Hoàng hôn dần buông.

Ánh chiều tà nhuộm cả Thành Thích Phong trong sắc vàng ấm áp. Nơi cổng thành, những người thợ tan làm đang tốp năm tốp ba rảo bước về nhà.

Vài gã đàn ông cả người lấm lem bùn đất không vội về nhà tắm rửa, mà rẽ thẳng vào tửu quán bên đường. Bọn họ ngồi phịch xuống, vỗ bàn ầm ĩ giục chưởng quầy mang rượu lên.

Cách đó không xa truyền đến tiếng gào khóc. Một thằng nhóc ôm mông vừa chạy vừa khóc rống lên, phía sau là một bà mẹ giơ cao roi mây đuổi theo, miệng không ngừng mắng mỏ.

Bố Lai Đức đã rời đi.

Hắn mới từ Nam Cảnh trở về vào hôm qua. Sương Đống vẫn còn cả đống việc đang chờ xử lý, thật sự không thể nán lại thêm.

Tuy nhiên, hắn đã để lại một nửa số tiền kiếm được ở Nam Cảnh, đồng thời để Lộ Tây và năm đứa trẻ khác ở lại.

Trong hoa viên.

Lô Tạp bước lên một bước, quỳ một gối trước mặt Lý Sát, nắm đấm tay phải đặt lên ngực trái, thái độ vô cùng trang trọng và kính cẩn.

“Kính thưa Lĩnh chủ đại nhân, ta, Lô Tạp · Sương Đống, khẩn cầu ngài chấp thuận cho ta được dốc sức vì Thích Phong.”

Giọng nói của thiếu niên tuy còn chút non nớt nhưng lại vô cùng trịnh trọng, cất lời thề nguyện trung thành trọn đời với Lý Sát.

Lý Sát cúi đầu nhìn Lô Tạp.

Mười sáu tuổi, Siêu phàm Sơ cấp, ngũ quan có vài phần giống Lộ Tây, nét mày mang theo thần thái đặc trưng của gia tộc Sương Đống.

Trước đây ở Sương Đống bảo, tiểu tử này từng nhắc với hắn về việc muốn gia nhập Thích Phong quân đoàn, lúc ấy hắn chỉ bảo đợi tới Thích Phong rồi tính sau.

Giờ đây người đã tới, lại quỳ ngay trước mặt, Lý Sát vươn tay đỡ hắn đứng dậy, vỗ vỗ vai hắn.

“Đứng lên đi, cho dù ngươi là đệ đệ của Lộ Tây thì cũng phải đi lên từ vị trí thấp nhất. Cứ gia nhập bộc tòng quân rèn luyện trước đã, nếu biểu hiện tốt, ta sẽ đưa ngươi lên thành phòng quân.”

Lô Tạp gật đầu thật mạnh: “Tuân mệnh!”

Lộ Tây bước lên, chỉnh lại cổ áo hơi xộc xệch cho Lô Tạp, rồi lại phủi lớp bụi trên vai đệ đệ.

“Hãy nghiêm khắc với bản thân một chút, đừng làm tỷ tỷ mất mặt.”

“Tỷ tỷ cứ yên tâm.” Lô Tạp toét miệng cười.

Lý Sát lại nhìn sang bốn đứa trẻ còn lại. Hắn ngẫm nghĩ một hồi rồi quyết định cho chúng đến sảnh thị chính làm văn thư cấp thấp để tích lũy chút kinh nghiệm chính vụ, sau này sắp xếp thế nào thì tùy thuộc vào biểu hiện.

Sau đó, hắn ngoắc tay về phía ngoài hoa viên, một nữ tỳ liền bưng lên một chiếc rương gỗ, bên trong xếp ngay ngắn năm trăm đồng tiền vàng.

“Số tiền này cho các ngươi, coi như phí an cư tại Thích Phong, mỗi người một trăm đồng.” Lý Sát chỉ vào chiếc rương cười nói.

Ánh vàng rực rỡ lấp lánh khiến mấy đứa trẻ lóa mắt, nhìn đến ngây người!

Một trăm đồng tiền vàng!?

Số tiền này đủ để mua cả một trang viên nhỏ tại một lãnh địa hẻo lánh nào đó để làm ăn rồi!

Tiểu nha đầu út lại càng hưng phấn đến đỏ bừng cả mặt, oa oa reo lên: “Trời ơi! Đại tỷ phu là tốt nhất! Còn tốt hơn cả phụ thân đại nhân nữa!”

Lộ Tây nhịn không được lườm một cái, giơ tay véo tai cô bé.

“Muội thử nói lại lần nữa xem?”

“Đều tốt, đều tốt cả! Phụ thân đại nhân, đại tỷ phu, với cả đại tỷ đều tốt!” Cô bé sợ tới mức vội vàng đổi giọng.

...

Lý Sát mỉm cười, bảo nữ tỳ dẫn chúng đến khu nội thành thu xếp chỗ ở, trong hoa viên cuối cùng cũng khôi phục vẻ yên tĩnh.

Lý Sát xoay người lại, hai tay nâng lấy gương mặt Lộ Tây. Ánh chiều tà vương trên má nàng, mạ một lớp viền vàng nhạt lên dung nhan tuyệt mỹ khiến cõi lòng người ta phải rung động.

Trong lòng Lý Sát vừa thỏa mãn lại vừa trào dâng chút cảm xúc bâng khuâng.

Rốt cuộc cũng đã có được nàng rồi!

Hắn vẫn còn nhớ rõ lần đầu tiên nhìn thấy nàng trong hoa viên tại Sương Đống bảo, khi ấy nàng kiêu hãnh hệt như một con khổng tước xòe đuôi.Hắn cũng nhớ lại đêm dưới ánh trăng nơi hậu viện, nàng nhón gót chân, vụng về mà táo bạo dâng lên một nụ hôn nồng cháy đầy ngây ngô.

...

Lộ Tây cũng vươn tay ôm lấy eo hắn, áp gò má vào lồng ngực hắn, nhưng sâu trong ánh mắt lại thoáng chút lo âu.

"Sói của ta..."

"Hửm?"

"Điều kiện để phụ thân đại nhân đồng ý cho ta gả cho chàng là chàng phải thuyết phục được hoàng thất, vậy chàng tính làm thế nào?"

Lý Sát cúi đầu, vươn tay vén lọn tóc mái trước trán nàng ra sau tai, rồi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên trán nàng.

"Không cần lo lắng, đợi đến khi nàng thật sự hiểu rõ về Thích Phong, nàng sẽ nhận ra trên thế gian này, không một ai có tư cách từ chối yêu cầu từ người đàn ông của nàng."

Giọng nói trầm ấm đầy từ tính, vừa bá đạo lại cuồng vọng, khiến trái tim Lộ Tây đập thót một nhịp!

Nàng ngẩng đầu lên, nhận ra trên mặt Lý Sát không hề có ý trêu cợt, mà chỉ có thần thái tự tin đến mức coi đó là lẽ dĩ nhiên.

Nàng đương nhiên từng thấy qua nét mặt này.

Chính là tại đêm tiệc ở Sương Đống khi hai người lần đầu quen biết, nàng đứng trước mặt hắn, hỏi hắn có nguyện ý hiệu trung với Sương Đống hay không.

Còn hắn lại đấm mạnh lên ngực mình, đưa ra câu trả lời: Cho dù bị gia tộc xua đuổi, ta vẫn cứ là một con sói!

Dáng vẻ cuồng ngạo cùng nụ cười tà mị ấy khiến trái tim nàng như bị thứ gì đó hung hăng húc mạnh vào.

Nhưng nàng là người thừa kế của Sương Đống, trên vai gánh vác trọng trách gia tộc, cho nên chỉ đành kiềm chế, trở về chỗ ngồi hờn dỗi một mình.

Phụ thân bảo nàng tiễn Lý Sát về phòng khách, nàng lại ma xui quỷ khiến dẫn hắn đi đường vòng, rẽ thẳng vào hậu viện.

Đêm đó, tại góc khuất ánh trăng ngập tràn hương hoa, nàng đã chủ động nhón gót chân, trao cho đối phương nụ hôn đầu đời.

Từ nhỏ nàng đã được dạy rằng bản thân khó lòng có được tình yêu tự do, cho nên dù không thể có được hắn, nàng vẫn muốn lưu giữ cho mình một đoạn ký ức lãng mạn của thời thiếu nữ.

Đó là chuyện táo bạo nhất nàng từng làm trong đời, mỗi lần nhớ lại, gò má vẫn không khỏi ửng đỏ.

...

Lý Sát thấy nàng không nói lời nào, chỉ ngơ ngác nhìn mình chằm chằm, nhịn không được bật cười, dắt tay nàng đi ra khỏi hoa viên.

"Đi thôi, ta đưa nàng đến một nơi."

Hắn dắt nàng băng qua hoa viên, đi tới hậu viện tòa thị chính. Thiên Lý tiểu các tinh xảo đang tĩnh lặng sừng sững trong màn chiều tà.

Bạch quang lóe lên.

Khi mở mắt ra lần nữa, hai người đã đứng trên một biển mây bạt ngàn.

Tà dương đang dần chìm xuống nơi tận cùng của biển mây cuồn cuộn, cả khoảng trời tựa như một đại dương rực cháy.

Phía xa xa, tám tòa kiếm các hùng vĩ thoắt ẩn thoắt hiện trong biển mây, mái ngói cong vút, chuông đồng dưới hiên ngân vang thanh thoát xa xăm.

Cảnh sắc lâm viên đan xen hài hòa trải rộng trên biển mây, tựa như một bức họa cuộn bị thần linh bỏ quên nơi nhân gian.

Lộ Tây ngẩn ngơ đứng lặng tại chỗ, toàn thân như bị định trụ.

Phải một lúc lâu sau, nàng mới khẽ thở hắt ra một hơi, giọng nói mang theo chút run rẩy: "Nơi này... là đâu?"

Lý Sát đứng bên cạnh, mỉm cười chỉ tay về phía tòa kiếm các xa xa.

"Nơi này là Ỷ Thiên Kiếm các, cũng chính là Thích Phong bảo do ta dùng thiên phú hệ sinh mệnh tạo nên, lơ lửng ngay phía trên Thích Phong lĩnh. Sau này, nơi đây chính là nhà của chúng ta."

Lộ Tây quay đầu nhìn hắn, trong đôi mắt tràn ngập vẻ chấn động!

"Chàng làm ra nó từ khi nào vậy? Ta tới Thích Phong mấy lần rồi mà chưa từng biết..."

"Nàng mà biết thì đâu còn gọi là bất ngờ nữa. Đi thôi, ta đưa nàng dạo một vòng quanh nhà của chúng ta."

Đã đến lúc để Lộ Tây tìm hiểu một phần át chủ bài của Thích Phong rồi. Với tư cách là nữ chủ nhân tương lai của Thích Phong, nàng cần phải biết trong ngôi nhà này có những gì.Nàng sẽ không bao giờ hỏi những câu đại loại như "Nếu tinh tú không cho phép thì phải làm sao". Lý Sát muốn gieo vào tâm trí nàng một tư tưởng.

— Tinh tú không cho phép, Thích Phong ta cho phép!

...

Hai người dắt tay nhau bước qua cầu đá chín khúc, băng qua Vân Trung trì, tiến vào Ỷ Thiên đại điện. Lộ Tây dọc đường đi không ngừng đưa mắt nhìn ngắm, thần sắc trên mặt từ chấn động dần chuyển sang thất thần.

Tòa thành bảo hùng vĩ lơ lửng giữa biển mây trên vòm trời này, chính là ngôi nhà tương lai của nàng sao?

Là thật hay giả đây...?

Ngay cả hoàng thất e là cũng chẳng có được điều kiện xa hoa đến mức này!!

...

Khi Lý Sát dắt tay Lộ Tây bước lên Quan Cảnh Vân đài ở tầng năm, tia thiên quang cuối cùng cũng vừa vặn tan biến nơi tận cùng biển mây.

Gió từ bốn phương tám hướng thổi tới, mang theo chút hơi thở ẩm ướt đặc trưng của tầng mây.

Hàng chục nữ hầu đã sớm xếp hàng chờ đợi, hai tay đặt chéo trước người, cúi đầu đứng lặng. Vừa thấy Lý Sát và Lộ Tây bước tới, tất cả đồng loạt khuỵu gối hành lễ.

"Cung nghênh lão gia, cung nghênh tiểu thư."

Giọng nói trong trẻo, đồng thanh vang lên đều tăm tắp.

Lộ Tây nhận ra vài người trong số đó: Lị Na, Ni Khả, Tái Lị Á, trước đây khi Lý Sát đến Sương Đống bảo từng dẫn các nàng theo cùng.

Nàng vốn đã sớm biết, một người đàn ông xuất chúng như Lý Sát, bên cạnh tuyệt đối không thể chỉ có mỗi mình nàng.

Nàng không bận tâm chuyện đó.

Điều nàng để ý chính là bản thân có phải người đứng ở vị trí cao nhất hay không. Mà lúc này, đáp án đã quá rõ ràng.

Lộ Tây bước tới trước mặt Lị Na, nhẹ nhàng vuốt ve gò má nàng, đầu ngón tay lướt từ má xuống cổ, rồi dừng lại trên một dấu hôn đỏ ửng.

"Cho dù ta đã tới, các ngươi vẫn phải tận tâm hầu hạ lão gia."

"Tuân mệnh, tiểu thư."

Lộ Tây gật đầu, xoay người nhìn về phía Lý Sát.

Lý Sát đang khoanh tay trước ngực với dáng vẻ thong thả xem kịch vui. Lộ Tây bước tới, vươn tay véo nhẹ vào eo hắn một cái.

"Hài lòng chưa?"

"Hài lòng, vô cùng hài lòng!"