Bùi Quân Lai bước xuống xe ngựa, ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu Túy Kim Khuyết, trong lòng nhất thời trăm mối ngổn ngang.

Hắn không biết cưỡi ngựa nên Diệp Hồng Vụ đã chuẩn bị cho hắn một cỗ xe ngựa. Đi cùng còn có Nhạc Sơn và Lý Thanh Thanh, cả hai đều là bổ đầu Lục Phiến Môn từng gặp mặt một lần ở Báo Ân Tự. Ba người đều mặc quan phục, lưng đeo binh khí, vừa đứng trước cửa Túy Kim Khuyết đã toát ra khí thế không giận tự uy. Diệp Hồng Vụ hôm nay đến đây chỉ vì một việc: tìm Sở Vân Nương. Theo lời nàng nói, đã ức hiếp đến đầu nàng, ức hiếp đến đầu Diệp gia, thì tuyệt đối không có chuyện ngậm đắng nuốt cay.

Bùi Quân Lai nghe những lời này, cảm thấy nương tử nhà mình quả nhiên bá khí.

Có Diệp Hồng Vụ mở đường phía trước, người của Túy Kim Khuyết cũng không dám thực sự ngăn cản. Gã sai vặt ở cửa tươi cười chạy vào bẩm báo, chẳng bao lâu đã có người dẫn bọn họ lên lầu, bước vào một nhã gian.

Sở Vân Nương đứng dậy nghênh đón.

Hôm nay nàng mặc một bộ váy nhu màu ngó sen, bên ngoài khoác áo sa trắng ngà, tóc búi lơi cài nghiêng một chiếc trâm ngọc, so với hôm ở trên thuyền hoa thì bớt đi ba phần diễm lệ, tăng thêm mấy phần thanh nhã. Trên môi nàng nở nụ cười vừa vặn, nhìn thấy Diệp Hồng Vụ bèn khẽ nhún người hành lễ: "Diệp thần bổ đại giá quang lâm, thật khiến tệ xá vẻ vang. Không biết cơn gió nào đã đưa mấy vị tới đây?"

Ánh mắt nàng lướt qua mặt Diệp Hồng Vụ, lại quét qua Nhạc Sơn và Lý Thanh Thanh, cuối cùng dừng lại trên người Bùi Quân Lai. Ánh mắt ấy bình thản không chút gợn sóng, trong sự tò mò lại pha lẫn vẻ xa lạ vừa phải, như thể hai người thực sự mới gặp nhau lần đầu.

Bùi Quân Lai thầm giơ ngón tay cái tán thưởng nàng trong lòng.

Diễn đạt lắm.

Diệp Hồng Vụ không có ý định hàn huyên, đi thẳng vào vấn đề: "Sở Vân Nương, hôm nay ta tới là để đưa ngươi về Lục Phiến Môn thẩm vấn."

Sở Vân Nương hơi sững ra, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc vừa vặn: "Ồ? Không biết Vân Nương đã phạm phải chuyện gì mà nhọc lòng Diệp thần bổ phải đích thân đi một chuyến thế này?"

"Có người làm chứng rằng ngươi mưu toan sát hại tính mạng người khác."

"Mưu hại tính mạng?" Sở Vân Nương như nghe được chuyện cười hoang đường nào đó, che miệng khẽ nói: "Diệp thần bổ nói đùa chăng? Nô gia chỉ là kẻ bán nghệ, trói gà không chặt, có thể mưu hại tính mạng của ai được chứ?"

Lúc này Bùi Quân Lai mới mở miệng: "Sở cô nương, mới bao lâu không gặp mà đã không nhận ra tại hạ rồi sao?"

Sở Vân Nương quay đầu nhìn hắn, đáy mắt lộ ra một tia nghi hoặc không nhiều không ít, vừa đủ khéo léo: "Vị công tử này... Thứ cho nô gia mắt kém, chúng ta đã từng gặp nhau ư?"

"Sở cô nương đúng là quý nhân hay quên." Bùi Quân Lai mỉm cười: "Hôm trước trên dòng Lạc Thủy, trong khoang thuyền hoa, Sở cô nương đã sai người ném tại hạ xuống sông. Nếu không nhờ tại hạ mạng lớn thì giờ này e là đã làm mồi cho cá rồi."

Đôi mắt Sở Vân Nương hơi mở to, vẻ vô tội trên mặt lại càng rõ hơn mấy phần: "Lời vị công tử này nói, nô gia thực sự nghe không hiểu. Hôm trước thiếp thân vẫn luôn ở Túy Kim Khuyết, ngay cả cửa cũng chưa từng bước ra, trên dưới Túy Kim Khuyết mấy chục con người đều có thể làm chứng."

Diệp Hồng Vụ nhàn nhạt ngắt lời nàng: "Ngươi không cần vội chối. Chỗ ta có lời khai của đại tiểu thư Thượng Quan gia. Chiều hôm trước, Thượng Quan Vân mời Bùi Quân Lai du ngoạn trên sông, giữa chừng vì có việc đột xuất nên nhờ ngươi thay mặt tiếp đãi. Có chuyện này không?"

Mí mắt Bùi Quân Lai giật một cái. Nương tử này của mình hành động nhanh nhạy thật. Xem ra hôm qua nàng đã đến Thượng Quan gia, lấy được cả lời khai rồi. Hắn không khỏi tò mò, rốt cuộc nàng đã làm cách nào để Thượng Quan Vân chịu mở miệng? Là hắn đã đánh giá thấp Diệp Hồng Vụ và Diệp gia, hay là đánh giá thấp Lục Phiến Môn? Vốn dĩ Bùi Quân Lai còn tưởng chuyện này đối với Diệp gia hay Diệp Hồng Vụ sẽ khá nan giải, giờ xem ra không phải vậy.

Sở Vân Nương lộ vẻ khó xử, khẽ thở dài một tiếng: "Mong Diệp thần bổ lượng thứ, nô gia không phải cố ý giấu giếm. Tất cả là vì chuyện này dính líu đến việc riêng tư của Thượng Quan tiểu thư và Bùi công tử, liên quan đến thanh danh của nữ tử khuê các, bất đắc dĩ mới..."

Nàng vừa nói vừa như vô tình liếc nhìn Bùi Quân Lai một cái, ý tứ không thể rõ ràng hơn, cứ như giữa Thượng Quan Vân và Bùi Quân Lai có chuyện gì mờ ám không thể lộ ra ngoài, còn nàng chỉ có lòng tốt che giấu giúp mà thôi.

Sắc mặt Diệp Hồng Vụ không chút biến đổi: "Sở Vân Nương, vậy là ngươi nhận rồi?"

Sở Vân Nương lập tức lắc đầu: "Nô gia oan uổng. Hôm đó nô gia quả thật có gặp Bùi công tử, nhưng tuyệt đối không mưu hại Bùi công tử. Hôm ấy sau khi Bùi công tử say rượu, nô gia vì phải vội về Túy Kim Khuyết nên đã dặn hạ nhân chăm sóc chu đáo. Còn về chuyện Bùi công tử rơi xuống nước sau đó, nô gia thực sự hoàn toàn không hay biết. Đại nhân nếu không tin, có thể gọi hạ nhân tới hỏi."

Nàng vừa nói vừa định gọi thị nữ bên cạnh đi tìm người.

Diệp Hồng Vụ giơ tay ngăn lại: "Khoan đã. Còn một việc nữa muốn hỏi Sở cô nương."

Sở Vân Nương hạ tay xuống, dáng vẻ vẫn ung dung như trước: "Không biết là chuyện gì?"

"Ngươi có quen La Tứ Hải không?"

"La đại gia? Hắn là khách của nô gia."

"La Tứ Hải là một kẻ hắc đạo tiếng xấu đồn xa, vậy mà cũng là khách của Sở Vân Nương ngươi sao?"

Sở Vân Nương khẽ thở dài một hơi, bộ dạng kia lại có mấy phần khiến người ta thương xót: "Diệp thần bổ minh giám, nô gia chỉ là một nữ tử chốn phong trần, mở cửa đón khách, nào có tư cách kén chọn khách nhân."

Bùi Quân Lai "chậc" một tiếng: "Sở cô nương nói vậy thì khiêm tốn quá rồi. Đến cả người nắm giữ bốn phần sản nghiệp tửu lầu ở Lạc Thành như Chu Đại Hùng còn khó gặp được cô nương một lần, thế mà La Tứ Hải này lại thần thông quảng đại gớm. Xem ra vị gia này có sức nặng không tầm thường trong lòng Sở cô nương."

Sở Vân Nương bị lời này chặn họng làm khựng lại một nhịp, rồi mới gượng cười đáp: "Bùi công tử nói đùa rồi, Chu đại gia chỉ là đến không đúng lúc, chứ không phải nô gia cố ý tiếp đón chậm trễ."

Diệp Hồng Vụ hiển nhiên không định dây dưa với nàng về vấn đề này, nói thẳng: "La Tứ Hải quanh năm trà trộn ở quỷ thị ngoài thành, chuyên làm nghề buôn lậu hàng. Hôm qua Lục Phiến Môn đã triệt phá sào huyệt của hắn, giải cứu hơn ba mươi bách tính bị bắt cóc, còn phát hiện hắn tích trữ một lượng lớn dược liệu. Số dược liệu này, nghe nói đều thông qua Sở cô nương ngươi làm cầu nối trung gian, nhập hàng từ các tiệm thuốc dưới danh nghĩa tam phòng, tứ phòng của Thượng Quan gia. Còn mấy tên đầu gấu bản địa phụ trách bắt người kia cũng đã khai nhận, nơi bọn chúng gặp mặt La Tứ Hải là ở chỗ ngươi. Sở Vân Nương, ngươi giải thích thế nào?"

Giọng Sở Vân Nương vẫn bình thản: "Diệp thần bổ minh giám. Túy Kim Khuyết này nói cho cùng cũng chỉ là chốn đưa đón khách khứa. Không ít khách nhân mượn nô gia làm người trung gian để bàn chuyện làm ăn, đó cũng là lẽ thường tình. Nô gia chẳng qua chỉ cung cấp chỗ ngồi, còn sau lưng bọn họ làm những trò mờ ám gì, nô gia hoàn toàn không biết. Diệp thần bổ đâu thể vì kẻ trộm uống ấm rượu trong tửu lầu mà bắt luôn cả chủ tửu lầu coi như đồng phạm được?"

Lời này nói ra kín kẽ không một sơ hở, lại còn pha lẫn vài phần bất đắc dĩ của nữ tử chốn phong trần, khiến người ta không thể bắt bẻ vào đâu được.

Diệp Hồng Vụ bỗng nhiên hỏi một câu: "Ngươi có biết Thiên Lý Giáo không?"

Câu hỏi này cực kỳ đột ngột, nhưng vẻ mặt Sở Vân Nương không hề có chút dao động: "Có nghe qua đôi chút. Nghe nói là một tà giáo lưu tán bên ngoài, nô gia chỉ là phận nữ nhi không bước chân ra khỏi cửa nên biết không nhiều."

Diệp Hồng Vụ không giải thích thêm, chỉ vẫy tay ra hiệu với Nhạc Sơn và Lý Thanh Thanh: "Sở cô nương, mời đi theo chúng ta một chuyến."

Sở Vân Nương dường như chẳng hề hoảng hốt, thậm chí còn khẽ mỉm cười, nụ cười ấy mang theo vẻ ung dung kỳ lạ: "Diệp thần bổ muốn đưa người đi, nô gia tất nhiên không dám không theo. Chỉ là trong nha môn âm u lạnh lẽo, xin cho phép nô gia khoác thêm chiếc áo."

Nàng quay đầu bảo thị nữ bên cạnh: "Đi lấy chiếc áo choàng trên tủ lại đây."

Thị nữ vâng một tiếng, xoay người đi về phía giá treo đồ ở góc phòng.

Nhạc Sơn và Lý Thanh Thanh đã lấy xiềng xích bước lên. Lý Thanh Thanh một tay cầm xiềng xích, ánh mắt nhìn chằm chằm Sở Vân Nương.

Đúng lúc này, thị nữ kia bỗng rút phắt một thanh trường kiếm từ dưới áo choàng, thân hình vọt lên, đâm thẳng về phía Lý Thanh Thanh.

Nhát kiếm này vừa nhanh vừa độc, hoàn toàn không phải thân thủ mà một thị nữ bình thường có thể có. Ánh kiếm như rắn độc thè lưỡi, nhắm thẳng vào cổ họng Lý Thanh Thanh.

Lý Thanh Thanh phản ứng cực nhanh, ngửa mạnh người ra sau, mũi kiếm sượt sát qua cằm nàng, chém đứt mấy sợi tóc. Nàng không kịp rút đao, đành thuận thế lăn một vòng dưới đất, chật vật né tránh đòn chí mạng này.

Nhạc Sơn quát lớn một tiếng đầy giận dữ, rút đao lao vọt lên.