Thỉnh thoảng Vân Dật lên lầu thăm Ôn Nhược Đường. Nàng tựa vào đầu giường, khoác một chiếc áo mỏng màu phấn nhạt, mái tóc buông xõa trên bờ vai, vừa thấy hắn đã mỉm cười.

"Tiểu Dật đến rồi à."

Nàng vươn tay ra, Vân Dật bước tới, được nàng ôm trọn vào lòng.

Trên người nàng thoang thoảng mùi thuốc hơi đắng, quyện lẫn với hương sữa thơm dịu.

"Khi nào mẫu thân mới sinh?"

Vân Dật hỏi.

"Sắp rồi."

Ôn Nhược Đường cúi đầu nhìn hắn, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc hắn: "Tiểu Dật muốn có đệ đệ hay muội muội?"

"Muội muội."

Vân Dật đáp không chút do dự.

Ôn Nhược Đường mỉm cười, nụ cười rất khẽ, tựa hồ sợ làm kinh động đến thứ gì.

"Vì sao lại muốn có muội muội?"

Vân Dật bĩu môi.

Còn vì sao nữa, đương nhiên là thông qua cảm ứng sinh mệnh, hắn có thể nhận biết rõ ràng thai nhi trong bụng là một bé gái.

Nhưng chuyện này lại chẳng thể nói thẳng ra được.

"Muội muội tốt hơn."

Hắn đáp.

Ôn Nhược Đường ôm hắn chặt hơn một chút, cằm khẽ tựa lên đỉnh đầu hắn.

"Được, vậy thì là muội muội."

……

Cuối thu năm ấy, khi trận tuyết đầu mùa rơi xuống, Ôn Nhược Đường sinh rồi.

Là một bé gái.

Nặng sáu cân hai lạng, tiếng khóc vang dội, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, tay chân không ngừng đạp loạn, hệt như một con rùa con bị lật ngửa mai.

Vân Dật đứng trước cửa phòng sinh, qua lớp cửa kính nhìn thấy hộ sinh bế sinh linh nhỏ bé kia lên.

Rất nhỏ.

Còn nhỏ hơn cả hắn năm đó.

Làn da nhăn nheo tựa như một quả đào chưa kịp lớn, hai mắt nhắm nghiền, cái miệng nhỏ cứ mấp máy tìm sữa.

"Là muội muội đấy."

Lưu tỷ đứng bên cạnh cười nói: "Tiểu Dật, đệ có muội muội rồi."

Vân Dật không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn.

Trên mặt kính phản chiếu gương mặt của chính hắn — ba tuổi rưỡi, đường nét ngũ quan đã dần nảy nở, không còn tròn vo như thuở mới lọt lòng, cằm hơi nhọn hơn, đôi mắt cũng to hơn một chút.

Ánh mắt hắn trong khoảnh khắc ấy khẽ biến đổi.

Không phải cố ý, mà là phản xạ bản năng của cơ thể — ưng nhãn ở cự ly gần tự động điều chỉnh tiêu cự, thu rõ mồn một từng sợi lông mi của hài nhi kia vào đáy mắt.

Rất dày.

Rất dài.

Hệt như hai chiếc quạt nhỏ.

Ôn Nhược Đường đặt tên cho muội muội là Vân Niệm.

Chữ "Niệm" này mang ý nghĩa gì, nàng không nói, Vân Thiên Hành cũng không hỏi.

Sau khi Vân Niệm chào đời, sức khỏe của Ôn Nhược Đường đã khá hơn đôi chút.

Nàng đã có thể xuống giường đi lại, có thể ăn hết trọn một bát cháo, sắc mặt cũng không còn vẻ trắng bệch dọa người như trước.

Thế nhưng nàng lại chẳng mấy khi cười.

Không hẳn là không cười, chỉ là cười ít đi.

Thỉnh thoảng Vân Dật bế Vân Niệm đến tìm nàng, lại thấy nàng ngồi bên cửa sổ ngơ ngẩn nhìn ra ngoài. Phải đến khi nghe thấy tiếng bước chân, nàng mới bừng tỉnh, quay đầu lại, khẽ mỉm cười.

Nụ cười kia rất nhạt, tựa như bị ngăn cách bởi một tầng sương mù.

Vân Dật thu hết vào mắt, nhưng chẳng nói lời nào.

Hắn không phải một đứa trẻ ba tuổi thực sự, nhưng hắn cũng không biết nên nói điều gì.

……

Vân Niệm lớn rất nhanh.

Sáu tháng biết ngồi, tám tháng biết bò, một tuổi biết đi, một tuổi rưỡi đã có thể chạy nhảy tung tăng, cái miệng nhỏ bi bô nói không ngừng nghỉ.

Nàng tựa như một mầm cây nhỏ được chăm bón tốt, mỗi ngày một khác.

Mái tóc đen nhánh dày mượt, búi thành hai chỏm nhỏ, mỗi khi chạy lon ton lại lắc lư theo từng nhịp bước.

Đôi mắt nàng thừa hưởng từ Ôn Nhược Đường, to tròn long lanh hệt như hai quả nho đen, nhìn ngắm thứ gì cũng chan chứa vẻ tò mò.Nàng thích nhất là bám theo Vân Dật.

Vân Dật đi đến đâu, nàng theo đến đó.

Vân Dật ngồi xuống, nàng trèo tót lên đùi hắn.

Vân Dật đọc sách, nàng vươn tay túm lấy trang giấy.

Vân Dật mặc kệ, nàng bèn ôm lấy cánh tay hắn lắc lắc, cái miệng nhỏ không ngừng gọi "Ca ca ca ca ca ca", hệt như một chú gà con ríu rít không ngơi.

"Muội có thể yên lặng một lát không?"

Có lần Vân Dật bị nàng làm phiền đến mức hết chịu nổi, nhíu mày nói.

Vân Niệm ngẩn người, cái miệng nhỏ xụ xuống, hốc mắt thoáng chốc đã ngân ngấn nước.

"Ca ca hung dữ với muội..."

Vân Dật hít sâu một hơi.

Hắn ở Đại Viêm hoàng triều từng đối mặt với hơn mười vị đại thần liên danh đàn hặc mà chân mày cũng chẳng buồn nhíu lấy một cái, giờ đây lại bị một tiểu nha đầu hai tuổi làm cho luống cuống tay chân.

"Không có hung dữ với muội."

Hắn nói, giọng điệu cứng nhắc.

Vân Niệm sụt sịt mũi, nước mắt vẫn còn đọng trên hàng mi, đôi mắt mở to nhìn hắn không chớp.

"Thật sao?"

"Thật."

Vân Niệm nín khóc mỉm cười, lại trèo lên đùi hắn, vùi khuôn mặt nhỏ vào ngực hắn, lí nhí nói một câu: "Ca ca là tốt nhất."

Vân Dật không nhúc nhích, cứ ngồi yên như thế, mặc cho nàng xem mình như một chiếc đệm thịt.

Ở phòng khách phía xa, Ôn Nhược Đường nhìn thấy cảnh này, khóe môi khẽ cong lên.

Nụ cười ngày hôm ấy, rạng rỡ hơn trước đôi phần.

……

Thời gian tiếp tục trôi qua.

Vân Dật bốn tuổi, năm tuổi, rồi sáu tuổi.

Mỗi dịp sinh thần đều trôi qua thật giản đơn — Ôn Nhược Đường sẽ tự tay làm một chiếc bánh ngọt, Vân Thiên Hành chưa chắc đã có mặt, nhưng quà tặng nhất định sẽ tới.

Năm bốn tuổi là một bộ bách khoa toàn thư.

Năm năm tuổi là một chiếc kính viễn vọng.

Năm sáu tuổi là một chiếc kính hiển vi.

Mỗi món quà đều vừa vặn thích hợp, tựa như có người đã cẩn thận nghiên cứu qua sở thích của hắn rồi mới tỉ mỉ chọn lựa.

Vân Dật không chắc đây là chủ ý của Vân Thiên Hành, hay do thư ký thay ông lo liệu.

Thế nhưng hắn phải thừa nhận, những thứ này quả thực hữu dụng.

Bách khoa toàn thư giúp hắn hiểu rõ cách phân loại sinh vật ở thế giới này.

Kính viễn vọng giúp hắn quan sát được những sinh vật sống ở khoảng cách xa hơn.

Kính hiển vi... kính hiển vi tạm thời chưa dùng tới, một đứa trẻ ba tuổi không biết dùng kính hiển vi, mà sáu tuổi cũng chẳng thể biết.

Hắn ngụy trang rất khéo.

Sáu năm trôi qua, trong căn nhà này chẳng một ai phát giác ra điều bất thường.

Lưu tỷ thấy hắn là một đứa trẻ trầm tĩnh, Ôn Nhược Đường thấy hắn là một đứa trẻ hiểu chuyện, còn Vân Thiên Hành lại thấy hắn là một đứa trẻ... đạt chuẩn.

Hai chữ "đạt chuẩn" này kỳ thực không quá chính xác, nhưng Vân Dật lại chẳng tìm được cách diễn đạt nào tốt hơn.

Thái độ của Vân Thiên Hành đối với hắn, chẳng giống phụ thân đối đãi với nam nhi, mà giống một người quản lý đối đãi với người thừa kế hơn.

Định kỳ kiểm tra tiến độ học tập của hắn, thỉnh thoảng dẫn hắn tới công ty đi dạo một vòng, để hắn ngồi trong phòng làm việc nhìn ngắm nhân viên lui tới nườm nượp cùng đống hồ sơ chất cao như núi.

Có lần, Vân Thiên Hành đặt một chiếc máy tính bảng trước mặt hắn, trên màn hình là sơ đồ cơ cấu tổ chức của công ty.

"Xem hiểu không?"

Vân Thiên Hành hỏi.

Vân Dật nhìn hai phút, khẽ gật đầu.

"Nói thử xem."

Vân Dật nói rành mạch rõ ràng chức năng của từng bộ phận, lĩnh vực phụ trách của từng vị cao tầng, cùng với từng tuyến báo cáo.

Vân Thiên Hành nghe xong, trầm mặc vài giây.

"Không tệ."

Vẫn là hai chữ kia.

Thế nhưng Vân Dật chú ý tới, khóe môi ông khẽ nhúc nhích.

Không phải cười, mà là một độ cong biến chuyển cực kỳ nhỏ, gần như khó lòng nhận ra.Trong thuật nhìn người của bậc đế vương, cái này gọi là "vi hạm" — biểu thị sự hài lòng, nhưng không muốn bộc lộ quá rõ ràng.

Lúc hắn còn làm hoàng đế cũng thường xuyên như vậy.

……

Vân Niệm đã tròn ba tuổi.

Trái ngược hoàn toàn với vẻ trầm tĩnh năm xưa của Vân Dật, nàng tựa như một ngọn lửa bùng cháy, đi đến đâu là gây náo loạn đến đó.

Nàng từng đánh vỡ bình hoa trong phòng khách hai lần, nhổ mất phân nửa hoa trong vườn để làm "thảo dược", lại còn rải bột mì vương vãi khắp sàn bếp rồi lăn lộn trên đó.

Lưu tỷ chạy đuổi theo nàng, mệt đến thở không ra hơi.

"Tiểu thư! Tiểu thư chậm một chút! Thứ đó không đụng vào được đâu!"

Vân Niệm cười khúc khích, đôi chân trần chạy lạch bạch trên sàn nhà, mái tóc rối bời, váy áo lấm lem, trên mặt còn dính một vệt kem.

Nàng chạy tới trước mặt Vân Dật, ôm chặt lấy chân hắn, trốn tịt ra sau lưng.

"Ca ca cứu muội!"

Vân Dật cúi đầu nhìn cái đầu nhỏ rối bù kia, khẽ thở dài một tiếng.

"Muội lại làm chuyện gì rồi?"

"Muội có làm gì đâu..."

Lưu tỷ đuổi kịp tới nơi, vịn lấy khung cửa thở dốc.

"Tiểu thư bôi sạch son môi của phu nhân lên gương rồi."