Trong Thính Triều Đình, Đại Trụ Quốc tận mắt thấy hai kỵ sĩ rời phủ, cười rồi quay về gác, ngồi xuống đối diện với thủ tịch mưu sĩ Lý Nghĩa Sơn, khẽ hỏi: "Nguyên Anh huynh, ngươi nói xem tên tiểu tử khốn kiếp này lừa gạt tiểu cô nương Nghiêm gia nhiều hơn, hay là cứu gã mọt sách Nghiêm Trì Tập cùng sáu mươi chín người già trẻ lớn bé trong nhà gã nhiều hơn?"

Lý Nghĩa Sơn bình thản đáp: "Cả hai. ,-' ^ '-.,,.- -.,,.-' ^ '-,"

Từ Kiêu cười nói: "Vị trí Lăng Châu Mục này lại không đáng giá đến thế sao? Lão già Nghiêm Kiệt Khê kia quá mức lý thuyết suông rồi, tưởng rằng kéo được quan hệ với Vương Thái Bảo, nữ nhi dù may mắn thành Hoàng phi là có thể thoát khỏi lòng bàn tay của ta sao? Trốn đến dưới chân thiên tử mà ca cẩm ta vài câu là có thể lật đổ được ta? Cũng không nghĩ xem những năm nay gã ở Lương Địa ngày nào cũng vơ vét của cải là nhờ ai ban cho. Không có số vàng bạc ấy, gã lấy gì mà lôi kéo Vương Thái Bảo, lấy gì mà xưng huynh gọi đệ với Hàn Điêu Tự trong Đại Nội kia? Về điểm này, ngược lại Lý Công Đức thông minh hơn nhiều, vẫn luôn nhớ ai mới là cha mẹ áo cơm thật sự của gã. Người như vậy mới có thể sống lâu."

Lý Nghĩa Sơn bình tĩnh nói: "Làm gì có nhiều ưng khuyển ngoan ngoãn mặc cho ngươi sai khiến như vậy, thỉnh thoảng lại có vài con chó điên vượt tường, chẳng phải hợp ý ngươi sao? Nếu Lương Địa năm nào cũng thái bình, biên cương không cần luyện binh sẵn ngựa, không có những kẻ được gọi là thanh lưu trung thần như Nghiêm Kiệt Khê đang rục rịch, thì vị trí của ngươi chẳng phải càng khó ngồi hơn sao? Nửa đời sau phải bận rộn với việc tự bôi tro trát trấu vào mặt, hủy hoại danh tiếng của mình, những danh thần tướng soái như vậy còn ít sao? Ngươi đã rất giỏi rồi, vẫn có thể từ chối việc công chúa chiêu phu, bị văn nhân thiên hạ mắng chửi mười mấy hai mươi năm mà vẫn chưa bị chọc gãy cột sống, đủ để tự hào rồi."

Đại Trụ Quốc đối với chuyện này chỉ xem nhẹ như mây bay, không đưa ra bất kỳ lời bình nào.

Lý Nghĩa Sơn hơi tự giễu: "Tiểu tử đó bớt mùi son phấn đi nhiều, nhưng cái tính lưu manh lại càng nặng hơn."

Từ Phượng Niên vừa về phủ không lâu, lên lầu đưa rượu đã bị lôi đi đấu cờ vài ván, kết quả khiến Lý Nghĩa Sơn tức không nhẹ. Đối với Lý Nghĩa Sơn, cờ vây dù mười chín đường dọc ngang biến hóa thế nào, chung quy cũng chỉ là vật chết, bày ra thế trận lớn đến đâu cũng là quỷ trận, không vào được đại đạo thượng thừa, Lý Nghĩa Sơn vốn đã không thích. Nhưng Từ Phượng Niên thuở nhỏ nghịch ngợm, không thể tĩnh tâm, muốn đóng đinh cái mông của tên này trên chiếu, tìm tới tìm lui cũng chỉ có mỗi cách này. Lý Nghĩa Sơn thầm rất tán thưởng trí nhớ siêu phàm bẩm sinh của tiểu tử kia. Hai người đánh cờ, ban đầu còn có bàn cờ quân cờ, sau này đều dẹp hết, chỉ đánh cờ trong hư không, ngang dọc mười chín đường, nói trước tọa độ quân cờ, không được đổi ý. Mài giũa bao năm, Lý Nghĩa Sơn thắng chín thua một, không ngờ chuyến du lịch này trở về, Từ Phượng Niên không biết học được từ đâu những nước cờ ngang ngược vô lý, càng đến tàn cuộc, càng có hiệu quả của loạn quyền đánh chết lão sư phụ. Lý Nghĩa Sơn chật vật mấy phen, suýt nữa đã cầm hồ rượu ném vào tên tiểu tử thối đánh cờ bừa bãi này.

Lý Nghĩa Sơn đang ngồi xếp bằng có vẻ hơi bất đắc dĩ, khẽ cười nói: "Mười ván cờ ở Thính Triều Đình của chúng ta, xem ra sắp hòa bốn-bốn rồi. Tiểu tử này đúng như ta mong muốn, đã chịu học võ công, nhưng lại thắng được ta trên bàn cờ."

Từ Kiêu ha ha cười nói: "Chẳng phải vẫn còn hai ván sao, không vội không vội."

Lý Nghĩa Sơn nhấc bút lên, nhưng lại dừng giữa không trung, hỏi: "Vị Tế tửu của Thượng Âm Học Cung kia muốn đến tìm ngươi đánh cờ?"

Từ Kiêu cười đáp: "Chẳng phải sao."

Lý Nghĩa Sơn cười khẩy: "Thuở đó lấy chín nước làm quân cờ, nửa thiên hạ làm bàn cờ, khí phách lớn lao biết bao, nhưng cũng chẳng thấy bọn họ đi được nước cờ diệu kỳ nào, toàn một lũ mắt cao tay thấp, chỉ biết ngồi luận đạo suông. Bị ngươi chém cho một trận, bố cục gì, thế cờ gì cũng tan thành mây khói."

Từ Kiêu nói: "Vị Hùng còn đang theo học ở đó, ít nhiều cũng phải nể mặt một chút. Bằng không ngươi cũng biết tính ta, cái gọi là khí phách thư sinh với hạo nhiên chính khí, đối với ta mà nói, là thứ thối không ngửi nổi."

Lý Nghĩa Sơn cười mà không nói.

Từ Kiêu đột nhiên hỏi: "Ngươi nói xem, Huyền Vũ nên hưng hay không?"

Lý Nghĩa Sơn hỏi lại: "Vương Trọng Lâu coi như uổng công tu luyện Đại Hoàng Đình, công pháp gian nan thâm sâu của Đạo môn, ngươi không sợ Võ Đang Sơn trở mặt với ngươi à?"

Từ Kiêu cười cho qua chuyện.

Trong một tiểu viện vắng vẻ của Vương phủ.

Từ Phượng Niên cùng Lão Khôi cùng ngồi xếp bằng dưới mái hiên trong sân, chậm rãi thuật lại từng chi tiết của trận huyết chiến trong tuyết. Nếu xuất đao không đủ quyết đoán, tốc độ đao quá nhanh mà dư lực không đủ, hoặc ứng đối không đúng cách làm lãng phí dù chỉ một chút khí lực, đều sẽ bị Lão Khôi dùng sống đao quất cho một trận, sau khi giáo huấn mới kèm theo vài lời bình ngắn gọn, trúng trọng tâm. Lão Khôi rốt cuộc là cao thủ dụng đao đã đến mức lô hỏa thuần thanh, dù không có mặt tại đó, nhưng qua lời kể của Từ Phượng Niên, cũng không khác gì tận mắt chứng kiến. Từ Phượng Niên không cần khẩu quyết thượng thừa, Lão Khôi cũng không chủ động phơi bày bản lĩnh giữ đáy hòm của mình, một già một trẻ cứ như đang đấu trí với nhau, chỉ xem ai kiên nhẫn hơn ai.