Hắn không khỏi thầm cảm thán, Lưu Ngũ này quả thực là một lão già báu vật sống.

Trước đó hắn còn vắt óc suy nghĩ xem làm sao để giới thiệu một hạng mục thích hợp cho Lưu Ngũ thật tự nhiên, không ngờ lão già này lại tự nghĩ ra một hạng mục chủ động dâng tới tận cửa, cứ như được ông trời cố ý an bài sẵn vậy.

"Chu huynh, theo ý huynh, việc này thế nào?"

Trần Thuật hưng phấn nhìn Chu Tiêu.

Chu Tiêu sững người một thoáng, vẻ mặt lập tức đanh lại, tâm trí như bị kéo ngược về trước đó.

Ngay sau đó, hắn bất đắc dĩ cười khổ một tiếng.

Nhắc đến chuyện bút chì, thật ra hắn đã sớm nảy ý định xin Trần Thuật công thức chế tạo.

Ban đầu, ý đồ của hoàng đế bệ hạ rất đơn giản, chỉ là sai thợ khéo trong cung dựa theo mẫu bút chì sẵn có mà làm nhái một mẻ.

Thế là người của Công bộ vừa nhận lệnh liền lao ngay vào việc phỏng chế đầy khẩn trương.

Thế nhưng chẳng bao lâu sau, Công bộ đã bẩm báo lại rằng với tay nghề và kỹ thuật hiện thời thì căn bản không cách nào làm nhái nổi.

Thế là hay rồi, hoàng đế bệ hạ tất nhiên lại nhắm vào Trần Thuật.

Chỉ là theo tính toán ban đầu của Lão Chu, ông định chẳng tốn chút sức lực nào mà "ăn không" luôn công thức từ chỗ Trần Thuật.

Nhưng ai ngờ Lưu Bá Ôn lại đột ngột đưa ra đề xuất như vậy, thành thử Chu Tiêu đành phải về cung hỏi hoàng đế cho rõ, xem rốt cuộc nên định đoạt chuyện này thế nào.

"Chu huynh, huynh xem, ta thấy chuyện này quả thực không tồi đâu!"

Trần Thuật vô cùng nhiệt tình, vừa nói vừa vỗ mạnh lên vai Chu Tiêu, vẻ mặt như thể đã thấy mối làm ăn tốt đẹp sắp sửa thành công.

"Hay là thế này, huynh phụ trách dốc sức quảng bá bút chì, còn ta chuyên tâm vào khâu sản xuất. Sau khi việc buôn bán này thành công, chúng ta chia năm năm, huynh thấy sao?"

Hắn nhìn Chu Tiêu chằm chằm bằng ánh mắt rực cháy, chờ đợi câu trả lời từ đối phương.

Chu Tiêu nghe vậy, trong lòng thực ra cũng dậy sóng, vô cùng động tâm.

Nhớ lại những lời phân tích tỉ mỉ của Lưu Bá Ôn về bút chì trước đó, từ triển vọng thị trường cho đến lợi nhuận dự kiến, bút chì quả thực có tiềm năng cực lớn, hoàn toàn có thể trở thành một nguồn thu ổn định cho triều đình.

Tuy không thể kiếm tiền như nước, thu lợi đầy bồn đầy bát như thanh mốc tố, nhưng nó lại hơn ở chỗ lâu bền. Giữa lúc ngân khố Đại Minh đang eo hẹp, đến hoàng đế cũng túng quẫn như phát điên, ráo riết tìm đường mở rộng nguồn thu thế này, đề xuất của Trần Thuật xem ra chẳng phải không làm được.

Hơn nữa, Chu Tiêu hiểu rõ mình đương nhiên không thể nuốt riêng phần hùn này, mà hoàn toàn có thể biến mối làm ăn ấy thành mô hình quan doanh, vừa hợp tình hợp lý lại vừa kiếm lời cho triều đình.

"Thế này đi, huynh giao bản kế hoạch cho ta, để ta nghiên cứu kỹ một chút!"

Chu Tiêu trầm ngâm giây lát rồi nói.

Đúng lúc này, Chu Tiêu chợt nhận ra, từ sau khi Lưu Bá Ôn tỉnh lại, cả người ông ta dường như lột xác, khác hẳn ngày thường.

Hôm qua lúc gặp hắn, Lưu Bá Ôn còn đầy vẻ hổ thẹn, như thể không còn mặt mũi nào, vậy mà hôm nay gặp lại vị Thành Ý bá này, Lưu Cơ dường như đã thản nhiên chấp nhận sự thật mình trở thành gia nô của Trần Thuật.

Trong lòng Chu Tiêu đầy nghi hoặc, thật sự không đoán nổi rốt cuộc ông ta đang nghĩ gì.

Nhưng thân phận của hắn đặc biệt, tuyệt đối không thể để lộ, nên đành lấy thứ trong tay Lưu Bá Ôn trước đã.

"Ngày mai ta sẽ trả lời Trần huynh!"

Dứt lời, Chu Tiêu cầm bản kế hoạch của Lưu Bá Ôn, vội vã rảo bước về hoàng cung, bóng lưng lộ rõ vẻ nôn nóng.

"Cái gì?

Ngươi nói lão già đó lại nhận Trần Thuật làm chủ ư?"

Hoàng đế nghe Chu Tiêu kể lại thì trợn tròn hai mắt, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Nhất là khi nghĩ tới chuyện Lưu Bá Ôn vừa nhận chủ xong đã nửa đường nẫng tay trên mối làm ăn bút chì của mình, trong lòng ông ít nhiều vẫn thấy lạ lẫm.

Nhưng may mà chút tiền lẻ từ việc buôn bút chì này, hoàng đế cũng chẳng để bụng cho lắm.

Nếu Trần Thuật đã thấy có thể hợp tác với thái tử, vậy chi bằng thuận nước đẩy thuyền, để thái tử kéo gần quan hệ với hắn.

"Cứ làm theo yêu cầu của Trần Thuật!"

Hoàng đế ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Năm phần thu nhập từ xưởng bút chì này, Đông Cung của ngươi giữ một phần, bốn phần còn lại sung hết vào Nội khố!"

Đang lật xem tập tài liệu này, hoàng đế chậm rãi giở tới trang cuối cùng.

Chỉ thấy trên trang giấy đó còn ghi chép tỉ mỉ phần tóm lược của Lưu Bá Ôn về Khai Trung pháp.

Hoàng đế càng xem sắc mặt càng thêm ngưng trọng, nỗi kinh ngạc trong lòng cuộn trào như sóng dậy.

"Cái tên Lưu Bá Ôn này, chẳng lẽ mẹ nó đang khoe mẽ với lão tử đấy à!"

Hoàng đế nhíu chặt mày, đưa trang tài liệu cuối cùng cho Chu Tiêu.

Chu Tiêu đón lấy nhìn qua, buột miệng thốt lên: "Đề xuất này của Thành Ý bá hơn hẳn phương án của Trung Thư tỉnh!"

Nhưng ngay sau đó hắn lại cau mày: "Thế nhưng viết đến chỗ mấu chốt thì lại đột ngột dừng bặt!"

Hoàng đế hừ lạnh một tiếng: "Hừ, lão già này rõ ràng đang thị uy với trẫm!

Lão muốn nói cho trẫm biết, trẫm không để lão làm thừa tướng Trung Thư tỉnh chẳng phải vì Lưu Cơ lão không đủ bản lĩnh, mà là do trẫm có mắt không nhìn thấy Thái Sơn!"

Trong mắt hoàng đế thoáng hiện vẻ thâm trầm, sau đó dặn Chu Tiêu: "Ngươi tìm một cái cớ thích hợp, gọi lão vào cung gặp trẫm!"

"Vâng!"

Chu Tiêu cung kính nhận lệnh.

Không lâu sau, bên trong hoàng cung trang nghiêm hùng vĩ.

Dưới sự dẫn đường của thái tử, Lưu Cơ chậm rãi bước vào cửa cung.

"Thảo dân Lưu Cơ, bái kiến hoàng đế bệ hạ!"

Lưu Bá Ôn cung kính quỳ trước mặt hoàng đế, hai vua tôi nhất thời nhìn nhau không nói lời nào, bầu không khí có phần ngưng trọng.

"Thảo dân?"

Khóe miệng Chu Nguyên Chương hơi nhếch lên, nở nụ cười như có như không, thầm nghĩ lão già này câu nào câu nấy đều ẩn chứa huyền cơ, trong lời ngoài ý đều đầy gai nhọn.

"Được rồi, chuyện của Dương Hiến trẫm không định so đo với ngươi nữa, đứng lên đi!"

Hoàng đế xua tay: "Trẫm gọi ngươi tới lần này là muốn hỏi về chuyện Khai Trung pháp!

Ngươi hãy nói cặn kẽ suy nghĩ của mình cho trẫm nghe..." Hoàng đế cũng lười vòng vo tam quốc, nói thẳng luôn mục đích của mình.

Thế nhưng lúc này, Lưu Cơ lại như một pho tượng đá, không hề nhúc nhích.

"Hừ, có lời gì thì nói thẳng ra!

Đừng có lề mề chậm chạp!"

Hoàng đế đầy vẻ mất kiên nhẫn, ánh mắt sắc bén bắn thẳng về phía người đối diện.

"Thần Lưu Cơ, quả thực không biết đối sách về Khai Trung pháp!"

Vẻ mặt Lưu Bá Ôn vẫn điềm nhiên như đầm sâu phẳng lặng, chỉ là khóe mắt liếc thấy sắc mặt hoàng đế đang tối sầm lại với tốc độ mắt thường cũng thấy được, hệt như bầu trời xám xịt trước cơn giông bão.

Thế nhưng ông vẫn thong thả mở miệng: "Còn về phần thảo dân Lưu Ngũ, lại càng không có tư cách bày mưu tính kế cho bệ hạ!"

Ngừng một chút, ông lại chậm rãi nói thêm: "Thần nợ một khoản tiền kếch xù, nay đã bán mình cho Trần phủ.

Không ở vị trí đó thì tất nhiên không mưu tính việc đó!

Cúi xin bệ hạ thứ tội!"

Hoàng đế nghe lời này, hệt như thùng thuốc súng bị châm ngòi, cơn giận "oành" một tiếng nổ tung.

Được lắm Lưu Bá Ôn, bây giờ ngươi dám công khai uy hiếp trẫm sao?

"Lưu Bá Ôn, ngươi tưởng trẫm không dám giết ngươi ư?"

Hoàng đế nghiêm giọng quát lớn, tiếng quát như muốn chấn rơi cả bụi trên xà nhà.