Quét dọn Tổ miếu.

Lau chùi thần vị.

Trộm ăn bát phao phạn trộn thú huyết dâng lên tổ tông.

Mùi vị tuy có hơi tệ, nhưng cảm giác khí lực tăng trưởng rõ rệt mỗi ngày lại khiến Thẩm Xán mê mẩn không thôi.

Hôm nay, mưa vẫn chưa dứt.

Nấm trong động lại mọc thêm một lứa.

Kể từ khi suy diễn và cải tiến xong ôn dịch vu dược phương, Thẩm Xán dồn toàn bộ tâm trí vào việc tu luyện.

Khí lực tăng tiến cực nhanh, Vạn hóa quy nhất giúp hắn chuyển hóa tất cả thức ăn nạp vào thành sức mạnh bản thân.

Hiện tại hắn đã đạt tứ hoang chi lực.

Muốn tiến giai Khai Sơn cảnh, hắn ước chừng cần phải đạt tới cửu hoang chi lực mới được.

Tại cửa động Tổ miếu.

"A Xán ca, lần tới nếu có thú huyết, đệ nhất định sẽ trở thành võ giả Liệt Thạch cảnh."

A Ngư đã nhiều ngày không gặp nay tìm đến Tổ miếu, hưng phấn khoe tin vui: "Đợi đệ thành võ giả, nhất định sẽ săn một con hoang thú về tế bái tiên tổ."

Lần trước tộc chủ Hỏa Đường ra ngoài mang về hai con nhất giai hoang thú, thú huyết thu được đã giúp bộ lạc có thêm năm vị võ giả Liệt Thạch cảnh.

Những tộc nhân dự bị trở thành võ giả trong bộ lạc, ai nấy đều đã luyện Quỳ Ngưu quyền ít nhất bảy tám năm, thậm chí cả chục năm.

Nay tu luyện bản Quỳ Ngưu quyền đã được cải tiến, hiệu quả tốt đến kinh ngạc.

Theo danh sách trong tay Hỏa Hàm, đợt thú huyết Liệt Thạch cảnh tiếp theo sẽ đến lượt A Ngư.

Thiên phú của A Ngư khá tốt, vượt qua rất nhiều tộc nhân hơn ba mươi tuổi trong bộ lạc, đúng là hậu lai cư thượng.

Còn về việc vượt qua bằng cách nào? Đương nhiên là nhờ đánh nhau.

Mưa lớn như trút, mọi người chẳng thể ra ngoài, không phải rúc trong động đấu vật thì cũng là vật lộn trên giường.

"A Xán ca, cái này cho huynh."

Hàn huyên một lát, A Ngư móc từ trong ngực ra một bọc đồ vật tỏa ra mùi lạ, nhét vào lòng Thẩm Xán.

Bên trong lớp da thú là mấy miếng hoang thú nhục can.

"Đệ sắp được ngâm thú huyết rồi, không ăn cái này cũng chẳng sao."

Thẩm Xán cũng không từ chối, gói lại rồi kẹp vào nách.

"A Xán ca, đệ về đây."

Thẩm Xán kẹp miếng thịt khô đi vào sơn động. Tổ tông mà còn không biết phấn đấu bằng tiểu huynh đệ của hắn, xem ra phải vào nhắc nhở các cụ một chút mới được.

...

Ngày thứ một trăm hai mươi bảy của trận mưa lớn.

Thẩm Xán đã đạt ngũ hoang chi lực.

Sáng sớm, khi hắn đang quét dọn Tổ miếu và nhổ nấm, bên ngoài sơn động bỗng truyền đến tiếng động lớn.

"Mưa ngớt rồi!"

"Hồng thủy rút rồi!"

Tiếng hô hoán lập tức vang vọng khắp trong ngoài bộ lạc.

Dưới chân núi, mực nước hồng thủy đã rút xuống hai trượng so với bờ nước ban đầu.

Hỏa Hàm hiếm khi rời khỏi Tổ miếu, lão đi xuống mép nước quan sát, sau đó cho người dựng một cọc gỗ đánh dấu tại vị trí nước dâng cao nhất ban đầu.

Ba ngày sau, hồng thủy rút xuống mười một trượng.

Năm ngày sau, mép nước mới đã cách cọc gỗ ba mươi trượng.

Dù bên ngoài vẫn còn mưa lất phất, Hỏa Hàm sau khi quan sát trở về liền tìm Hỏa Đường thương nghị.

Chẳng mấy chốc, từng đống câu hỏa được thắp lên tại khắp các sơn động trong bộ lạc.

Từng giỏ dược thảo từ trong quáng động dự trữ được khiêng ra, giao đến tận tay tộc nhân.

Tộc nhân được lệnh canh giữ bên cạnh câu hỏa, từ từ hong khô hơi nước trong dược thảo.

Thỉnh thoảng, người ta lại ném vào trong lửa vài cây ngải hỏa thảo, khói thuốc bốc lên tỏa ra một làn yên chướng khí thơm nồng, tràn ngập khắp mọi ngóc ngách sơn động.

Hỏa Hàm cùng Thẩm Xán bắt đầu tất bật ngược xuôi.

Nồi đồng lớn được bắc lên câu hỏa, Thẩm Xán đổ dược thảo đã phối chế vào nồi đun sôi, sau đó chia cho lão nhược phụ nhụ trong bộ lạc uống trước.

Các phụ nhân trong bộ lạc ngồi quanh câu hỏa, vừa canh chừng dược thảo đang sấy khô, vừa nghiền nát một phần dược liệu rồi vo thành viên thuốc.

Từ hài đồng, phụ nữ cho đến võ giả trong bộ lạc, mỗi người đều được chia một viên thuốc để đeo sát bên người.

Thẩm Xán cũng đang nặn thuốc. Dược thảo được nghiền thành bột, thêm nước nhào nặn, dùng tay vo tròn rồi đặt trước câu hỏa hong khô.

Chẳng mấy chốc, mùi thuốc nồng nặc đã tràn ngập khắp các sơn động lớn nhỏ của bộ lạc.

Trẻ con đều bị cấm túc trong sơn động, những đứa bé hơn thì được đặt thẳng vào trong giỏ mây đựng dược thảo.

Tất cả mọi người đều trong trạng thái như đối mặt với kẻ địch lớn.

Lại qua hai ngày.

Mặt trời ló dạng.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Xán nhìn thấy ánh dương kể từ khi xuyên đến thế giới này.

Mưa thật sự đã tạnh.

Hồng thủy tuy chưa rút hết, nhưng mực nước mỗi ngày đều giảm bớt.

Những nơi nước rút phủ đầy bùn lầy, phàm là chỗ từng bị ngập đều trơ trụi, cỏ cây không còn một mống.

...

Sơn động tổ miếu.

Thẩm Xán với đôi tay đen kịt vì vo viên thuốc, đang bưng một bát sành lớn, ngửa cổ uống ừng ực thứ thuốc thang đắng nghét.

Bát thuốc này chính là thành quả từ phương thuốc trị ôn dịch đã được hắn cải tiến.

Từ nay trở đi, trong bộ lạc từ trên xuống dưới mỗi ngày đều phải uống một bát.

Câu hỏa cũng đỏ lửa suốt ngày đêm, không ngừng đun thuốc.

Vốn dĩ Thẩm Xán còn định thể hiện chút kiến thức, đề xuất vài biện pháp như giữ thông gió, vệ sinh sạch sẽ.

Nhưng nhìn lại mới thấy, căn bản không cần thiết.

Sau khi mặt trời lên, trên vách đá ngoài sơn động treo kín thú bì đang phơi.

Không chỉ phơi nắng, mà còn được hun bằng khói thuốc.

Từ trong ra ngoài các sơn động nơi bộ lạc cư trú, tộc nhân đều dùng lửa lớn hun nóng, ngay cả sườn núi bên ngoài cửa động cũng nằm trong phạm vi hơ lửa.

Bã dược liệu còn lại sau mỗi ngày sắc thuốc cũng sẽ được rải khắp các ngóc ngách trong sơn động.

Còn về nơi bài tiết, lửa càng được đốt lên hừng hực.

Không cháy được cũng chẳng sao, bộ lạc có dầu thú.

Trai tráng trong tộc dưới sự dẫn dắt của các võ giả cũng bắt đầu tản ra khắp nơi thu gom củi gỗ, chất đống trên các ngọn núi bao quanh tộc sơn để phơi khô.

Một khi ôn trùng thật sự xuất hiện, họ sẽ đốt lên những đống câu hỏa khổng lồ quanh bộ lạc để xua đuổi chúng.

Hỏa Sơn dẫn theo các Khai Sơn cảnh võ giả của bộ lạc bắt đầu tiến về phía xa.

Hồng thủy đã rút, việc đầu tiên là phải kiểm tra một lượt trong ngoài trăm dặm quanh bộ lạc.

Ngộ nhỡ có hoang thú cường đại bị hồng thủy vây khốn gần đó, thì đây chính là thời cơ tốt nhất để săn giết.

Ngoài ra còn phải tìm kiếm xem nơi nào có hài cốt hoang thú bị bùn lầy vùi lấp, sau đó tiến hành chôn cất, ngăn ngừa chúng trở thành dưỡng liệu cho ôn trùng.

Nơi chôn cất cũng phải đánh dấu cẩn thận, bởi Trạc Sinh thảo — một loại chủ dược dùng trong phương thuốc trị ôn dịch — thường mọc bên cạnh hài cốt hoang thú.

Đợi khi chúng thật sự mọc lên, bộ lạc sẽ cần đến hái về để dự trữ.

Tuy rằng mưa lớn vừa tạnh, ôn trùng còn chưa đến, nhưng việc phòng bị cho đợt ôn trùng tiếp theo cũng phải bắt đầu ngay từ bây giờ.

Có thể nói, toàn bộ bộ lạc đều đã chuyển mình hành động.

Hai ngày sau.

Hỏa Sơn lặng lẽ trở về.

Ngay sau đó, Hỏa Đường dặn dò Hỏa Hàm một tiếng rồi rời đi.

Thẩm Xán nhìn thấy Hỏa Hàm bắt đầu phối chế dược liệu trung hòa máu thú, liền vội vàng chạy tới nhận lấy nhiệm vụ này.Lại một màn đêm nữa buông xuống, một con quái ngư nhị giai toàn thân đầy gai nhọn tựa kiếm được kéo vào bên trong Tổ miếu.

【Tế chủ lược thủ hai trăm ba mươi năm thọ nguyên của Nhị giai Kiếm Văn Ngư.】

Lần này chỉ hứng được hai thạch tào thú huyết. Số máu này không được lưu lại Tổ miếu mà bị Hỏa Đường trực tiếp mang đi.

Trời vừa sáng, Hỏa Đường với dáng vẻ phong trần đã bắt về một con Liệt Sơn Quỳ. Tình trạng con thú này khá tệ, thú huyết chỉ lấy được một tào.

Đã có tế phẩm mới, theo quy củ, tế phẩm lần trước còn lưu trong Huyết Tôn cần phải nhanh chóng dọn sạch.

Thẩm Xán vốn định lén giữ lại một ít, nhưng ngẫm lại thấy Hỏa Đường chẳng có lý do gì để giấu giếm chuyện con quái ngư nhị giai, chắc hẳn là đang đề phòng điều gì đó.

Vì vậy, hắn lau sạch toàn bộ thú huyết cũ trong Huyết Tôn, sau đó đổ đầy máu của Liệt Sơn Quỳ vào.

Hỏa Hàm vốn định mở miệng dặn dò, nhưng thấy Thẩm Xán đã xử lý xong thú huyết trong Huyết Tôn thì gật đầu: “Chuyện săn được hoang thú nhị giai cần phải giữ bí mật, đừng tiết lộ với tộc nhân.”

Thẩm Xán hiểu ý. Giờ đã có thọ nguyên, tâm trí hắn liền dồn cả vào việc suy diễn vu dược phương nhất giai trung hòa.

...

Một ngày sau.

“Gào...!”

Bên ngoài sơn động chợt vang lên tiếng thú hống, lập tức thu hút các tộc nhân trong bộ lạc chạy ra xem.

Một con Liệt Sơn Quỳ khổng lồ cỡ sáu trượng, toàn thân tỏa ra sát khí nồng nặc.

Khác hẳn với đám đồng tộc gầy trơ xương vì đói khát trong trận hồng thủy, con Liệt Sơn Quỳ này khí tức cường hãn, lớp vảy và lông bóng mượt.

Những sợi xích sắt thô to khóa chặt lấy cổ và mũi nó, đầu xích còn lại nằm trong tay một gã võ giả đang ngồi trên lưng thú.

Gã võ giả này thân hình cao lớn vạm vỡ, lỗ mũi hếch lên trời, trên cánh tay lờ mờ có một luồng huyết khí thoắt ẩn thoắt hiện.

“Hỏa Đường, khách tới mà sao không ra tiếp đãi!”