Nghe thấy động tĩnh trong phòng, hai tên thái giám từ ngoài cửa xông vào.

"Cháy, có cháy, mau cứu hỏa..." Tiêu Vạn Bình lập tức bày ra bộ dạng ngốc nghếch hoảng loạn, chỉ tay vào đũng quần Tiêu Vạn Vinh mà la lên.

Chỗ đó vẫn còn đang bốc lên từng luồng khói trắng.

"Á!" Hai tên thái giám nhìn thấy vũng máu tươi dưới đũng quần Tiêu Vạn Vinh, lập tức bụm miệng kinh hô.

Sau đó, bọn họ nhìn về phía Tiêu Vạn Bình với ánh mắt như thể vừa gặp quỷ.

Thất hoàng tử lại bị tên ngốc này đánh sao?

"Tên ngốc nhà ngươi, lại dám đánh đập thất hoàng tử?"

"Lần này ngươi chết chắc rồi."

"Mau, mau đi bẩm báo Hiền phi nương nương, nói rằng bát hoàng tử vô cớ tập kích thất hoàng tử, thương thế rất nặng."

Hiền phi là sinh mẫu của Tiêu Vạn Vinh. Sau khi Lệ phi qua đời, nhờ dung mạo xinh đẹp lại khéo chiều chuộng, nàng trở thành người được Cảnh đế sủng ái nhất.

"Được, để ta xem lần này còn ai dám che chở cho hắn!"

"Đúng là ông trời có mắt, cuối cùng chúng ta cũng không phải ở lại cái chốn quỷ quái này nữa."

Hai tên thái giám hớn hở dắt tay nhau rời đi.

Từ nay về sau chẳng cần phải hầu hạ tên ngốc này nữa rồi.

Thấy vậy, trong mắt Tiêu Vạn Bình chợt lóe lên một tia sát ý.

Tiện nô!

Vì chút tư lợi mà dám đổi trắng thay đen, hãm hại ta.

Xử lý xong tên ngu ngốc này, tiếp theo sẽ đến lượt hai kẻ các ngươi.

Thái Cực điện.

Cảnh đế khẩn cấp triệu tập quần thần nghị sự.

Một người vốn hỉ nộ vô thường như ông, lúc này nơi khóe mắt vậy mà lại vương chút lệ ngấn.

Đủ thấy ông yêu thương và trọng vọng Thái tử đến nhường nào.

"Chúng khanh, Thái tử thống lĩnh quân xuất chinh, nay lại bị Bắc Lương sát hại, thi thể còn bị cướp đi. Các khanh nói xem, tiếp theo nên làm thế nào cho phải?" Cảnh đế đưa tay xoa xoa vầng trán đang đau nhức.

"Bệ hạ, thần cho rằng, tuy Thái tử trúng mai phục ngộ hại, nhưng căn cơ quân ta vẫn còn. Việc cấp bách trước mắt là phải chọn ra một vị chủ soái mới, tiến đánh Bắc Lương, đoạt lại thi hài và báo thù cho Thái tử." Người vừa lên tiếng chính là binh bộ thượng thư Liễu Thừa Khôn.

"Tuyệt đối không thể!" Lễ bộ thượng thư Trần Thật Khải lập tức bước ra phản đối.

"Thái tử tử trận, sĩ khí quân ta đã chịu đả kích nặng nề. Nếu tiếp tục tiến công thì chẳng khác nào tự đâm đầu vào chỗ chết. Huống hồ phía đông còn có Vệ quốc đang nhòm ngó như hổ rình mồi. Giả sử bọn chúng xuất binh đánh úp, Đại Viêm ta biết lấy gì để tự cứu?"

"Thái tử triều ta bị sát hại, chẳng lẽ cứ thế mà bỏ qua sao? Nếu vậy, thiên hạ nhân sẽ nhìn Đại Viêm ta bằng con mắt nào?"

"Thiên hạ nhân nhìn nhận ra sao không quan trọng, quan trọng nhất là chúng ta phải bảo toàn được thực lực."

Liễu Thừa Khôn khinh khỉnh liếc nhìn đối phương một cái, rồi chắp tay tâu tiếp: "Bệ hạ, nếu rút quân lúc này thì chẳng khác nào nhận thua, Yên Vân chi địa e rằng sẽ rơi vào tay Bắc Lương. Cúi xin bệ hạ nghĩ lại."

"Hừ, mất Yên Vân chi địa, dẫu sao vẫn tốt hơn là đánh mất cả giang sơn xã tắc Đại Viêm."

"Trần Thật Khải, bớt ở đây nói lời giật gân đi! Chính vì trong triều có những kẻ hèn nhát như ngươi, mới khiến Đại Viêm ta rơi vào cảnh văn cường võ nhược, quanh năm suốt tháng bị Bắc Lương và Vệ quốc chèn ép. Nay Thái tử bị giết hại, ngươi vậy mà vẫn còn nghĩ đến chuyện minh triết bảo thân, quy súc nhất ngung sao?" Liễu Thừa Khôn giận dữ tột độ, gọi thẳng tên húy của đối phương.

"Liễu thượng thư." Trần Thật Khải không nhanh không chậm đáp lời: "Không phải cứ lớn tiếng là có lý đâu, bổn quan làm vậy cũng chỉ vì suy nghĩ cho đại cục mà thôi."

"Đại cục?" Liễu Thừa Khôn cười gằn một tiếng: "Hừ, đại cục chính là đấm ra một quyền thật mạnh, để tránh phải nhận lấy hàng trăm cú đấm khác giáng xuống!"

"Nói nghe nhẹ nhàng thật đấy! Nếu tiến đánh Bắc Lương mà Vệ quốc nhân cơ hội xuất binh tập kích, Liễu thượng thư có nguyện ý khoác giáp ra trận không?"

"Chỉ cần bệ hạ hạ lệnh một tiếng, lão thần nguyện chiến tử sa trường!" Giọng nói hùng hồn của Liễu Thừa Khôn vang vọng khắp Thái Cực điện.Trần Thật Khải ngẩn người, nhất thời nghẹn lời, chỉ đành nói: "Bệ hạ, xin hãy lui binh."

"Tiến đánh."

"Lui binh."

"Tiến đánh!"

Hai người tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, nước bọt văng tứ tung.

"Đủ rồi!" Cảnh đế đập bàn đứng dậy: "Đây là triều đường, không phải cái chợ."

Trong lòng ông, Thái tử là đứa nam nhi được yêu thương nhất, nay y đã tử trận, Cảnh đế đương nhiên cũng muốn báo thù.

Nhưng tình thế hiện tại lại chẳng mấy khả quan.

Phía bắc Đại Viêm có Lương quốc, phía đông lại có Vệ quốc, lãnh thổ ba nước nằm liền kề nhau.

Lúc này, binh mã chủ lực đều tập trung ở Thiên Trượng nguyên phía bắc, phía đông chỉ giữ lại một phần quân đồn trú. Nếu tiến đánh Bắc Lương mà Vệ quốc bất ngờ kéo đến, đại quân chủ lực quả thực không kịp quay về chi viện cho đế đô.

Giữa lúc ông đang do dự, chợt nghe thị vệ ngoài điện vào bẩm báo.

"Khởi bẩm bệ hạ, Hiền phi có việc cầu kiến."

Quần thần đều ngẩn người.

"Trẫm đang bàn bạc quốc sự, nàng ta đến xen vào làm gì, bảo nàng cút đi." Cảnh đế mất kiên nhẫn phất tay.

"Bệ hạ, Hiền phi nương nương nói... nói bát hoàng tử đã đá trọng thương thất hoàng tử, cầu xin bệ hạ làm chủ."

"Cái gì?"

Cảnh đế chậm rãi từ trên long ỷ đứng dậy.

"Lão bát đá lão thất trọng thương sao?"

Vừa nhắc đến Tiêu Vạn Bình, Cảnh đế lại nhớ tới Thái tử vừa tử trận, trong lòng không khỏi quặn thắt.

"Khởi bẩm bệ hạ, đúng là như vậy."

Bách quan bắt đầu xì xào bàn tán.

Nể mặt Cảnh đế, không một ai dám thốt ra hai chữ "kẻ ngốc".

Nhưng nhìn sắc mặt, ai nấy đều lộ rõ vẻ vô cùng kinh ngạc.

Một kẻ ngốc, vậy mà lại có thể đá trọng thương thất hoàng tử sao?

Hoàng tử bị thương, Cảnh đế không thể nhắm mắt làm ngơ.

"Truyền Hiền phi vào đây."

Chốc lát sau, một mỹ phụ khóc lóc nỉ non bước vào Thái Cực điện, bên cạnh là đám thị vệ đang khiêng thất hoàng tử Tiêu Vạn Vinh.

Ánh mắt hắn trống rỗng, vẻ mặt như thể không còn thiết sống nữa.

"Bệ hạ, xin người hãy làm chủ cho thần thiếp!"

Hiền phi nhào rạp xuống đất, gào khóc thảm thiết.

"Đây là Thái Cực điện, khóc khóc mếu mếu thì còn ra thể thống gì nữa! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nói mau." Cảnh đế càng lúc càng thấy đau đầu.

Hiền phi cố nén tiếng khóc, đáp: "Hôm nay Vinh nhi đến thăm bát hoàng tử, không ngờ lại bị hắn đánh đập tàn nhẫn, còn... còn đá trọng thương hạ bộ. Xin bệ hạ hãy nghiêm trị bát hoàng tử."

Cảnh đế nhíu mày, buông tiếng thở dài.

"Hắn chỉ là một kẻ ngốc, nàng so đo với hắn làm gì?"

Suy cho cùng, nể tình Lệ phi và Thái tử, Cảnh đế vốn không muốn truy cứu chuyện này.

Thấy vậy, Hiền phi lết gối tiến lên phía trước hai bước.

"Bệ hạ, vừa rồi ngự y đã xem qua, Vinh nhi bị thương rất nặng, e rằng sau này... sau này chuyện phòng the cũng sẽ gặp vấn đề. Người bảo thần thiếp biết sống sao đây?" Hiền phi lệ rơi như mưa, khóc lóc vô cùng thê thảm.

Lời này vừa thốt ra, Cảnh đế rốt cuộc cũng ngẩng đầu lên, nghiêm túc nhìn Tiêu Vạn Vinh đang nằm liệt dưới đất.

"Bệ hạ, vi thần thỉnh cầu nghiêm trị bát hoàng tử."

Trần Thật Khải đứng cạnh đó lập tức bước ra khải tấu.

Ông không chỉ là lễ bộ thượng thư, mà còn là phụ thân của Hiền phi và Lương phi, đồng thời là ngoại tổ phụ của Tiêu Vạn Vinh.

Hai nữ nhi cùng gả cho Cảnh đế, vinh sủng tột cùng, bách quan mỗi khi thấy ông đều phải cung kính gọi một tiếng "quốc trượng!".

Lúc này nghe tin ngoại tôn vậy mà lại bị đánh thành thái giám, Trần Thật Khải làm sao có thể không giận dữ cho được?

Đám quan viên thuộc phe thất hoàng tử lập tức bước ra phụ họa.

"Bệ hạ, hành hung hoàng tử chính là tử tội, xin bệ hạ hãy tru sát bát hoàng tử."

"Không sai, cho dù hắn mắc bệnh ngốc nghếch, cũng tuyệt đối không thể miễn tội, nếu không luật lệ Đại Viêm ta há chẳng biến thành trò cười cho thiên hạ sao?""Đúng vậy, xin bệ hạ tru sát bát hoàng tử."

"Bát hoàng tử giữa ban ngày ban mặt điên điên khùng khùng, làm nhục uy nghiêm hoàng thất. Bệ hạ đáng lẽ nên giết hắn từ sớm, tránh để thiên hạ nhân chê cười."

Có chừng một phần ba số quan viên đồng thanh hô lớn.

Sắc mặt Cảnh đế lạnh như sắt, ánh mắt chậm rãi lướt qua từng người trong đám quan viên.

Liễu Thừa Khôn bước ra tấu: "Bệ hạ, lão thần cho rằng, bát điện hạ mắc ức chứng, không thể dùng thường quy pháp độ để định tội, kính xin bệ hạ tam tư."

"Phụ hoàng..." Tiêu Vạn Vinh gào khóc thảm thiết: "Xin người hãy làm chủ cho nhi thần, lão bát hắn... hắn rõ ràng là cố ý."

Hiền phi đổ thêm dầu vào lửa: "Vinh nhi đã bị thương đến nông nỗi này, nếu bệ hạ không nghiêm trừng bát hoàng tử, thần thiếp thà chết ngay trên điện thượng này."

"Đủ rồi!" Cảnh đế bực dọc phất tay: "Lai nhân, mau đi gọi lão bát tới đây."