Các đệ tử cung kính hành lễ, dưới sự dẫn dắt của các trưởng lão mỗi phong, lần lượt rời khỏi đại điện.

Lãnh Thiên Tuyết khi đi ngang qua Lý Thắng, lạnh lùng liếc hắn một cái, khẽ hừ một tiếng.

Các đệ tử còn lại đều dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn Lý Thắng.

Dù sao lúc đó tông chủ đã nói, người đứng đầu đại bỉ sẽ được tông chủ thu làm thân truyền đệ tử.

Chẳng mấy chốc, trong đại điện chỉ còn lại hai người Tiêu Vô Cực và Lý Thắng, cùng với cây cự chùy nổi bật kia.

"Ngươi có biết vì sao ta lại giữ ngươi ở lại một mình không?" Tiêu Vô Cực ngồi lại ghế chủ vị, ánh mắt như đuốc.

Lý Thắng thành thật lắc đầu, cây cự chùy trên vai hắn cũng theo đó mà lắc lư: "Ta không biết, sư tôn. Có phải vì ta lập lời thề không tốt không? Vậy để ta lập lại một cái khác?"

Khóe miệng Tiêu Vô Cực khẽ giật giật, cố nén cơn giận: "Là vì biểu hiện của ngươi! Đại bỉ ngoại môn đường đường của Kiếm tông ta, ngươi lại dùng một cây chùy để giành ngôi quán quân! Còn ra thể thống gì nữa!"

Lý Thắng rụt cổ lại, lẩm bẩm nhỏ giọng: "Cũng đâu có ai nói với ta là không được dùng chùy..."

"Còn dám cãi lại!" Tiêu Vô Cực đập mạnh vào tay vịn, khiến Lý Thắng giật mình run rẩy, "Ngươi có biết Kiếm tông lập tông vạn năm, chưa từng có ai hoang đường như ngươi không! Rõ ràng là kiếm đạo thánh thai, lại cứ khăng khăng vung chùy!"

Lý Thắng cúi đầu mân mê cán chùy, không dám đáp lời.

Tiêu Vô Cực đứng dậy, đi tới trước mặt hắn, giọng điệu bỗng nhiên thay đổi: "Nhưng mà... cú chùy cuối cùng của ngươi, ngược lại có chút thú vị."

Lý Thắng chợt ngẩng đầu, trong mắt lóe lên tia sáng: "Tông chủ cũng thấy chùy tốt sao?"

"Câm miệng!" Tiêu Vô Cực trừng mắt nhìn hắn, đột ngột giơ tay, đầu ngón tay gần như chạm vào chóp mũi Lý Thắng, "Nếu còn dám nhắc đến chữ 'chùy', ta sẽ ném ngươi cùng với cục sắt vụn này vào địa hỏa của Đoán Kiếm phong để đúc lại!"

Hắn hít sâu một hơi, dường như đang bình ổn khí huyết đang cuộn trào, ánh mắt phức tạp đánh giá thiếu niên vóc dáng vạm vỡ nhưng ánh mắt lại trong trẻo quá mức trước mặt.

"Thắng nhi, ngươi đến Kiếm tông cũng đã năm năm rồi phải không?"

Lý Thắng ngẩn người vì chủ đề đột ngột chuyển hướng này, thành thật gật đầu: "Bẩm sư tôn, đã năm năm ba tháng rồi."

Trong đại điện nhất thời tĩnh lặng, chỉ có ánh sáng dịu nhẹ của minh châu chiếu rọi lên hai người, khiến hình dáng cây cự chùy được phản chiếu rõ nét lạ thường.

Tiêu Vô Cực đi trở lại trước ghế đại huyền ngọc, nhưng không ngồi xuống, chỉ chắp tay đứng thẳng, nhìn thanh trường kiếm vô danh cổ kính trên đài cao, bóng lưng lại hiện lên vài phần tiêu điều hiếm thấy.

"Năm năm rồi..." Hắn khẽ lặp lại, trong giọng nói mang theo một loại cảm xúc phức tạp khó tả, "Thắng nhi, ngươi mang trong mình kiếm đạo thánh thai vạn cổ vô nhất, là hy vọng trung hưng của Kiếm tông ta trong tương lai. Nhưng năm năm qua, vi sư ngoài việc truyền cho ngươi thiên trúc cơ của 《Thái Thượng Vô Cực kiếm điển》 và 《Thái Sơ Kiếm Thể Quyết》, cũng không hề ưu ái ngươi quá nhiều tài nguyên, thậm chí chưa từng đích thân chỉ điểm ngươi tu hành... Ngươi, trong lòng có từng oán trách vi sư không?"

Lý Thắng nghe vậy, thần sắc nghiêm lại.

Hắn ưỡn thẳng lưng, trên mặt đầy vẻ nghiêm túc: "Sư tôn người đừng nói vậy! Mấy năm nay ở Kiếm tông là những ngày tháng vui vẻ nhất của ta! Mỗi ngày đều được ăn no, có sức lực dùng không hết để rèn sắt… ờm, là tu luyện! Còn quen biết Lục sư huynh, Chu sư đệ và nhiều bằng hữu khác nữa! Sư tôn đã truyền công pháp cho ta, giúp ta có thể thật sự bước lên con đường tu hành, ân tình này ta cảm kích còn không kịp, sao lại oán trách người được?"

Hắn gãi đầu, dường như nhớ ra điều gì đó, giọng điệu càng thêm thành khẩn: "Còn về tài nguyên... phụ thân ta từ nhỏ đã dạy ta, nam tử hán đại trượng phu, muốn gì thì phải dựa vào đôi tay của mình! Dựa vào người khác ban cho, không tính là bản lĩnh!"

Nhìn vẻ mặt đương nhiên ấy của hắn, trên khuôn mặt uy nghiêm của Tiêu Vô Cực lộ ra một nụ cười hài lòng.

Năm năm qua, hắn thỉnh thoảng vẫn âm thầm chú ý đến người đệ tử này.

Tâm tính, phẩm cách, tư chất của hắn đều là vạn người có một.

Chỉ có sự cố chấp khác thường của hắn với cây chùy này, thật sự khiến hắn đau đầu không thôi.

"Ngươi có thể nghĩ như vậy, vi sư rất hài lòng." Tiêu Vô Cực khẽ gật đầu.

"Hôm nay giữ ngươi ở lại, thứ nhất, là vì ngươi đã thông qua đại bỉ, chính thức trở thành thân truyền của bổn tọa, một số bí mật liên quan đến tông môn và thậm chí là toàn bộ Huyền Hoàng giới cũng nên để ngươi biết. Thứ hai..."

Ánh mắt hắn lướt qua cây cự chùy, giọng điệu ngừng lại một chút, mang theo một tia bất đắc dĩ khó nhận ra: "Đợi việc này xong xuôi, ta sẽ đưa ngươi đi Kiếm trủng."

"Kiếm trủng?" Mắt Lý Thắng lại sáng lên, hắn sớm đã nghe người khác nói qua, đó là thánh địa của Kiếm tông, bên trong chứa vô số danh kiếm, ẩn chứa cơ duyên kinh thiên và vô số kiếm ý cường đại.

"Không sai." Tiêu Vô Cực gật đầu, nhưng không tiếp tục giải thích chuyện Kiếm trủng, ngược lại chuyển đề tài, ánh mắt nhìn ra ngoài đại điện, như xuyên qua từng tầng mây mù, nhìn thấy một nơi cực kỳ xa xăm, "Thắng nhi, không biết ngươi có từng để ý thấy, trong Kiếm tông ta, ngoài các đệ tử hậu thiên, tiên thiên như các ngươi, và mấy vị phong chủ trưởng lão nguyên anh kỳ chúng ta, các đệ tử kim đan kỳ ở giữa, gần như không thấy một ai?"

“Vâng, đệ tử có hỏi Lục sư huynh rồi.” Lý Thắng vội vàng gật đầu: “Nhưng Lục sư huynh lúc đó nói rất mơ hồ, chỉ bảo các sư huynh sư tỷ Kim Đan kỳ đều ra ngoài chấp hành nhiệm vụ quan trọng của tông môn, ngắn thì vài năm, dài thì hơn mười năm mới trở về, ngoài ra không nói gì thêm.”

“Hắn đương nhiên không dám nói nhiều, đây là tông môn thiết luật, chưa đến Trúc Cơ viên mãn thì không được tiết lộ nửa lời, để tránh làm lay động đạo tâm của đệ tử.” Giọng Tiêu Vô Cực trầm xuống: “Những lời Lục Vân Phi nói cũng xem như là sự thật. Các đệ tử Kim Đan kỳ đúng là đi chấp hành nhiệm vụ. Nhưng chuyện này phức tạp và nguy hiểm hơn nhiều so với hai chữ ‘nhiệm vụ’, mà căn nguyên của nó phải truy về trận thiên địa đại kiếp mà ta vừa nhắc đến với ngươi!”

Lý Thắng ngẩn ra, đầu óc nhất thời không theo kịp.