Đáy cốc bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng.

Tiếng gặm nhấm đã dứt, tiếng đàn cũng ngừng, cuộc chém giết giữa ánh sáng và bóng tối cũng dần lắng xuống.

Nhạn Hồi cốc nay đã chẳng còn dáng vẻ như xưa — mặt đất dưới đáy cốc bị gọt đi ba thước, những đường hầm do bầy trùng đào khoét trên vách núi chằng chịt như mạng nhện. Mấy gốc cổ thụ bị gặm nhấm chỉ còn trơ lại nửa khúc thân tàn, dòng suối sớm đã cạn khô, thay vào đó là thứ dịch nhầy màu xanh sẫm rỉ ra từ các hang trùng.

Trong không khí nồng nặc mùi hôi khét của xác trùng tử cháy rụi, xen lẫn mùi tanh ngọt của địa mạch bị ăn mòn.