Hỏa Đường không ngờ bản thân mới rời đi hai tháng, biến hóa trong tộc lại lớn đến thế.

Bên ngoài tộc thành, ruộng bậc thang xanh ngát một màu, những con kênh đào uốn lượn quanh sườn núi.

Trên tộc sơn, các dược viên được quy hoạch nương theo địa thế đã bắt đầu thành hình.

Đám trẻ nhỏ trong tộc nô đùa đuổi bắt nhau.

Tại diễn võ trường cạnh ao cá, tiếng hô hào vang lên rền vang.

Trên đài cao bên cạnh, hai gã tộc nhân đang kịch liệt giao đấu.

Đó là Võ Đài.

Tộc nhân luyện võ khó tránh khỏi va chạm khẩu nghiệp, hễ có tranh chấp thì cứ lên Võ Đài đi một vòng, dùng thắng bại để giải quyết vấn đề.

Một khi phát hiện tư đấu, kẻ vi phạm sẽ bị nghiêm trị theo tộc quy mới.

Trong các sân viện, lác đác vài tộc nhân tranh thủ lúc rảnh rỗi luyện Quỳ Ngưu quyền, rõ ràng bọn họ chưa từng từ bỏ tu hành võ đạo.

Dưới bậc thềm ngoài Tổ miếu phơi đầy nấm rơm, dược thảo.

Có tiên tổ trông coi, ăn vào cũng thấy yên tâm hơn.

Còn về mấy con Liệt Sơn Quỳ mà Hỏa Sơn cưỡi, đều là bắt được từ trong thâm sơn.

Tổng cộng bắt về chín con, nghe nói mấy con không ngoan đều đã bị làm thịt.

Bốn con còn lại thì rất biết nghe lời.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, ba hệ thống nhỏ gồm trồng trọt, thuần dưỡng thú và nuôi trồng dược thảo đã bước đầu được thiết lập.

Đây là bộ lạc vừa trải qua cơn đại dịch quét qua sao?

Chẳng trách đám người Thạch Phù lại kinh ngạc ngay từ lúc ở ngoài tộc, đến cả tộc trưởng như hắn cũng phải sững sờ.

Hắn chợt nhận ra, trong tộc dường như không có vị tộc trưởng này cũng chẳng sao...

...

Bước lên đài đá ngoài Tổ miếu, Hỏa Đường không kìm được lại dừng chân ngoảnh đầu nhìn lại.

Thẩm Xán bước ra, vừa vặn thấy Hỏa Đường đang ngẩn người, bèn hỏi:

"Tộc trưởng không nghỉ ngơi thêm vài ngày sao?"

Nghe tiếng, Hỏa Đường lập tức hoàn hồn: "A Xán, các đời tộc trưởng chỉ có ta là đi xa hơn ba ngàn dặm. Lần này ra ngoài, những gì mắt thấy tai nghe đều chấn động vạn phần, trong lòng vẫn luôn bất an."

Hắn kể lại những trải nghiệm trong chuyến đi, giọng điệu vẫn còn vương vấn một tia sợ hãi.

"Ta cảm thấy có khả năng là do Lăng Ngư bộ lạc làm. Ngoài Lăng Ngư ra, chúng ta không biết bộ lạc nào khác đủ cường đại để coi thường hồng tai như vậy."

"Đại thuyền bắt người, quái ngư kéo thuyền... Chúng ta lập tộc nơi thâm sơn cùng cốc, ngược lại đã may mắn tránh được kiếp nạn này."

"Sau khi nghe chuyện này, ta nghĩ chúng ta vẫn nên cắt cử người chuyên trách ra ngoài thám thính. Ít nhất có thể phát hiện nguy hiểm từ sớm để về báo tin, đánh không lại thì còn kịp thời bỏ chạy."

Thẩm Xán gật đầu: "Thiết lập hệ thống truyền tin hiệu quả là rất cần thiết, nếu ra ngoài nhiều ngày mà mất liên lạc thì trong tộc cũng sẽ sinh ra hoảng loạn."

Về việc liên lạc tình báo, trước đây hắn đã nghĩ đến việc nuôi cầm điểu, tiếc là chỉ thuần hóa được mấy con Liệt Sơn Quỳ.

Trích Viêm đã quyết tâm phát triển ra bên ngoài thì nhất định phải nắm rõ tình hình thế giới, mới có thể xu cát tị hung mà lớn mạnh.

"Trong tộc vẫn luôn không ngừng bồi dưỡng tộc nhân, nay số lượng võ giả Liệt Thạch cảnh đã sắp vượt quá con số năm trăm, đủ để chúng ta sắp xếp nhân thủ ra ngoài thám thính."

"Nhiều đến vậy sao?"

Hỏa Đường giật mình thon thót.

Nhưng Thẩm Xán lại không cho là nhiều.

Từ sau ôn tai, tộc nhân ăn thịt hoang thú không tiếc hao tổn, hai tháng nay lại có thêm thú huyết cấp ba đã được pha loãng hỗ trợ.

Đây đâu phải thăng cấp Siêu Thần, nếu ngay cả một hoang chi lực mà còn không đạt được, thì sớm bỏ mộng tu võ đi cho rồi.

"Lương thực còn đủ không?"

Sau niềm vui bất ngờ, Hỏa Đường liền nghĩ đến vấn đề cốt lõi.

Võ giả tiêu hao khí huyết lớn, sức ăn tự nhiên cũng nhiều, bình thường làm sao có thể cung phụng nổi nhiều võ giả đến vậy.

"Sau tai ương, lúa mạch và kê trong ruộng mới khai khẩn phát triển rất tốt, hoang thú trong rừng núi bên ngoài cũng đang sinh sôi trở lại, duy trì tiêu hao hàng ngày không thành vấn đề.""Nhân lúc quanh đây chưa có bộ lạc mới nào ra đời, chúng ta cần nắm rõ địa thế, vẽ lại bản đồ, đưa cả một vùng rộng lớn vào tầm kiểm soát của bộ lạc.

Giống như Thượng Hoảng vậy, có thể tùy ý tung hoành trong phạm vi ba ngàn dặm.

Trong quá trình dò xét, còn có thể tiện tay bắt một ít ấu niên hoang thú và phi cầm về thuần dưỡng, bù đắp cho sự thiếu hụt về phương tiện đi lại và truyền tin của bộ lạc."

Thẩm Xán ngẫm nghĩ một chút rồi bổ sung: "Còn phải tìm kiếm khoáng mạch nữa. Hiện giờ binh khí của võ giả trong tộc quá kém, nếu không có mỏ quặng, chúng ta chẳng cách nào rèn đúc thêm vũ khí được."

"Được, vậy chúng ta cũng học theo Thượng Hoảng, trước tiên phải nắm rõ địa thế núi sông trong vòng ba ngàn dặm."

Nghe nhắc đến cái tên Thượng Hoảng, trong lòng Hỏa Đường nảy sinh ý chí tranh phong.

Thượng Hoành bộ có truyền thừa lâu đời hơn Trích Viêm. Trước đây khi xảy ra hồng tai, Thiên Mạch võ giả của bọn họ đã hai lần hống hách kéo đến, khiến hắn sớm đã nén một bụng tức.

...

Đối với đa số tộc nhân, cuộc sống ở bộ lạc cứ ngày qua ngày lặp lại, đếm từng ngày rồi cũng trôi qua rất nhanh.

Thoáng chốc, năm tháng đã trôi qua.

Nhờ sự nỗ lực của cả tộc, mùa thu hoạch đầu tiên sau hồng tai cuối cùng cũng đến.

Khác với kiếp trước, mạch thử ở Đại Hoang thế giới có hạt lớn hơn gấp nhiều lần, bông lúa trĩu nặng rủ xuống, hạt nào hạt nấy đều chắc nịch.

Sở dĩ gọi là mùa thu hoạch, chủ yếu là vì thời gian gặt hái kéo dài khá lâu.

Tính đến nay đã thu hoạch rải rác hơn hai tháng trời, thế mà ruộng đồng ngoài thành vẫn là một màu vàng kim xen lẫn xanh lục.

Dưới ruộng, ngày nào cũng chật ních tộc nhân đang thu gom mạch thử.

Trên tường thành, trên mái nhà, ngay cả đài đá và bậc thang bên ngoài Tổ miếu cũng phơi đầy thử mễ.

Do các mảnh ruộng nằm rải rác, manh mún nên Thẩm Xán cũng chẳng rõ tổng cộng đã khai khẩn được bao nhiêu mẫu đất.

Từ trên núi tộc địa phóng tầm mắt ra xa, phàm là nơi tầm mắt chạm tới, từ trên núi xuống dưới chân đồi đâu đâu cũng là ruộng mạch thử.

Đất đai Đại Hoang vô cùng màu mỡ, dù là thử mễ mới gieo trồng vụ đầu tiên trên đất khai hoang nhưng sản lượng lại cao ngoài dự đoán. Dùng vật chứa trong tộc để đo lường, mỗi mẫu thu hoạch được từ ba mươi đến bốn mươi gùi.

Thẩm Xán ước chừng mỗi gùi như vậy nặng khoảng một trăm cân.

Nhìn thì thấy sản lượng mỗi mẫu rất cao, nhưng đây là Đại Hoang, thổ nhưỡng khác biệt, giống cây cũng khác, sức ăn của tộc nhân lại lớn, hoàn toàn không thể so sánh với kiếp trước.

Sản lượng cao như vậy, trong đó cũng có một phần công lao của Thẩm Xán.

Tộc nhân đã thực hiện nghiêm túc việc làm cỏ, đập đất tơi xốp theo chỉ dẫn của hắn, cộng thêm phương pháp dùng vu dược diệt sâu bọ do hắn phối chế.

Người ta thường nói trong núi có bốn mùa, mười dặm khác biệt một vùng trời, nhưng cánh đồng này căn bản chưa vượt quá phạm vi mười dặm, vậy mà chu kỳ sinh trưởng của mạch thử lại phân chia thành nhiều giai đoạn khác nhau.

Chỗ ngắn ngày thì chưa đầy ba tháng đã thu hoạch, chỗ dài ngày thì đến sáu tháng vẫn còn xanh mướt.

Kiểu chín có kế hoạch, chia theo đợt, mỗi lần chín vài hạt, vài mảnh như thế này là điều mà Thẩm Xán chưa từng ngờ tới.

Dù trong xương tủy hắn có khắc sâu kinh nghiệm làm ruộng, nhưng cũng chưa từng thấy tình huống nào trái ngược hoàn toàn với chu kỳ sinh trưởng tự nhiên như vậy.

Hắn cũng từng tìm tộc lão để hỏi, nhưng các tộc lão cũng chỉ biết đại khái là trời lạnh thì tích trữ lương thực, khí lạnh qua đi thì thích hợp gieo trồng.

Chỉ biết ứng phó theo kiểu đông qua hè tới, thu thu đông tàng. Là do Trích Viêm bộ quá nhỏ bé nên không có tiết khí truyền thừa, hay là vốn dĩ thế giới này chưa phát triển đến mức đó, chuyện này chỉ có thể để sau này kiểm chứng.

Trên bờ ruộng, Thẩm Xán cười híp mắt chào hỏi tộc nhân, tiện tay xoa đầu mấy đứa nhóc đang sán lại gần.Đám trẻ nhỏ đeo sau lưng những chiếc tiểu đằng lâu do mẫu thân đặc biệt đan cho, đang cặm cụi nhặt những bông mạch thử trên ruộng.

Cùng một điều kiện môi trường nhưng thời gian mạch thử chín lại chẳng đồng nhất, Thẩm Xán đoán là do vấn đề thổ nhưỡng, dự định sẽ nghiên cứu kỹ hơn một phen.

Thoáng cái đã hơn một tháng trôi qua, rốt cuộc mạch thử cũng đã được thu hoạch xong.

Tuy thời gian thu hoạch kéo dài, nhưng đây là mùa đại phong thu chưa từng có trong lịch sử bộ lạc, quả thực rất đáng để ăn mừng.

“Đội săn bắn về rồi!”

Trên tường thành, mấy đứa trẻ nhìn thấy đoàn người trở về liền reo hò ầm ĩ.

Vào giai đoạn cuối vụ thu hoạch, Hỏa Đường đã phái Hỏa Sơn dẫn người ra ngoài săn bắn.

Một đoàn vài chục người, kẻ lôi người vác chiến lợi phẩm quay về.

Dẫn đầu đoàn người, các tráng đinh dùng giá gỗ khiêng một con Liệt Sơn Quỳ thần dị đã bị đánh ngất.

Con hoang thú này, ngoài cặp sừng cong như trăng khuyết trên đỉnh đầu, thì trên sống mũi còn mọc thêm một chiếc độc giác hắc văn.

Theo chân đội săn bắn tiến vào thành, tộc nhân các nhà cũng lục tục bước ra khỏi nơi ở.

Lũ trẻ đeo tiểu đằng lâu sau lưng, bên trong đựng đầy những bông mạch thử trĩu hạt được tuyển chọn kỹ càng từ ngoài ruộng.

Mùa đại phong thu đầu tiên sau hồng tai, bên cạnh hoang thú săn được, thì tế phẩm quan trọng hơn cả chính là những bông mạch thử hạt lớn này.

“Tế tổ!”

Tiếng tù và của Hỏa Hàm lại vang lên một lần nữa.

Lần này, người bước ra từ Tổ miếu đầu tiên không phải là Thẩm Xán.

Hỏa Đường đã đứng sẵn trên đài đá bên ngoài Tổ miếu.

“Nhờ tổ tông che chở, Trích Viêm bộ ta đã vượt qua hồng tai, ôn tai, nay lại đón được đại phong thu.”

“Hôm nay dâng Liệt Sơn Quỳ hiến tế tiên tổ, toàn tộc đồng tế.”

“Kính cáo tiên tổ, truyền thừa Trích Viêm ta vẫn còn đó, khói hương không dứt, tộc tự miên trường!”