Đi được nửa đường, Bùi Quân Lai bỗng hỏi một câu: "Vương cô nương, tại hạ có một điều không hiểu. Cô nương hoàn toàn có thể phủi tay rời đi, ra khỏi Lạc Thành trời cao biển rộng, chẳng ai tìm được cô nương. Cho dù thật sự không yên lòng về Chu Đại Hùng, chỉ cần sai người nhắn cho ta một tiếng là xong. Cớ sao cô nương phải đích thân ở lại lội vào vũng nước đục này?"

Câu hỏi này quá mức thẳng thừng, Vương Thanh Hoa im lặng một lát.

Bùi Quân Lai sở dĩ hỏi như vậy, không phải vì rảnh rỗi không có việc gì làm. Giang hồ có câu có thể đặt nhầm tên chứ không bao giờ gọi nhầm ngoại hiệu. Vị "Độc Thủ La Sát" này thật ra chẳng dùng độc, gọi nàng là "Độc thủ" là bởi thủ đoạn tàn độc, sát tính cực nặng. Tuy những kẻ bỏ mạng dưới tay nàng phần lớn là người trong giang hồ, chưa từng nghe nói nàng lạm sát kẻ vô tội, nhưng cũng chẳng dính dáng gì tới hai chữ "người tốt". Những điều này đều do mấy ngày qua Bùi Quân Lai hỏi thăm được từ Diệp Thanh Hà. Tên béo họ Chu kia thuần túy là bị tình yêu làm mờ mắt, mới cảm thấy nữ nhân này không phải kẻ xấu.

Khăn che mặt chắn lại, không thấy rõ biểu cảm của Vương Thanh Hoa. Qua vài nhịp thở, nàng mới mở miệng: "Ta nợ gã một mạng."

Bùi Quân Lai nhìn nàng, mím môi: "Chỉ vì thế thôi sao?"

Vương Thanh Hoa quay đầu trừng mắt lườm hắn một cái, trong ánh mắt mang theo vài phần bực tức, giống như bị người ta chọc trúng chỗ không nên chọc. Nhưng hiện tại nàng dù sao cũng đang nhờ vả người ta, cơn giận nghẹn đến tận cổ họng đành nuốt ngược vào trong, ngoảnh mặt đi coi như không nghe thấy.

Bùi Quân Lai không gặng hỏi thêm, thầm nghĩ tên béo kia xem ra cũng không uổng công vô ích.

Hai người dọc đường không nói câu nào, bước chân không dừng. Băng qua phố xá, rẽ ngang quẹo tắt, chừng non nửa canh giờ sau đã lần mò đến bên ngoài một sân viện. Sân viện kia nằm trong một con hẻm hẻo lánh ở phía tây thành, tường vây không cao, nhìn từ bên ngoài trông hết sức bình thường.

Vương Thanh Hoa hạ thấp giọng: "Chính là nơi này."

Nàng liếc nhìn hai bên, chân đạp một cái, cả người như thằn lằn bám lên đầu tường, lộn mình một cái đã đáp lên một mái nhà gần đó. Bùi Quân Lai cũng làm theo, Lăng Ba Vi Bộ khẽ điểm một cái, người đã vô thanh vô tức đáp xuống bên cạnh nàng.

Hai người nằm rạp trên nóc nhà, cúi người nhìn xuống dưới.

Sân viện không nhỏ, nhưng bên trong lặng ngắt như tờ, không thấy bóng người nào. Cửa sổ và cửa ra vào của các gian phòng trong sân đều đóng kín mít. Vương Thanh Hoa hạ giọng nói: "Chính là chỗ này. Ban đầu ta ở trong sân viện này nghe thấy Kiều Đa bàn với người khác về chuyện phương thuốc kia. Lúc đó nơi này có không ít cao thủ đóng giữ, trong ngoài đều có người canh gác."

Ánh mắt Bùi Quân Lai quét qua sân viện hai lượt, cả khu viện quá mức tĩnh lặng, nhưng lúc này khoảng cách còn xa, cũng không biết trong phòng có giấu người hay không: "Tên Kiều Đa kia trông như thế nào?"

Vương Thanh Hoa ngẫm nghĩ: "Bốn năm mươi tuổi, mặt trắng không râu, nói giọng phương nam. Ăn mặc lại rất chỉnh tề, khoác áo bào gấm, trên tay còn đeo một chiếc nhẫn ban chỉ bằng ngọc, trông giống như người buôn bán."

"Hắn ở đây à?"

"Không phải, chỉ là thỉnh thoảng tới đây, thần thần bí bí, thường thì hẹn người bàn bạc chuyện gì mới xuất hiện."

Trong giọng nói của Vương Thanh Hoa lộ ra một tia bất an: "Giờ nhìn tình thế này, xem ra nơi đây đã bị bỏ rồi."

"Đừng vội xuống." Hắn nói, "Đợi người của Lục Phiến Môn tới rồi hãy tính."

Vương Thanh Hoa gật đầu.

Ở một hướng khác, Diệp Thanh Hà đang vội vã chạy về phía nha môn Lục Phiến Môn. Nha đầu này cước bộ không chậm, trong lòng lại sốt ruột, bước đi nhanh như gió cuốn. Nhưng vừa qua hai con phố, nàng đã chạm mặt một người quen.

"Đoan Mộc bổ đầu!" Mắt Diệp Thanh Hà sáng lên.

Người tới cực cao cực gầy, hai cánh tay dài khác thường, chính là kim bài bổ đầu của Lục Phiến Môn Đoan Mộc Thác. Hắn thấy Diệp Thanh Hà, trên gương mặt gầy dài hiếm hoi nặn ra một nụ cười: "Diệp nhị tiểu thư vội vã thế này là muốn đi đâu?"

Diệp Thanh Hà có ấn tượng rất sâu sắc với vị kim bài bổ đầu uy danh lẫy lừng này, lập tức bước tới gần: "Đoan Mộc bổ đầu, ngươi ở đây thì tốt quá rồi, Chu Đại Hùng của tửu lầu Chu Ký bị bắt cóc rồi."

Đoan Mộc Thác nghe xong, khẽ nhíu mày, giơ tay ra hiệu cho nàng chớ vội: "Nơi này nhiều người nhiều miệng, Diệp nhị tiểu thư đi theo ta."

Hắn chỉ về phía một con hẻm hẹp bên đường. Diệp Thanh Hà không chút nghi ngờ, gật đầu đi theo.

Vào trong ngõ nhỏ, bốn bề vắng vẻ. Diệp Thanh Hà kể lại đầu đuôi sự tình một lượt, đặc biệt nhắc tới phương thuốc có thể liên quan đến Thiên Lý Giáo, cuối cùng ngẩng đầu nhìn hắn: "Đoan Mộc bổ đầu, ngươi nhớ nhất định phải báo cho tỷ ta biết. Ta qua đó trước đây, tỷ phu ta còn đang đợi."

Đoan Mộc Thác gật đầu, thần sắc trịnh trọng: "Nhị tiểu thư yên tâm, ta nhất định sẽ chuyển lời cho Diệp thần bổ."

Hắn nói xong, ánh mắt bỗng vượt qua vai Diệp Thanh Hà, sắc mặt chợt biến, quát khẽ một tiếng: "Ai!"

Diệp Thanh Hà giật thót tim, đột ngột quay người lại, tay phải đã lần tới chuôi kiếm bên hông. Nhưng phía sau trống không chẳng có một bóng người.

Ngay khoảnh khắc ấy, sau gáy nàng bỗng tê rần, trước mắt tối sầm lại.

Bàn tay Đoan Mộc Thác vững vàng đỡ lấy thân thể đang mềm nhũn ngã xuống của nàng, ý cười trên mặt đã biến mất không còn dấu vết, thay vào đó là một vẻ âm trầm lạnh lẽo. Hắn ngẩng đầu liếc nhìn về phía đầu hẻm, xác nhận không có ai.

"Thứ lỗi." Hắn khẽ nói một câu, giọng trầm thấp như chỉ nói cho chính mình nghe.

Hai người đợi đã khá lâu, mắt thấy thời gian hẹn ước sắp tới nơi mà vẫn không thấy bóng dáng người của Lục Phiến Môn đâu.

Trong lòng Bùi Quân Lai lại lôi Diệp Thanh Hà ra trách mắng một trận. Con nha đầu này ngày thường chạy nhanh hơn bất kỳ ai, thật sự tới lúc quan trọng thì lại mất tăm. Nhưng nghĩ lại, hắn lại cảm thấy có gì đó không đúng. Diệp Thanh Hà tuy tính tình hoạt bát hiếu động, nhưng phân biệt được nặng nhẹ, không đến mức làm hỏng việc trong những chuyện như thế này. Đáy lòng hắn mơ hồ dấy lên vài phần dự cảm chẳng lành, nhưng cũng biết lúc này không có thời gian nghĩ ngợi nhiều, chỉ có thể vượt qua ải trước mắt này rồi tính tiếp.