Lâm Mặc đứng trên tầng cao nhất của phủ Thành chủ, phóng tầm mắt nhìn xuống Thành Phố Thép bên dưới.

Đã ba năm trôi qua.

Tính từ khoảnh khắc hắn thiết lập hệ thống trò chơi "Chuỗi Sinh Tồn", mở toang cánh cửa Thế Giới Quỷ Dị cho Lam Tinh, đến nay đã vừa tròn ba năm.

Tường thành Thành Phố Thép đã trải qua bốn lần cơi nới, hiện tại mỗi cạnh đã dài tới năm mươi cây số. Bốn bức tường kim loại màu trắng bạc hắt lên thứ ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh mặt trời. Số lượng tụ năng pháo trên tường thành cũng tăng từ năm trăm lên ba nghìn khẩu, cứ cách ba mươi mét lại được bố trí một khẩu.

Dân số trong thành đã vượt mốc hai mươi triệu người.

Trong số những người chơi nườm nượp đổ về từ Lam Tinh năm đó, có người chọn ở lại, có người về rồi lại sang, cũng có người dứt khoát chuyển cả nhà tới đây. Ba năm là khoảng thời gian quá đủ để một người cắm rễ và bắt đầu cuộc sống mới trên một vùng đất xa lạ.

Khu dân cư từ những căn nhà gỗ lụp xụp thuở ban đầu giờ đã thay bằng vô số tòa nhà cao tầng. Đường xá rộng rãi, bằng phẳng, hai bên hàng quán mọc lên san sát.

Kẻ bán vũ khí trang bị, người bán nguyên liệu thú biến dị, người mở quán ăn, kẻ lại kinh doanh nhà nghỉ. Ngay cả trên vùng hoang nguyên bên ngoài khu an toàn cũng đã hình thành các khu cắm trại và trạm tiếp tế cố định.

Khu trồng trọt được mở rộng gấp mười lần ban đầu. Những cánh đồng lúa mạch biến dị nối tiếp nhau trải dài từ chân tường thành đến tận chân trời. Cây Huyết Phách cũng đã được nhân giống lên tới ba mươi nghìn cây.

Lâm Mặc đứng trước cửa sổ một lát rồi xoay người về bàn ngồi xuống.

Hắn mở bảng hệ thống, liếc nhìn số điểm năng lượng. Chuỗi số đó giờ đã dài tới mức hắn chẳng buồn đếm xem có bao nhiêu chữ số nữa.

Ba năm qua, tổng lượng người chơi tràn vào Thế Giới Quỷ Dị đã vượt mốc mười triệu. Mỗi ngày có vô số quỷ dị bị săn lùng, lượng quy tắc chi lực mà hệ thống hấp thu được từ lâu đã là một con số khổng lồ.

"Thành chủ, Lý bộ trưởng đến rồi ạ." Tiếng vệ binh vang lên từ ngoài cửa.

"Cho ông ấy vào đi."

Lý Vệ Quốc đẩy cửa bước vào, tay cầm một bản báo cáo. Ông ngồi xuống đối diện Lâm Mặc, đặt tập tài liệu lên bàn.

"Đây là số liệu tổng hợp tháng trước, cậu xem qua đi."

Lâm Mặc cầm lên lướt qua một lượt.

Số liệu vô cùng đáng kinh ngạc. Trong tháng qua, tổng lượt người chơi tiến vào Thế Giới Quỷ Dị đạt tới mười hai triệu lượt, lũy kế tiêu diệt hơn hai trăm triệu con quỷ dị.

Tổng số người sở hữu chuỗi đăng ký đã vượt mốc ba triệu. Số người chơi bậc cao từ chuỗi 3 trở lên vượt quá năm mươi nghìn người, còn người chơi top đầu từ chuỗi 5 trở lên có một trăm hai mươi ba người.

"Người chơi từ chuỗi 5 trở lên tăng thêm hai mươi bảy người so với tháng trước, tốc độ đang nhanh dần lên đấy."

Lâm Mặc đặt bản báo cáo xuống: "Thế mấy người chơi kỳ cựu thì sao? Có mấy người đạt tới chuỗi 6 rồi?"

"Bảy người." Lý Vệ Quốc giơ bảy ngón tay lên.

"Đều là lứa người chơi vào đây sớm nhất. Trần Xung hiện tại đã là chuỗi 6, Lão Chu cũng chuỗi 6, còn vài người nữa chắc cậu không nhớ tên đâu, đều là người cũ trong nhóm vài nghìn người ban đầu cả."

Lâm Mặc gật đầu.

Trần Xung và Lão Chu thì hắn nhớ. Bọn họ là lứa người chơi đầu tiên tiến vào Thế Giới Quỷ Dị, mất ba năm để từ người bình thường leo lên tới chuỗi 6, tốc độ này không hề chậm chút nào.

"Còn Học viện Siêu phàm bên Lam Tinh thì sao?"

Lý Vệ Quốc lật xem bản tóm tắt đính kèm phía sau báo cáo.

"Đã tuyển sinh liên tiếp ba khóa, hiện tại số học viên đang theo học đã vượt mốc ba trăm nghìn người. Các nước khác cũng đều thành lập những cơ sở tương tự rồi."

Ông khựng lại một chút rồi bồi thêm một câu: "Nhưng vấn đề lớn nhất vẫn nằm ở phía Lam Tinh."Lâm Mặc ngước mắt nhìn ông.

"Thế giới bắt đầu xuất hiện linh khí rồi." Lý Vệ Quốc lên tiếng.

"Theo tin Triệu Hãn Văn báo sang tuần trước, bên Lam Tinh đã xuất hiện hiện tượng Linh Khí Phục Tô."

Lâm Mặc tựa lưng vào ghế.

Hắn vẫn luôn theo dõi sát sao những thay đổi của Lam Tinh. Ba năm trước khi mới dung hợp, nơi đó chỉ xuất hiện chút quy tắc chi lực rải rác.

Nhưng qua ba năm, cùng với sự phát triển không ngừng của hệ thống, quy tắc chi lực ngày càng hoàn thiện, không ngờ lại dẫn đến tình trạng Linh Khí Phục Tô.

Lý Vệ Quốc nói tiếp:

"Còn một chuyện nữa, Phương Tình nhờ tôi chuyển lời cho cậu, giống Huyết Quả cải tạo thế hệ thứ năm đã nhân giống thành công. Dự kiến tháng sau sẽ bắt đầu sản xuất hàng loạt, sản lượng tăng 30%, hiệu quả cũng cao hơn thế hệ trước khoảng 10%."

Hai người trò chuyện phiếm thêm một lúc.

Sau khi Lý Vệ Quốc rời đi, Lâm Mặc lại ngồi xuống trước cửa sổ.

Phía xa xa chỗ Cổng Nam, Cổng Không Gian vẫn không ngừng nhấp nháy. Cánh cổng ánh sáng màu xanh lam dẫn tới Thế Giới Quỷ Dị ấy đã hoạt động suốt ba năm nay, chưa từng đóng lại.

Mỗi ngày đều có hàng nghìn người bước qua cánh cổng đó, tiến vào Hoang Nguyên, bắt đầu hành trình săn giết quỷ dị.

Ba năm trước, hắn còn phải dựa vào thông báo và tuyên truyền để thu hút người chơi, nhưng giờ thì không cần nữa.

Tốc độ lan truyền trong thời đại công nghệ thông tin nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều. Bốn chữ "Chuỗi Sinh Tồn" giờ đây đã trở nên quen thuộc với mọi nhà ở Lam Tinh.

Có những vlogger chuyên livestream quá trình đi săn, có các trang web cẩm nang ghi chú chi tiết điểm yếu và lượng điểm thưởng của từng loại quái vật. Thậm chí, đã xuất hiện các đội tuyển chuyên nghiệp và công ty quản lý ký hợp đồng với người chơi cấp cao, vận hành các giải đấu của siêu phàm giả hệt như một giải đấu thể thao thực thụ.

Săn giết quỷ dị đã thực sự trở thành một ngành công nghiệp.

Lâm Mặc không hề có ý kiến gì về sự thay đổi này, người càng đông thì điểm năng lượng thu về càng nhiều.

Thứ hắn cần bận tâm hiện tại là một vấn đề ở tầm vóc khác.

Hắn mở bảng giao diện hệ thống, để ý thức chìm vào không gian trong tâm trí.

Hình ảnh thiếu nữ đại diện cho hệ thống đang lơ lửng ở chính giữa. So với ba năm trước, cô bé lại lớn phổng phao hơn một chút, trông như một thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi.

Cô nhắm nghiền mắt, quanh thân bao bọc bởi những vòng hào quang màu xanh lam nhạt. Đó chính là dấu vết lưu chuyển của quy tắc chi lực.

Nhìn thấy Lâm Mặc, thiếu nữ liền lên tiếng:

"Bên Thế Giới Quỷ Dị có biến đổi rồi."

Ánh mắt Lâm Mặc ngưng lại một nhịp: "Biến đổi gì?"

"Ba năm qua, người chơi đã săn giết hàng trăm triệu con quỷ dị trên Hoang Nguyên. Quy tắc chi lực giải phóng ra sau khi lũ quỷ dị đó chết đi đều đã được tôi chuyển hóa, hoàn toàn không tồn tại bất kỳ ý thức nào."

"Nhưng gần đây, một phần quy tắc chi lực bắt đầu nảy sinh phản kháng, dường như đã sinh ra ý thức."

Lâm Mặc ngồi thẳng người dậy: "Là Thiên Đạo của Thế Giới Quỷ Dị sao?"

Hệ thống gật đầu:

"Đáng lẽ nó vẫn luôn chìm trong giấc ngủ, nhưng mấy năm nay người chơi điên cuồng săn giết quỷ dị, tôi lại tước đoạt một lượng lớn quy tắc chi lực, nên nó đang dần thức tỉnh rồi."

Lâm Mặc không đáp lời, ngón tay gõ nhẹ lên tay vịn. Một cái, hai cái, rồi ba cái.

"Hiện tại đã đến mức độ nào rồi?"

Hệ thống im lặng một lát: "Nếu ví nó như một con người, thì hiện tại nó chỉ vừa mới hé mắt thôi."

"Còn bao lâu nữa mới hoàn toàn tỉnh lại?"

"Khó nói lắm, nếu cứ mặc kệ thì chắc khoảng một hai năm nữa."

"Vậy thì kệ nó đi."

"Tại sao?"

Lâm Mặc đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, phóng tầm mắt về phía cánh cổng ánh sáng màu xanh lam ở tít đằng xa."Bây giờ thời gian đang đứng về phía chúng ta. Có hàng chục triệu người chơi săn giết quỷ dị để thu thập quy tắc chi lực thay chúng ta rồi, không việc gì phải bận tâm đến nó cả."

Hệ thống nhìn hắn: "Vậy cậu định làm thế nào?"

"Chẳng cần làm gì hết. Cho chúng ta thêm ba năm nữa để mạnh lên, đến lúc đó nó có tỉnh lại thì đã sao."

Nghe Lâm Mặc nói vậy, hệ thống gật đầu bảo:

"Cậu nói có lý. Với tốc độ bành trướng của người chơi hiện nay, ba năm nữa liệu Thế Giới Quỷ Dị có còn mống quỷ dị nào không cũng chưa biết chừng."