Thuyền của hắn thuê tuy nhỏ, nhưng người cũng còn trẻ. Tô Tử Tịch thấy lão thuyền trưởng bắt đầu chuẩn bị bữa trưa, liền nói với Diệp Bất Hối: "Chúng ta đã bận rộn cả đêm, hãy nghỉ ngơi một chút đi!"

Có lẽ những kẻ bị sửa đổi ký ức cho rằng mình đã được nghỉ ngơi, nhưng những người không bị sửa đổi thì biết rõ đã thức trắng đêm. Diệp Bất Hối cũng mệt mỏi cực độ, liên tục ngáp dài gật đầu.

Nàng liền đi đến khoang thuyền khác, chưa đầy vài phút, đã nghe thấy tiếng ngáy đều đều.

"Ngủ thật nhanh. Cũng phải, mới chưa đầy mười lăm tuổi, chính là lúc thèm ngủ." Thân thể này của Tô Tử Tịch cũng mới mười lăm tuổi, vừa ngả lưng xuống giường, đã mơ màng.

Không biết đã trôi qua bao lâu, dường như hắn xuyên qua mặt nước, gợn sóng trùng điệp. Chỉ trong một khoảnh khắc, Tô Tử Tịch há hốc miệng, chợt tỉnh giấc.

Vẫn là vòm trời màu vàng nhạt, chỉ là nhỏ hơn rất nhiều, xung quanh cũng hoàn toàn không có cung điện và vườn tược, chỉ còn lại từng mảnh đá vụn bậc thềm, khắp nơi tiêu điều.

"Hô——" Tô Tử Tịch thở dài một hơi. Long Cung đã biến thành ra nông nỗi này, đến nỗi tiếng bước chân trở thành âm thanh duy nhất.

"Thôi vậy, không phải trách nhiệm của ta, không cần nghĩ ngợi." Kìm nén tâm tình hổ thẹn vì đã chiếm tiện nghi của Long Cung, Tô Tử Tịch men theo một con đường nhỏ, đến trước một đống đổ nát.

Đây là kiến trúc được xem là hoàn chỉnh nhất gần đó, nhưng cũng chỉ còn chưa đến một nửa so với ban đầu. Ánh mắt hắn dừng lại ở một nơi, là một chiếc ngọc bôi lăn lóc giữa đám rong rêu, viền có một vết sứt. Cùng với đại điện chỉ còn lại một nửa đổ nát, sự tiêu điều liền dâng lên trong lòng.

Rõ ràng mới đây thôi, còn đang nói chuyện với Long Quân, giờ gặp lại cung điện liên miên, chỉ còn thấy cảnh tàn, Tô Tử Tịch không khỏi có chút buồn bã.

Vừa nghĩ xong, một thiếu nữ từ trong phế tích bước ra. Nàng trông có chút quen mắt, đến trước mặt cũng không nói nhiều lời, chỉ khẽ hành lễ, ra hiệu dẫn đường.

Tô Tử Tịch liền đi theo. Hắn nhìn qua, tuy trông vẫn là thiếu nữ, đeo vỏ sò, đây là Bối Nữ, không lâu trước đây đã từng thấy nàng trên điện. Chỉ là giờ đây trên vỏ sò đầy vết thương, có chỗ còn sứt mẻ, điều này thì thôi đi. Quan trọng hơn là trước đây thấy nàng tinh thần phấn chấn, còn bây giờ búi tóc dung nhan vẫn như cũ, nhưng ánh mắt hoảng loạn, dù ở nơi an toàn, cũng không ngừng liếc nhìn xung quanh, tựa như một con thú nhỏ bị kinh hãi.

"Long Cung, đã trôi qua bao nhiêu năm rồi?"

"Bốn trăm mười bảy năm rồi." Bối Nữ đáp, nói đến đây, giọng nàng đã có chút nghẹn ngào, nước mắt lã chã rơi, nàng thì thầm: "Từ khi Quân thượng mất tích, cung điện liền tan rã. Ban đầu còn có không ít người trông coi, những năm qua chỉ còn lại một mình ta, may mắn đã đợi được Thiếu quân tỉnh lại."

Tô Tử Tịch trầm mặc. Bốn trăm mười bảy năm, cây đổ bầy khỉ tan, cuối cùng kiên trì chỉ còn lại Bối Nữ nhỏ bé này sao? Chỉ nhìn dáng vẻ nàng, liền biết đã chịu bao nhiêu khổ, gánh bao nhiêu mệt.

"Vậy nàng muốn ta làm gì?" Tô Tử Tịch trầm mặc một lát, hỏi.

"Phong ấn đã phá, Long Cung đã lập. Huyết thực của Thiếu quân, ta sẽ chăm sóc, chỉ là còn xin công tử đem Bàn Long Tâm pháp của Long Quân, truyền cho Thiếu quân."

"Điều này dễ thôi!" Tô Tử Tịch nói xong, liền không nói nữa, cứ thế đi theo đến một nguyệt đài. Nguyệt đài đã sụp đổ hơn nửa, nhưng vẫn còn thấy một đại điện, xem như vẫn giữ được sự nguyên vẹn. Vừa vào điện, hắn lập tức cảm thấy trong ngoài khác biệt rõ rệt, liền thấy trên giường ngọc nằm một con Ấu long.

Nàng trông rất gầy, hai chiếc sừng đáng yêu đều có chút phai màu, vẫn đang ngủ say, Tô Tử Tịch không khỏi kinh ngạc.

"Thiếu quân những năm qua tổn hao quá lớn, vừa rồi đã dùng chút huyết thực, lại được linh khí Long Cung tẩm bổ, đang ngủ say để phục hồi."

"Nhưng điều này không có gì đáng ngại, công tử cứ việc truyền dạy là được."

Điều này đơn giản, Tô Tử Tịch cũng không cần rút sách ra, chỉ đứng yên, liền niệm lên.

Tuy chỉ là kỳ phổ, nhưng theo tiếng niệm của hắn, âm thanh vang vọng, dần dần trên vòm trời, ẩn hiện tiếng sấm vang theo, và theo đó, Ấu long trên giường ngọc, được bao phủ bởi một tầng quang vựng nhàn nhạt.

Vừa đọc xong một đoạn, dòng chữ 【Kinh nghiệm+1】 hiện lên, rồi biến mất ngay. Tô Tử Tịch không động thanh sắc, tiếp tục đọc lớn. Chốc lát sau, lại một dòng chữ 【Kinh nghiệm+1】 hiện lên.

"Quả nhiên là như vậy, Bàn Long Tâm pháp và Tứ Thư Ngũ Kinh giống nhau, niệm một lần, liền có thể cưỡng chế tăng thêm một điểm kinh nghiệm. Điều này tuy là công phu mài nước, nhưng dường như cũng có thể thông qua phương pháp này để đề thăng?"

Nghĩ đến đây, giọng Tô Tử Tịch càng thêm trong trẻo. Hắn không chú ý, theo tiếng hắn, mặt nước toàn bộ Bàn Long Hồ, có tiết tấu mà gợn sóng, từng đợt nối tiếp từng đợt.

Bụi lau sậy

Một trận gió thổi qua, sóng nước mang theo hơi lạnh, nặng nề vỗ lên. Trịnh Ứng Từ đang nằm sấp trên bãi lau sậy, không kìm được rùng mình.

Bị điều này làm cho tỉnh giấc, y vẫn còn bị trói buộc trong cơn ác mộng chìm xuống hồ không thể thoát ra, cho đến khi y lại nôn ra một ngụm nước, cuối cùng mới có động tĩnh.

Mắt y vừa mở ra, liền lộ vẻ kinh hãi, nhưng trong chớp mắt đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc.

"Ta, ta không chết sao?" Phát hiện mình tuy toàn thân đầy bùn, nhưng không ở trong nước, mà là nằm sấp trên bãi lau sậy, y không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Ngẩng đầu nhìn lên, mây đen đã tan đi hơn nửa, ánh nắng từ khe mây chiếu xuống, chói mắt đến nỗi y phải cúi đầu xuống.

Y phục ướt sũng, cuộn chặt trên người y như kén tằm, nặng tựa ngàn cân, thật sự không thoải mái chút nào. Còn trong dạ dày, cổ họng, càng như bị nhét thứ gì đó, khó chịu vô cùng.

Nhưng những nỗi đau này, lại nhắc nhở y, bản thân vẫn còn sống tốt, không hề chết đi.

Trịnh Ứng Từ từ từ chống đỡ, muốn đứng dậy, ánh mắt y dừng lại trên mặt hồ không xa, động tác khựng lại, đồng tử cũng co rút.

Xem ra y hôn mê không bao lâu. Con thuyền của Trịnh gia đang bốc cháy, phân băng ly tán, đổ sập trong lửa, khi nhìn tới, vừa lúc "ầm" một tiếng sụp đổ, với thế lớn chìm xuống nước.

Cảnh tượng kinh hãi lòng người này, in sâu vào đáy mắt, khiến Trịnh Ứng Từ toàn thân cứng đờ.

"Nếu ta không kịp thời thoát thân, e rằng giờ đây đã hoặc chôn thân trong biển lửa, hoặc bỏ mạng dưới nước rồi."

Trịnh Ứng Từ không thu hồi ánh mắt, chăm chú tìm kiếm động tĩnh trên mặt hồ.

"Người khác đâu rồi? Trần Tử Nghi, Điền Bá đâu rồi?" Trịnh Ứng Từ hoảng loạn mơ hồ, nhìn quanh bốn phía, nhận ra địa điểm của mình: "Đây là Bành Công Đôn."

Bành Công Đôn là một hòn đảo nhỏ trên Bàn Long Hồ, thà nói là bãi bùn lầy, còn hơn là hòn đảo nhỏ. Trong hồ không chỉ có dải bùn lầy lau sậy tự nhiên, mà còn có dải bùn lầy lau sậy nhân tạo — hai trăm mười chín năm trước, Tổng đốc tiền triều Bành Nguyên đã khơi thông Bàn Long Hồ, bùn lầy đào lên được đắp thành một hòn đảo nhỏ trong hồ, chỉ rộng vỏn vẹn 50 mét vuông, hậu nhân để tưởng nhớ, đã đặt tên nó là Bành Công Đôn.

Do diện tích quá nhỏ, lại quá mềm lún, đương nhiên hoang vắng không người, chỉ có lau sậy mọc um tùm.

Giờ khắc này, nơi đây chỉ có một người. Tiếng chim hót từ trong lau sậy bay vút lên cao rồi bay xa, trong một mảnh đất trống không, không còn ai khác.

Trịnh Ứng Từ không khỏi rơi vào một loại tự hoài nghi.

"Chẳng lẽ, ta đã chết rồi sao?"

"Nếu không phải như vậy, làm sao giải thích được ta vừa mới chìm xuống nước, trong chớp mắt, đã di chuyển hơn trăm mét, tỉnh lại ở Bành Công Đôn?"

"Có người cứu cũng có thể, nhưng đã không thấy thuyền cứu ta, cũng không thấy người cứu ta, chẳng lẽ là thần tiên cứu ta sao?"

Trịnh Ứng Từ nghi ngờ mình đã bỏ mạng dưới đáy hồ, mà giờ đây chẳng qua chỉ là một luồng u hồn đến Bành Công Đôn, tự cho rằng mình đã được cứu mà thôi.

Ánh mắt y nhìn về phía mặt hồ, gần đó không có gì, nhưng khi nhìn xa hơn, thật trùng hợp, một thi thể liền từ trong nước trôi lên, khiến Trịnh Ứng Từ giật mình.

"Là người chết!"