Giờ Mùi vừa qua, lại viên nghỉ ngơi xong đã quay về Điển Sự phòng trực ban.

Bên ngoài Điển Sự phòng, một võ hầu trẻ tuổi đã đợi sẵn từ sớm. Hắn đội nắng gắt, mồ hôi nhễ nhại ướt đẫm cả lưng.

Lại viên liếc nhìn hắn, cất giọng tùy ý: "Sao không vào trong ngồi? Trời nắng chang chang thế này, cẩn thận kẻo say nắng."

Võ hầu trẻ tuổi liên tục xua tay: "Không sao, không sao, Điển Sự phòng là nơi trọng yếu, sao có thể tự tiện bước vào. Ta phụng mệnh Vương đội chính đến đây lấy học bạ."

Vì trong quán không tra ra được manh mối nào, hướng điều tra đành phải chuyển ra bên ngoài, cần đến võ hầu phô phụ trách tìm hiểu các mối quan hệ của Hạ Tư Tề.

"Chờ đó!" Lại viên đi tới Giá Các khố ở phía sau Điển Sự phòng, mở chiếc tủ lớn bằng gỗ long não, lục lọi một hồi rồi rút ra hồ sơ học bạ của Hạ Tư Tề.

Sau khi đưa hồ sơ cho võ hầu trẻ tuổi rời đi, lại viên quay về bên án thư, lúc này mới phát hiện trên bàn tự dưng có thêm một mảnh giấy.

Mảnh giấy hơi cuộn tròn lại.

Lại viên nghi hoặc mở ra xem, bên trên viết:

"Đêm qua, ta nhìn thấy Lý Ngạn Trinh bước ra từ phòng của Hạ Tư Tề."

Sắc mặt lại viên đại biến, hắn đứng phắt dậy, lao vọt ra khỏi Điển Sự phòng.

......

Huyền Minh đường.

Trực học sĩ giảng bài hôm nay là Vong Chân đạo trưởng của Sùng Chân quán. Y là một nam tử trung niên chừng bốn mươi tuổi, ngũ quan bình thường, tính tình ôn hòa, không nghiêm khắc cũng chẳng lạnh nhạt, tựa như một vị khiêm khiêm quân tử.

Sau khi trải qua sự ngang ngược của Cử Đỉnh đạo trưởng, sự vô tình của Kiếm Hiệp đạo trưởng, sự hờ hững của vị đạo trưởng "vô quân vô phụ", cùng với một Vong Uyên đạo trưởng trong mắt chỉ có học trò xuất sắc, đám học tử cuối cùng cũng đón được một vị tiên sinh ôn văn nhĩ nhã.

Bầu không khí trong giảng đường khá thư thái.

Hoàng Phủ Dật ngồi với tư thế lười biếng, tay chống cằm, giọng điệu khó giấu nổi vẻ hưng phấn:

"Còn ba ngày nữa là đến kỳ hưu mộc rồi. Trước kia ta suốt ngày chơi chim chọi chó, chẳng màng năm tháng là gì, tới Đạo Học quán mới phát hiện, hưu mộc lại có thể khiến người ta mong ngóng và phấn chấn đến thế. Quả thực còn hiệu nghiệm hơn cả nhân sâm ngàn năm tục mệnh."

Hắn hạ thấp giọng: "Hưu mộc hai ngày, hay là chúng ta dứt khoát đến ở lỳ tại Kim Hà quán đi."

Ở lại Kim Hà quán sao? Đêm qua hao tổn quá nhiều, giờ đây trong túi lại rỗng tuếch. Nhan Thời Tự lắc đầu:

"Ta phải về nhà một chuyến."

Nhắc tới song tu bí pháp, Nhan Thời Tự đêm qua khổ tu tới tận hừng đông, chẳng những không cảm thấy nhục thân và nguyên thần được tăng cường, ngược lại bước đi còn phải vịn tường.

Hắn nghi ngờ bản thân vẫn chưa nắm được bí quyết.

Cao Mệ hòa thượng cũng lắc đầu:

"Ta phải tranh thủ kỳ hưu mộc này để kiếm tiền, nếu không thì khó lòng sống qua ngày."

"Kiếm tiền?" Hoàng Phủ Dật đánh giá thân hình cường tráng của Cao Mệ hòa thượng: "Đến bến tàu làm phu khuân vác sao?"

Cao Mệ hòa thượng thản nhiên đáp: "Ta có mở một cửa tiệm tên là 'Như Nguyện Trai' ở chợ phiên Ngũ Canh tại Chấn Đức phường. Chuyên giúp đỡ bách tính hoàn thành tâm nguyện để đổi lấy chút tiền mọn."

"Giúp bách tính Đông Đô tìm chó mèo đi lạc à?"

"Ta chia nguyện vọng thành ba loại: tục nguyện, chấp nguyện và hoành nguyện." Cao Mệ hòa thượng hạ giọng nói:

"Tục nguyện là cầu tiền tài bình an, mọi sự thuận lợi. Những thứ Hoàng Phủ huynh hằng ngày cầu khẩn ta chính là tục nguyện. Đối với ta mà nói, nguyện lực của tục nguyện là thấp nhất. Hoành nguyện thì liên quan đến thiên hạ thương sinh, giang sơn xã tắc, vượt ngoài khả năng của con người, ta cũng chẳng làm nổi.

"Chỉ có chấp nguyện mới là thứ ta luôn tìm kiếm, bởi nó liên quan trực tiếp đến việc tu hành."

"Vậy thế nào là chấp nguyện?" Hoàng Phủ Dật tò mò hỏi.

Cao Mệ hòa thượng chậm rãi đáp: "Bị yêu hận vây hãm, khó lòng buông bỏ, đó chính là chấp nguyện."

Mắt Hoàng Phủ Dật chợt sáng rực lên, hắn hớn hở nói: "Trò này so với đi thanh lâu còn thú vị hơn nhiều. Cao huynh, cho ta đi cùng với, để ta mở mang tầm mắt chút nào."Hắn lại quay sang hỏi Nhan Thời Tự: “Bá Hành, có muốn đi cùng không?”

Nhan Thời Tự lắc đầu: “Trong nhà ta có việc.”

Hoàng Phủ Dật tỏ vẻ không vui: “Này này này, ngươi cứ như vậy là sẽ bị cô lập đấy. Có biết làm quan quan trọng nhất là gì không? Chính là 'hòa quang đồng trần'. Đồng liêu tham ô thì ngươi cũng phải tham ô theo, đồng liêu đi uống rượu hoa thì ngươi cũng phải đi cùng. Nếu không, ai thèm làm việc cho ngươi?”

Nhan Thời Tự liếc xéo hắn một cái: “Tử Dao huynh sau này ra làm quan, nhất định sẽ phi hoàng đằng đạt, tiền đồ vô lượng.”

Hai người đang trò chuyện, Vong Uyên đạo trưởng râu tóc bạc phơ bỗng dẫn theo đạo đồng và đám lại viên xông thẳng vào Huyền Minh đường, cắt ngang buổi giảng bài của Vong Chân đạo trưởng.

Vong Chân đạo trưởng nhíu mày: “Sư huynh, có chuyện gì vậy?”

Ánh mắt Vong Uyên đạo trưởng quét qua một vòng lớp học, trầm giọng nói: “Lý Ngạn Trinh, có người viết trạng tử tố cáo ngươi sát hại Hạ Tư Tề.”

Cả đám học tử lập tức xôn xao.

Lý Ngạn Trinh ngẩn người, hắn bật phắt dậy, kích động nói:

“Nói bậy bạ, rặt một lũ ngậm máu phun người! Ta và Hạ Tư Tề kia không oán không thù, cớ sao ta phải giết hắn? Là kẻ nào vu khống ta?! Ta muốn đối chất trực tiếp với hắn!”

Những học tử vốn có giao tình tốt với Lý Ngạn Trinh cũng nhao nhao lên tiếng bênh vực:

“Trực học sĩ, có phải đã nhầm lẫn ở đâu rồi không?”

“Lý huynh đã vượt qua được khảo nghiệm của Kinh thần trận, ngài chớ nên oan uổng người tốt.”

Sắc mặt Vong Uyên đạo trưởng vẫn vô cùng nghiêm nghị, giọng điệu trầm hẳn xuống:

“Ta hỏi ngươi, đêm qua ngươi ở đâu? Có từng rời khỏi học xá nửa bước không?”

Lý Ngạn Trinh cao giọng đáp: “Đêm qua ta đã đi ngủ từ sớm.”

“Có ai làm chứng cho ngươi không?”

Lý Ngạn Trinh nghẹn họng, tức giận nói: “Học sinh sống một mình một phòng, đào đâu ra nhân chứng? Nếu Trực học sĩ cứ khăng khăng cho rằng ta có hiềm nghi, vậy thì tất cả giáp đẳng học tử ở đây, ai nấy đều có hiềm nghi hết!”

Vong Uyên đạo trưởng thong thả rút từ trong tay áo ra hai mảnh giấy:

“Đây là thứ bần đạo vừa lục soát được từ trong phòng ngươi, ngươi giải thích thế nào đây?”