Gần như cùng lúc, Trần Cảnh dừng bước.

Nương theo ánh mắt Đỗ Vân nhìn về phía trước.

Phía trước, trên một gốc cổ thụ xiêu vẹo, có rủ xuống một sợi dây leo khô dài chừng ba thước.

Ánh mắt Đỗ Vân ghim chặt vào sợi dây leo khô kia, từ từ giơ cây nạng bắt rắn lên, động tác chậm chạp tựa như đang đi dưới nước.

Đầu nạng là một thanh sắt hai chạc, mũi nhọn mài sáng loáng, cán dài chừng năm thước.

Đỗ Vân nắm chặt cán nạng, nhích từng bước về phía trước, khi còn cách sợi dây leo khô chừng ba thước, hắn đột ngột đâm mạnh tới.

Đầu nạng ghim chuẩn xác vào đoạn giữa sợi dây leo khô.

Sợi dây leo khô kia bỗng nhiên sống lại.

Nó đột ngột cuộn mình lại, thân hình quấn chặt lấy cán gỗ nạng bắt rắn hết vòng này đến vòng khác, lớp vảy dưới ánh ban mai lóe lên sắc nâu vàng âm u.

Hóa ra là một con trăn.

Cổ tay Đỗ Vân vặn một cái, nạng bắt rắn mang theo con trăn vung lên nửa vòng.

Tay kia đã sớm vòng ra sau lưng chạm vào gùi trúc.

Một tay mở nắp, nạng bắt rắn đưa về phía miệng gùi rồi rũ một cái, con trăn kia lập tức mềm nhũn trượt tọt vào trong.

Toàn bộ quá trình mượt mà như mây trôi nước chảy, chỉ diễn ra trong vòng ba năm nhịp thở.

Đỗ Vân đậy chặt nắp gùi, hất ngược ra sau lưng, thần sắc vẫn bình thản như không.

Trần Cảnh thu hết vào mắt, nhịn không được cất lời tán thưởng:

"Thân thủ thật gọn gàng."

Đỗ Vân hơi ngại ngùng:

"Không có gì, quen tay hay việc thôi."

Hai người tiếp tục tiến sâu vào trong núi.

Đi vòng vèo hơn một canh giờ, Đỗ Vân nhân tiện hái thêm được ít thảo dược, địa thế trong rừng ngày càng dốc đứng.

Hai người băng qua một khu rừng rậm rạp.

Đỗ Vân dừng bước trước một vách tuyệt bích.

Đây là một vách núi cao mấy chục trượng, mặt nhai gần như thẳng đứng, tựa như đao chém rìu bổ.

Trên vách đá lác đác những khe nứt nhỏ hẹp, ánh nắng chiếu rọi vào, hắt lên một tầng sáng âm u.

Đỗ Vân giơ nạng bắt rắn chỉ về phía vách núi:

"Trần huynh đệ, địa giới này e rằng chỉ có mình ta biết."

"Huynh xem những khe nứt trên vách đá kìa."

"Thỉnh thoảng sẽ có xích dương xà chui ra từ bên trong, chẳng biết là chúng nghỉ ngơi hay đã làm tổ ở đó."

"Mỗi lần vào núi, ta đều đến đây thử vận may."

Hắn vừa nói vừa cầm nạng bắt rắn, cẩn thận gõ nhẹ từng nhịp lên vách đá.

Đầu nạng gõ vào đá, phát ra những tiếng cạch cạch giòn giã.

Gõ một hồi.

Vách đá vẫn không chút động tĩnh.

Đỗ Vân đi dọc theo vách núi, tới lui gõ chừng non nửa canh giờ.

Lại đổi vài vị trí, gõ thêm một chốc.

Vẫn chẳng có gì.

"Xem ra hôm nay không may rồi."

"Loài xích dương xà này, cả năm gặp được một hai con đã là may lắm rồi, con lần trước đúng là do ta ăn may."

Trần Cảnh ngửa đầu nhìn vách núi cao trăm trượng, chợt cất tiếng:

"Phía bên kia vách núi là nơi nào?"

"Có thể đi vòng qua không?"

Sắc mặt Đỗ Vân hơi đổi, giọng nói trầm xuống:

"Bên đó đã là hậu sơn rồi."

"Các cụ trong thôn chưa bao giờ cho phép bọn ta đặt chân tới hậu sơn. Nơi đó dã thú đông đúc, địa hình hiểm trở, nghe đồn còn có sơn thần tọa trấn."

"Phàm là người hái thuốc đi vào đó, hiếm ai có thể trở về."

Trần Cảnh không đáp lời.

Ánh mắt hắn dừng lại ở phía bên trái vách núi, tại vị trí cao chừng mười trượng.

Nơi đó có một khe nứt hẹp dài bị cỏ dại che khuất, tựa như một cái miệng nứt toác ra trên vách núi."Chỗ kia."

Trần Cảnh giơ tay chỉ về phía khe núi, "Ngươi từng lên đó dò thám chưa?"

Đỗ Vân nhìn theo hướng tay hắn chỉ, lắc đầu:

"Quá cao, quá hiểm trở."

"Vách đá kia trơn tuột, không có chỗ mượn lực, nếu sẩy chân ngã xuống, không chết cũng gãy chân."

Trần Cảnh lại muốn lên đó xem sao.

Nếu tìm được nguồn xích dương xà ổn định,

hắn sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian tu luyện nội công.

Chút rủi ro này, đáng để mạo hiểm.

Huống hồ, lúc này quyền pháp của hắn đã luyện tới cảnh giới hoán huyết, nội công cũng đã nhập môn.

Nếu bộc phát ám kình, dù là vách đá trơn nhẵn cũng có thể đấm ra vết lõm, tự tạo điểm tựa mượn lực.

Chỉ cần cẩn thận một chút, hẳn là sẽ thuận lợi leo lên được.

"Ta lên thử xem sao."

"Ngươi ở dưới trông chừng giúp ta."

Đỗ Vân sửng sốt:

"Trần huynh đệ, chuyện này không đùa được đâu!"

Thế nhưng Trần Cảnh đã sải bước tiến về phía vách đá.

Hắn ngửa đầu ước lượng, vạch sẵn một tuyến đường leo lên trong đầu.

Thân hình hắn nhún một cái, vút lên cao mấy thước, một tay bám chặt lấy mỏm đá nhô ra.

Hắn treo lơ lửng giữa không trung, hai chân dò dẫm trên vách đá vài cái, tìm được một điểm gồ ghề miễn cưỡng có thể đặt chân.

Kế đó, một tay hắn phát lực, eo bụng vặn mạnh.

Thân hình mượn đà tiếp tục vọt lên.

Vài lần như vậy, Trần Cảnh đã leo lên cao chừng hai ba trượng.

Bên dưới, Đỗ Vân ngửa đầu nhìn theo, miệng há hốc, trong lòng tràn đầy lo lắng.

Chỉ có điều càng lên cao, vách đá càng trơn nhẵn.

Chỗ có thể mượn lực ngày một ít đi.

Trần Cảnh một tay bám vào góc nhọn của tảng đá, tay kia dò dẫm trên vách đá trơn nhẵn một hồi.

Ngay sau đó, hắn hít sâu một hơi.

Năm ngón tay phải khép chặt, bộc phát ám kình.

Bịch.

Một tiếng động trầm đục vang lên, ức bàn tay đập mạnh vào vách đá.

Bề mặt đá cứng rắn bị nện thành một vết lõm to bằng nắm tay. Năm ngón tay Trần Cảnh cắm chặt vào đó, tiếp tục mượn lực leo lên.

Liên tiếp vài lần bộc phát ám kình như thế, Trần Cảnh lại leo thêm được ba năm trượng.

Có điều, trên trán hắn đã rịn một lớp mồ hôi mỏng, cơ bắp hai cánh tay bắt đầu mỏi nhừ.

Bộc phát ám kình là thứ tiêu hao tâm lực và thể lực nhất.

May mà hắn còn có Bồi Nguyên công.

Nội công vừa vận chuyển, luồng chân khí ấm áp từ đan điền chậm rãi tràn vào tứ chi bách hài, xoa dịu cảm giác nhức mỏi của cơ bắp.

Hắn cắn chặt răng, tiếp tục bộc phát ám kình, mượn lực leo lên.

Trên vách đá trơn nhẵn cứ thế bị hắn dùng sức mạnh đục ra một lối đi vô cùng hiểm trở.

Cuối cùng, những ngón tay của hắn cũng bám được vào mép khe núi. Trần Cảnh gồng mạnh hai cánh tay, cả người lách nhẹ như một con chạch lật người trèo lên, đáp vững vàng ngay lối vào.

Hắn khẽ thở dốc, bình ổn lại khí huyết đang cuồn cuộn, sau đó xoay người, ra hiệu bằng tay với Đỗ Vân ở bên dưới.

Đoạn, Trần Cảnh xoay người lại, gạt phăng bụi cỏ dại rậm rạp trước mặt, tiến sâu vào bên trong khe núi.

Khe núi này sâu hơn nhiều so với vẻ bề ngoài.

Ở lối vào còn có thể nương theo ánh mặt trời để nhìn rõ đường đi dưới chân, nhưng đi vào trong chừng mười mấy bước, ánh sáng đã dần bị bóng tối nuốt chửng.

Không khí trở nên ẩm ướt và lạnh lẽo, phảng phất mùi đất đá, tựa như một hang động sau cơn mưa.

Trần Cảnh kích hoạt 【minh vương】, nâng cao 50% khả năng cảm nhận.

Dù thị giác đã bị bóng tối tước đoạt,

nhưng khứu giác, thính giác và xúc giác dưới sự gia trì của 【minh vương】 lại trở nên vô cùng nhạy bén.

Hắn tiếp tục dò dẫm tiến sâu vào bên trong.Khe núi phía trước dần thu hẹp lại.

Lối đi vốn đủ rộng cho một người đứng thẳng, dần dần ép người ta phải khom lưng. Đi thêm vài bước nữa, Trần Cảnh đành phải khom sát người xuống mà tiến tới.

Chẳng lẽ là ngõ cụt?

Thế nhưng, Trần Cảnh lại cảm nhận được một luồng khí vô cùng yếu ớt từ trong bóng tối truyền đến, khẽ lướt qua gò má.

Có gió, hẳn không phải ngõ cụt.

Hắn rạp người xuống, rảo bước tiến tới.

Trong bóng tối, hắn rẽ qua một khúc ngoặt.

Phía trước chợt xuất hiện một cửa hang nhỏ, có ánh sáng hắt vào.

Tinh thần Trần Cảnh chợt phấn chấn đôi chút.

Hắn vội vã tiến lên, dừng lại nơi cửa hang, nâng mức cảm tri lên 200%, không phát hiện ra điều gì bất thường bên ngoài.

Trần Cảnh lập tức cúi người chui qua.

Khoảnh khắc vừa chui qua khe hẹp, tầm mắt hắn bỗng nhiên rộng mở.

Hắn đang đứng trên một mỏm đá bằng phẳng nằm lưng chừng vách núi, rộng chừng một trượng vuông. Dưới chân là những tảng đá lởm chởm cùng bụi rậm mọc um tùm.

Phóng mắt nhìn ra xa, đập vào mắt là một sơn cốc xanh um tươi tốt.

Bốn bề núi non bao bọc, vách đá dựng đứng như đao gọt búa đẽo, ôm trọn sơn cốc vào trong tựa như một tòa thành thiên nhiên.

Dưới đáy cốc, cỏ cây mọc lên vô cùng tươi tốt.

Thoạt nhìn tựa như một tấm thảm xanh biếc nhấp nhô trải dài.

Phía xa nơi tận cùng sơn cốc còn văng vẳng tiếng nước chảy, dường như có một dòng thác chảy xiết đang giấu mình nơi sâu thẳm.

Trần Cảnh thầm nghĩ, không ngờ bên trong nơi vách núi tuyệt địa này, vậy mà lại ẩn giấu một chốn thế ngoại đào nguyên.