【Thái độ của thanh niên vượt ngoài dự liệu của ngươi, ngươi không ngờ đối phương lại đáp ứng dễ dàng đến vậy.】

【Y ấn tay lên trường kiếm bên hông, tiếng kiếm ngân vang, hàn quang xé toạc màn đêm.】

【Ngươi chỉ cảm thấy một luồng sát cơ lạnh buốt ập thẳng vào mặt, trước mắt ngập tràn kiếm quang chói lòa.】

【Kiếm quang vụt tắt, thanh niên vẫn giữ nguyên tư thế ấn kiếm, dường như thanh kiếm kia chưa từng rời vỏ.】

【“Đây là bạt kiếm trực thứ, ngươi nhìn ra điều gì?”】

【Ngươi trầm ngâm rồi đáp: “Nhanh, chuẩn, tàn nhẫn, kiếm quang chói mắt, sát cơ bừa bãi.”】

【“Ha.”】

【Thanh niên khẽ cười, nhướng mày nói: “Một kiếm này chỉ gói gọn trong một chữ, đó là mãng.”】

【Mãng?】

【Mãng của Mãng thôn sao?】

【Ngươi theo thanh niên tu tập, từ cách cầm kiếm, vận kình, ngưng thế, cho đến lúc rút kiếm xuất chiêu. Chỉ một thức bạt kiếm trực thứ tưởng chừng đơn giản, lại đánh nát toàn bộ nền tảng kiếm pháp mà ngươi nắm giữ trước đó.】

【Dù trong trạng thái đạt chuẩn, ngươi cũng chỉ xuất kiếm chưa đến mười lần đã cạn sạch kình lực, tinh thần uể oải, trước mắt tối sầm.】

【“Về sau tự mình luyện đi, thành hay không đều phải xem khổ công của ngươi. Nhớ kỹ, một kiếm này chỉ có một chữ mãng.”】

【Ngươi ghi nhớ kỹ chữ “mãng” ấy trong lòng.】

【Vì quá nhiều dân thường đi theo nên tốc độ hành quân bị kéo chậm, hơn nửa tháng sau, các ngươi mới đến được Kim Lân thành.】

【Là phủ thành của Tây Lũng quận, nơi đây thành cao hào sâu, tường thành sừng sững, ngăn cách hẳn thành trì với đồng nội bên ngoài.】

【Đưa các ngươi tới Kim Lân thành đã là tận nhân tận nghĩa, vị thiếu niên tướng quân kia liền dẫn quân rời đi.】

【Ngươi hỏi tên hắn.】

【Ngụy Khởi.】

【Ô câu, hồng giáp, hàng ngũ như lửa cháy lan đồng, dần khuất trên quan đạo.】

【Vào thành rồi, tất cả mọi người đều mờ mịt, cuối cùng ánh mắt lại đồng loạt hướng về phía ngươi.】

【Từ lúc ở sơn trại làm người quản sổ sách, cho tới khi trên đường hành quân có thể ung dung trò chuyện với quân tốt và tướng lĩnh, vô hình trung ngươi đã trở thành trụ cột của mọi người.】

【Ngươi trấn an đám đông, trong lòng hiểu rõ đám thanh niên trai tráng và phụ nhân này cũng là một nguồn lực không nhỏ.】

【Chỉ khi đoàn kết giúp đỡ lẫn nhau, bọn họ mới có thể tự bảo vệ mình tốt hơn.】

【Ngươi dẫn những người sống sót kết thành một nhóm, tìm đến Nghiêm gia thương hội ở Kim Lân thành để kiếm kế sinh nhai.】

【Sang năm sau, ngươi mười tám tuổi.】

【Ngươi giỏi tính toán, biết chữ, tinh thông điều phối, lại hiểu sơ về buôn bán, nên được trọng dụng, trở thành tiểu chưởng quỹ của Nghiêm gia thương hội.】

【Ngươi thuê một tiểu viện, sống một mình.】

【Ngày ngày khổ luyện kiếm pháp không hề lơi lỏng, đã có thể thi triển bạt kiếm trực thứ ba mươi lần, thối thể cũng hơi có tiến triển.】

【Cuối đông, tuyết mỏng bay lất phất, ngươi phát hiện quầy đậu hũ cạnh nơi ở đã đổi người bán, là một thiếu nữ chừng mười sáu tuổi.】

【Chẳng bao lâu sau, mỹ danh của nàng lan truyền khắp nơi, người ta gọi nàng là tô phu tây thi.】

【Ngươi cũng thấy hương vị đậu hũ ngon hơn hẳn, nên thường xuyên ghé qua ủng hộ.】

【“Cho ta một bát đậu hũ hoa, không ngọt, không mặn, cũng không cay.”】

【Khẩu vị của ngươi thanh đạm, vô tình tránh được cuộc tranh cãi Nam Bắc.】

【“Công tử dùng thong thả.”】

【Thiếu nữ toát ra khí chất thuần khiết, trên người phảng phất hương đậu hũ thanh mát, nụ cười tươi như hoa nở.】

【Ngươi khẽ gật đầu mỉm cười. Lúc đang nếm đậu hũ hoa nguyên vị, ngươi chợt nhận ra bên cạnh có hai thiếu niên đang lén lút ngó sang.】

【Bọn chúng chừng mười tuổi, thân hình gầy gò, mặt mũi lem luốc bụi bẩn, nhưng đôi mắt lại sáng vô cùng.】

【Một đứa mang vẻ hoang dã bất kham, không chút câu thúc, một đứa lại trong trẻo như làn nước mùa thu.】

【Lúc này, cả hai thèm thuồng nhìn quầy đậu hũ, nhưng chỉ dám đứng xa mà không dám bước tới.】

【“Lại đây.”】

【Ngươi dường như nhớ tới cô bé từng gặm thịt hun khói kia, bèn mỉm cười ôn hòa, vẫy tay nói: “Ta mời các ngươi.”】【Hai người vội vã chạy tới, chẳng hề tỏ ra xa lạ.】

【Thiếu niên có ánh mắt hoang dã kia tùy tiện ngồi xuống, hào sảng vẫy tay: “Bà chủ, cho một bát đậu hũ hoa ngọt!”】

【Nói rồi hắn nhìn ngươi: “Đợi ta phát đạt, nhất định sẽ mời lại ngươi.”】

【“Đa tạ vị công tử này.”】

【Thiếu niên còn lại có ánh mắt trong veo, chắp tay hành lễ cảm tạ, cất giọng sang sảng: “Bà chủ, cho một bát đậu hũ hoa mặn.”】

【“Ơ? Sao lại ăn mặn? Đậu hũ hoa đương nhiên phải ăn ngọt chứ!”】

【“Ta muốn ăn mặn.”】

【Ngươi thích thú nhìn hai người đấu khẩu, rồi để lại ít bạc vụn. Trả tiền xong, số còn dư vẫn đủ cho hai người ăn no mấy ngày.】

【Không lâu sau, ngươi không còn gặp lại hai người ấy nữa, cũng chẳng biết họ có chết đói ở ven đường nào như chó hoang hay không. Thế đạo này thật khiến người ta thở dài.】

【Đáng tiếc hơn là quán đậu hũ chẳng bao lâu sau cũng đóng cửa.】

【Từ đó chẳng còn được ăn món đậu hũ thanh đạm ấy nữa.】

【Năm thứ ba, mười chín tuổi.】

【Ngươi ở Nghiêm gia thương hội ngày càng được trọng dụng, ngay cả gia chủ cũng hết lời tán thưởng, địa vị theo đó mà tăng lên.】

【Tiền bạc trong tay dần dồi dào, ngươi bắt đầu thu mua dược liệu phụ trợ cho việc thối thể.】

【Lại thêm một mùa đông giá rét trôi qua, ngươi hoàn thành một đoạn thối bì, bước vào thối nhục.】

【Mỗi ngày bạt kiếm trực thứ một trăm hai mươi lần.】

【Năm ấy, các nơi tai ương liên miên, hạn hán, lũ lụt, ôn dịch hoành hành, xác đói đầy đồng, dân chúng lầm than. Kim Lân thành cũng tràn vào vô số lưu dân.】

【Ngươi lại nghe được tin tức của Ngụy Khởi, hắn đang triệu tập hiệp khách, tiễu trừ phỉ hoạn.】

【Năm thứ sáu, hai mươi hai tuổi.】

【Ở Nghiêm gia thương hội, tiếng nói của ngươi ngày một nặng hơn, cuộc sống cũng trở nên sung túc, lượng dược liệu dùng cho tu hành không ngừng tăng thêm.】

【Cuối cùng ngươi cũng hoàn thành thối nhục, bước vào thối cốt.】

【Ngươi đã là một “cao thủ” thối thể cảnh tam đoạn, sức đạt ngàn cân, tay không bắt trâu.】

【Gần đây, Nghiêm gia thương hội dường như đang tranh chấp lợi ích với một thế lực mới nổi trong thành, thế cục căng như dây đàn, sóng ngầm cuộn chảy.】

【Năm thứ mười, hai mươi sáu tuổi.】

【Mười năm thoắt trôi như bóng câu qua cửa sổ, nay ngươi đã bước vào thối thể tứ đoạn, thối cân.】

【Mối lái lại tới giới thiệu nữ tử, ngươi chỉ liếc bức họa một cái đã không chút do dự tìm lời thoái thác.】

【Võ đạo chi tâm của ngươi kiên định, chẳng hề lay chuyển.】

【“Ngay cả ba phần của tô phu tây thi còn chẳng bằng, cũng dám mang đến khảo nghiệm ta sao?”】

【Ngươi tiễn mối lái ra về, đóng lại cổng viện.】

【Trên không, mây đen sà thấp, gió mát phảng phất hơi ẩm, tựa như sắp có mưa.】

【Khẽ vuốt vạt áo, đang định quay vào luyện kiếm, ngươi bỗng thấy trong lòng nặng trĩu, một nỗi sợ hãi bản năng như muốn đoạt mạng chợt ập tới.】

【Không chỉ riêng ngươi, mà bách tính khắp Kim Lân thành đều cảm nhận được, rồi đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên trời.】

【Mây đen che trời lấp đất như bị một bàn tay vô hình khuấy đảo, xoáy chuyển thành vòng xoáy khổng lồ.】

【Mà lực vặn vẹo quỷ dị ấy lại khiến cả bầu trời biến hóa dị thường.】

【Choang!】

【Đao thanh vang vọng khắp trời, như kim qua thiết mã bày trận xuất chinh, đạp nát mặt đất, nghiền sập thành trì.】

【Ngay sau đó lại có một tiếng kiếm ngâm như tiếng đàn trút xuống, tầng tầng lớp lớp, ngân vang cộng hưởng khắp bốn phía.】

【Vòng xoáy vặn vẹo va chạm với đao kiếm, tạo thành thiên địa dị tượng chấn động lòng người.】

【Tiếng kinh hô nổi lên khắp nơi, bách tính cuống cuồng chạy tán loạn, tìm chỗ lánh nạn.】

【Đây là lần đầu tiên ngươi tận mắt chứng kiến võ giả thi triển vĩ lực có thể cải biến thiên tượng đến vậy, vừa kinh thán vừa hướng về, thậm chí hận không thể lập tức rút kiếm tu hành.】

【Chỉ trong hai ba nhịp thở, mây đen che trời bỗng tan tác, như vết mực trên gương sáng bị quét sạch không còn, hóa thành cơn mưa lớn trút xuống ào ạt.】【Trời xanh biếc một màu, vạn dặm không mây, vậy mà kim lân bạo vũ lại trút xuống, mênh mang che khuất tầm mắt.】

【Cảnh tượng vừa mâu thuẫn vừa quỷ dị ấy khiến người ta càng cảm nhận rõ sự huyền diệu và cao thâm của võ đạo.】

【Mưa lớn ngừng hẳn, ngươi nhìn thấy ba bóng người hoành không phi độ.】

【Hai nam tử dường như đang bỏ chạy, còn một nữ tử thì truy kích phía sau.】

【Nữ tử ấy mặc váy áo màu mực, quanh thân cảnh tượng vặn vẹo biến ảo, khiến người ta không sao nhìn thấu.】

【Còn hai thanh niên kia, ánh mắt khi ngoái đầu nhìn lại lại khiến ngươi dấy lên cảm giác quen thuộc.】

【Mãi đến khi ba người biến mất nơi cuối chân trời, ngươi mới chợt bừng tỉnh nhớ ra, đó chính là hai đứa trẻ từng mở ra cuộc tranh cãi ngọt mặn bên quán đậu hũ năm nào.】

【Bởi ánh mắt của bọn họ đã để lại cho ngươi ấn tượng quá sâu.】

【Chỉ mới bảy năm ngắn ngủi, hai cô nhi đến cơm còn không đủ ăn, sao chớp mắt đã hóa thành võ đạo cường giả có thể đao kiếm liệt thiên?】

【Cơ duyên!】

【Ý nghĩ ấy lập tức hiện lên trong lòng ngươi.】

【Trên người hai kẻ đó, ắt hẳn đang mang một hồi cơ duyên kinh thiên!】