mãi đến khi trời tối, thiếu niên mới uể oải đứng dậy, chuẩn bị về nhà.

Chưa có lần nào trở về phủ lại khiến hắn kháng cự như lần này.

Nhưng đúng lúc này, một dịch sứ đột nhiên đến, trình lên trước mặt hắn mười một phong thư nhàu nát được niêm phong bằng sáp:

"Đông lộ đã thông, đây là những thư tín bị ùn ứ ở Gia Tín Quan, được gửi đến cùng một lúc."

Hạ Việt thấy nhiều thư như vậy, trong lòng khẽ thót một cái: Rốt cuộc phía đông đã xảy ra bao nhiêu chuyện lớn?

Thiên Tùng quận nằm ở nơi hẻo lánh, từ đông sang tây lại không có đường thủy thẳng, thư từ kinh thành nhất định phải đi qua tuyến đường Ngọa Lăng Quan, Gia Tín Quan mới đến được đây.

Dọc đường núi non hiểm trở, nếu đi đường vòng sẽ mất thêm ba tháng, đường sá lại vô cùng tồi tệ, nên thường không ai làm vậy.

Trước khi Hạ Thuần Hoa đến sa mạc Bàn Long, vẫn luôn canh cánh trong lòng tình hình phía đông. Dù chỉ để hoàn thành di nguyện của ông, Hạ Việt cũng phải đọc hết những lá thư này.

Hắn tiện tay bóc một phong, liếc qua vài dòng, chân mày liền nhíu lại, vội vàng bóc phong tiếp theo.

Rồi lại đến phong nữa.

"Thật vô lý!" Hạ Việt đấm mạnh một quyền xuống bàn, một tiếng "rầm" vang lên, dọa các sai dịch gần đó giật nảy mình.

Hạ nhị công tử trước nay luôn ôn hòa nho nhã, hệt như một bản sao của quận thủ, sao đột nhiên lại nổi giận như vậy?

Hốc mắt Hạ Việt đã đỏ hoe. Từ khi sinh ra đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được sự bi phẫn và căm hận đến thế.

"Phụ thân, huynh trưởng, các người chết không đáng!" Hắn nghiến răng nói: "Chúng ta đều bị lừa rồi!"

Thiếu niên đứng dậy rồi bước thẳng ra ngoài.

Bây giờ, hắn có hai tin dữ phải mang về nhà.

￥￥￥￥￥

Niên Tùng Ngọc chuyển thùng nỏ tiễn cuối cùng lên đầu tường.

Mỗi thùng đồ ở đây đều nặng mấy trăm cân, dù hắn tinh tu võ đạo, vận chuyển liên tục bốn mươi thùng lên tường cũng cảm thấy hai tay mỏi nhừ, chân nặng như chì.

Tôn Phu Bình đã đứng trên đầu tường, nhìn xuống dưới: "Đã chuyển hết lên rồi sao?" Ông ta tuổi cao, thân phận lớn, đương nhiên sẽ không làm những việc vặt này.

Hai người Hạ Linh Xuyên không có ở đây, nên những việc này đều đổ lên đầu Niên Tùng Ngọc.

"Ừm, hết rồi." Niên Tùng Ngọc thở hổn hển: "Hai tên tạp chủng đó không biết đã chết ở xó nào rồi, tay chân chậm chạp quá!"

Hắn nghỉ một lát rồi bôi một loại dầu đặc biệt lên vũ khí, còn được gọi là dầu hỏa.

Bất kể là nỏ lớn hay đá ném, sau khi châm lửa, uy lực đều tăng lên gấp bội, có thể sát thương kẻ địch hiệu quả. Còn bây giờ, hai người bọn họ chỉ nhắm vào khả năng phóng hỏa đốt thành của chúng.

Niên Tùng Ngọc tiện tay mở một thùng, đầu tiên là sững sờ, sau đó mừng rỡ: "Không ngờ lại là đạn đinh!"

Nhân gian đã sớm xuất hiện đại pháo, chỉ là uy lực bình thường, thời gian giữa mỗi lần bắn lại dài, dùng để bắn người thì còn tạm được, chứ phá tường thì nhiều nhất cũng chỉ tạo ra một cái hố, ngoài tiếng nổ vang trời thì cũng không lợi hại hơn nỏ xe bao nhiêu.

Nhưng thùng "đạn đinh" này chính là loại đạn pháo bằng gang được nhét thêm những chiếc đinh sắt nhỏ, sau khi rơi xuống đất sẽ mang theo lửa phát nổ ra bốn phương tám hướng, không chỉ gây sát thương mà còn dễ gây nhiễm trùng.

Niên Tùng Ngọc nạp đạn đinh, phủi bụi trên tay: "Hai canh giờ đến rồi chứ?"

"Sắp rồi." Tôn Phu Bình ngồi trên thùng gỗ nhìn về phía trước: "Phía bắc vẫn chưa cháy."

"Phía bắc đã giao cho tên sa phỉ đó, lẽ nào hắn đã trốn rồi?" Niên Tùng Ngọc đi tới, đưa tay lên trán che nắng: "Hay là chúng ta khai hỏa trước đi."

"Đợi thêm chút nữa."

Quốc sư đã nói phải đợi thì nhất định phải đợi.

Thoáng chốc lại nửa canh giờ trôi qua.

Con đường chính dưới thành vắng tanh không một bóng người.

Niên Tùng Ngọc ừng ực uống mấy ngụm nước: "Ngài thấy sao?"

"Nhắc nhở bọn chúng một chút?"

Niên Tùng Ngọc nhún vai, vận khí hét lớn: "Hạ Linh Xuyên, mau về Nam môn!" Còn có tên sa phỉ kia, nhưng hắn không nhớ tên.

Hắn hét liên tiếp ba tiếng, vang vọng khắp Bàn Long Nam Thành.

Có lẽ vì nơi này quá trống trải nên còn có tiếng vọng lại. Nếu Hạ Linh Xuyên đang trên đường thì hẳn có thể nghe thấy.

Đợi một lúc lâu, dưới thành vẫn vắng hoe.

Hắn lại gầm lên: "Nam môn châm lửa, sống chết tự chịu!"

Lát nữa châm lửa rồi, chưa nói đến những chuyện bất ngờ khác, không chừng ngọn lửa lớn cũng đủ thiêu chết hai tên nhãi ranh này!

Lại qua nửa canh giờ, Tôn Phu Bình cuối cùng cũng đứng dậy: "Tên sa phỉ và Hạ Linh Xuyên ở cùng nhau, bọn chúng đã có đề phòng, sẽ không qua đây nữa."

Ngọn lửa ở phía bắc vẫn chưa được đốt lên. Tên sa phỉ kia nếu không phải gặp chuyện ngoài ý muốn thì cũng đã đi tìm Hạ Linh Xuyên hội hợp.

"Tên nhãi con nhà họ Hạ đó vẫn luôn bất mãn với ta." Niên Tùng Ngọc hỏi ông ta: "Bây giờ phải làm sao?"

"Nhà cửa ở phía đông và phía tây đều đã cháy, không có gì bất thường, vậy thì mấu chốt để phá cục quả nhiên nằm ở phía nam, điều này cũng khớp với suy đoán của ta. Hai tiểu tử đó, không, là tiểu tử nhà họ Hạ đã nảy sinh nghi ngờ. Hắn không hề lỗ mãng và đơn giản như chúng ta nghĩ." Ánh lửa xa xa như đang nhảy múa trong mắt Tôn Phu Bình: "Tưởng rằng như vậy là an toàn sao? Ngây thơ! Châm lửa đi."

Ba chữ cuối cùng, ông ta nói với Niên Tùng Ngọc.

Niên Tùng Ngọc hơi do dự: "Vậy kế hoạch ban đầu của ngài đối với quân Hắc Thủy Thành thì sao?"

"Bọn chúng đang đứng trong pháp trận của ta."

Một câu nói đã khiến Niên Tùng Ngọc dẹp tan nghi ngờ, châm lửa lên nỏ.