Thế nào là một thiên tài thực thụ?

Trần Tinh trước kia chính là thiên tài trong mắt vô số người.

Hàng xóm ngưỡng mộ, thầy cô khen ngợi, cha mẹ chở che...

Trước khi đến với Tàn Tro, cuộc sống của Trần Tinh chẳng khác nào nàng công chúa trong truyện cổ tích, mọi thứ đều tốt đẹp biết bao, cho tới khi đợt thú triều đó ập đến.

Cha mẹ mất tích, em trai khóc lóc, dị thú tàn bạo...

Hàng loạt biến cố dồn dập đã đẩy cuộc sống của Trần Tinh rơi thẳng từ thiên đường xuống địa ngục chỉ trong chớp mắt.

Nhưng cũng như việc chỉ kẻ yếu mới than vãn về hoàn cảnh, còn kẻ mạnh sẽ luôn thích nghi, thậm chí là thay đổi nó.

Khi ấy, dù Trần Tinh chưa gặp được tổ chức Tàn Tro, càng chưa từng trải qua phẫu thuật tinh hạch.

Thế nhưng, dựa vào thiên phú chiến đấu vượt xa người thường cùng bản năng sinh tồn mãnh liệt.

Cô vẫn mang theo Trần Không — cục nợ chỉ biết khóc lóc mỗi khi có chuyện — kiên cường vượt qua ba tháng nguy hiểm nhất kể từ ngày thú triều ập đến.

Có điều, dưới sự tôi luyện của hoàn cảnh tàn khốc ấy, tính cách của Trần Tinh đã thay đổi một trời một vực.

Nét ngây thơ và dịu dàng thuở trước đã sớm biến mất, thay vào đó là sự trưởng thành vượt xa lứa tuổi, cùng với... vẻ lạnh lùng vô tận.

Và cũng chính trong hoàn cảnh ấy, Trần Tinh đã tình cờ chạm trán Thiên Đạo, người khi đó cũng đang "chật vật sinh tồn" giữa đống đổ nát.

Đó là một đêm đen lạnh giá, lương thực dự trữ đã cạn kiệt, sau khi thu xếp cho Trần Không ổn thỏa, Trần Tinh buộc phải rời khỏi căn nhà nhỏ an toàn.

Cô một mình tìm tới siêu thị gần nhất, mạo hiểm lục lọi những nhu yếu phẩm quý giá và hiếm hoi còn sót lại giữa đống hoang tàn.

Trong suốt quá trình đó, cô không chỉ phải đề phòng lũ dị thú hung hãn có năng lực kỳ quái.

Mà còn phải cảnh giác với cả những nạn dân may mắn sống sót sau thú triều giống như mình.

Dù sao thì khi đã đói đến phát điên, đám nạn dân chuyện gì cũng có thể làm, dám làm và sẽ làm.

Bao gồm cả việc chĩa mũi dao về phía một đứa trẻ choai choai trói gà không chặt như cô.

Đêm khuya, bên trong một siêu thị sau thảm họa.

Trần Tinh nhỏ tuổi khom lưng, chậm rãi luồn lách giữa những dãy kệ hàng đổ nghiêng ngổn ngang.

Động tác của cô hết sức cẩn trọng, trước mỗi bước chân đều phải nhìn kỹ đám đồ đạc lộn xộn trên sàn, kể cả những mảnh thủy tinh vỡ vụn vương vãi, sợ phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ làm kinh động đến lũ dị thú quanh đó.

Thế nhưng, ngay khi Trần Tinh vất vả lắm mới bới được một hộp đồ hộp phủ đầy bụi dưới chiếc kệ sập, một giọng nói xa lạ bỗng vang lên từ phía sau.

"Này, cậu đói lắm hả?"

Âm thanh bất thình lình không chỉ làm Trần Tinh giật thót, mà còn khiến tim cô nhảy vọt lên tận cổ họng.

Cô vội vàng nhìn về hướng phát ra tiếng nói, tay phải nắm chặt con dao nhỏ, vẻ mặt đầy cảnh giác.

Nương theo ánh trăng mờ ảo rọi vào từ bên ngoài siêu thị, Trần Tinh nhanh chóng nhìn thấy chủ nhân của giọng nói kia.

Ở một góc không xa trong siêu thị, một đứa trẻ tóc bạc trạc tuổi cô đang ngồi xếp bằng trên xác một con nhện khổng lồ, tò mò nhìn cô.

Thiếu niên này không phải ai khác, chính là Thiên Đạo Tư Mệnh sau này.

Chỉ là lúc ấy Trần Tinh vẫn chưa biết tên Thiên Đạo, càng không rõ sự xuất hiện của hắn là lành hay dữ.

Thế nên trước câu hỏi của Thiên Đạo, Trần Tinh nhỏ tuổi không những không trả lời, ngược lại còn trưng ra vẻ mặt hung dữ.

Cứ như muốn dùng cách này để dọa kẻ lạ mặt kia phải lùi bước.

Nhưng trước bộ dạng cố tỏ ra hung dữ ấy của cô, Thiên Đạo lại chẳng mảy may bận tâm.

Hắn rút con dao nhỏ đang cắm trên mắt kép của xác nhện khổng lồ ra, rồi nhảy phóc xuống đất.

"Cho cậu này."

Tiếp đất xong, Thiên Đạo lấy một hộp hoa quả đóng hộp từ chiếc túi nhỏ đeo bên người, không chút phòng bị mà đưa cho Trần Tinh.

Thấy cảnh này, Trần Tinh sững người.

Cô ngơ ngác nhìn hộp hoa quả Thiên Đạo đưa tới, nhất thời không biết có nên đưa tay ra nhận hay không.

Nhưng phản ứng này của cô lại khiến Thiên Đạo hiểu lầm.

"Không thích ăn món này à?"

Thiên Đạo rụt hộp hoa quả lại, rồi lục lọi trong túi.

Một lát sau, hắn lấy ra một gói thịt bò khô bọc nilon, lại chìa ra lần nữa.

"Cái này được không?"

Nhìn món thức ăn quý giá mà Thiên Đạo đưa tới, Trần Tinh vốn đang ngơ ngác cuối cùng cũng lấy lại tinh thần.

Cô nhìn Thiên Đạo với ánh mắt phức tạp, hỏi: "Sao lại cho tôi?"

Trước câu hỏi này, câu trả lời của Thiên Đạo lại nằm ngoài dự đoán của cô.

"À, không có gì, tôi chỉ rất thích đôi mắt của cậu thôi."

"Nên muốn giúp cậu một chút."

Rất thích đôi mắt của mình ư...

Câu trả lời của Thiên Đạo tuy hơi kỳ quặc, nhưng một người thông minh như Trần Tinh vẫn hiểu ngay ý hắn muốn truyền đạt trong chớp mắt.

Hắn đang nói cô không giống những nạn dân khác, vì sinh tồn mà vứt bỏ phẩm giá, cô vẫn đang chật vật giữ vững giới hạn tối thiểu của một con người.

Sự công nhận và lòng tốt bất ngờ này của Thiên Đạo đã khiến những áp lực đè nén bấy lâu cùng nỗi đau khổ không biết giãi bày cùng ai của Trần Tinh...

Trong khoảnh khắc vô tình ấy, như con đê vỡ bờ, lập tức cuốn phăng phòng tuyến tâm lý vốn đã lung lay sắp đổ của cô.

Đến mức dù đang đứng trước một người xa lạ chưa từng gặp mặt như Thiên Đạo.

Cô bé Trần Tinh kiên cường vẫn bất chợt nấc lên nghẹn ngào trong im lặng.

Chỉ có điều, cô vừa khóc một cái đã lập tức khiến Thiên Đạo — kẻ vốn chẳng giỏi tiếp xúc với con gái — luống cuống tay chân ngay tại chỗ.

Nhìn Trần Tinh vừa cắn chặt cánh tay mình vừa rơi nước mắt không ngừng, Thiên Đạo vội vàng lấy một gói khăn giấy trong túi ra đưa cho cô.

Một lát sau, Trần Tinh lau khô nước mắt, cúi đầu đỏ mặt lí nhí: "C-cảm ơn."

Nghe vậy, Thiên Đạo hơi ngượng ngùng gãi má: "Ờ, không có gì đâu."

Sau câu nói đó của Thiên Đạo, cả hai lập tức chìm vào sự im lặng ngắn ngủi.

Có lẽ cảm thấy bầu không khí quá ngột ngạt, Thiên Đạo bèn chỉ vào xác con nhện khổng lồ phía sau, chủ động đánh trống lảng: "À này, lần sau nếu cậu còn tới mấy chỗ như thế này, nhất định phải nhớ quan sát xung quanh xem có dị thú nào khác lảng vảng không nhé."

"Bởi vì nếu không có, chứng tỏ nơi này rất có thể đã bị một con dị thú hoặc một người lớn nào đó chiếm cứ rồi, phải cẩn thận gấp bội."

"Bằng không, cậu rất dễ sơ ý đạp phải bẫy của kẻ nào đó giống như hôm nay đấy."

Nói đoạn, Thiên Đạo vốn không biết cách nói chuyện với con gái lập tức đeo chiếc ba lô nhỏ lên lưng, cất bước đi ra ngoài siêu thị.

Dù sao thì bầu không khí ngượng ngùng đến mức muốn độn thổ trong siêu thị lúc này, Thiên Đạo chẳng thể chịu đựng thêm dù chỉ một giây.

Thế nhưng ngay lúc Thiên Đạo chuẩn bị rời đi, Trần Tinh lại bất ngờ gọi giật hắn lại.

"Ấy, cậu tên là gì thế?"

Đã đi tới mép cửa, nghe vậy Thiên Đạo vẫn quay lưng về phía Trần Tinh, chỉ vẫy vẫy tay đáp: "Thiên Đạo, Thiên Đạo Tư Mệnh."

Dứt lời, hắn hòa vào màn đêm nơi phế tích, chẳng mấy chốc đã khuất bóng.

Nhìn theo bóng lưng rời đi của Thiên Đạo, Trần Tinh nắm chặt miếng thịt bò khô hắn tặng trong tay, âm thầm khắc sâu bốn chữ "Thiên Đạo Tư Mệnh" vào tận đáy lòng.

Trong một khoảng thời gian sau đó, Trần Tinh từng nhiều lần quay lại siêu thị bỏ hoang này với hy vọng có thể gặp lại Thiên Đạo, trực tiếp nói lời cảm ơn và cho hắn biết tên của mình.

Thế nhưng dù đã thử biết bao lần, cô vẫn chẳng thể gặp lại hắn.

Điều đó khiến Trần Tinh buồn bã suốt một thời gian dài.

Bởi cô ngỡ rằng có lẽ Thiên Đạo đã bỏ mạng trong miệng một con dị thú vô danh nào đó, hoặc đã chết dưới tay những gã người lớn hung tàn độc ác rồi.

Mãi cho đến khi cô được người của tổ chức Tàn Tro vô tình tìm thấy, rồi cùng Trần Không được đưa về căn cứ.

Cô mới bất ngờ gặp lại người mà mình cứ ngỡ sẽ chẳng bao giờ còn được thấy nữa.

Chỉ có điều, khác hẳn với những gì Trần Tinh tưởng tượng, trước sự xuất hiện của cô, Thiên Đạo chẳng những không tỏ ra niềm nở như cô hằng mong đợi.

Mà trái lại còn vô cùng xa cách.

Cứ như thể đối với Thiên Đạo, hai người họ chỉ là những kẻ xa lạ chưa từng gặp mặt bao giờ.

Rõ ràng chính miệng hắn từng nói rất thích đôi mắt của cô cơ mà.

Sự hụt hẫng quá lớn, cùng một thứ cảm xúc phức tạp đến mức chính Trần Tinh cũng chẳng thể gọi tên.

Cuối cùng đã khiến cô dẹp bỏ ý định kể cho Thiên Đạo nghe về chuyện ngày hôm đó.

Bởi lòng kiêu hãnh không cho phép cô thừa nhận mình chỉ là một kẻ qua đường tầm thường trong cuộc đời Thiên Đạo.

Cô cũng chẳng muốn thừa nhận rằng người mà mình tha thiết mong gặp lại, từ lâu đã quên bẵng mất mình.

Và cũng kể từ ngày hôm ấy, Trần Tinh bắt đầu lao vào cuộc cạnh tranh điên cuồng với Thiên Đạo.

Dù trong mắt người ngoài, đó chỉ là biểu hiện của tính hiếu thắng không chịu thua.

Nhưng chỉ mình Trần Tinh hiểu rõ, lý do cô làm vậy chưa bao giờ là vì thực sự muốn phân tài cao thấp với hắn.

Mà cô muốn dùng cách này để bắt Thiên Đạo phải hiểu ra một điều.

Đó là Trần Tinh cô tuyệt đối không phải một kẻ xa lạ có cũng được mà không có cũng chẳng sao trong mắt Thiên Đạo hắn.

Dẫu sao thì trong mắt Thiên Đạo của quá khứ có thể không có cô.

Nhưng trong mắt Thiên Đạo của tương lai, nhất định phải có hình bóng cô.

Tại phòng tập của tổ chức Tàn Tro.

Thu lại dòng suy nghĩ từ ký ức xa xăm, Trần Tinh ngẩng đầu nhìn Thiên Đạo đang đứng trong vòng tròn, giọng điệu kiên định cất lời: "Thiên Đạo, tôi từng ngước nhìn cậu, nhưng tôi sẽ không để bản thân cứ mãi ngước nhìn cậu đâu, bởi vì... con người ta sẽ chẳng bao giờ ngoái đầu nhìn lại phía sau."

"Hả?"

Nghe những lời vừa nghiêm túc lại vừa chẳng đầu chẳng cuối của Trần Tinh, Thiên Đạo giật mình đến mức chiếc kính râm lệch cả đi.

Không phải chứ, đánh nhau thì cứ đánh đi, cậu luyên thuyên cái quái gì thế?

Hơn nữa, chẳng phải chúng ta chỉ đang đấu tập thôi sao, cái vẻ mặt u oán dễ gây hiểu lầm kia của cậu là thế nào, cậu cũng muốn tự biên tự diễn thêm kịch tính đấy à?

Khác với kẻ trong cuộc đang mù mờ như Thiên Đạo.

Sau khi nghe những lời này, Caroline đứng bên cạnh đầu tiên là nhìn Trần Tinh đang mang vẻ mặt nghiêm nghị, sau đó lại quay sang nhìn Thiên Đạo đang ngơ ngác, dường như đã lờ mờ đoán ra được điều gì đó.

Ngay sau đó, cô chợt nhìn chằm chằm vào Trần Tinh, ánh mắt bỗng trở nên... hơi nguy hiểm.

Tựa như trong mắt cô lúc này, Trần Tinh đã không còn là người bạn cùng tập luyện nữa, mà là một kẻ địch đáng gờm cần phải nghiêm túc đối phó.

Chỉ là với tất cả những chuyện này, Trần Tinh đang đứng giữa sân tập hoàn toàn chẳng hề hay biết.

Bởi vì trong mắt cô, từ đầu đến cuối chỉ có duy nhất một mình Thiên Đạo mà thôi.