Hai chân âm thầm vận chuyển chân khí, ngũ quan của hắn trở nên nhạy bén vô cùng.

Mang theo vài phần ý vị "gió thu chưa động ve đã hay", hắn tựa như quỷ mị, thoăn thoắt xuyên qua cung trung.

Mỗi bước chân hạ xuống đều để lại một vệt bóng mờ ảo kéo dài trên mặt đất.

Đúng lúc này, một âm thanh nhỏ vụn lọt vào tai hắn.

Trần Hạo quay đầu nhìn lại, từ hòn giả sơn phía xa loáng thoáng truyền đến tiếng rên rỉ nam hoan nữ ái.

Ngay sau đó là tiếng cởi y phục sột soạt.

Một giọng nói u oán cất lên...

"Nô gia thế nào hả, công công?"

Giọng nói kiều nhu uyển chuyển, mang theo vài phần mị ý.

Men theo âm thanh nhìn sang, Trần Hạo phát hiện sau hòn giả sơn dường như đang giấu hai bóng người.

Ngay sau đó.

Lại truyền đến một giọng nói the thé như vịt đực.

"Hồng cô, công phu của nàng đương nhiên là cực tốt rồi."

"Chỉ tiếc tạp gia đã mất đi gốc rễ nam nhân, bằng không kiểu gì cũng phải cho nàng nếm thử sự lợi hại của ta."

Tuy nói thái giám không còn thân xác nam nhi, nhưng rốt cuộc vẫn mang tâm tính đàn ông.

Chốn thâm cung u oán, các cung nữ cũng quanh năm suốt tháng chẳng được gặp nam nhân.

Qua lại vài lần, âm dương hòa hợp, hai bên nảy sinh tình cảm để giải tỏa nỗi cô đơn, thậm chí có những kẻ tình sâu nghĩa nặng.

Đợi đến lúc tuổi già có cơ hội xuất cung, sẽ kết làm phu thê nương tựa lẫn nhau.

Trần Hạo từng nhiều lần nghe nói về bí sử đối thực trong cung trung, nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến.

Dù sao hắn vẫn đang ở cái tuổi ăn tuổi lớn.

Lúc này nấp trong bóng tối nhìn trộm cảnh tượng kia, hắn chỉ cảm thấy tim đập thình thịch.

Chẳng bao lâu sau, hai người kia rên rỉ ỉ ôi đối thực xong xuôi, dường như cả hai đều đã thấm mệt.

Nàng cung nữ được gọi là Hồng cô kia liền nép vào lòng lão thái giám.

Hai người bắt đầu trò chuyện.

"Công công có nghe nói chưa, dạo gần đây quý phi đột nhiên muốn ăn lệ chi."

"Ai mà không biết chứ? Loại lệ chi này một ngày đổi màu, hai ngày đổi vị, ba ngày biến chất, cực kỳ khó bảo quản."

"Nghe nói sai sự thu mua này rơi vào tay hữu tướng, hữu tướng không muốn rước lấy phiền phức nên đẩy cho Thượng Cung Giám, Thượng Cung Giám lại đùn đẩy sang Thượng Lâm thự."

"Thượng Lâm thự từ trên xuống dưới vì việc này mà sứt đầu mẻ trán. Mấy ngày trước có một tên ngốc thật thà không biết trời cao đất dày, dám nhận lấy củ khoai lang bỏng tay này, khiến mọi người chê cười không ngớt."

Lão công công the thé giọng nói.

Nàng cung nữ bên cạnh nghi hoặc hỏi:

"Công công, đây chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ thu mua lệ chi thôi mà, có nghiêm trọng đến thế sao?"

Lão công công hạ thấp giọng, thần sắc ngưng trọng:

"Đúng là đàn bà tóc dài kiến thức ngắn. Tiểu Hồng, ngươi vào cung thời gian còn ngắn, nhìn thì tưởng chỉ là một quả lệ chi, nhưng ngươi vẫn chưa hiểu rõ môn đạo bên trong đâu."

"Chuyện cung trung, chuyện triều đình, làm sao có thể đơn giản như thế được."

"Rất nhiều sai sự nhìn qua thì bình thường, thực chất lại ẩn chứa huyền cơ sinh tử, liên quan đến cục diện triều chính, đến cuộc tranh đấu giữa tả tướng và hữu tướng. Chúng ta tốt nhất vẫn là bớt bàn luận thì hơn."

Trần Hạo nấp trong bóng tối khẽ nhíu mày.

Hắn tuy làm việc trong cung trung, nhưng đối với chuyện triều chính lại biết không nhiều.

Đặc biệt là cuộc tranh đấu giữa tả tướng và hữu tướng, hắn vẫn luôn trong tình trạng nửa hiểu nửa không.

Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, hắn nín thở ngưng thần, tiếp tục lắng nghe.

Lão công công kia dường như sống trong cung trung đã lâu, đối với chuyện trong ngoài triều đình đều rõ như lòng bàn tay, lão tiếp tục chậm rãi nói:

"Bây giờ hữu tướng quyền khuynh triều dã, kiêm nhiệm ba mươi sáu chức vụ, mọi việc lớn nhỏ trên triều đường đều phải qua tay hắn. Nhìn lại tả tướng, chẳng qua chỉ là thay hoàng thượng thảo chiếu thư, không có thực quyền gì lớn, thế nên vẫn luôn nghĩ trăm phương ngàn kế để lật đổ hữu tướng."“Nghe nói, tả tướng cũng mua chuộc không ít thái giám trong cung trung để thu thập nhược điểm của hữu tướng đấy.”

Nghe vậy, trong lòng Trần Hạo chợt kinh hãi, tâm trí lập tức hiện lên chuyện Triệu công công dặn dò mình cách đây không lâu.

Triệu công công sắp xếp hắn đến Thượng Cung Giám làm việc, bảo hắn phải lưu tâm nhiều hơn đến chuyện của hữu tướng. Nay nghĩ lại, lời nói kia dường như ẩn chứa thâm ý sâu xa.

Triệu công công là người của tả tướng!

Trần Hạo không kìm được hít sâu một ngụm khí lạnh, trong lòng lập tức nảy sinh một suy đoán.

Sự kinh ngạc này không bắt nguồn từ phe phái của đối phương.

Trần Hạo biết rõ, ở trong cung trung, trên chốn quan trường hỗn loạn này, nếu không có phe phái chống lưng thì tuyệt đối không thể nào thăng tiến được.

Là người của ai, làm việc cho ai, có phải là thành viên thuộc tầng lớp cốt lõi hay không, đó đều là những yếu tố quan trọng, thậm chí là duy nhất để quyết định xem một người có thể trèo cao được hay không.

Điểm khiến hắn kinh ngạc không nằm ở đó, mà là ở chỗ hắn biết rất rõ...

Hữu tướng quyền khuynh triều dã, trong cung trung lại được Dương quý phi ngầm giúp đỡ.

Ngoài cung lại có đông đảo nhân vật bên quân phương ủng hộ. Tả tướng muốn lật ngược thế cờ, kiềm chế hữu tướng, đâu có dễ dàng như vậy?

Bản thân hắn đã là người của Triệu công công.

Triệu công công lại ngả về phe tả tướng.

Điều này chẳng phải có nghĩa là, trong vô tri vô giác, hắn đã lún sâu vào vòng xoáy chính trị chốn cung đình rồi sao?

Từ xưa đến nay, những kẻ bị cuốn vào loại tranh chấp này, hiếm ai có thể toàn thân trở lui.

Phần lớn đều rơi vào kết cục thân bại danh liệt.

Tả tướng tuổi tác đã cao, còn lớn hơn thánh hoàng vài tuổi, nay đã bảy mươi sáu.

Hữu tướng thì đang độ trẻ trung sung sức, lão lấy cái gì để đối đầu với hữu tướng đây?

Trong đầu Trần Hạo, muôn vàn suy nghĩ cuồn cuộn dâng lên.

Vừa nhận ra dòng nước ngầm tranh đấu nơi triều đường qua cuộc đối thoại ban nãy, trong lòng hắn giờ tràn ngập những suy đoán về thế cục.

Hắn vốn muốn tiếp tục nghe ngóng để dò la thêm nội tình, nhưng sau khi hai người kia nói xong chuyện thu mua lệ chi cùng cuộc tranh giành giữa tả tướng và hữu tướng,

chủ đề đột nhiên xoay chuyển, lại bắt đầu bàn về chuyện tình cảm nam nữ, những chuyện vụn vặt thường ngày.

Không ngoài những lời lẽ tục tĩu dâm mỹ như củi khô bốc lửa, bảo đao chưa cùn, đại chiến ba trăm hiệp...

Không lâu sau, lại truyền đến tiếng cười đùa lả lơi, cùng tiếng rên rỉ mờ ám của đôi đối thực.

Trần Hạo bất đắc dĩ lắc đầu, liếc nhìn hai bóng dáng đang quấn quýt sau giả sơn, không muốn lưu lại thêm nữa.

Hắn nhón mũi chân, thân hình như quỷ mị nhảy vọt lên, nhanh chóng ẩn vào màn đêm, rời khỏi chốn thị phi này.

Sáng sớm hôm sau.

Trần Hạo thức dậy, đi về phía Thượng Cung Giám.

Vừa đến cửa, hắn chợt nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Hóa ra là Lý Nhị.

Chỉ là Lý Nhị hôm nay so với trước kia có phần ý khí phong phát, ngay cả lúc đi đường cũng theo thói quen mà nhón nửa bước chân.

Khiến cho đôi ủng đen được giặt giũ sạch sẽ đến mức thái quá kia gõ lên nền gạch xanh, phát ra những tiếng lanh lảnh giòn giã như khánh ngọc.

“Đã lâu không gặp, Lý công công đang định đi đâu thế?”

Lý Nhị nghe tiếng Trần Hạo chào hỏi liền quay đầu lại, lúc này mới nhận ra hắn. Nhiều ngày không gặp, nay hội ngộ người quen cũ, y cũng vô cùng kinh hỷ.

Ánh mắt hai người chạm nhau, Trần Hạo còn đang ngẩn ra, đối phương đã mở miệng cười nói:

“Hóa ra là tiểu Trần tử... à không, là Trần công công. Mấy ngày trước Thái Âm công của ta đã đột phá lên tầng thứ ba, lại nhờ viết được một tay chữ đẹp nên được Tư Lễ Giám chọn trúng, ta đang chuẩn bị tới đó nhậm chức đây!”

Trần Hạo lướt mắt nhìn qua mấy người đi bên cạnh Lý Nhị.

Mấy người này y phục hoa lệ, từng cử chỉ hành động đều toát ra một cỗ ngạo khí, rõ ràng là cao hơn đám tiểu thái giám ở Thượng Cung Giám một bậc.

“Chúc mừng, chúc mừng!”

Trong mắt Trần Hạo ngập tràn ý cười.

“Tư Lễ Giám đứng đầu Thập Nhị Giám. Lần này ngươi tới đó, chắc chắn là nhận được một sai sự tốt, biết đâu chừng ngày nào đó lại lọt vào mắt xanh của thánh hoàng!”Lý Nhị nghe xong, trong lòng cũng mừng rỡ khôn xiết. Hắn tiến lên một bước, cố nén vẻ kích động, nhìn thẳng vào Trần Hạo.

"Huynh đệ hai ta quen biết đã lâu, sau này cho dù xảy ra chuyện gì, vẫn mong có thể chiếu ứng lẫn nhau..."

Trần Hạo cũng vội bước tới khoác vai Lý Nhị. Hai người kéo nhau ra một góc tránh mặt mấy tên tiểu thái giám khác, ôn lại chuyện cũ, rồi bất giác bàn đến tiền đồ sau này.

Trần Hạo nhớ lại những ngày đầu mới đến Thượng Cung Giám, không khỏi cảm thán:

"Tư Lễ Giám nắm giữ quyền chưởng ấn, phê hồng, nghĩ chỉ, chính là trung tâm quyền lực. Nơi đó không biết có bao nhiêu cặp mắt đang dòm ngó, quả thực là chốn tàng long ngọa hổ, không hề tầm thường."

"Chúng ta đã là huynh đệ một nhà, có những lời dù khó nói, ta cũng phải khuyên ngươi vài câu."

Trần Hạo ngừng lại một lát, nói tiếp:

"Ta biết ngươi xưa nay không tranh không giành, nhưng ở Tư Lễ Giám, làm như vậy tuyệt đối không được. Kẻ ở đó ai nấy đều như lang như hổ, ngươi không chỉ phải đề phòng tiểu nhân tính kế, mà còn phải luôn chú ý đến lời ăn tiếng nói cùng từng cử chỉ của mình."

Lý Nhị nghe xong, bất đắc dĩ thở dài. Hiển nhiên hắn cũng hiểu rõ điểm yếu trong tính cách của bản thân, trầm giọng đáp:

"Hai ta đều xuất thân từ hai bàn tay trắng, ngay cả hàn môn cũng chẳng với tới, con đường sau này chắc chắn không hề dễ dàng. Ngươi có thể nói với ta những lời này, tình nghĩa đã vượt xa cả huynh đệ ruột thịt rồi."

"Ta quả thực không thích tranh giành, nhưng nếu có kẻ nào to gan dám hãm hại ta, ta cũng tuyệt đối không để chúng được sống yên."

"Chỉ e minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng."

Dứt lời, hai người nhìn nhau mỉm cười. Bên ngoài vẫn còn người đang đợi, hai người không tiện nói chuyện quá lâu, đành hàn huyên thêm vài câu rồi vẫy tay từ biệt.

Dù sao đi nữa, hai người dẫu sao cũng từng ở chung một phòng, từng nương tựa lẫn nhau.

Giữa họ tự khắc đã mang theo một phần tình nghĩa.

Sau này nếu Lý Nhị có thể ngồi lên vị trí cao trong Tư Lễ Giám, thì đối với hắn mà nói, đó cũng là một chuyện tốt.