Sau khi trở về thụ động, tạm thời ổn định chỗ ở, Long Đào lập tức kể ngắn gọn cho Phương Vô Kì nghe về biến cố lớn vừa xảy ra bên ngoài bí cảnh.

Nghe xong mọi chuyện, Phương Vô Kì chỉ khẽ nhíu mày. Trên gương mặt tuấn lãng của hắn không hề lộ ra nửa phần hoảng loạn, trái lại còn bình tĩnh đến mức khiến người khác an lòng.

“Chuyện bên ngoài, tạm thời không cần quá mức lo lắng.” Giọng hắn trầm ổn, mang theo vẻ quả quyết không thể nghi ngờ, “Chức Ảnh, Minh Chúc, Đoạn Nhạc, ba vị chân nhân đều là thượng phẩm kim đan, hơn nữa tu vi cũng đã gần chạm tới viên mãn. Ba người liên thủ đối phó năm tên kia, nhiều lắm cũng chỉ hơi áp lực một chút mà thôi. Huống hồ trên vân chu còn có Từ trưởng lão. Lão tuy là công tượng, không giỏi sát phạt, nhưng dù sao cũng là kim đan tu sĩ hàng thật giá thật, đến lúc then chốt vẫn có thể ra tay tiếp ứng.”

Nhưng Long Đào vẫn không nhịn được mà hỏi ra nghi hoặc trong lòng: “Có điều, Phương sư huynh, nếu huynh đã có thể... gọn gàng giải quyết hai tên ám sát giả như vậy, thế thì lúc mới chạm trán, bên ta lại đông người hơn, có phải... thật ra chúng ta từng có cơ hội chính diện đánh bại bọn chúng hay không?” Hắn hỏi rất cẩn thận, không phải chất vấn, chỉ đơn thuần không hiểu cách bố trí chiến thuật.

“Tuyệt đối không thể.” Phương Vô Kì đáp không chút do dự, giọng điệu hiếm khi trở nên nặng nề, “Long Đào sư đệ, đệ không biết đấy thôi. Đám người này là ám sát tổ do Võ Di phái tiêu tốn vô số tài nguyên, dốc sức bồi dưỡng. Ta từng giao thủ với bọn chúng vài lần. Thứ đáng sợ nhất của chúng, ngoài khả năng tiềm hành ẩn tung, chính là cực kỳ tinh thông hợp kích trận pháp.”

Hắn dừng lại một chút rồi tiếp lời: “Một khi số người vượt quá mười, đám này thậm chí còn có thể kiềm chế cả vài kim đan yếu hơn. Đệ thấy ta như thể xử lý hai tên đó rất nhẹ nhàng, nhưng thực ra là vì ta đã vận dụng một kiện pháp bảo, dùng thế sét đánh không kịp bưng tai diệt sát một tên, lúc ấy mới tạo ra được cơ hội đơn đấu với tên còn lại. Mà dù là vậy... ta cũng không thể lưu lại mạng sống của hắn, chỉ có thể dốc toàn lực giết chết.”

Ánh mắt hắn quét qua mọi người, vẻ nghiêm túc trước nay chưa từng có hiện rõ trong đáy mắt, “Nếu thật sự để bọn chúng hội hợp, cho dù chỉ có hai ba người kết thành tiểu hình chiến trận, thì với cùng quân số, phần lớn chúng ta cũng không phải đối thủ, thương vong e là khó tránh.”

Phương Vô Kì đưa mắt nhìn ra bí cảnh mịt mờ khó lường bên ngoài thụ động, giọng nói vẫn bình tĩnh nhưng lại mang theo ý quyết đoán không cho phép nghi ngờ, “Chuyến thăm dò bí cảnh lần này, trên thực tế đã xem như kết thúc. Việc quan trọng nhất lúc này là phải mau chóng tìm lại toàn bộ đồng môn bị thất tán, rồi sống sót rời khỏi nơi đây. Võ Di phái không tiếc mạo hiểm nguy cơ khai chiến toàn diện với chúng ta mà làm lớn chuyện đến mức này, phía sau ắt hẳn đang che giấu một mưu đồ cực lớn, vượt xa lẽ thường. Bất kể mưu đồ ấy là gì, cũng không còn là thứ mà đám trúc cơ đệ tử như chúng ta nên nhúng tay vào.”

Long Đào thầm cười khổ trong lòng. Lời ấy quả thật không sai, đáng tiếc là... hắn đại khái đã đoán ra mục tiêu thật sự của Võ Di phái. Mười phần thì đến chín phần là nhắm vào con dao quang thanh phượng trong nhiệm vụ hệ thống của hắn.

Giá trị của một con chuẩn thánh thú có đáng để trở mặt hoàn toàn với quái vật khổng lồ như Cửu Hà Thiên tông hay không, Long Đào không thể nào cân đo được lợi hại trong đó. Nhưng hiển nhiên, cao tầng Võ Di phái cho rằng rất đáng.

Vấn đề là... rốt cuộc Võ Di phái đã biết tin này bằng cách nào?

Chính hắn cũng nhờ có hệ thống, thứ gần như gian lận này, mới biết trước được bí mật động trời ấy. Hơn nữa, chỉ riêng việc hệ thống có thể sớm dự đoán bí cảnh mở ra trước tất cả mọi người, cũng đủ chứng minh lẽ ra không ai có thể nắm được tình báo nhanh hơn nó.

Nếu Võ Di phái thật sự sở hữu năng lực tình báo vượt cả hệ thống, vậy bọn chúng đáng lẽ đã sớm phái đại đội nhân mã tiến vào bí cảnh trước tiên rồi, hà tất còn phải mất công bày mưu tính kế ở lối vào đến vậy?Long Đào nhíu chặt mày, trực giác mách bảo hắn rằng Võ Di phái nhất định còn giấu hậu thủ và ám kỳ khác. Tám tên thích khách kia tuyệt không phải sát chiêu cuối cùng. Nhưng... nơi cửa vào bí cảnh đã có ba vị Kim Đan chân nhân trấn giữ, theo lý mà nói, bọn chúng không thể điều thêm lực lượng tới mới đúng.

Chẳng lẽ lại phái thêm vài vị kim đan, thậm chí cả cường giả cấp nguyên anh tới đây? Không thể nào. Nếu thật sự náo động đến mức ấy, ngay cả lối vào bí cảnh cũng sẽ bị hủy, đến lúc đó đừng nói ai được lợi, e là chẳng kẻ nào vớt vát được gì.

Trừ phi... bọn chúng đã sớm bố trí phục binh trong bí cảnh?

Nhưng ý niệm ấy vừa nhen nhóm đã bị hắn tự phủ nhận. Bí cảnh vừa mới mở ra, đệ tử tuần tra của hai bên vẫn luôn giám sát nghiêm ngặt bốn phía, sau đó Chức Ảnh chân nhân lại là người đầu tiên chạy tới. Căn bản không thể có người lén xâm nhập từ trước.

Hay là... giống như bọn hắn tình cờ gặp được đám yêu thực tinh này rồi từ đối địch hóa thành bằng hữu, Võ Di phái cũng đã sớm âm thầm cấu kết với một thế lực nào đó trong bí cảnh, lấy hệ rễ làm tai mắt, từ lâu đã chôn xuống quân cờ?

Mạch suy nghĩ rối như tơ vò, nhất thời Long Đào cũng khó lòng gỡ ra cho rõ. Hắn lắc đầu, quyết định tạm gác những âm mưu không sao nghĩ thấu ấy sang một bên.

Bất kể thế nào, chuyện thiết thực nhất trước mắt vẫn là giữ mạng, mau chóng hội hợp với những đồng bạn bị thất lạc. Còn nhiệm vụ... chỉ đành chờ tới lúc đó rồi lại tính, dù sao bây giờ hắn cũng chưa nhìn thấy lấy một tia hy vọng hoàn thành.

...

Đúng lúc mọi người đang thương nghị nên đi hướng nào tiếp theo, ba con yêu thực tinh kia lại xích tới. Con dẫn đầu phe phẩy dây leo, giọng điệu vừa lấy lòng vừa gấp gáp,

“Mấy vị lão gia, cô nãi nãi! Vừa rồi rễ cây lại truyền tin tới, phát hiện khí tức của hai đệ tử Cửu Hà Thiên tông! Lần này xa hơn một chút, ước chừng ở ngoài mười dặm, chỉ là... e rằng cả hai vị ấy đều đã bị thương!”

Phương Vô Kì nghe vậy, không hề chần chừ, trở tay lấy ra ba khối hạ phẩm linh thạch đưa tới, “Làm phiền ba vị dẫn đường thêm một đoạn nữa.”

Ba con yêu thực vừa thấy linh thạch, hai mắt lập tức sáng rực, vội vàng nhận lấy, cẩn thận thu vào cơ thể. Ngay sau đó, chúng hăng hái hẳn lên, lay động bộ rễ, bước ra khỏi thụ động, bày ra tư thế dẫn đường, “Mấy vị cứ theo chúng ta! Nhất định sẽ đưa chư vị đi theo con đường an toàn nhất!”

Cả đoàn lần nữa tiến vào Thanh Mộc Yêu Sâm. Có địa đầu xà dẫn lối, quả nhiên tránh được vô số hiểm nguy khó lòng nhận ra bằng mắt thường. Dọc đường, Long Đào lại một lần nữa cảm nhận được sự quỷ dị và sát cơ của mảnh bí cảnh này. Dưới lớp lá mục trông có vẻ bình yên, rất có thể là một vũng lầy thối rữa đang âm thầm chực nuốt người; những dây leo quấn trên cổ thụ cũng như vật sống, lặng lẽ ngọ nguậy bò trườn. Nếu không nhờ ba con thụ tinh này thuộc lòng từng cành cây ngọn cỏ nơi đây, bọn hắn tuyệt đối không thể xuyên qua thuận lợi đến vậy.

Dù là thế, mùi máu tanh nhàn nhạt lan trong không khí cùng những tiếng kêu thảm ngắn ngủi thỉnh thoảng vọng tới vẫn không ngừng nhắc nhở mọi người rằng nơi này khắp chốn đều là hung hiểm.

Sau khi đi gấp một quãng, con thụ tinh dẫn đường chợt dừng lại, cành lá chỉ về phía trước không xa, hạ thấp giọng nói, “Ở ngay phía trước!”

Mọi người lập tức đề phòng, chậm lại bước chân rồi áp sát dần.

Chỉ thấy trên khoảng đất trống, hai đệ tử mặc pháp bào Cửu Hà Thiên tông đang tựa lưng vào một gốc cổ thụ cháy đen, gắng gượng chống đỡ. Một người sắc mặt trắng bệch, cánh tay trái buông thõng vô lực, tay áo đã bị máu tươi nhuộm đỏ, tay phải còn cử động được thì siết chặt trường kiếm, ánh mắt đầy cảnh giác quét nhìn bốn phía. Người ấy chính là nội môn tinh anh Sở Nguyên Bạch.

Còn nữ đệ tử bên cạnh thì thương thế nặng hơn nhiều. Nàng ngồi bệt xuống đất, sắc mặt trắng như giấy, hơi thở dồn dập mà yếu ớt, máu không ngừng trào ra nơi khóe môi. Kinh tâm nhất là phần y phục nơi bụng nàng đã rách nát, lộ ra một vết thương xuyên thấu rõ ràng. Dù đã được xử lý sơ sài, máu vẫn rỉ ra không ngớt, hiển nhiên nội tạng cũng đã bị tổn thương, tình thế nguy cấp đến cực điểm!Sở Nguyên Bạch là người đầu tiên phát hiện Phương Vô Kì và mọi người đến. Ban đầu hắn còn đầy vẻ đề phòng, nhưng khi nhìn rõ người tới, trong mắt lập tức bùng lên niềm vui mừng như kẻ rơi vào tuyệt cảnh bỗng thấy đường sống, "Phương sư huynh! Chu sư tỷ! Là các huynh!"

Ánh mắt hắn nhanh chóng đảo qua Long Đào và La Vũ Ti. Đến khi nhìn thấy ba yêu thực kia, hắn rõ ràng khựng lại một thoáng, nhưng lúc này cũng chẳng còn lòng dạ nào để để ý nhiều, vội vàng nói, "Mau! Mau xem Lưu sư tỷ! Đan điền của nàng ấy đã bị thương!"

Phương Vô Kì khẽ nhoáng người, đã như quỷ mị xuất hiện bên cạnh nữ đệ tử trọng thương kia. Hắn ngồi xổm xuống, đầu ngón tay nhanh chóng đặt lên cổ tay đối phương, mày lập tức nhíu chặt. Cùng lúc đó, hắn không chút chần chừ lấy ra một viên đan dược lưu quang rực rỡ, cẩn thận đút vào miệng nàng, rồi áp lòng bàn tay lên vùng đan điền bị thương, chậm rãi truyền vào một luồng linh khí tinh thuần ôn hòa, cố giữ lại sinh cơ đang không ngừng trôi tuột.

Đúng lúc bầu không khí cứu người đang căng như dây đàn, Sở Nguyên Bạch với gương mặt trắng bệch, bước chân nặng nề đi tới trước mặt Chu Hoài Tố. Môi hắn run lên mấy cái, ánh mắt né tránh, giằng co hồi lâu, cuối cùng mới thốt ra tin dữ khiến lòng người phát lạnh,

"Xin... xin lỗi... Chu sư tỷ! Nam sư đệ hắn... hắn..." Giọng Sở Nguyên Bạch nghẹn lại, rồi hắn hít sâu một hơi, dốc hết sức lực mới nói tiếp được nửa câu sau, "Đã bị đám tặc tử Võ Di phái... giết rồi..."

Lời ấy chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang, bất ngờ nổ vang bên tai Chu Hoài Tố và Long Đào.

Chu Hoài Tố vốn đang sốt ruột nhìn Phương Vô Kì cứu người, nghe vậy bỗng xoay phắt đầu lại. Đôi mắt đẹp của nàng lập tức mở lớn, chết sững nhìn Sở Nguyên Bạch, trong nhất thời hoàn toàn không sao tiếp nhận nổi tin dữ này.

Long Đào cũng chấn động trong lòng, ánh mắt rơi lên gương mặt nghiêng thoáng chốc thất thần của Chu Hoài Tố. Nhưng đầu óc hắn vẫn còn đủ tỉnh táo, thầm nghĩ Nam Vũ Thần, tên tiểu tử ngốc ấy chẳng phải là thiên mệnh chi tử hay sao? Chẳng lẽ thật sự lại bỏ mạng trong một bí cảnh tầm trung thấp như thế này?