Nhận được chức vụ Binh đoàn trưởng Binh đoàn số bốn thuộc Quang Phục quân, Lâm Khắc cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ. Vừa kết thúc cuộc họp, hắn lập tức kéo Nội Khắc nam tước đến thẳng doanh trại quân đội ngoài thành.

Hắn phải đi giành người, cướp vật tư!

Bằng không, Lâm Khắc chỉ còn nước dẫn một đám tàn binh bại tướng, già yếu bệnh tật đi liều mạng với lũ ma thú mà thôi!

Thế nhưng khi đến nơi, Lâm Khắc mới phát hiện người ta còn ra tay nhanh hơn cả mình.

Đám kỵ sĩ thân vệ của Mạc La Ni Tạp bá tước lấy cớ phải đối phó với lượng lớn ma thú tại Lợi Nội Đế thành cùng bầy Sư Thứu của Kha Khắc Á tử tước, đã nẫng tay trên phần lớn chiến sĩ tinh nhuệ và kỵ sĩ.

Chút tinh nhuệ còn sót lại cũng bị Kiều Sách Tư kỵ sĩ dưới trướng Đề Á Ca tử tước gom đi sạch nốt.

Thậm chí, nếu không nhờ Lâm Khắc đến đủ nhanh, đối phương còn định giả ngơ cuỗm luôn cả mười tên tinh nhuệ thiết giáp do chính hắn mang tới.

Lâm Khắc đành dốc hết sức bình sinh để tranh giành tài nguyên với đối phương, nhưng rốt cuộc cũng chỉ vớt vát được hai gã kỵ sĩ, mười ba tên tinh nhuệ thiết giáp, ba mươi bảy binh sĩ giáp da, số còn lại toàn là dân binh được chiêu mộ tạm thời.

Phần lớn bọn họ đến cả một món binh khí đàng hoàng cũng chẳng có, trong tay lăm lăm mỗi cây chĩa cào cỏ.

Có kẻ y phục còn chẳng đủ che thân, đứng co ro run rẩy trong làn gió lạnh đầu xuân.

Nội Khắc nam tước nhìn thấy cảnh này cũng không khỏi đưa tay day trán, hoàn toàn tuyệt vọng với việc thu hồi lãnh địa của mình.

Lâm Khắc ngược lại không quá thất vọng, chỉ quay sang hỏi: "Nội Khắc nam tước, ngươi có bao nhiêu tiền?"

Ánh mắt Nội Khắc nam tước hơi né tránh: "Khụ, tài sản gia tộc ta hầu như đã kẹt lại trong lâu đài cả rồi, lúc này trong tay cũng chỉ còn chưa tới một trăm đồng tiền vàng."

Lâm Khắc liếc mắt một cái là biết ngay trong lòng đối phương có quỷ.

Nhưng hắn cũng chẳng buồn vạch trần màn diễn xuất vụng về kia, chỉ nhạt giọng nói: "Một trăm đồng tiền vàng sao, chắc cũng tàm tạm đủ để thuê vài người rồi."

"Lâm Khắc nam tước, ngươi muốn tìm lính đánh thuê?"

Nội Khắc nam tước trợn tròn mắt, vội vàng khuyên can: "Không được, tuyệt đối không được! Đám người đó chỉ là lũ nô lệ của đồng tiền, hoàn toàn chẳng có chút tinh thần khế ước nào của quý tộc. Để bọn chúng đánh những trận thuận buồm xuôi gió thì còn tạm, chứ bảo trực tiếp đối mặt với đám ma thú như Độc Nhãn cự nhân, e là bọn chúng còn bỏ chạy nhanh hơn cả chúng ta!"

Nội Khắc nam tước cũng giống như bao quý tộc khác, chỉ khi dùng lính đánh thuê đi đánh kẻ địch thì mới thích thú, nhưng một khi để lính đánh thuê đánh vào phe mình, y lại vô cùng căm ghét bọn chúng.

Nếu để đám lính đánh thuê này tiến vào lãnh địa, bọn chúng sẽ chẳng khác nào một đàn châu chấu, vơ vét sạch sẽ mọi tài sản lọt vào tầm mắt.

Đương nhiên, bản chất thượng vàng hạ cám của giới lính đánh thuê cũng là một nguyên nhân quan trọng.

Một trăm đồng tiền vàng trông thì nhiều, nhưng để thuê được những kẻ dám giao chiến với ma thú thì lại chẳng thấm vào đâu.

Hơn nữa, lính đánh thuê chưa chắc cứ nhận tiền là sẽ làm việc. Cho bọn chúng đánh thế trận áp đảo thì được, chứ nếu rơi vào thế yếu, thậm chí bọn chúng còn quay ngược lại phá vỡ trận tuyến quân nhà, dẫn đến kết cục thua sạch sành sanh.

Vị quốc vương phát minh ra "thuế nhát gan" năm xưa cũng chính vì thế mà bại trận bị bắt làm tù binh!

Thế nhưng, Lâm Khắc lại thản nhiên đáp: "Không phải lính đánh thuê, mà là mạo hiểm giả."

"Thế thì có gì khác nhau sao?" Nội Khắc nam tước lẩm bẩm.

Lâm Khắc cười nhạt lắc đầu, cũng không giải thích nhiều lời, dẫn Nội Khắc nam tước quay lại vào thành, tìm đến Mạo Hiểm Giả công hội.

Tuy phần lớn mọi người đều hay nhầm lẫn giữa lính đánh thuê và mạo hiểm giả, mà thực tế thì hai bên cũng rất dễ bị đánh đồng do tính chất nhiệm vụ thường xuyên trùng lặp.

Nhưng xét một cách nghiêm túc, giữa hai thế lực này vẫn có sự khác biệt rõ rệt.Nghề chính của quân đánh thuê là nhận tiền tham chiến, chủ yếu hoạt động trên sa trường, đối thủ phải đối mặt đa phần đều là đồng loại nhân tộc.

Trong khi đó, mạo hiểm giả lại nhận ủy thác, xông xáo nhiều hơn ở những nơi hiểm địa.

Rừng rậm, sa mạc, núi tuyết hay di tích dưới lòng đất, đối thủ của bọn họ phần lớn là ma thú chiếm cứ tại địa phương.

Nếu xung phong trực diện, mạo hiểm giả rất khó địch lại quân đánh thuê hay quân đội chính quy có cùng quân số. Thế nhưng một khi bước vào "sân nhà", chỉ cần chuẩn bị chu đáo, bọn họ thậm chí có thể dễ dàng hạ gục những con ma thú cỡ lớn mà hàng chục binh sĩ cũng khó lòng đối phó.

Trọng tâm của hai bên vốn dĩ khác biệt.

Cho nên, để đối phó với ma thú, đương nhiên thuê mạo hiểm giả vẫn thích hợp hơn.

Quy mô Mạo Hẻm Giả công hội tại Mạc La Ni Tạp cũng không hề nhỏ.

Tòa kiến trúc cao ba tầng, rộng chừng mấy trăm mét vuông. Tầng một là tửu quán và khu vực tiếp nhận ủy thác, tầng hai là khu làm việc, còn tầng ba là ký túc xá có sức chứa lên tới hàng trăm người.

Lúc Lâm Khắc dẫn Nội Khắc đến công hội đúng vào chạng vạng tối. Hơn trăm mạo hiểm giả đủ mọi tầng lớp đang nâng chén tán gẫu, kể những câu chuyện cười thô tục. Đây chính là thời khắc náo nhiệt nhất của công hội.

Thấy hai vị quý tộc bước vào, cả công hội phảng phất như bị ấn nút tạm dừng. Tất cả mọi người đều im bặt, dùng ánh mắt kỳ dị dò xét Lâm Khắc và Nội Khắc.

Nữ thư ký ở quầy tiếp nhận rất đúng với ấn tượng từ những bộ anime kiếp trước của Lâm Khắc: một nữ tử có vòng một đẫy đà, ăn mặc vô cùng hở hang.

Thế nhưng trên thực tế, thủ đoạn của những nữ thư ký này cũng giống hệt như lối sống của bọn họ, tàn nhẫn hơn nhiều so với mấy cô tiếp tân trong truyện.

Đám nữ thư ký này thực chất cũng là kỹ nữ và kẻ buôn bán tình báo trong công hội. Chỉ cần mạo hiểm giả chịu chi chút tiền, bọn họ rất sẵn lòng dùng cơ thể để xoa dịu nỗi mệt nhọc bôn ba bên ngoài của khách nhân.

Bảo rằng ở đây không có những thiếu nữ thuần khiết thì cũng không đúng.

Nhưng số lượng đó lại hiếm hoi chẳng khác nào việc tìm tân nương còn "nguyên vẹn" ở kiếp trước của Lâm Khắc vậy.

Nữ thư ký hơi khom người, cố ý phô bày sự "hào phóng" của mình trước mắt hai vị quý tộc, coi như là hành lễ.

"Hai vị đại nhân, xin hỏi có cần ta giúp gì không?"

Nữ thư ký mỉm cười, khiến Nội Khắc nam tước đứng bên cạnh không khỏi dâng lên một luồng tà hỏa nơi bụng dưới.

Thực ra Lâm Khắc cũng thèm thuồng, dù sao định luật vạn vật hấp dẫn đâu phải là giả.

Nhưng Lâm Khắc vẫn chưa quên mất chính sự.

Hắn đặt một tay lên mặt quầy, nói: "Ta muốn thuê vài mạo hiểm giả am hiểu tập tính của ma thú, cùng chúng ta xuất chinh tiêu diệt ma thú."

Lời vừa dứt, một tên mạo hiểm giả trong tửu quán đã cười ha hả:

"Ha ha, các lão gia quý tộc hết cách với ma thú nên phải tới đây cầu xin người ta rồi!"

"Ha ha ha ha..."

Đám đông rộ lên một trận cười ầm ĩ, làm Nội Khắc tức đến mức mặt già đỏ bừng, liên tục quát mắng đám gia hỏa này không biết tôn ti trật tự.

Nhưng Lâm Khắc lại coi như không nghe thấy gì.

Nữ thư ký hỏi: "Được thôi, xin hỏi ngài cần bao nhiêu người? Thù lao là bao nhiêu?"

Lâm Khắc liếc nhìn Nội Khắc nam tước một cái. Nội Khắc nam tước lập tức tỏ vẻ xót xa, hạ giọng nói: "Lâm Khắc đại nhân, ta cũng cần phải sống nữa chứ, bây giờ ta chỉ có thể lấy ra năm mươi kim tệ thôi."

Đã đến nước này rồi mà ngươi còn tiếc chút kim tệ đó, lãnh địa bị ma thú công hãm đúng là đáng đời!

Lâm Khắc trừng mắt nhìn y một cái, nói: "Nhớ kỹ, ngươi nợ ta năm mươi kim tệ!"

Nói xong, Lâm Khắc giật lấy năm mươi kim tệ của Nội Khắc nam tước, gộp cùng năm mươi kim tệ của mình rồi đặt hết lên mặt bàn."Một trăm kim tệ, ta muốn thuê ba mươi mạo hiểm giả lão luyện đi cùng. Không yêu cầu các mạo hiểm giả phải trực tiếp đối đầu với ma vật, chỉ cần đi theo phụ trợ, chỉ rõ tập tính và điểm yếu của chúng để giúp quân đội tác chiến là được. Tất nhiên, nếu có mạo hiểm giả nào tự tay hạ gục ma thú trên chiến trường, chỉ cần cắt lấy đôi tai mang về làm chứng, ta sẽ thu mua thi thể ma thú ngay tại chỗ theo đúng giá thị trường. Về phần thời gian, vì chúng ta đang khá gấp nên đợt chiêu mộ này sẽ kết thúc vào sáng ngày mai!"

Nghe Lâm Khắc nói vậy, một số mạo hiểm giả trong tửu quán không khỏi thầm tính toán trong lòng.

Mối làm ăn này... xem ra cũng không phải là không thể nhận.

Nữ thư ký cũng nhanh chóng ghi chép lại yêu cầu của Lâm Khắc.

"Vâng thưa đại nhân, thiếp thân đã ghi chép vào sổ. Sáng mai công hội sẽ cử người chuyên trách đến liên lạc với ngài, xin hỏi địa chỉ hiện tại của ngài ở đâu..."

Lâm Khắc đáp: "Doanh trại Binh đoàn thứ tư của Quang Phục quân ở ngoài thành."