"Để duy trì tính ổn định ở nhiệt độ cao..."

Nghe hỏi vậy, dù đang chăm chú xem bố Đàm làm thí nghiệm, Lục Hằng vẫn đáp lại không chút do dự: "Cellulose vi tinh thể có thể làm ổn định hệ nhũ tương và cấu trúc bọt xốp..."

Câu trả lời của Lục Hằng trôi chảy hệt như đang "trả bài sách giáo khoa".

Nền tảng kiến thức vững chắc này khiến một "chuyên gia đầu ngành dược" như bố Đàm cũng phải ánh lên tia tán thưởng xen lẫn chút kinh ngạc.

"Kiến thức trong sách vở, cháu nắm rất chắc đấy."

Bố Đàm không giấu nổi nụ cười trên môi, ông nhìn về phía máy dập viên đơn chày, nơi vừa ép ra một viên vitamin C trắng muốt.

"Nhưng bây giờ không phải là lý thuyết nữa. Cháu cần làm lại thí nghiệm vitamin C này, tuân thủ nghiêm ngặt các bước và tỉ lệ mà chú vừa làm."

"Vâng ạ..."

Lục Hằng cố đè nén sự kích động và hồi hộp trong lòng, cẩn thận cầm chiếc cân điện tử lên.

Bắt đầu từ bước đầu tiên, hắn lấy ống nghiệm, đặt lên cân, rồi nhích từng chút một thêm nguyên liệu vào.

Bố Đàm đứng ngay bên cạnh quan sát, không ra tay giúp đỡ cũng chẳng lên tiếng chỉ đạo.

Dù động tác của Lục Hằng có đôi chỗ còn lóng ngóng, trông như thể sẽ vì căng thẳng mà làm sai bất cứ lúc nào, bố Đàm vẫn không hề nhắc nhở nửa lời.

Ông sợ mình "lắm lời" sẽ chỉ khiến thằng bé thêm căng thẳng.

Và nhờ sự "không làm phiền" của bố Đàm, những động tác tiếp theo của Lục Hằng dần trở nên tự nhiên hơn đôi chút.

Từ trộn bột, tạo khối ẩm, rây tạo hạt, sấy khô, sửa hạt cho đến dập viên...

Lục Hằng tập trung cao độ, cố gắng sao chép lại chuẩn xác từng động tác và nhịp độ ban nãy của bố Đàm.

Mãi đến khi viên nén màu trắng đầu tiên rơi ra từ máy dập viên, Lục Hằng mới thở phào nhẹ nhõm, rồi tràn đầy mong đợi cầm lấy viên thuốc nhỏ bé ấy lên.

Khoảnh khắc này, cảm giác cứng cáp truyền đến từ đầu ngón tay cùng trải nghiệm chân thực ấy mang lại cho Lục Hằng một cảm giác thành tựu sung sướng ngập tràn cả cơ thể.

Bởi vì lần này là ở bên ngoài trường học, hơn nữa còn do chính hắn tự tay thao tác độc lập, làm ra một viên thuốc hoàn chỉnh.

"Hành trình vạn dặm bắt đầu từ một bước chân..."

Lục Hằng tràn ngập kỳ vọng vào tương lai, đồng thời cũng thầm thấy may mắn vì mình đã quen biết gia đình họ Đàm, nhờ vậy mới có cơ hội được "học hỏi chuyên sâu hơn" như thế này.

"Ừm, trông cũng ổn đấy."

Bố Đàm cầm vài viên thuốc lên, cẩn thận kiểm tra bề ngoài và độ cứng: "Cháu nắm bắt quy trình rất nhanh, chỉ có điều lúc đầu động tác còn hơi cứng nhắc. Về sau thì đã cải thiện hơn rồi. Lần sau đừng căng thẳng quá như thế."

Bố Đàm cất gọn mấy viên thuốc đi, nhìn về phía Lục Hằng: "Lục Hằng này, nền tảng lý thuyết của cháu rất vững, giống như đã khắc sâu vào trong đầu vậy. Có được sự tập trung và nỗ lực thế này là điều rất đáng quý, thực sự rất hiếm thấy. Chú cũng rất thích những học sinh như cháu. Nếu cháu không chê, sau này đừng gọi chú là chú nữa."

Bố Đàm vỗ vai Lục Hằng, ôn tồn nói: "Gọi là sư phụ đi. Sau này thứ Bảy, Chủ nhật cháu cứ qua đây làm thí nghiệm cùng thầy. Chúng ta cứ đi từng bước một, thầy sẽ truyền thụ lại hết những gì mình biết cho cháu... bao gồm cả các loại dược phẩm tổng hợp chuyên sâu hơn. Y bát của thầy dù sao cũng phải có một 'truyền nhân' là người nhà chứ."

"Người nhà... Sư phụ..."

Nghe thấy câu nói này, nụ cười vui sướng vì thí nghiệm thành công trên mặt Lục Hằng bỗng chốc đông cứng lại.Sột soạt—

Lục Hằng theo bản năng siết chặt tay, nắm chặt viên thuốc bên trong chiếc găng tay bảo hộ.

Khoảnh khắc này, nỗi áy náy bấy lâu bị Lục Hằng cố tình đè nén bỗng từng đợt ùa về xâm chiếm tâm trí. Hắn nhớ lại cái đêm lẻn vào Đàm gia hai năm trước, nhớ lại sự tin tưởng và giúp đỡ vô điều kiện của bố mẹ Đàm.

Cảm giác tội lỗi nặng nề gần như khiến Lục Hằng nghẹt thở.

"Cháu..."

Giọng Lục Hằng khàn đi. Nhìn ánh mắt hiền từ đầy kỳ vọng của bố Đàm, suýt chút nữa hắn đã bật thốt lên ba chữ "cháu xin lỗi".

Nhưng nhìn những thiết bị đắt tiền quanh đây, lại nhìn "người thầy" đang vô tư truyền thụ kiến thức cho mình...

Nội tâm Lục Hằng giằng xé dữ dội, hắn không muốn đánh mất những thứ này.

Cuối cùng.

Đôi mắt Lục Hằng hơi ửng đỏ, hắn gượng nở một nụ cười méo mó, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt hiền từ của bố Đàm.

"Vâng, thưa chú... cháu... cháu vẫn luôn... rất muốn học bào chế thuốc..."

"Thế sao còn chưa gọi sư phụ đi?" Thấy mắt Lục Hằng đỏ hoe, bố Đàm lại tưởng hắn đang ngại ngùng và xúc động, bèn vỗ vai hắn lần nữa:

"Được rồi, chàng trai, đừng khóc nữa. Sau này cũng đừng gọi là chú, hãy gọi là sư phụ."

"Sư... sư phụ..." Lục Hằng không kìm được, bật khóc nức nở. Bao nhiêu suy nghĩ đan xen trong lòng khiến hắn chẳng còn biết mình đang có cảm giác gì nữa.

......

Hai tiếng sau, tại ký túc xá.

Lục Hằng mở cửa sổ, đón lấy ngọn gió đêm hè mang theo chút hơi ấm.

"Ơ?" Đàm Quang Thành đang nằm trên giường ngẩng đầu liếc Lục Hằng: "Đang bật điều hòa mà, cậu làm gì thế?"

"Không có gì..."

Lục Hằng mang vẻ mặt đầy tâm sự đóng cửa sổ lại. Nỗi áy náy trong lòng hắn cũng giống như khung cửa vừa khép chặt kia, cứ quẩn quanh mãi không tan.

"Không vui à?" Thấy tâm trạng Lục Hằng không tốt, Đàm Quang Thành cũng bỏ luôn ván game đang dở, ngồi dậy khoác vai bạn:

"Sao thế Lục Hằng, bố tớ mắng cậu à? Hay là có chuyện gì? Kể tớ nghe xem nào, đừng có giấu giếm một mình thế chứ."

"Không có gì thật mà."

Lục Hằng lại lắc đầu. Nhìn ánh mắt quan tâm của Đàm Quang Thành, nghĩ đến sự tận tình chỉ dạy của bố Đàm, vẻ hiền từ của mẹ Đàm...

Món nợ ân tình này đúng là ngày càng lớn rồi.

Khổ nỗi lại chẳng thể mở miệng nói ra.

......

Hai tháng sau, dịp Tết Tiểu Niên.

Ba người Lục Hằng, bố Đàm và Đàm Quang Thành cùng nhau về quê.

Nhận được tin, mẹ Đàm không chịu ngồi nhà chờ mà ra tận ngã tư bên ngoài nhà ga đứng đợi.

Giữa dòng người qua lại tấp nập, dáng vẻ người phụ nữ ngoài năm mươi như mẹ Đàm trông có phần gầy gò, nhỏ bé.

Bốn giờ chiều, tàu cao tốc vào ga.

Mẹ Đàm đang sốt ruột ngóng trông, vừa thấy bóng ba người Lục Hằng giữa đám đông liền vội vàng bước tới.

Nhìn mẹ Đàm lọt thỏm giữa dòng người, tưởng chừng như có thể bị xô ngã bất cứ lúc nào, Lục Hằng theo bản năng rảo bước chạy ào tới đón bà.

Bố Đàm và Đàm Quang Thành cũng nhanh chân bước theo.

"Sư nương!"

Khi đến gần, đây là lần đầu tiên ở ngoài đời, Lục Hằng trực tiếp cất tiếng gọi danh xưng này trước mặt bà.

"Ơi, con ngoan!"

Mẹ Đàm dùng cả hai tay nắm chặt lấy bàn tay rắn rỏi của Lục Hằng, rồi khẽ vỗ vỗ lên mu bàn tay hắn: "Sư nương nghe thấy rồi, nghe thấy rồi."

"Haha..." Bố Đàm đứng bên cạnh mỉm cười nhìn cảnh tượng ấy, nhìn vợ mình siết chặt tay Lục Hằng đầy cưng chiều như thể đang đối xử với con trai ruột."Hừm..." Đàm Quang Thành bĩu môi, giả vờ dỗi hờn nhìn mẹ: "Mẹ à, con mới là con trai ruột của mẹ cơ mà, sao nụ cười đầu tiên mẹ không dành cho con?"

"Dành cho anh á?" Mẹ Đàm nhìn cậu con trai đang phụng phịu, cũng lườm nguýt một cái: "Xin hỏi anh là ai thế? Sao tự dưng lại gọi tôi là mẹ? Tôi làm gì có đứa con trai vô tích sự như anh."

"Haha..." Bố Đàm nghe hai mẹ con đùa giỡn, lại không nhịn được bật cười.

Mẹ Đàm nói xong cũng phì cười, trên gương mặt tươi rói đã hằn rõ những nếp nhăn tuổi tác. Bà lấy từ trong túi áo ra một chiếc phong bao lì xì mới tinh, đưa cho Lục Hằng.

"Con ngoan, trong này chỉ có hai trăm tệ thôi, coi như chút lộc lấy may mừng con bái sư."

Bà dúi phong bao lì xì vào tay Lục Hằng: "Hai tháng nay, ngày nào cũng nghe con gọi 'sư nương' qua điện thoại, sư nương vui lắm. Sư nương cứ mong mãi đến Tết, mong ba bố con tụi con về để được nghe con gọi một tiếng sư nương ngay trước mặt."

"Chuyện đó thì đơn giản quá ạ! Sư nương, sư nương, sư nương, sư nương..." Lục Hằng gọi ngọt xớt, còn ngọt hơn cả hồi trước gọi là cô: "Con cảm ơn sư nương!"

"Ơi, ơi, ơi..." Những nếp nhăn trên mặt mẹ Đàm càng hằn sâu hơn, bởi bà đang cười vô cùng rạng rỡ.