Lão đưa hai tay trân trọng nâng kim ấn và phong thư lên, người cúi càng thấp hơn.
“Xin dâng lên kim ấn của Man Hoang bộ tộc, chỉ mong Ninh tướng quân nói lời giữ lời, lưu lại một tia huyết mạch cho Man tộc chúng ta...”
Lão ngẩng đầu, trong ánh mắt tràn ngập vẻ phức tạp, có không cam lòng, có bất đắc dĩ, và còn có một tia mong chờ.
“Chúng ta nguyện ý thần phục Yến quốc, từ nay sẽ tôn xưng Yến Hoàng Bệ Hạ là...”
“Thiên Khả Hãn...”
Ninh Phàm chậm rãi bước tới, ánh mắt kẻ cả nhìn xuống, đón lấy chiếc kim ấn nhỏ hình thú vàng tượng trưng cho Man Hoang Vương từ tay Đại tế ti rồi tiện tay mân mê.
Tuy chiếc kim ấn nhỏ hình thú vàng này trông nhỏ nhắn nhưng được chế tác vô cùng tinh xảo! Con thú nhỏ không rõ là loài gì được điêu khắc trên đó trông sống động như thật! Ninh Phàm nhẹ nhàng đặt vật trong tay lên bàn, sau đó xoay người, đón lấy bức thư từ tay Đại tế ti.
Mở thư ra, ngay khoảnh khắc ánh mắt lướt qua nét chữ, chân mày hắn đột nhiên nhíu chặt, trong giọng nói mang theo một tia kinh ngạc khó giấu, hắn nghiêm giọng hỏi: “Sao có thể... là hắn?”
Giọng điệu pha lẫn mấy phần lạnh lẽo, ánh mắt Ninh Phàm cũng sắc như chim ưng, nhìn thẳng vào Đại tế ti, chất vấn lần nữa: “Ngươi chắc chắn, chuyện này trăm phần trăm là do hắn làm?”
Trên mặt Đại tế ti nở một nụ cười khổ sở, bất đắc dĩ nói: “Ninh tướng quân, việc đã đến nước này, lão phu còn có lý do gì để lừa gạt ngài chứ?”
Nghe vậy, Ninh Phàm từ từ nhắm mắt lại, vô số hình ảnh quá khứ như đèn kéo quân không ngừng lướt qua trong đầu, hắn thật sự khó tin vào sự thật trước mắt.
Nhưng nét chữ trên thư... rõ ràng là bút tích của người nọ, không thể nào sai được.
Trên thư chỉ có vài dòng ngắn ngủi, nhưng lại như búa tạ nện thẳng vào tim Ninh Phàm: “Cô, Đại Yến Thái Tử! Nguyện lấy Cự Bắc Thành và ba mươi vạn tính mạng của bá tánh biên quan, đổi lấy cái chết của Ninh Phàm nhà họ Ninh...”
Ninh Phàm hít một hơi thật sâu, cố nén cơn sóng lòng, gọi Lê Minh đến, ra hiệu đưa Đại tế ti lui xuống.
Đợi Đại tế ti rời đi, Ninh Phàm cười lạnh một tiếng, lẩm bẩm: “Chuyện trên đời, thật thật giả giả, giả giả thật thật, cục diện triều đình, hệt như vực sâu không đáy, khiến người ta không tài nào đoán được.”
Chỉ là hành động phối hợp một cách lạ thường của Đại tế ti lần này khiến trong lòng Ninh Phàm luôn canh cánh một dự cảm chẳng lành.
Hắn nặng nề ngồi xuống ghế, hai mắt khẽ nhắm, bắt đầu tính toán ngược xuôi trong lòng.
Hắn tĩnh tâm lại, một lần nữa cẩn thận phân tích tình hình hiện tại.
Quân số phe mình chỉ hơn vạn người, trong khi Man tộc vẫn còn đóng sáu vạn quân ở gần Cự Bắc Thành, hơn nữa Man tộc vẫn chưa bị đánh tan hoàn toàn, thế lực của chúng vẫn không thể xem thường.
Vậy tại sao lão già Đại tế ti này lại dễ dàng phối hợp với mình như vậy? Nhất là khi nghe mình nhắc đến việc đồ thành, thái độ của lão liền lập tức thay đổi, trong đó chắc chắn có ẩn tình rất lớn... Không đúng, rất không đúng! Sự việc bất thường ắt có yêu ma! Nghĩ đến đây, Ninh Phàm lớn tiếng gọi: “Lê tướng quân!”
“Thuộc hạ có mặt!”
Lê Minh vén rèm bước vào, chắp tay hành lễ với Ninh Phàm.
“Ngươi phái người theo dõi lão già Đại tế ti đó! Sau đó dẫn một đội nhân mã...”
Ninh Phàm hạ giọng dặn dò.
“Vâng! Thuộc hạ đi làm ngay...”
Sau khi Lê Minh rời đi, Ninh Phàm lặng lẽ ngồi trong doanh trướng.
Than trong lò đang cháy rực, đùi dê nướng xèo xèo tươm mỡ, hương thơm lan tỏa, nhưng hắn lại chẳng còn chút hứng thú nào để thưởng thức, tâm tư rối như tơ vò.
Hắn thầm nghĩ, nghi thức tế trời này không thể không làm! Mà vật tế, chính là những kẻ Man tộc đã từng tàn sát bá tánh Đại Yến.
Tuy nhiên, để nhận diện những kẻ này trong vô số người Man tộc không phải là chuyện dễ, việc này chỉ có thể giao cho Đại tế ti làm.
Nhưng Đại tế ti dù sao thân phận cũng đặc thù, là Đại tế ti của cả Man tộc, có nhiều chuyện lão không tiện trực tiếp nhúng tay.
Thế là, Ninh Phàm nảy ra một kế: Giả vờ tuyển chọn người, nhưng thực chất là tập hợp những kẻ thuộc các bộ lạc ăn thịt người lại, tìm cách xúi giục chúng tạo phản, rồi sau đó mình sẽ một lưới quét sạch.
Còn về gia quyến của những người này, Đại tế ti nói rằng sau khi trở về, lão sẽ tự mình xử lý ổn thỏa.
Nghĩ đến đây, trong lòng Ninh Phàm đột nhiên có một quyết định táo bạo... Hắn tự giễu cười một tiếng: “Thôi kệ, tới đâu hay tới đó! Tiểu gia ta bây giờ chẳng sợ một ai!”
Nói rồi, hắn không nghĩ nhiều nữa, ngả đầu ngủ một giấc say sưa.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Lê Minh bưng một ấm sữa dê nóng hổi và một ít thịt khô bước vào doanh trướng.
“Thiếu tướng quân, ngài dùng chút gì đi, nửa canh giờ nữa, đại điển tế trời sẽ bắt đầu.”
Ninh Phàm từ từ mở mắt, trong ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi.
Hắn xoa xoa chiếc cổ mỏi cứng, thuận tay bưng bát, tự rót cho mình một bát sữa dê rồi hỏi: “Đại tế ti bên kia tiến triển thế nào rồi?”
Vừa nhắc đến Đại tế ti, vẻ mặt của Lê Minh lập tức trở nên vô cùng đặc sắc! Vị Đại tế ti này, diễn xuất quả thật cao siêu! Không chỉ dắt mũi bọn người của các bộ tộc kia xoay như chong chóng, mà còn bày ra khổ nhục kế! Bọn người Man tộc kia đến chết có lẽ cũng không ngờ được, kẻ bán đứng chúng lại chính là Đại tế ti của mình.
Nghe Lê Minh thuật lại, Ninh Phàm càng thêm hứng thú với vị Đại tế ti của Man tộc này.
Lần này tổng cộng bắt giữ hơn hai vạn ba ngàn người, vậy mà Đại tế ti lại lập tức lôi ra hơn một vạn bảy ngàn người đòi đem đi tế trời, điều này khiến Ninh Phàm thật sự kinh ngạc.
“Lão ta có hành động gì bất thường không?”
Ninh Phàm thần sắc nghiêm lại, trầm giọng hỏi.
“Thiếu tướng quân, đêm qua theo như ngài căn dặn, lão Đại tế ti kia quả nhiên đã phái người ra khỏi thành đưa thư. Đây là thư tín mà thuộc hạ thu được, đã cho người dịch sang Yến văn.”
Nói rồi, Lê Minh lấy một phong thư từ trong ngực áo ra, đưa cho Ninh Phàm.
Ninh Phàm đưa tay nhận lấy thư, ánh mắt nhanh chóng lướt qua nội dung, khóe miệng bất giác nhếch lên một nụ cười lạnh.
Lão Đại tế ti này, quả nhiên đang ngấm ngầm giở trò...
