Những lời phác họa đầy đẹp đẽ của Tống Ẩn khiến Chu Nguyên Chương hiểu ra.

Nếu thật sự tạo được thiết thuyền, hải chiến cách cục ắt sẽ đổi khác ngay tức khắc.

Nhưng nghĩ kỹ lại, hắn vẫn cảm thấy chuyện này quá mức viển vông.

Thuyền đúc bằng sắt thép, thật sự có thể nổi trên biển sao?

Chỉ e vừa xuống nước đã chìm nghỉm.

Vừa nghĩ tới cảnh hao phí biết bao nhân lực, vật lực để đóng thuyền, cuối cùng lại chìm mất, Chu Nguyên Chương liền lắc đầu, nói: “Tống Ẩn, đây không phải trò đùa. Chuyện đóng thiết thuyền, theo ta vẫn nên bỏ đi thì hơn!”

“Ngay cả thuyền gỗ chất lượng không tốt còn có thể chìm, huống hồ là thiết thuyền.”

Thấy Chu Nguyên Chương không tin, Tống Ẩn sốt ruột.

“Chu lão gia tuổi Sửu hay sao mà cứ thích chui đầu vào ngõ cụt thế?”

Nói rồi, hắn kéo Chu Nguyên Chương bước đi.

Đám cẩm y vệ bên cạnh biến sắc, lập tức muốn ra tay.

Chu Nguyên Chương ra hiệu bằng ánh mắt, bọn chúng mới giả vờ như không có chuyện gì, lặng lẽ theo sát phía sau.

Tống Ẩn dẫn Chu Nguyên Chương tới bên ao, nói với hạ nhân: “Mang mô hình ra đây, để Chu lão gia mở mang tầm mắt.”

Hạ nhân lập tức lấy mô hình thiết thuyền ra.

Một chiếc thuyền sắt nhỏ chế tác tinh xảo, trông như thật, cao chừng nửa người, hiện ra trước mắt.

Chu Nguyên Chương liếc mắt đã nhận ra, đây chính là thành phẩm trên đồ chỉ.

Chỉ là bản thu nhỏ mà thôi.

“Chu lão gia nhìn xem, con thuyền này hoàn toàn được đúc từ sắt thép.”

“Vì thân thuyền nhỏ nên có thể đúc liền một khối.”

“Còn thuyền lớn thì kỹ thuật đúc hiện giờ vẫn chưa làm được, bởi vậy mới phải dùng sắt thép bọc bên ngoài gỗ rắn để chế tạo.”

“Sau này nếu kỹ thuật đủ chín muồi, toàn bộ thân thuyền đều có thể đúc bằng sắt thép.”

“Chu lão gia thấy chiếc thuyền nhỏ này, xuống nước liệu có chìm không?”

“Thật ra không cần thử cũng biết, chỉ cần ngài nghĩ xem vì sao chậu đồng thả xuống nước lại không chìm, tự khắc sẽ hiểu.”

Nói xong, Tống Ẩn ra hiệu để Chu Nguyên Chương tự mình thử nghiệm.

Chu Nguyên Chương cầm chiếc thuyền sắt nhỏ lên, cân nặng quả thật là sắt thật không sai.

Thấy nó không pha lẫn vật liệu nào khác, trong lòng hắn không khỏi dấy lên nghi hoặc.

Chẳng lẽ chiếc thuyền sắt nhỏ này gặp nước thật sự không chìm?

Nhưng nặng đến thế, làm sao có thể nổi được?

Ban nãy Tống Ẩn còn nói ngay cả chậu đồng cũng có thể nổi, không bị chìm xuống.

Tống Ẩn nhìn ra nỗi nghi hoặc của Chu Nguyên Chương, lập tức nói: “Thử một lần chẳng phải sẽ rõ sao?”

Chu Nguyên Chương cũng không chần chừ, lập tức thả chiếc thuyền sắt nhỏ vào nước.

Không ngờ, chiếc thuyền nhỏ ấy thật sự vững vàng nổi trên mặt nước, hoàn toàn không hề chìm xuống.

Chu Nguyên Chương kinh ngạc biến sắc.

Những gì Tống Ẩn nói, vậy mà đều đúng cả.

Chu Nguyên Chương cũng không phải kẻ ngu dốt. Thuyền sắt nhỏ đã có thể nổi, vậy thiết thuyền lớn mà Tống Ẩn muốn chế tạo cũng nhất định có thể chạy trên biển.

Chỉ là kích thước giữa hai thứ chênh lệch quá lớn, thật sự sẽ không có vấn đề gì chứ?

Đúng lúc ấy, Chu Nguyên Chương lại nảy ra một mối nghi ngờ mới, bèn hỏi Tống Ẩn:

“Xem ra thiết thuyền quả thật có thể đi trên biển.”

“Nhưng dù không đúc toàn bộ bằng sắt thép, chỉ lấy sắt thép bọc ngoài thân thuyền, thì số lượng cần dùng cũng không hề ít.”

“Ngươi kiếm đâu ra nhiều sắt như vậy?”

Tống Ẩn tự tin xua tay: “Chuyện đó không cần lo. Ngày mai ta sẽ giới thiệu một người cho ngài gặp.”

“Có hắn, cần bao nhiêu sắt thép cũng kiếm được.”

“Ngài chỉ cần giúp ta lấy được phê văn là được.”

Thấy Tống Ẩn đầy vẻ nắm chắc, Chu Nguyên Chương theo bản năng gật đầu.

Tống Ẩn đã quyết tâm phải làm bằng được, chỉ còn chờ phê văn đóng thuyền.

Nhưng số sắt dùng để đóng thuyền ấy, rốt cuộc sẽ lấy từ đâu ra?

Ai mà chẳng biết, sắt thép đều do thiết trị sở quản lý.Tống Ẩn có cách nào kiếm được một lượng sắt thép khổng lồ?

……

Hôm sau, đám người Chu Nguyên Chương trở về thành Phúc Châu.

Khác hẳn lúc đi.

Trên đường về, ai nấy đều lòng đầy tự tin, khí thế ngút trời.

Nói năng làm việc cũng đều chắc chắn hơn hẳn.

Chu Nguyên Chương nhìn ra được, quan viên lớn nhỏ lúc này đã thực sự đồng lòng như một, hiệu quả làm việc cũng tăng lên đáng kể.

Dù các quan vẫn còn lưu luyến chốn thanh lâu.

Nhưng Chu Nguyên Chương biết, chẳng bao lâu nữa, Phúc Châu nhất định sẽ xảy ra biến đổi long trời lở đất.

Hơn nữa, còn là chuyển biến theo chiều hướng tốt.

Đó là niềm tin hắn có được sau chuyến thị sát phủ binh.

Sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn, theo lời mời của Tống Ẩn, Chu Nguyên Chương tới gặp người mà Tống Ẩn từng nhắc đến.

Trong lòng hắn thầm nghĩ, rốt cuộc là kẻ nào có bản lĩnh lớn đến thế.

Lại có thể khiến Tống Ẩn chẳng cần bận tâm tới nguồn sắt thép.

Dù chỉ dùng sắt thép bọc bên ngoài, số sắt cần dùng cũng đã là con số khổng lồ.

Huống hồ còn có long cốt dài đến một trăm tám mươi trượng.

Đây đâu phải chút vật liệu nặng trăm tám mươi cân để đúc binh khí.

Mà ít nhất cũng phải mười vạn cân, thậm chí cả triệu cân sắt.

Hắn là thiên tử, muốn điều động nhiều sắt đến vậy, cũng phải thương lượng với thiết trị sở.

Huống hồ đây mới chỉ là một chiếc thuyền, Tống Ẩn sao có thể cam lòng chỉ đóng một chiếc?

Số sắt dùng về sau, quả thực không dám tưởng tượng.

Đúng lúc Chu Nguyên Chương còn đang trầm ngâm, một nam tử mặc cẩm bào bước vào, vừa xuất hiện đã lớn tiếng gọi Tống Ẩn.

“Tống đại nhân, đã lâu không gặp.”

“Đại nhân có việc gì, cứ việc phân phó, ta Lữ Lương tuyệt không nói nửa lời.”

Tống Ẩn phất tay, gật đầu ra hiệu cho hắn ngồi xuống. Đợi dâng trà xong, hắn mới nói:

“Hôm nay ta muốn giới thiệu cho ngươi một người.”

“Vị này là Chu lão gia, thân thích của Mã hoàng hậu, cũng chính là người đã giúp ta lấy được phê văn đặc cung của hoàng gia.”

“Chuyện đóng thuyền đã được đưa vào nghị trình, giờ chỉ còn chờ ngài ấy xin được phê văn đóng thuyền.”

Nghe vậy.

Lữ Lương lập tức nhìn sang Chu Nguyên Chương, chắp tay nói: “Chu lão bản, hân hạnh gặp mặt. Tiểu nhân là Lữ Lương, đông gia của chú thiết thương hội.”

“Nếu có việc cần sai bảo, cứ việc lên tiếng, ta Lữ Lương nhất định lo liệu thỏa đáng.”

“Lữ gia ta từ khi Nguyên triều mới dựng nước đã làm nghề sắt, chỉ cần là chuyện liên quan tới sắt, không có việc gì là không làm được.”

Chu Nguyên Chương hơi ngẩn ra, trong lòng lập tức dấy lên nghi hoặc.

Khá lắm, từ thời Nguyên triều đã bắt đầu kinh doanh sắt khí.

Quy mô ấy phải lớn đến mức nào?

Chỉ là, sao trẫm trước nay chưa từng nghe qua nhân vật này?

Tống Ẩn dường như đoán được Chu Nguyên Chương đang nghĩ gì, bèn giải thích: “Tổ tiên Lữ Lương từng là quân giới xưởng thống lĩnh, Lữ gia chiếm gần nửa phần sắt khí trong thiên hạ.”

Lữ Lương nghe vậy, thần sắc hơi sa sút: “Vì loạn lạc chiến tranh, gia tộc mới lụn bại. May mà được Tống đại nhân trọng dụng, Lữ gia ta mới có cơ hội vực dậy.”

“Nếu không nhờ Tống đại nhân làm đại cơ kiến, toàn bộ nhu cầu dùng sắt đều giao cho chú thiết thương hội.”

“Ta Lữ Lương e rằng đến giờ vẫn còn chui ở xó xỉnh nào đó đào quặng sắt.”

Chu Nguyên Chương lập tức hiểu ra thực lực của Lữ Lương.

Một gia tộc có nội tình kéo dài qua hai triều đại, nếu thật sự cần sắt thép, chú thiết thương hội quả thực có thể lo liệu.

Tống Ẩn, tên tiểu tử này quả nhiên có bản lĩnh!

Ngay cả một thế lực nắm gần nửa lượng sắt trong thiên hạ cũng có thể bị hắn thu về sử dụng.

Hơn nữa nhìn bộ dạng Lữ Lương, rõ ràng là kính trọng Tống Ẩn chẳng khác nào ân nhân.

Nhưng!

Chỉ trong thoáng chốc, sắc mặt Chu Nguyên Chương chợt trầm xuống.

Không đúng!

Tống Ẩn có gì đó không đúng!

Giờ phút này, trong lòng Chu Nguyên Chương dậy sóng ngập trời!

Hắn chợt nhớ ra.

Ấn tượng của hắn về Tống Ẩn từ trước đến nay, chính là một tên tham quan có chính tích, lại được lòng dân.

Nhưng cho dù có nhiều chính tích đến đâu, chỉ bằng sức một người thì làm sao thành được?

Chẳng lẽ mọi chuyện lớn nhỏ, Tống Ẩn chỉ cần mở miệng là đã có người thay hắn làm ổn thỏa?Ngay cả thần tiên cũng không làm nổi!

Chỉ có thể nói, bên cạnh Tống Ẩn quả thật có cả một nhóm người.

Ví như những tác phường gia công ở Phái huyện!

Lại như đại cơ kiến sáu ngàn vạn ở Phúc Châu!

Nghĩ đến đây, Chu Nguyên Chương thầm kinh hãi.

Xem ra, hắn vẫn đã nghĩ Tống Ẩn quá đơn giản rồi.

Chỉ vì muốn đóng thuyền, Lữ Lương, con đại ngạc này, mới chịu lộ diện.

Vậy còn sau lưng những ngành khác thì sao?

“Chu lão gia, nghĩ gì mà xuất thần đến vậy?”

Tống Ẩn không vui, cắt ngang dòng suy nghĩ của Chu Nguyên Chương.

Lúc này thời cơ chưa thích hợp, đợi quay về rồi, nhất định phải điều tra Tống Ẩn cho rõ.

“Ta đang nghĩ xem phải làm sao mới lấy được phê văn.”

Chu Nguyên Chương thuận miệng lấp liếm một câu.

Nghe vậy, mắt Tống Ẩn lập tức sáng lên.

“Chu lão gia quả nhiên có bản lĩnh.”

“Vạn sự đã sẵn, chỉ thiếu mỗi ngươi làm đông phong này thôi.”

“Lữ Lương phụ trách thiết khí, ta phụ trách chiêu mộ nhân lực.”

“Đợi phê văn được ban xuống, thuyền đóng xong, phủ binh cũng luyện thành, khi ấy chúng ta chỉ việc ngồi chờ phát tài.”

Mắt Lữ Lương cũng sáng rực lên.

“Phát tài lớn…”

Tống Ẩn trừng hắn một cái.

“Sao nào, ngươi cũng muốn chen vào chuyện ra khơi kiếm tiền ư?”

“Cứ ngoan ngoãn đào sắt của ngươi đi, chỉ riêng số sắt dùng để đóng thuyền thôi cũng đủ cho ngươi kiếm đến no nê rồi, cứ trông coi cho vững đại bản doanh là được.”

“Nếu còn việc tốt khác, ta sẽ sai người đến tìm ngươi.”