“Không nhớ sao?” Tên ngục tốt vung cổ tay, trường tiên quất vang đát một tiếng, gã cười lạnh: “Ngọn roi này sẽ giúp ngươi nhớ ra thôi.”

Nhan Thời Tự nhíu chặt mày, dường như đang cố sức hồi tưởng, đáp:

“Lúc tỉnh giấc đêm nay, chẳng hiểu sao toàn thân ta lại đau nhức ê ẩm. Ta định xuống giường uống nước thì phát hiện bên chân bỗng dưng có một bộ nhiễm huyết y sam cùng vải gai mịn. Ta giật nảy mình, còn tưởng bản thân bị thương, nhưng kiểm tra khắp người lại chẳng thấy vết thương nào. Ta không biết bộ huyết y kia là của ai, hoàn toàn không nhớ ra được chút gì cả.”

Hắn ngừng lại một chút, để lộ vẻ mặt hoảng sợ, nói tiếp:

“Ta... ta còn phát hiện trên bàn không hiểu sao lại xuất hiện một khối ngọc bích. Đó vốn không phải đồ của ta, ta cũng chẳng rõ vì cớ gì nó lại nằm trong phòng mình. Ta không nhớ ra, thật sự không nhớ ra được...”

Nói xong, hắn ngẩng phắt đầu lên, quả quyết: “Nhất định là có kẻ đã vu oan giá họa cho ta!”

“Toàn lời dối trá!” Tên ngục tốt cảm thấy trí thông minh của mình đang bị sỉ nhục: “Ai lại lấy một khối ngọc bích giá trị liên thành đi vu oan cho ngươi chứ? Phán quan đại nhân, xin đừng phí lời với hắn nữa, cứ dùng hình đi.”

Gã quay đầu nhìn về phía sau thư án, lại thấy Dương phán quan đang nhíu mày trầm ngâm.

“Đại nhân phải tin ta!” Nhan Thời Tự nói liến thoắng, ra sức biện giải:

“Ta thật sự không hề trộm khối ngọc bích nào cả, là có kẻ rắp tâm hãm hại. Ta chỉ là một lương dân an phận thủ thường, ta, ta...”

Nói đến đây, hắn chợt khựng lại, lẩm bẩm:

“Ta... ta là ai?”

Thấy vậy, Dương phán quan khẽ nhướng mày, hỏi:

“Ngươi còn nhớ được những gì?”

Nhan Thời Tự mấp máy môi, dường như không biết phải trả lời thế nào.

“Ngươi tên gì, họ tên đầy đủ là chi, nhà ở đâu, làm nghề gì để kiếm sống, đã cưới thê tử chưa?”

“Ta tên... tên là...” Nhan Thời Tự chìm vào trầm tư hồi lâu, cuối cùng, hắn mới lẩm bẩm mở lời:

“Ta... không nhớ nữa rồi...”

Ánh mắt Dương Pháp Thận sắc bén, dường như muốn nhìn thấu hắn từ trong ra ngoài một lượt.

Ông vẫy tay gọi một tên ngục tốt đang đứng ngoài cửa vào, phân phó:

“Cử người đến Định Huệ Tự, mời võ tăng luân phiên canh gác đêm nay tới đây.”

Tên ngục tốt vội vã rời đi.

Hình phòng chìm vào tĩnh lặng. Dương Pháp Thận vận hoa phục nhắm mắt dưỡng thần, tên ngục tốt cầm roi đứng thẳng tắp, còn Nhan Thời Tự thì bị trói chặt trên giá gỗ.

Bánh xe thời gian lặng lẽ xoay chuyển, tựa như đang âm thầm chờ đợi một bản án tử hình sắp giáng xuống.

Qua rất lâu sau, một võ tăng có thân hình cường tráng được dẫn vào.

Võ tăng chắp hai tay trước ngực, nói: “Bái kiến phán quan đại nhân.”

Dương Pháp Thận khẽ gật đầu, cất lời:

“Tĩnh Tâm thiền sư đã ra tay rồi sao?”

Võ tăng rũ mắt đáp: “Trong hai tên tặc tử đột nhập vào Định Huệ Tự đêm qua, có một kẻ thân thủ vô cùng lợi hại, đã ra tay sát hại hai vị sư đệ. Tĩnh Tâm thiền sư phải đích thân xuất thủ, dùng Vô Tướng Ấn để độ hóa hắn. Tên tặc tử kia biết được sự lợi hại của Vô Tướng Ấn nên không dám tiếp tục dây dưa, vội vàng bỏ trốn khỏi Định Huệ Tự.”

Dương phán quan chỉ tay về phía giá gỗ, hỏi: “Có phải là hắn không?”

Vị tăng nhân nhìn chằm chằm một lát rồi lắc đầu đáp:

“Hai tên tặc tử đều bịt mặt, lại mặc dạ hành y, tiểu tăng thật sự không nhìn ra được. Tuy nhiên, tên tặc tử còn lại đã bị thương khá nặng trong lúc kịch chiến, bây giờ cho dù không chết thì cũng phải nằm liệt giường rồi.”

Tên ngục tốt lùn béo dùng dao nhọn rạch lớp áo trong của Nhan Thời Tự, đưa tay ấn nắn vùng lục phủ ngũ tạng của hắn, sau đó quay sang lắc đầu với Dương phán quan.

Dương Pháp Thận lên tiếng: “Đã làm phiền rồi, mau tiễn đại sư hồi tự.”Võ tăng chắp tay cúi người, rời khỏi hình phòng.

“Tâm nhập vô tướng, vạn niệm câu tịch. Chư pháp vô tướng, quá vãng giai không. Nhất thân vô tướng, bất ký tiền trần.” Dương phán quan chợt hiểu ra, nói: “Chẳng trách ngươi lại bị vứt bỏ.”

Khắp Đông Đô ai cũng biết, Định Huệ Tự có ba môn vô thượng phật pháp: vô tướng, vô úy, vô lượng.

Trong đó, Vô Tướng Ấn có thể giúp người ta gột rửa tạp niệm, quên đi tiền trần, linh đài vô cấu.

Phật môn thường dùng ấn này để độ hóa những kẻ thập ác bất xá.

Dương phán quan ngả lưng ra ghế, ngón tay khẽ gõ lên án kỷ, trầm ngâm một lát rồi đột nhiên lên tiếng:

“Không đúng!

Vì sao trong phòng ngươi lại có một lọ thuốc độc? Lọ đã cạn, kẻ uống độc là ai? Thi thể đâu rồi?”

Vẻ mặt Nhan Thời Tự ngơ ngác.

Dương Pháp Thận lập tức ra lệnh: “Gọi Cao giáo úy đến hình phòng một chuyến.”

Ngục tốt lĩnh mệnh rời đi.

Nửa nén hương sau, gã hán tử râu quai nón từng dẫn đội bắt giữ Nhan Thời Tự bước vào hình phòng.

“Bái kiến Dương phán quan.”

Dương Pháp Thận không nói lời thừa thãi, hỏi thẳng vào vấn đề: “Lúc bắt giữ tên tặc tử này, hắn đã nói gì, làm gì, mau kể lại chi tiết cho ta!”

Hán tử râu quai nón hơi nhớ lại một chút rồi đáp:

“Sau khi hạ quan bao vây trạch viện, hắn liền chạy ra xin hàng, chẳng có chút cốt khí nào. Hắn còn giả ngây giả dại, một mực nhận mình là lương dân.”

“Không hề chống cự sao?”

“Hoàn toàn không.”

Ánh mắt Dương phán quan trầm xuống, ông gật đầu nói: “Ngươi lui ra đi.”

Đợi hán tử râu quai nón rời đi, ngục tốt mới hỏi: “Phán quan, tên này nên xử trí thế nào?”

Dương phán quan mất hết hứng thú, phất tay áo: “Kẻ vô dụng, giết đi.”

Ngục tốt tháo một thanh đao nhọn trên tường xuống.

“Khoan đã!” Nhan Thời Tự sợ hãi rụt người lại làm xích sắt va vào nhau loảng xoảng, vội nói:

“Ta nguyện vì phán quan dốc sức, lôi cổ đám đồng bọn đang ẩn náu trong thành ra.”

Dương phán quan không hề lay động, nhạt giọng nói:

“Ngươi đã mất trí nhớ thì làm sao giúp ta tìm ra mật thám ẩn nấp trong thành? Hơn nữa, bọn chúng dư biết ngươi đã rơi vào tay Sát Sự sảnh, bây giờ có thả ngươi về thì chúng cũng chẳng cắn câu đâu.”

Tròng mắt Nhan Thời Tự đảo liên hồi, vội đáp:

“Ta đã có thể lẻn vào Định Huệ Tự, nghĩ lại hẳn cũng có chút bản lĩnh. Chỉ cần phán quan chừa cho ta một con đường sống, ta nguyện vì ngài mà vào sinh ra tử.”

Dương phán quan không từ chối, cũng chẳng đồng ý, chỉ hỏi ngược lại:

“Bổn quan dựa vào đâu để tin ngươi?”

Nhan Thời Tự đáp với giọng điệu vô cùng thành khẩn, khao khát sống sót tràn trề: “Chuyện cũ tiền trần nay đã như mây khói thoảng qua, ngài không cần lo lắng về lòng trung thành của ta, cũng chẳng phải sợ ta phản bội.”

“Nếu ngươi bỏ trốn thì sao?”

“Ta tin với năng lực của Sát Sự sảnh, ta có mọc cánh cũng chẳng thoát khỏi Đông Đô.”

Dương Pháp Thận lắc đầu: “Bên dưới vũng nước đọng Đông Đô này là lớp sóng ngầm cuộn trào. Sát Sự sảnh sẽ không lãng phí nhân lực và vật lực vào một kẻ vô dụng.”

Hắn nhìn về phía ngục tốt, ra lệnh:

“Tạm thời giam hắn lại!”

Nghe được câu này, cả người Nhan Thời Tự mới buông lỏng xuống.

Hắn biết, tạm thời mình không phải chết nữa rồi.

Trong lúc cấp bách, kế sách giữ mạng duy nhất mà Nhan Thời Tự có thể nghĩ ra, chính là lợi dụng sơ hở để bản thân và Hình Nhị diễn một màn "lý đại đào cương".

Sát Sự sảnh tuyệt đối không ngờ được hắn lại có thể chết đi sống lại, bọn chúng chỉ cho rằng hắn đã mất trí nhớ và bị đồng bọn vứt bỏ.

Chỉ cần hắn diễn xuất đủ tốt, chỉ cần Sát Sự sảnh không bắt được Hình Nhị, lời nói dối này sẽ vĩnh viễn không bị vạch trần.

Đương nhiên, với thủ đoạn tàn độc của Sát Sự sảnh, bọn chúng sẽ chẳng vì hắn mất trí nhớ mà dễ dàng buông tha.

Bởi vậy, việc mất trí nhớ chỉ là bước đầu tiên. Nó không phải lá bùa hộ mệnh, mà là con bài mặc cả để quy hàng.Dựa vào ký ức của nguyên chủ, Đông Đô lúc này chẳng hề thái bình. Mùa thu năm Xương Bình thứ hai, Thành Chiếu tiết độ sứ bệnh cố, con trai hắn tự lập làm "lưu hậu", triều đình không chấp thuận nên đã nổ ra binh biến.

Triều đình điều binh dẹp loạn, nhưng lại bị Thành Chiếu quân đánh thẳng tới Đông Đô.

Mùa xuân năm sau, Thương Nguyên phiên trấn vốn luôn không phục tùng triều đình trung ương cũng khởi binh làm loạn, đốt phá cướp bóc khắp vùng phía tây Trung Nguyên.

Vào thời điểm then chốt này, Sát Sự sảnh tất nhiên sẽ thiếu hụt nhân thủ.

Đứng trước một nhân tài đã bị xóa sạch ký ức, khả năng bọn chúng muốn tận dụng triệt để lại càng lớn.

Hắn đã cược đúng.

Sơ hở duy nhất chính là bình thuốc độc kia.

Thời gian quá đỗi gấp gáp, đầu óc lại rối bời, có thể nghĩ ra được kế lý đại đào cương đã là phát huy vượt mức bình thường rồi.

Khó lòng mà làm cho thập toàn thập mỹ được.

Nhưng may mắn thay, chút sơ hở này vẫn chưa đủ để trở thành chứng cứ vạch trần hắn.

"Keng!"

Ngục tốt tròng mộc gia và đeo liêu khảo cho Nhan Thời Tự, sau đó đẩy hắn vào một gian lao phòng.

Đại lao tĩnh mịch, hành lang u ám sâu thẳm, ngọn đèn dầu chập chờn ánh lửa nhỏ bằng hạt đậu.

Ngoại trừ hắn ra, dường như chẳng còn tên tù nhân nào khác.

Đây là chuyện tốt, điều này có nghĩa là Sát Sự sảnh không có thói quen giam giữ phạm nhân lâu dài.

Chắc hẳn không bao lâu nữa là hắn có thể ra ngoài.

Trong ngục không có thủy lậu nên chẳng thể cảm nhận được thời gian trôi qua.

Hắn tựa lưng vào song sắt, chỉ cảm thấy đêm nay sóng to gió lớn, hiểm nguy khôn lường.

"Vượt quá giới hạn rồi! Bắt làm mật thám gì đó, đúng là quá làm khó thân trâu ngựa này mà."

Trâu ngựa vốn chỉ giỏi cày cuốc ngày đêm và dạ vâng tuân lệnh, tư duy sớm đã bị chốn công sở rèn cho cứng nhắc, làm sao đảm đương nổi loại công việc nguy hiểm cần tùy cơ ứng biến thế này.

Nghĩ lại kiếp trước, hắn cũng được xem là một "vua cày cuốc" lừng lẫy, đi học thì cày đua với bạn bè, đi làm thì cày đua với đồng nghiệp, lên làm quản lý nhỏ thì cày đua với đối thủ cùng ngành.

Cày qua cày lại, cày thẳng vào đại lao ở dị giới luôn, đây có lẽ chính là báo ứng chăng.

Thời gian chậm rãi trôi qua, sau khi bàng quang của Nhan Thời Tự căng trướng đến lần thứ hai, từ hành lang tĩnh mịch u ám chợt vang lên tiếng bước chân.

Dương Pháp Thận vận một bộ hoa phục, hai tay áo bay bay bước tới, dừng lại ngay trước cửa lao.

Đôi mắt hẹp dài của hắn dò xét Nhan Thời Tự, khẽ lắc đầu:

"Nhan công năm xưa quan cư chức thái phó, là văn đảm của thiên hạ, lãnh tụ của sĩ tộc. Không ngờ hậu nhân của ông lại sa đọa đến mức này."

Nhan Thời Tự bày ra vẻ mặt mờ mịt: "Nhan công?"

Dương Pháp Thận gật đầu nói:

"Tổ tiên ngươi là Bình Lô Nhan thị, lập tộc bốn trăm ba mươi năm, đời đời làm quan không dứt, gia phong thư hương truyền lại, đến thời Nhan Sùng Giản Nhan công thì đạt tới đỉnh cao. Trong loạn tam vương, Nhan công đã dẫn theo tộc nhân tử thủ An Dương, huyết chiến hai tháng trời với phản quân, bảo vệ được Giang Nam, khiến 'kho lương' của triều đình không rơi vào tay giặc.

"Sau đó, giang sơn trải qua mưa sa bão táp hơn hai trăm năm, nhưng quốc tộ vẫn được kéo dài.

"Đến đời tằng tổ phụ ngươi, Tuyên Đức tiết độ sứ làm phản, tằng tổ phụ ngươi phụng chỉ xuất chinh, toàn quân bị diệt, chỉ có mình ông ta may mắn thoát thân. Tiên đế nổi trận lôi đình, tước đoạt tước vị, đày cả nhà đến Lĩnh Nam.

"Đương kim thánh thượng sau khi đăng cơ, cảm niệm công tích của Nhan công nên đã xá tội cho Nhan thị, giúp phụ bối của ngươi thoát khỏi tiện tịch."

Hắn nói năng trầm bổng du dương, kẻ không biết khéo lại tưởng đây là một vị giáo thư tiên sinh.

Đây là đang điều tra lý lịch của ta sao... Nhan Thời Tự lập tức tỏ vẻ đầy hổ thẹn, nói:

"Ta vậy mà lại là hậu duệ của sĩ tộc..."

Dương Pháp Thận nhìn hắn, trầm giọng nói:

"Cùng là người của sĩ tộc, bản quan không đành lòng nhìn Nhan thị tuyệt hậu. Ngươi giúp ta làm một việc, việc thành, mọi ân oán trong quá khứ sẽ được xóa bỏ toàn bộ. Bản quan còn có thể tiến cử ngươi vào Sát Sự sảnh làm quan, dốc sức vì triều đình."

Tới rồi!

Tinh thần Nhan Thời Tự chấn động, không hề che giấu vẻ mừng rỡ trên mặt, vội vàng đáp:"Nguyện vì triều đình, vì phán quan mà vào sinh ra tử, lấy công chuộc tội, quyết không làm thẹn uy danh tiên tổ."

Dương Pháp Thận hài lòng gật đầu, vuốt chòm râu dưới cằm, cất lời:

"Mười ngày nữa là đến đợt chiêu sinh của Đạo Học quán. Ta muốn ngươi vào đó tu nghiệp, thay ta tìm một món đồ."