Thấy không ai lên tiếng, Giang Trần tiếp tục nói: "Chuyện lần trước ta suýt bị hại chết, phụ thân và đại ca đều biết."

"Tên Trần Phong Điền kia vốn chẳng tốt đẹp gì, nếu gã làm lý chính, cuộc sống nhà ta chắc chắn sẽ chẳng dễ chịu, những người khác trong thôn chưa chắc đã được sống yên ổn."

Giang Điền ngập ngừng lên tiếng: "Nhưng phụ thân của Trần Phong Điền đã làm lý chính nhiều năm như vậy, người trong thôn đều nể trọng ông ta, chuyện này không dễ làm đâu."

Danh vọng tích lũy qua hai đời của nhà Trần Phong Điền đã khiến người trong thôn quen nghe theo lời gã, đâu dễ gì lay chuyển được.

Hơn nữa, người họ Trần ở Tam Sơn thôn chiếm đến hơn một phần ba, chuyện này tuyệt đối không hề đơn giản.

"Cho nên phải từ từ, cứ coi như chúng ta chuẩn bị trước vậy."

Giang Điền vẫn cảm thấy chuyện này chẳng hề dễ dàng, nhưng lại không biết phản bác ra sao, đành chỉ biết gãi đầu.

Giang Hữu Lâm ngẫm nghĩ một lát rồi cũng lên tiếng: "Làm lý chính cần phải được quan phủ đồng ý, người trong thôn nói cũng đâu có tính."

Lão dù sao cũng là người từng bôn ba bên ngoài, kiến thức sâu rộng hơn Giang Điền một chút, biết rõ đâu mới là điểm mấu chốt.

Giang Trần đáp: "Phụ thân của Ngạn Thu nói, chuyện bên quan phủ cứ để ông ấy lo."

Hai mắt Giang Hữu Lâm sáng lên: "Thẩm tiên sinh nói vậy sao? Ông ấy đã có mưu tính rồi à?"

Sau khi nhận được cái gật đầu chắc nịch từ Giang Trần, lão vỗ bàn quyết định: "Vậy thì cứ làm theo lời con! Nhà ta bây giờ có bớt đi vài miếng ăn cũng chẳng đến mức chết đói, không thành công thì cứ coi như làm việc thiện vậy."

"Vâng." Giang Trần mỉm cười, "Đại ca, vậy ngày mai huynh vào thôn thông báo một tiếng, nhà ta chuẩn bị xây đại viện nên muốn ăn mừng trước, ngày mai mọi người trong thôn đều có thể đến uống một bát canh thịt."

Giang Điền vẫn hơi bán tín bán nghi, nhưng Giang Hữu Lâm đã đồng ý nên gã cũng không phản đối nữa: "Vậy sáng mai ta sẽ đi gọi người."

"Còn phải gọi cả Hồ Đạt qua đây nữa, một con lợn rừng lớn như vậy, không dễ xẻ thịt đâu."

"Bên phía Hồ Đạt cứ để đệ đi cho." Giang Trần chủ động lên tiếng.

Trần Xảo Thúy muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn im lặng. Lợn rừng là do Giang Trần săn về, đương nhiên phải do hắn quyết định xử lý thế nào.

......................

Tờ mờ sáng hôm sau, Giang Điền và Giang Trần mỗi người một ngả ra khỏi nhà.

Hồ Đạt sống ở Thượng An cương nằm phía trên Tam Sơn thôn, vừa vặn nằm ngay trên đường lên huyện thành.

Giang Trần đánh xe la, chẳng tốn bao nhiêu công sức đã tìm được nhà Hồ Đạt.

Chủ yếu là vì trước cửa có đặt một chiếc bàn gỗ dài ngấm máu đen kịt, nhìn thoáng qua là biết ngay nhà này làm nghề đồ tể.

Giang Trần dừng xe la, vừa định tiến lên gọi cửa.

Đột nhiên, một gã đàn ông mặt mày bặm trợn, râu ria xồm xoàm đẩy cửa bước ra, trên tay đang xách một cái thùng phân.

Giang Trần suýt chút nữa đã buột miệng gọi "Hồ Đạt".

Nhưng nhìn kỹ lại, râu tóc của gã đàn ông này đã điểm hoa râm, dáng người còng còng, thấp hơn Hồ Đạt cỡ hai phân.

Nhớ lại những lời Cố Kim Sơn từng kể, đây chắc hẳn là Hồ Đại - phụ thân của Hồ Đạt. Hai cha con nhà này quả thực như đúc từ một khuôn mà ra.

"Hồ thúc." Giang Trần vội vàng đổi cách xưng hô.

Hồ Đại vừa thấy trước cửa có một thanh niên vạm vỡ cao lớn, mày kiếm mắt hổ, bản năng liền sinh ra cảnh giác.

Nghe hắn cất tiếng chào hỏi, gã mới dần thả lỏng, dùng chất giọng khò khè như ống bễ rách cất lời: "Tìm Hồ Đạt hả?"

"Đúng vậy, hôm qua bọn ta lên núi săn được một con lợn rừng, muốn mời Hồ Đạt qua giúp một tay."

Đang nói chuyện thì Hồ Đạt từ trong nhà bước ra: "Phụ thân! Con đã bảo thùng phân cứ để con đổ là được rồi, sao người lại ra ngoài hứng gió lạnh thế này!""Làm sao, ta đã sắp chết đâu mà cần ngươi phải hầu hạ đại tiểu tiện!" Hồ Đại gân cổ lên cãi lại một câu.

Hồ Đạt chẳng buồn tranh cãi, đón lấy chiếc thùng vệ sinh trong tay phụ thân.

Lúc này, gã ngẩng đầu lên thì nhìn thấy Giang Trần, thoạt đầu hơi sững sờ, sau đó liền hớn hở ra mặt: "Trần ca! Sao huynh lại tới đây?"

"Hôm qua lên núi săn được một con heo rừng, thế nên mới sang tìm đệ đây."

"Heo rừng ư!" Hồ Đạt càng thêm mừng rỡ: "Trần ca quả nhiên tài giỏi! Đệ nấu cơm cho phụ thân xong rồi qua đó được không?"

"Còn nấu nướng gì nữa, qua chỗ ta ăn một bữa thịt heo mới mổ luôn đi." Giang Trần cười nói.

Hồ Đạt cười khổ lắc đầu: "Phụ thân đệ từ lần bị thương trước đã để lại mầm bệnh, không đi đường xa được."

"Được rồi, được rồi, người ta cất công đến tìm từ sớm, ngươi cứ đi sớm đi, ta tự lo liệu không có cơm ăn chắc?" Hồ Đại thúc giục.

"Cứ nấu cơm trước đi, ta đánh xe tới nên đi nhanh lắm."

Hồ Đạt lúc này mới "dạ" một tiếng, vội vàng đem thùng vệ sinh đi đổ.

Hồ Đại lắc đầu: "Trần ca nhi, vào trong nhà ngồi đi."

Giang Trần cũng bước theo gã vào trong.

Khung cảnh trong nhà Hồ Đạt lại càng tồi tàn hơn so với tưởng tượng của hắn.

Theo lý mà nói, nhà làm nghề đồ tể thì cuộc sống cũng không đến nỗi quá tệ, cứ nhìn vóc dáng của hai cha con họ là đủ hiểu.

Chỉ là lúc này, trong nhà lại trống huơ trống hoác. Xem ra sau khi Hồ Đại đổ bệnh, gia cảnh e rằng cũng chẳng mấy dư dả, đồ đạc chắc đã phải đem bán đi không ít.

Bước vào nhà chính, Hồ Đại cất lời: "Trần ca nhi, ngồi đi."

"Ta nghe Hồ Đạt kể rồi, ngươi lên núi săn được một con lang vương, nó ngày nào cũng lải nhải khen ngươi là anh hùng hảo hán đấy!"

Giang Trần chỉ đành cười đáp: "Thực sự là do may mắn thôi, nếu xui xẻo một chút, e rằng người chết đã là ta rồi."

Tuy vẻ ngoài Hồ Đạt trông có vẻ già dặn, nhưng cách nói năng, hành xử lại luôn mang đến cho Giang Trần cảm giác giống hệt mấy thiếu niên bốc đồng ở kiếp trước.

"Giết được thú dữ chính là bản lĩnh, làm gì có chuyện may mắn hay không..."

Hồ Đại mới nói được hai câu đã lại ho khan.

Giọng nói của gã vẫn luôn xen lẫn âm thanh khò khè như tiếng gió rít qua khe cửa.

Dù không am hiểu y thuật, Giang Trần vẫn có thể nhận ra, chắc hẳn Hồ Đại đã bị thương tổn đến phế phủ.

"Phụ thân, người nói ít đi một chút."

Hồ Đạt vừa vặn bước vào, một tay xách chiếc chậu đất nung được bọc bằng lớp tre đan, bên trong là mớ tro củi vẫn còn lẫn những đốm lửa đỏ rực.

Có lẽ là vừa mới xúc từ trong bếp lò ra, vẫn còn tỏa ra từng luồng hơi nóng hầm hập.

Hồ Đạt đặt chiếc lò sưởi nhỏ vào trước người Hồ Đại, rồi lại tìm một tấm vải đắp lên trên.

Xong xuôi, gã mới nhìn về phía Giang Trần: "Trần ca, huynh đợi đệ một lát, xong ngay đây."

Sau khi Hồ Đạt rời đi, căn phòng bất giác rơi vào bầu không khí trầm mặc.

Hồ Đại không tiện nói chuyện, Giang Trần hiển nhiên cũng chẳng biết mở lời tìm chủ đề gì.

Cuối cùng, vẫn là Hồ Đại lên tiếng phá vỡ sự im lặng: "Trần ca nhi, ta muốn nhờ ngươi một chuyện."

"Hồ thúc, thúc cứ nói."

"Thằng nhóc Hồ Đạt này tính tình nóng nảy, nếu có ngày ta nhắm mắt xuôi tay, ngươi hãy thay ta quản giáo nó nhiều một chút."

"Hồ thúc, thúc mới chừng này tuổi, nói những lời gở miệng đó làm gì."

"Khụ khụ, cơ thể ta thế nào tự ta biết rõ. Bây giờ ta còn quản được nó, chứ lỡ ngày nào đó ta đi rồi, không chừng nó sẽ gây ra cái họa tày trời mất."

"Đến lúc đó, nếu có cơ hội, Trần ca nhi nhất định phải khuyên bảo nó vài câu, cứ coi như lão già này cầu xin ngươi vậy."

Giang Trần đành phải gật đầu: "Chỉ mong là đệ ấy chịu nghe lời ta."

Hồ Đại lúc này mới nhếch miệng cười: "Cái thằng này ấy mà, cả đời chỉ sùng bái nhất mấy vị anh hùng hảo hán trong kịch tuồng. Chỉ cần là ngươi nói, nó chắc chắn sẽ nghe."Sau đó, trong phòng lại chìm vào im lặng.

Không lâu sau, Hồ Đạt bưng một bát cháo kê đi vào, bên trên nổi mấy miếng phổi heo luộc.

Hồ Đại đón lấy bát cháo, lúc này Hồ Đạt mới lau tay: "Trần ca nhi, ta đi lấy đồ nghề."

Nói xong, gã bước vào buồng trong, mang ra một bọc vải bị dầu mỡ thấm đến đen kịt. Bên trong phát ra tiếng leng keng lách cách, chắc hẳn đều là đồ nghề mổ heo pha thịt.

Đến khi hai người tới trước cửa nhà Giang Trần, trong sân ngoài ngõ đã chật ních người, thậm chí còn đông hơn cả lần kéo đến xem lang vương trước đó.

Không cần hỏi cũng biết, Giang Điền đã loan tin này ra ngoài.

Con heo rừng kia cũng đã sớm được mọi người hợp sức khiêng lên chiếc bàn gỗ dài.

"Đây chính là con heo rừng mà Trần ca nhi săn được đấy à."

"To quá thể đáng! Nếu gặp trên núi, e là ta đã quay đầu bỏ chạy trối chết rồi."

"Nói nhảm, ngươi là cái thá gì, Trần ca nhi người ta là bậc anh hùng từng săn cả lang vương đấy! Con heo rừng này thấy hắn mới phải bỏ chạy ấy chứ!"

Giang Trần bị mọi người chặn kín ngoài cửa, nhất thời không chen vào nổi.

Hắn đành lên tiếng tiếp lời: "Triệu thúc à, con heo rừng này là do ta cùng phụ thân, còn có Cố thúc và Trần thúc cùng nhau săn được, không phải công lao của một mình ta đâu."

Mọi người nghe thấy tiếng, lập tức quay đầu lại chào hỏi: "Trần ca nhi!"

"Trần ca nhi về rồi."

"Ta nghe Cố Kim Sơn nói rồi, vẫn là ngươi có công lớn nhất đấy!"

Có người gân cổ gào to: "Trần ca nhi, nghe nói cứ đến là có canh thịt uống, thật hay giả vậy?"

Giang Trần cười đáp: "Đương nhiên là thật rồi, sáng sớm tinh mơ lừa mọi người tới đây mà đến một hớp canh cũng không có, mọi người lại chẳng đánh ta một trận tơi bời sao?"

Mọi người lập tức cười vang.

Tiết trời vừa mới sang xuân, người trong thôn đói đến mức mắt sắp xanh lè cả rồi.

Nghe nói cứ đến là có canh thịt uống, ai còn tâm trí đâu mà đi đào rau dại nữa?

Chỉ cần được nếm chút vị canh thịt thôi cũng đủ giải thèm rồi.

"Mọi người cứ chờ một lát, đợi pha thịt xong đã rồi tính."

Đám đông lúc này mới dạt ra, Hồ Đạt cũng từ trong dòng người vây xem chen lên.

Đi tới trước bàn dài, nhìn thấy con heo rừng, gã cũng không khỏi giật mình: "To thật đấy!"

Giang Trần vỗ vai gã: "Nếu không to thế này, sao ta phải cất công gọi ngươi qua đây chứ?"

"Tiếp theo phải trông cậy vào ngươi rồi, tay nghề của ngươi chắc không kém phụ thân đâu nhỉ?"

"Hắc hắc, tuy vẫn chưa bằng phụ thân, nhưng mổ heo pha thịt thì không thành vấn đề." Nhắc đến chuyện giết mổ, giọng điệu của Hồ Đạt cũng thêm vài phần tự tin.

Nói xong, Hồ Đạt nhìn sang bên cạnh: "Giang thúc, nước nóng đun xong chưa ạ?"

"Sôi cả rồi, chỉ đợi cháu tới thôi."

Gã bước tới trước bàn mổ, thò tay thử nhiệt độ nước bên cạnh rồi nói: "Nóng quá, xách thêm thùng nước lạnh tới đây."

Chẳng cần người nhà họ Giang động tay, lập tức đã có người chạy đi giúp.

Đã đến đây uống canh thì mắt mũi tự nhiên phải lanh lẹ một chút, biết đâu lại kiếm được miếng thịt mang về.

Đợi nhiệt độ nước vừa phải, Hồ Đạt múc một gáo dội lên, lập tức có người tiến tới chà sạch bùn đất trên mình heo.

Chờ rửa ráy hòm hòm, Hồ Đạt lấy ra một con dao và một thanh mài, liếc qua liếc lại vài cái xẹt ra cả tia lửa.

Sau khi mài đủ sắc, gã vung con dao nhọn chuyên mổ heo lên, thuận theo cổ heo đâm phập một nhát vào trong.

Tuy con heo rừng đã chết cứng từ lâu, nhưng gã vẫn giữ thói quen bồi một dao như vậy trước.

Một dao cắm xuống rồi rạch ngang, không có máu chảy ra, chỉ có lớp mỡ trắng hếu từ vết thương đùn ra ngoài.

"Chậc chậc, con heo rừng này ở trên núi rốt cuộc đã ăn bao nhiêu đồ bổ vậy không biết?""Béo quá đi mất, thế này thì thắng ra được biết bao nhiêu là mỡ đây."

"Chỗ mỡ thắng ra này mà cất đi, e là cả năm tới bụng dạ chẳng lo thiếu mỡ màng nữa!"

Rạch xong nhát dao đầu tiên, Hồ Đạt cầm lấy một ống tre chuyên dụng, luồn vào dưới lớp da heo rồi bắt đầu thổi hơi.

Có điều con heo này đã chết cả đêm, gã phải tốn không ít sức lực mới lột được lớp da xuống.

Sau đó, động tác của gã càng lúc càng nhanh gọn.

Mổ phanh rạch bụng, lấy nội tạng ra ngoài.

Chờ đến khi xử lý nội tạng đâu vào đấy, Hồ Đạt mới lau mồ hôi trên trán.

Gã lên tiếng hỏi: "Trần ca, chia thế nào đây?"

"Cố thúc, Trần thúc, hai người muốn lấy phần nào?" Giang Trần nhìn sang Cố Kim Sơn và Trần Tân Hào.

Cố Kim Sơn cười đáp: "Vậy ta không khách sáo đâu nhé, lấy phần đùi sau này là được!"