“Tiểu thư, đã đến lúc xuống lầu rồi.”

Trong phòng riêng trên tầng ba, đợi Tần Dịch rời đi, Tử Uyển bước vào nói.

Theo quy tắc thi hội của Đại Lương, mỗi khi có một tuyệt tác chất lượng thượng thừa ra đời, cuối cùng đều sẽ được giao cho ca cơ.

Ca cơ khoác lên mình y phục lộng lẫy, vốn dĩ dựa vào điều này để nâng cao danh tiếng, sau khi nhận được bản thảo thơ liền sẽ phổ nhạc ngâm xướng.

Từ khi Chúc Tưởng Dung đến Túy Tiên Các, nàng liền trở thành đầu bài xứng đáng của nơi này. Trong một dịp như hôm nay, việc phổ nhạc ngâm thơ tự nhiên nên do nàng ra mặt.

Huống hồ, người có khả năng giành được vị trí đầu bảng hôm nay nhất chính là tam điện hạ Chu Yến Tích của Nam Sở. Dù thế nào đi nữa, nàng cũng không thể chối từ.

Vừa rồi nàng vốn đã chuẩn bị ổn thỏa, chỉ là Tần Dịch vừa lên lầu, dường như lại khiến tâm cảnh nàng rối loạn, lúc này đang ôm lấy lồng ngực phập phồng, thở dốc từng hơi ngắn.

“Tiểu thư, người nghĩ hắn có nói ra ngoài không?”

Tử Uyển có chút lo lắng, khẽ hỏi.

“Hắn dám!”

Nói xong, Chúc Tưởng Dung lại có chút chột dạ, bởi vì một nam tử như Tần Dịch, nàng quả thực chưa từng gặp qua!

Nói là tài tử thì không giống tài tử, nói là vô lại thì lại chẳng phải vô lại…

Cứ như… một tài tử có chút vô lại, thật sự khiến người ta đau đầu!

Chúc Tưởng Dung giao cam kết thư cho Tử Uyển, dặn nàng cất cho kỹ, sau đó hít sâu một hơi, đeo mạng che mặt rồi đứng dậy.

“Chúng ta xuống dưới thôi, đợi Thất Tịch thi hội kết thúc sẽ cùng sứ đoàn Nam Sở trở về! Ra ngoài lâu như vậy, đã đến lúc về nhà rồi…”

“…”

…

Thi hội đã bắt đầu được một tuần trà, nhưng vẫn không có bất kỳ bài thơ nào nổi bật, có thể thấy ban giám khảo của thi hội lần này nghiêm khắc đến mức nào.

Lúc này, trong đại sảnh vang lên một trận xôn xao, mọi người đều nhìn về phía tầng hai.

Chúc Tưởng Dung hôm nay mặc một bộ váy dài màu lam có tua rua, trên đó thêu những hoa văn màu vàng phức tạp mà hoa mỹ, điểm xuyết hoa đào, kiểu dáng trang nhã.

Một mái tóc đen được búi cao thành búi tóc mỹ nhân, trên đầu cài trâm ngọc tinh xảo cùng trang sức, cổ áo hơi mở, để lộ chiếc cổ thon dài trắng ngần với đường cong mềm mại, bộ y phục màu lam càng tôn lên làn da như tuyết.

Trên mặt nàng vẫn đeo mạng che mặt màu trắng, chính cảm giác mờ ảo “như ôm đàn tỳ bà che nửa mặt” này đã khiến một đám tài tử vô cùng khao khát.

Dưới ánh mắt của mọi người, Chúc Tưởng Dung đi đến sau tấm rèm trên đài cao tầng hai, hướng về phía dưới đài khẽ cúi người hành lễ, rồi từ từ ngồi xuống.

Trong phòng riêng đối diện đài cao, Chu Yến Tích nheo mắt lại.

“Đây chính là nữ nhi của Chúc thủ phụ, Chúc Tưởng Dung sao?”

Tôn Chính Bình liếc nhìn về phía tấm rèm, đáp: “Đúng vậy.”

Trên mặt Chu Yến Tích thoáng qua một nụ cười châm biếm: “Vị thủ phụ đại nhân của chúng ta quả là vận trù duy ác, lại còn dám để độc nữ của mình lấy thân mạo hiểm, chỉ riêng phần khí phách này, bổn vương đã rất khâm phục!”

Dường như nghe ra ý châm chọc trong lời của Chu Yến Tích, Tôn Chính Bình khẽ nhíu mày, nói: “Điện hạ, hạ quan cho rằng, kỳ thực Chúc thủ phụ không phải không có lòng tin vào điện hạ, chỉ là thế sự khó lường, Chúc thủ phụ biết rõ bệ hạ không muốn thấy bất cứ điều gì ngoài ý muốn, nên mới nghĩ ra kế sách này.”

“Bất trắc?”

Chu Yến Tích cười lạnh một tiếng: “Nói cho cùng, chẳng qua là cảm thấy bổn vương không nắm chắc mười phần thắng lợi mà thôi!”

Chu Yến Tích nhìn sang Tôn Chính Bình, thần sắc nghiêm lại: “Tôn đại nhân cho rằng trong đám thư sinh ở kinh đô, có người là đối thủ của bổn vương sao?”

Tôn Chính Bình không hề nao núng trước cái nhìn của Chu Yến Tích, vẫn trầm giọng nói: “Điện hạ, kinh đô đệ nhất tài tử Từ Chấn Lâm là con trai của Quốc Tử Giám tế tửu Từ Đình, thực lực không thể xem thường. Linh Châu đệ nhất tài tử Lý Mộ Bạch là thủ khoa của kỳ hội khảo lần này, cũng là một đối thủ mạnh, nhưng hạ quan đã từng xem kỹ những bài thơ từ do hai người đó sáng tác trong những năm gần đây…”

“So với bổn vương thì thế nào?”

“Không bằng điện hạ.”

“Ha ha, vậy Chúc thủ phụ chẳng phải đang lo bò trắng răng sao?”

Tôn Chính Bình lắc đầu, nói: “Ngoài hai người đó ra, còn có một người khác tên là Tần Dịch. Mấy hôm trước người này có viết một bài từ, hạ quan đã cho điện hạ xem qua rồi.”

“‘Dục thuyết hoàn hưu, khước đạo thiên lương hảo cá thu’ phải không? Bài từ này quả thực không tệ, nhưng bao nhiêu năm qua chỉ có một bài, loại người này bổn vương gặp nhiều rồi, chẳng có gì đáng ngại!”

Hiển nhiên, Chu Yến Tích đều nắm rõ trong lòng bàn tay những tài tử có chút danh tiếng ở kinh đô hiện nay và tỏ ra vô cùng xem thường.

“Vân tưởng y thường hoa tưởng dung,

Xuân phong phất hạm lộ hoa nùng.

Nhược phi Quần Ngọc sơn đầu kiến,

Hội hướng Dao Đài nguyệt hạ phùng.”

Ngâm xong, Tôn Chính Bình hỏi: “Điện hạ, còn bài này thì sao?”

Ánh mắt Chu Yến Tích hơi ngưng lại, kinh ngạc nói: “Đây là do ai viết?”

“Đây cũng là do vị Tần công tử đó viết, hơn nữa nghe nói là làm cho Chúc cô nương chỉ trong chớp mắt.”

“…”

Nghe vậy, Chu Yến Tích im lặng.

Tôn Chính Bình thấy thế, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm.

Thực ra lần này dẫn Chu Yến Tích đi sứ, Nam Sở hoàng đế đã ngầm chỉ thị cho lão, trong tình huống cho phép, có thể để hắn chịu chút thiệt thòi. Dù sao một trữ quân nếu chưa từng gặp phải bất kỳ trắc trở nào thì rất khó trở thành một bậc minh quân, vì vậy Tôn Chính Bình cũng coi như dụng tâm lương khổ.

Ngẩng đầu lên, Chu Yến Tích nói: “Nếu hôm nay người này lại có thể viết ra một tuyệt tác như vậy, bổn vương khó mà chắc thắng được hắn.”

Nghe những lời này, Tôn Chính Bình cảm thấy vô cùng hài lòng.

“Điện hạ, chính là ‘nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên’. Có những người tinh thông thơ từ, nhưng cũng chỉ tinh thông thơ từ mà thôi. Còn điện hạ không chỉ tinh thông thơ từ thư pháp, mà còn am tường cả binh pháp và võ nghệ, khắp thiên hạ này e rằng không ai sánh bằng, cho nên điện hạ không cần tự hạ thấp mình.”

Chu Yến Tích gật đầu, hỏi: “Hôm nay người này sẽ làm thơ sao?”

Tôn Chính Bình đáp: “Hôm qua Chúc cô nương đã nhờ người gửi thư, nói người này tuy tinh thông thơ từ nhưng lại là kẻ ham mê tiền tài. Hắn đã nhận của Chúc cô nương một nghìn năm trăm lượng bạc, đảm bảo sẽ không tham gia Thất Tịch thi hội, điện hạ không cần phải lo ngại!”

“…”

Ham mê tiền tài?

Chu Yến Tích ngẩn người.

Thân là một hoàng tử, khái niệm về tiền tài của hắn khá mơ hồ, dù sao tiền tài đối với hắn cũng chỉ là một dãy số. Nhưng hắn cảm thấy người có thể viết ra câu thơ tuyệt diệu lưu danh thiên cổ như vậy…

Lại có thể thiếu tiền sao?

Dù sao hắn cũng nghĩ không thông, nhưng vẫn tán thưởng: “Là bổn vương đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi! Thủ phụ đại nhân có thể phò tá phụ hoàng bao nhiêu năm như vậy, quả là có lý do cả!”

Tôn Chính Bình gật đầu, nhìn về phía sân đài trên lầu hai, nơi nữ tử mặc quan phục kia là người đầu tiên cầm bản thảo thơ lên, đưa cho vị đại nho bên cạnh.

Lão bèn trầm giọng nói: “Xem ra, giai tác đầu tiên đã xuất hiện.”

Chu Yến Tích cũng để ý đến cảnh này, bèn hỏi: “Dịp thế này mà lại có thể ngồi ở đây, nữ tử mặc quan phục kia là người phương nào?”

“Nàng là nữ nhi của tể tướng Đại Lương Cổ Trường Tùng, còn có một thân phận khác là nữ văn quan đầu tiên của Đại Lương, giữ chức Trung Thư xá nhân. Tham dự dịp hôm nay cũng là chuyện thường tình.”

Là chánh sứ của sứ đoàn Nam Sở, Tôn Chính Bình nắm rõ chuyện triều chính của Đại Lương như lòng bàn tay, bèn nói thẳng.

“Ồ? Ra là Đại Lương cũng có kỳ nữ tử như vậy!”

Chu Yến Tích nhìn Cổ Nguyệt Dung đoan trang khí phái, lại liếc sang bóng người sau rèm, nheo mắt trầm tư, không biết đang nghĩ gì.

————