Lúc Bùi Quân Lai đang vùng vẫy trong nước, trong đầu chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Lăng Ba Vi Bộ, thân pháp độc môn của Tiêu Dao phái này quả thật lợi hại khôn cùng, nhưng rớt xuống nước thì chẳng phát huy được nửa phần tác dụng.

May mà dòng nhánh này của Lạc Thủy nước chảy êm đềm, hắn dùng kiểu bơi chó loay hoay mãi, cuối cùng cũng bò được lên bờ. Hai tay vừa bám vào bãi bùn ven bờ, chợt nghe cách đó không xa truyền đến một tràng tiếng bước chân hỗn loạn cùng tiếng kêu cứu.

"Cứu mạng! Cứu mạng với!"

Bùi Quân Lai ngẩng đầu nhìn lại, một gã mập mạp tròn vo đang chạy thục mạng dọc theo bờ sông, phía sau là bốn tráng hán đuổi theo ráo riết. Gã béo chạy thở không ra hơi, mặt đỏ bừng, hai chân thoăn thoắt dồn dập, hiềm nỗi mỡ thịt trên người quá nhiều, chạy thế nào cũng không cắt đuôi được mấy người đằng sau.

Gã béo vừa quay đầu, vừa vặn chạm mắt với Bùi Quân Lai, lập tức gào lớn: "Bùi huynh, cứu ta!"

Gào xong mới sực nhớ ra, vị Bùi huynh trước mắt chỉ là một thư sinh trói gà không chặt, đừng nói cứu người, tay chân mảnh khảnh kia người ta chỉ cần đẩy nhẹ một cái là ngã nhào. Gã vội vàng đổi lời, cuống đến mức lạc cả giọng: "Bùi huynh chạy mau!"

Lúc này Bùi Quân Lai đã nhận ra người tới.

Chu Đại Hùng, một phú hộ có tiếng ở Lạc Thành, tửu lầu trong thành ít nhất bốn phần mười là đứng tên nhà gã. Người này đầu tròn mặt béo, nhưng đối nhân xử thế lại khéo léo trăm bề, đặc biệt thích kết giao với văn nhân mặc khách, dăm ba bữa lại bỏ bạc mở thi hội, bao trọn sân bãi, trong giới văn nhân Lạc Thành tiếng tăm vô cùng tốt. Bùi Quân Lai từng chạm mặt gã vài lần, chưa tính là thâm giao, nhưng ấn tượng không tệ.

Chu Đại Hùng chạy đến trước mặt Bùi Quân Lai, thấy hắn toàn thân ướt sũng đứng ngẩn người ở đó, bèn thò tay định kéo hắn cùng chạy. Nào ngờ chân mình lại trượt một cái, cả người "bịch" một tiếng ngã lăn ra đất.

Bùi Quân Lai vội vàng bước tới đỡ gã dậy.

Chu Đại Hùng cũng chẳng màng đau đớn, vừa chống tay xuống đất lồm cồm bò dậy, vừa không quên hỏi han Bùi Quân Lai: "Bùi huynh, huynh rơi xuống sông à? Sao lại ướt sũng thế này?"

Bùi Quân Lai còn chưa kịp đáp lời, bốn tráng hán kia đã ùa tới bao vây.

Chu Đại Hùng lúc này cũng chẳng còn bụng dạ nào quan tâm chuyện sông nước nữa, gã chắn trước người Bùi Quân Lai, thở hồng hộc nói với bốn người kia: "Mấy vị hảo hán, vị này là bằng hữu của ta, chỉ là một kẻ đọc sách, không liên can gì đến chuyện này. Kẻ các ngươi muốn bắt là ta, đừng làm khó huynh ấy."

Kẻ cầm đầu trong bốn người cười khẩy một tiếng: "Ngươi tưởng bọn ta ngu chắc? Thả hắn đi, quay đầu hắn đi báo quan thì sao? Bắt trói cả hai lại!"

Dứt lời, bốn người áp sát tới.

Bùi Quân Lai đẩy Chu Đại Hùng sang một bên, trầm giọng dặn một câu: "Tránh xa một chút."

Chu Đại Hùng lảo đảo lùi sang bên cạnh, còn chưa kịp đứng vững thì đã thấy bước chân Bùi Quân Lai khẽ động, người đã lách ra trước mặt bốn tên kia.

Lăng Ba Vi Bộ.

Thân pháp này lấy sáu mươi tư quẻ trong Kinh Dịch làm phương vị căn cơ, chỗ tinh diệu nằm ở mười sáu chữ "bộ pháp thần diệu, bảo thân tị địch, đãi tích nội lực, tái thủ địch mệnh". Bùi Quân Lai lúc này thi triển ra, mượt mà như mây trôi nước chảy, không chút vướng víu ngập ngừng.

Bốn kẻ kia chỉ cảm thấy hoa mắt, thân hình Bùi Quân Lai thoắt cái đã như cá lội len lỏi giữa mấy người. Quyền cước đao kiếm bổ tới, không chậm nửa nhịp thì cũng chệch nửa thước, ngay cả vạt áo của hắn cũng không chạm nổi.

Tuyệt diệu hơn nữa là môn Lăng Ba Vi Bộ này khác hẳn khinh công tầm thường, bản thân nó chính là một pháp môn dùng động công để tu tập nội lực. Bước chân giẫm khắp sáu mươi tư quẻ là hoàn thành một đại chu thiên. Lăng Ba Vi Bộ cấp tối đa do hệ thống ban tặng không cần Bùi Quân Lai cố ý thúc giục, chỉ cần sải bước chân ra, nội tức đã tự động vận hành theo chu thiên, từng vòng từng vòng, càng đi càng thông suốt, càng đi càng mạnh mẽ.

Ban đầu trong cơ thể hắn trống rỗng không có gì, chỉ sau mấy bước, nơi sâu thẳm trong đan điền lại mơ hồ sinh ra một luồng hơi ấm. Luồng hơi ấm ấy theo từng bước chân của hắn dần dần lớn mạnh, từ dòng nước nhỏ róc rách tụ lại thành một con suối ấm áp, chậm rãi chảy xuôi theo kinh mạch. Đi thêm nửa vòng, con suối kia đã lớn hơn một vòng, những kinh mạch vốn dĩ bế tắc cũng được cọ rửa thông suốt hơn rất nhiều.

Trong lòng Bùi Quân Lai mừng thầm. Khí cảm mà hắn khổ luyện Thanh Giác Quyết mấy ngày liền vẫn không chạm tới được, lúc này lại nhờ Lăng Ba Vi Bộ dẫn dắt mà luyện ra. Quả nhiên đồ do hệ thống xuất xưởng, ắt là hàng thượng phẩm.

Hắn chìm đắm trong sự thể ngộ kỳ diệu khi nội lực từ không sinh có, bước chân càng thêm nhẹ nhàng, thân hình càng thêm phiêu hốt. Bốn tráng hán bị hắn vờn cho xoay mòng mòng, quyền cước đều đánh vào khoảng không, tên nào tên nấy tức đến đỏ mặt tía tai, miệng không ngừng chửi rủa.

Chu Đại Hùng đứng bên cạnh nhìn đến ngây người, hồi lâu sau mới hoàn hồn, gân cổ lên bắt đầu hò hét cổ vũ: "Hay! Thân pháp của Bùi huynh tuấn tú quá! Bên trái! Kìa bên phải! Ha ha, đánh không trúng! Có giỏi thì đánh trúng đi!"

Gã béo này cũng thuộc hạng người thích xem náo nhiệt chẳng sợ chuyện lớn, tiếng gào còn rộn ràng hơn cả hát tuồng. Một tên cao gầy trong nhóm bốn người bị gã hò hét làm bốc hỏa, thầm nghĩ không trị được tên thư sinh trơn như chạch kia, chẳng lẽ còn không trị nổi cái tên béo nhà ngươi?

"Mẹ kiếp, câm miệng!" Y giận dữ chửi một tiếng, quay ngoắt người lao thẳng về phía Chu Đại Hùng.

Chu Đại Hùng đang gào hăng say, chợt thấy đối phương đằng đằng sát khí nhào tới, tiếng hò hét lập tức nghẹn ứ nơi cổ họng, sắc mặt thoáng chốc trắng bệch, xoay người muốn chạy nhưng hai chân lại nhũn ra không nhấc nổi bước nào.

"Bùi huynh——" Tiếng "cứu mạng" của gã còn chưa kịp thốt trọn vẹn, Bùi Quân Lai đã động.

Một bước sải ra, thân hình thoắt cái như quỷ mị lướt đến sau lưng tên cao gầy kia.

Lúc này nội lực trong cơ thể hắn vừa vặn chạy xong hai vòng đại chu thiên, tuy vẫn còn mỏng manh, nhưng đối với hắn mà nói đã là một bước chuyển biến về chất từ không thành có. Trước đó hắn có kiếm ý cấp tối đa của Thiên Ngoại Phi Tiên, nhưng khổ nỗi không có nửa phần nội lực lẫn sức lực cánh tay, ôm một thân kiếm lý mà không cách nào thi triển. Mà bây giờ, nhờ vào chút nội tức tích cóp được từ Lăng Ba Vi Bộ, rốt cuộc hắn cũng có thể hòa nhập ý cảnh của một kiếm kia vào đầu ngón tay.

Bùi Quân Lai điểm ra một chỉ, lấy ngón tay làm kiếm.

Một chỉ này không có thanh thế ngập trời, chỉ đơn giản là cực nhanh, nhanh đến mức tên cao gầy kia còn chưa kịp phản ứng, chỉ phong đã ập tới. Đầu ngón tay điểm chuẩn xác lên huyệt Phong Phủ sau gáy y, nội lực rót vào, gã hán tử kia trợn ngược mắt, cả người mềm oặt ngã nhào về phía trước, đập rầm xuống đất không còn nhúc nhích.

Bước chân Bùi Quân Lai không hề dừng lại, Lăng Ba Vi Bộ liên hoàn bước ra, thân hình lướt qua giữa ba kẻ còn lại. Ba người kia chỉ cảm thấy trước mắt bóng người chớp lên, sau gáy gần như cùng lúc nhói đau, ngay cả rên cũng không kịp rên lấy một tiếng đã nối tiếp nhau lăn đùng ra đất.

Chu Đại Hùng mềm nhũn hai chân, ngồi bệt xuống đất, ngơ ngác nhìn bốn tên bắt cóc nằm la liệt ngang dọc, rồi lại ngẩng đầu nhìn Bùi Quân Lai. Bùi Quân Lai chắp tay sau lưng đứng tại chỗ, hơi thở bình ổn, ngoài mái tóc còn đang nhỏ nước ra thì chẳng có nửa phần chật vật. Gã há miệng, mất một hồi lâu mới tìm lại được giọng nói của chính mình.

"Bùi... Bùi huynh!" Chu Đại Hùng lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất, lon ton chạy đến trước mặt Bùi Quân Lai, hai mắt sáng rực lên, "Võ công của huynh lại lợi hại đến mức này sao? Thân pháp này, chiêu thức này, phiêu dật khôn xiết, quả thực mang phong thái tiên gia! Chu Đại Hùng ta sống ba mươi năm trên đời, đây là lần đầu tiên nhìn thấy thân thủ tiêu sái đến nhường này!"

Bùi Quân Lai xua tay, giọng điệu thản nhiên: "Quá khen, quá khen, chỉ là múa may bậy bạ mà thôi."

"Sao lại là múa may bậy bạ được!" Chu Đại Hùng cuống lên vỗ đùi bôm bốp, "Bùi huynh quá khiêm tốn rồi! Cứ nhìn mấy chiêu vừa rồi của huynh, đám giáo đầu trong các võ quán ở Lạc Thành có gom hết lại cũng không đủ cho huynh đánh bằng một tay!"

Khóe miệng Bùi Quân Lai giật giật. Tên mập này nịnh hót quả nhiên chẳng hề ngập ngừng, tuôn ra hết bài này đến bài khác.

Chu Đại Hùng ân cần thăm hỏi, ánh mắt lại rơi trên bộ y phục ướt sũng của hắn: "Bùi huynh, huynh thật sự rơi xuống sông sao?"

Bùi Quân Lai thuận miệng đáp: "Ừ, bị người ta ném xuống."

"Bị ai?" Chu Đại Hùng trố mắt, "Kẻ nào to gan đến vậy?"

Bùi Quân Lai nghĩ ngợi một lát, mặt không đổi sắc: "Một nữ nhân."

Chu Đại Hùng ngẩn ra, ngay sau đó lộ vẻ hiểu ý, giơ ngón cái lên: "Bùi huynh thật phong lưu."

Bùi Quân Lai: "..."

Khá lắm, ta bị người ta ném xuống sông suýt chết đuối, ngươi lại bảo ta phong lưu?

Chu Đại Hùng cũng chẳng đợi hắn giải thích, bước tới kéo cánh tay hắn: "Đi đi đi, trước hết đi thay bộ y phục sạch sẽ đã, tối nay ta làm chủ mở tiệc, phải tạ ơn cứu mạng của Bùi huynh cho thật chu đáo!"

Bùi Quân Lai bị gã kéo đi hai bước, hỏi: "Còn mấy tên kia thì sao? Mặc kệ à?"

Chu Đại Hùng phẩy tay: "Mấy tên này không biết là du côn từ đâu chui ra, nhìn qua là biết không phải người bản địa. Giữa thanh thiên bạch nhật mà dám bắt cóc người. May mà chân cẳng ta nhanh nhẹn, nhân lúc bọn chúng sơ hở chạy thoát được. Nếu không gặp được Bùi huynh, hôm nay ta e là gặp đại họa rồi. Lát nữa ta sai tiểu nhị đi báo quan, tóm sạch bọn chúng."

Lúc này Bùi Quân Lai vừa lạnh vừa đói, bụng đã kêu ùng ục hai tiếng. Hắn nhìn khuôn mặt béo tròn đầy nhiệt tình của Chu Đại Hùng, thấy người này quả thực không tệ, bèn gật đầu nhận lời.

Chu Đại Hùng dẫn Bùi Quân Lai tới một tửu lầu thuộc gia sản nhà mình, vừa bước qua cửa đã gân cổ sai tiểu nhị đi mua y phục, lại bảo người tới nha môn báo quan để bắt mấy tên bắt cóc kia.

Đợi Bùi Quân Lai thay xong y phục mới bước ra, Chu Đại Hùng lại kéo hắn đi ra ngoài.

"Bùi huynh, tối nay không ăn ở chỗ ta." Gã nháy mắt ra vẻ thần bí, "Ta dẫn huynh tới một chốn tuyệt hảo."

"Chốn tuyệt hảo nào?"

Chu Đại Hùng toét miệng cười, lộ ra hàm răng trắng: "Túy Kim Khuyết."

Gã vỗ ngực bôm bốp, hào khí ngất trời bồi thêm một câu: "Mọi chi phí tối nay, Chu Đại Hùng ta bao trọn! Đêm nay huynh đệ ta phải uống một trận thật sảng khoái! Không say không về!"

Bước chân Bùi Quân Lai hơi khựng lại.

Túy Kim Khuyết?