Khi nhóm Dạ Minh về đến căn cứ Khu phòng thủ số 17 thuộc Gang Thép Trường Thành, trời đã ngả về chiều.

Men theo lối đi bên trong tường thành để về khu ký túc xá, binh lính và nhân viên dọc đường ai nấy đều ngoái nhìn họ chằm chằm. Ánh mắt thì đủ kiểu: tò mò có, kính sợ có, mà đánh giá từ đầu đến chân với vẻ khó tin cũng có.

Tin tức loang đi còn nhanh hơn cả bước chân của họ. Lúc cả nhóm còn đang tắm rửa thay đồ, cái tin "mấy tay sừng sỏ mới đến chỉ mất một tiếng để đánh tan đợt tấn công của đàn hải thú cỡ trung" đã mọc cánh bay khắp Khu phòng thủ số 17.

Ngay cả bà cô phụ trách phát quân nhu ở phòng hậu cần, lúc thấy mấy người Dạ Minh tới nhận đồ sinh hoạt cũng phải nhìn thêm vài lần, thậm chí còn ưu ái nhét thêm cho hai cái khăn tắm.