“Mở cửa rồi, mở cửa rồi!”

Khi Chu Bình An đang lắng nghe gã quan viên đầu béo tai to giảng giải về những điều ẩn chứa trong chiếc quạt, cánh cửa hông Nghiêm phủ đã mở, bắt đầu tiếp nhận bái thiếp. Những người xếp hàng đều trở nên phấn khích.

Người xếp hàng đầu tiên là một quan viên từ ngoại tỉnh, gã đến kinh thành từ hôm qua, không kịp xếp hàng, đành ở lại khách điếm gần đó. Sáng nay, ngay khi lệnh giới nghiêm ban đêm vừa kết thúc, gã đã lập tức đến xếp hàng.

Thời Minh, khu vực hành chính cũng được gọi là tỉnh. Đại Minh được chia thành hai kinh và mười ba bố chính sứ ty. Hai kinh là Thuận Thiên phủ (tức Bắc Trực Lệ) và Ứng Thiên phủ (tức Nam Trực Lệ). Mười ba bố chính sứ ty gọi tắt là mười ba ty, thường gọi là mười ba tỉnh. Một số người cũng gọi khu vực Trực Lệ là tỉnh, cách nói mười lăm tỉnh của Đại Minh là từ đó mà ra.