Đêm dần về khuya, những vì sao lấp lánh bắt đầu hiện lên.

Hũ đá sôi sùng sục, hương thơm ngào ngạt xộc thẳng vào mũi. Trương Tùng liếm môi: "Chắc được rồi nhỉ?"

"Được rồi." Cố An khịt mũi, bụng cũng bắt đầu réo cồn cào.

Bưng hũ đá tới, đặt ống tre lên bàn, hai người ngồi xuống.

Vừa mở hũ đá, mùi cay nồng quyện cùng hương thơm tươi mới lập tức phả vào mặt, nước canh mang màu trắng sữa. Chẻ ống tre ra, thịt linh kê nướng xém tỏa hương thơm phức.

Trương Tùng lấy trúc quả tửu ra, nghiêng vò rượu làm bằng ống tre, dòng rượu màu xanh nhạt tựa như mưa xuân rót vào bát đất nung. Rượu chạm đáy bát, bọt khí li ti nổi lên, hương vị thanh ngọt cũng theo đó lan tỏa.

Rượu trong bát dần phân tầng —— dưới cùng là chút cặn thịt quả, tầng giữa là nước rượu trong vắt, trên cùng lại lơ lửng vầng sáng phỉ thúy của trúc non. Dù hơi đục nhưng linh khí lại tràn trề.

Cố An hít hà hương rượu, không dám chắc hỏi: "Đây là linh tửu à? Gia gia ngươi không đưa nhầm đấy chứ? Hay là ngươi tự ăn trộm?"

"Tất nhiên là không, đây chính là trúc quả tửu nhất giai hạ phẩm đấy, ta mà dám tự tiện lấy thì gãy chân như chơi!" Trương Tùng nhe răng cười.

Trong lòng Cố An thầm đoán, một ống rượu này e phải tốn đến năm, sáu khối linh thạch. Gia gia của Trương Tùng khó mà hào phóng đến vậy, dù sao ông ấy đâu chỉ có một đứa cháu, bản thân lại còn phải tu luyện. Khéo đây là lần hỗ trợ cuối cùng rồi chăng?

Trương Tùng thấy ánh mắt Cố An lóe lên thì biết hắn đại khái đã đoán ra. Chuyện này cũng chẳng khó đoán, trước kia Trương Tùng cũng từng đề cập qua rồi!

Thế là gã cố ý khoe khoang: "Lần này gia gia còn cho ta một món pháp khí, là Ly Hỏa kiếm nhất giai trung phẩm, kèm thêm ba mươi khối linh thạch nữa. Huynh đệ ta nay cũng coi như khấm khá rồi."

Cố An nghe xong khẽ lắc đầu. Cũng phải, nói gì thì nói, xuất phát điểm của người ta vẫn tốt hơn mình quá nhiều, việc gì phải nghĩ ngợi lung tung.

Nhưng nghĩ lại, nhớ tới [Linh nguyên hồi quỹ], tâm trạng hắn lập tức vui vẻ trở lại.

"Nào, uống rượu." Trương Tùng thấy nét mặt Cố An thay đổi, cứ tưởng hắn bị đả kích nên vội nâng bát lên.

"Nào." Cố An cũng nâng bát đáp lễ.

Rượu trôi xuống họng, thanh mát ngọt lịm, đoạn giữa thoảng hương linh quả, lại dường như mang theo từng tia hương trúc nhè nhẹ. Dư vị cuối cùng đọng lại sự ngọt ngào ôn nhuận của mật ong, khiến người ta có cảm giác như đang đứng giữa rừng trúc sau cơn mưa, thanh linh tĩnh lặng.

Ngay sau đó, một luồng linh khí nhàn nhạt dâng lên, vậy mà lại có chút ích lợi đối với tu vi.

Rượu được nửa tuần, hai người trò chuyện càng lúc càng hăng, bắt đầu bàn luận về tương lai.

"Ta định gia nhập liệp yêu đội, theo đội ngũ nhận mấy nhiệm vụ săn yêu thú, tìm linh dược, như vậy kiếm linh thạch sẽ nhanh hơn."

"Không phải ta khoác lác với ngươi đâu, với cái danh pháp thể song tu này của ta, lại thêm Ly Hỏa kiếm trong tay, đến liệp yêu đội nào cũng là nhân vật được săn đón. Dăm ba con yêu thú nhỏ nhoi, bắt giữ dễ như trở bàn tay."

"Đến lúc đó, kiếm linh thạch mỏi tay, ta sẽ trực tiếp một hơi Trúc Cơ, trở thành Trúc Cơ trưởng lão."

"Sau đó lại được chân nhân tán thưởng, nằng nặc đòi hỗ trợ ta kết Kim Đan, mà ta cũng vô cùng may mắn thành công ngay trong lần đầu tiên. Tới lúc đó, ta chính là Kim Đan chân nhân."

"Đợi ta thành Kim Đan chân nhân rồi, ở cái Thanh Nguyên tông này, ngươi cứ việc đi nghênh ngang."

Cố An nghe Trương Tùng khoác lác vang trời cũng không muốn làm mất hứng, chỉ cười híp mắt nâng bát rượu lên.

"Nào, kính Kim Đan chân nhân tương lai một ly."

Nói đoạn, hắn ngửa đầu uống cạn.

Nói đi cũng phải nói lại, Trương Tùng tuy hay khoác lác, nhưng gia nhập liệp yêu đội chưa biết chừng lại là một lựa chọn tốt.

Liệp yêu đội tuy nguy hiểm, nhưng kiếm linh thạch nhanh, cơ duyên lại nhiều. Thanh Nguyên sơn mạch vốn là chi mạch của Vân Vụ sơn mạch, sản vật phong phú, dựa vào núi ăn núi, cũng coi như là một con đường vững chắc!Chỉ có như vậy, cơ hội Trúc Cơ của Trương Tùng mới không đến mức quá đỗi mờ mịt!

Cố An uống thêm một ngụm rượu, cảm thấy hơi ngà ngà say, hai má ửng đỏ, lên tiếng: "Khả năng đấu pháp của ta chỉ ở mức bình thường, nên muốn tìm một sản nghiệp tông môn để trông coi. Tốt nhất là chỗ nuôi dưỡng linh thú, dù sao nuôi thải vũ kê ba năm nay cũng coi như có chút tâm đắc."

"Chuyện đó thì đơn giản, nửa tháng nữa gia gia ta sẽ trực ban ở thứ vụ đường. Đến lúc đó ngươi cứ qua xem thử, đường đi nước bước bên trong ông ấy đều tường tận cả."

"Được, vậy ta cũng không khách khí nữa, đến lúc đó đành mặt dày tới bái phỏng vậy."

Trương Tùng xua tay: "Ây dà, chút chuyện nhỏ này khách sáo làm gì, dù sao ông ấy cũng khá thích ngươi mà."

Cố An gõ nhẹ vào vành bát, trong lòng thầm cảm động, bèn nâng bát rượu lên chắp tay kính một ly rồi ngửa cổ uống cạn.

……

Sương sớm mây bay, chớp mắt nửa tháng đã trôi qua.

Trong phòng, một thanh niên chậm rãi thu công, dải linh quang màu lam từ từ lắng xuống. Người này chính là Cố An.

Kể từ ngày uống rượu cùng Trương Tùng đến nay đã được nửa tháng. Ngay ngày hôm sau, Trương Tùng đã theo liệp yêu đội đi làm nhiệm vụ. Cố An không vướng bận nhiệm vụ gì nên dành trọn cả ngày để luyện tập pháp thuật.

Đến hôm nay, hắn đã hoàn toàn nắm vững ba môn pháp thuật, hơn nữa còn có thể thi triển vô cùng lưu loát, coi như bước đầu có đủ khả năng đối địch.

Về mặt tu vi, trong nửa tháng này hắn thu hoạch thêm được mười ba luồng linh khí. Những luồng linh khí này cực kỳ tinh thuần, rất dễ luyện hóa. Nhờ sự gia trì đó, tu vi của Cố An lại tiến thêm một bước dài.

Ước chừng chỉ cần thêm tám mươi luồng nữa là hắn có thể bước vào Luyện Khí tầng năm.

Đàn thải vũ kê thả nuôi bên ngoài giờ chỉ còn lại hơn ba mươi con, căn bản không thể gom đủ số lượng. Huống hồ [linh nguyên hồi quỹ] còn yêu cầu phải là linh thú do chính tay hắn nuôi dưỡng, mà hắn mới tiếp quản đám thải vũ kê này được một năm. Nếu Thanh Vân lâu cứ chần chừ không chịu làm thịt, e là hệ thống sẽ không công nhận nữa.

"Phải mở rộng nguồn thu, nhất định phải mau chóng tìm thêm nguồn thu mới được."

Cố An thầm hạ quyết tâm. Hắn đã phát hiện ra bàn tay vàng này hơn nửa tháng rồi, vậy mà vẫn chưa thể tận dụng nó một cách hiệu quả.

Vừa vặn hôm nay là ngày gia gia của Trương Tùng trực ban, hắn phải nhanh chóng đến đó xem có cửa nẻo nào không.

Còn về việc tại sao cứ phải chọn đúng lúc gia gia của Trương Tùng trực ban mới đi, đương nhiên là vì nếu không đi cửa sau, những công việc béo bở thế này làm sao đến lượt hắn.

Phải biết rằng, Lưu quản sự thỉnh thoảng có thể bắt một con linh kê để ăn, quản sự ở các trại linh thú khác cũng "xơ múi" không ít. Loại phúc lợi ngầm này vốn chẳng phải là trường hợp cá biệt.

Quy định về số lượng linh thú phải nộp lên của Thanh Nguyên tông tuy chẳng hề nới lỏng, nhưng chỉ cần biết cách luồn lách, trong tay lúc nào cũng có thể giữ lại được chút dư dả.

Nghĩ đến đây, Cố An không chần chừ thêm nữa, dọn dẹp qua loa một phen rồi bước ra ngoài.

Thứ vụ đường cách Tiểu Thiên phong không xa, tọa lạc ngay giữa năm ngọn núi của ngoại môn đệ tử và một ngọn núi của nội môn đệ tử. Nói chính xác hơn, rất nhiều kiến trúc quan trọng của Thanh Nguyên tông đều nằm ở đây, bao gồm cả tàng kinh các mà Cố An từng đến trước đó.

Ngọn núi này mang tên Thanh Vân phong.

Thanh Nguyên tông sở hữu một dải linh mạch tam giai bao trùm cả chín ngọn núi. Trong đó gồm sáu ngọn núi dành cho đệ tử, một ngọn Thanh Vân phong, một ngọn Thanh Nguyên phong - nơi đặt tông môn đại điện cùng cốt lõi của hộ tông đại trận, và cuối cùng là Xuất Vân phong - nơi cư ngụ của các vị trưởng lão Trúc Cơ và Kim Đan.

Ngoài chín ngọn núi chính, tông môn còn có một số linh mạch rải rác khác, có thể là núi non hoặc thung lũng. Tất cả đều được dùng làm sản nghiệp, không ngừng nghỉ cung cấp tài nguyên cho Thanh Nguyên tông.

Cố An thi triển khinh thân thuật, thân hình nhanh chóng lướt về phía Thanh Vân phong.

Chốc lát sau, hắn đã tới trước thứ vụ đường của tông môn.

Sương sớm trên Thanh Vân phong còn chưa tan hết, nhưng tòa lầu các bằng gỗ cổ kính, bề thế của thứ vụ đường đã tỏa ra những dải linh quang nhàn nhạt.

Khói xanh lượn lờ bay lên từ chiếc lư hương bằng đồng xanh. Cố An bước vào trong, thấy đã có dăm ba đệ tử tới đây nhận nhiệm vụ từ sớm.

Đối diện cửa ra vào là một chiếc bàn dài bằng thanh ngọc. Một lão giả mặc thanh bào đang ngồi ngay ngắn trước bàn, hai bên là hai vị sư huynh trẻ tuổi. Trước mặt mỗi người đều đặt một chiếc bàn nhỏ, bên trên bày biện mấy chục miếng ngọc giản.Lão giả dáng người hơi mập mạp, gương mặt hiền từ, ngón tay gõ nhịp nhàng lên mặt bàn. Chiếc ban chỉ thanh ngọc thỉnh thoảng va chạm với án ngọc, phát ra những âm thanh thanh thúy.

Cố An bước tới hành lễ: "Bái kiến Trương quản sự, đệ tử là Cố An, đến đây để nhận nhiệm vụ."

Trương quản sự hơi ngẩng đầu, thấy là Cố An, lão khẽ ho một tiếng: "À này, nhiệm vụ lần trước của ngươi có chút vấn đề, theo ta vào tĩnh thất bàn bạc kỹ hơn."

"Vu Phong, Mộ Dung Lân, hai ngươi để mắt trông coi chỗ này một chút."

Nói đoạn, lão đứng dậy, đi về phía tĩnh thất ở gian trong.