Lâm Hóa huyện · Ngày phóng bảng
Bảng huyện ít người, công bố cực nhanh, thông thường trong ba ngày, ngắn thì ngày thứ hai đã phóng bảng, bởi vậy các học tử đều lưu lại khách điếm chờ tin tức, không về nhà.
Tửu lâu trước cửa nha môn huyện có sáu gian mặt tiền, vào ngày này, đại sảnh gần như chật kín người, mấy chục học tử ngồi rải rác, ba năm thành nhóm, kẻ uống rượu, người thất thần, kẻ ngâm thơ, lại có người say khướt, bỗng dưng bật khóc.
Cả không gian náo nhiệt vô cùng, đến muộn một chút cũng khó tìm được chỗ ngồi. Tô Tử Tịch đến không quá muộn, nhưng vừa bước vào cửa tửu lâu, vẫn bị sự náo nhiệt ập đến làm cho sững sờ.
Tuy không phải tất cả thí sinh đều chờ đợi ở đây, nhưng ngoài thí sinh ra, một số người hiếu kỳ cũng tìm chỗ ngồi trong tửu lâu, chỉ chờ xem muôn vàn trạng thái nhân sinh khi phóng bảng.
“Tuyết tan trời quang, mùa xuân chính thức đến rồi.” Tô Tử Tịch trông có vẻ không vội vàng, ngược lại khiến người ta thỉnh thoảng liếc nhìn hắn, nghi ngờ hắn đã thi rất tốt.
“Tô huynh, ngươi đến rồi, mau lại đây!” Trương Thắng và Dư Luật đã sớm giành được chỗ trên lầu, lúc này đã thấy bóng dáng hắn, Trương Thắng vội đứng dậy vẫy gọi ở cầu thang.
Tô Tử Tịch mỉm cười bước lên lầu, quả nhiên thấy sáu gian nhã tọa, hơn nữa vừa vào cửa đã cảm thấy hơi ấm, hiển nhiên là có thiết bị sưởi ấm. Hắn thầm than: “Nơi đây giá cả không quá cao, lại có thiết bị sưởi ấm, chỉ cần gọi vài món rượu và trà, tốn chút bạc lẻ là có thể chờ đợi nửa ngày vào ngày phóng bảng, thảo nào người ta chen chúc đông nghịt.”
Dù sao bên ngoài thời tiết âm u ẩm ướt, đứng lâu người ta khó mà chịu nổi, mắc phong hàn trong thời đại này thật sự là đoạt mạng người, không ai dám lơ là.
Tô Tử Tịch vừa đi đến nửa chừng, nghe thấy phía dưới truyền đến một tiếng hừ lạnh, ánh mắt hắn chuyển động, lòng đã chùng xuống. Đó là chủ nợ của hắn, Tào Tấn Tài, xung quanh còn có mấy tên đại hán ẩn chứa ác ý, vừa nhìn đã biết là côn đồ.
“Trương lão đại, đã tìm đến tận cửa rồi.”
Nhà Tô Tử Tịch ở trong huyện thành, vốn dĩ không cần ở lại lữ điếm, hoàn toàn có thể về nhà, hoặc về Diệp thị Thư tứ. Sở dĩ không về, không phải vì Diệp Bất Hối, nàng tiểu ớt cay kia, mà là vì Đồng tử thí tuy chỉ là kỳ thi lấy tư cách, thi đỗ cũng không có công danh, nhưng dù sao cũng là đại sự trong huyện — không ai dám vào lúc này, đặc biệt là ở nơi các học tử tụ tập gần nha môn huyện mà gây sự.
Trương lão đại không dám, Đồng Sơn Quan cũng không dám.
Nếu không, huyện lệnh sẽ cho người ta biết thế nào là “Phá gia huyện lệnh”!
Bởi vậy việc tụ tập này, quả nhiên đổi lấy được mấy ngày an lành, hơn nữa còn có đối sách.
Thế nên lúc này nhìn thấy Tào Tấn Tài, hắn chỉ hơi biến sắc rồi lại khôi phục bình thường, bước lên tửu lâu, chưa nói đã cười, cất lời: “Hai vị đã chờ lâu.”
Dư Luật là người biết chuyện, thấy thần thái của hắn, cũng thầm thán phục sự tu dưỡng, vội vàng kéo hắn vào chỗ. Chỉ thấy trên bàn bày tám món nguội, một nồi lẩu, cùng hai món điểm tâm: “Ngồi đi, ngồi đi, uống rượu.”
Trương Thắng cũng đã nghe và hiểu rõ, biết Tô Tử Tịch rất có thể đã viết một chữ húy mà thất bại, nhưng thấy Tô Tử Tịch ban đầu sắc mặt có chút khó coi, rất nhanh đã khôi phục như thường, không khỏi trong lòng bội phục.
Nếu y tự mình gặp phải chuyện này, nhất định sẽ hối hận không thôi, nào có thể ung dung như Tô huynh. Ngay lập tức y bội phục tâm thái của Tô Tử Tịch, vội vàng an ủi: “Tô huynh, chúng ta tin tức bế tắc, lúc huyện thí không biết cũng có thể thông cảm. Dù sao Đồng tử thí không phải ba năm một lần, mà là mỗi năm một lần, sang năm thi lại là được.”
Khiến Dư Luật liếc nhìn y một cái, có chút bất lực — cái sự khéo léo này, cũng đã đột phá tận trời rồi.
“Trương huynh nói phải.” Tô Tử Tịch không để tâm, khẽ gật đầu, tâm trạng nặng nề. Xã hội phong kiến, đối với chữ húy là vô cùng coi trọng.
Không chỉ có quốc húy, còn cần tránh húy Thái hậu, Hoàng hậu.
Lại có hiến húy, tức là quan húy như lời tục ngữ nói, cần tránh húy tên của bản thân trưởng quan cùng danh húy phụ tổ của y.
Tránh húy tên thánh nhân, tên trưởng bối trong nhà, v.v., càng là chuyện mà mọi thư sinh đều biết.
Đối với chữ húy do triều đình ban bố, trước huyện thí, Tô Tử Tịch đã đọc thuộc lòng, ghi nhớ trong lòng, nhưng không ngờ, vì tin tức không thông, đã bỏ sót một chữ này, mà hắn lại vừa vặn dùng phải.
Chẳng lẽ đây chính là điềm báo phong thủy đã hỏng?
Nguyên lai Tô Tử Tịch còn suy nghĩ, nếu phong thủy hỏng sẽ có điềm báo thế nào, nhưng lại không thể ngờ, lại ứng vào chuyện này.
Lập tức trong lòng hắn dâng lên một trận phiền muộn.
“Tuy đã qua hai ngày, ta vẫn khó lòng chấp nhận, chẳng lẽ ta phải vì lý do nực cười này mà trượt bảng sao?”
“Thời này đối với chữ húy vô cùng coi trọng, nếu người chấm thi nhìn thấy, dù bài làm có tốt đến mấy, e rằng cũng khó mà lên bảng được?”
Lại nghĩ đến thiếu nữ gặp trong miếu ngày đó, hắn lại nghĩ: “Dù có vận rủi, nhưng tài khí đủ mạnh cũng có thể áp chế. Ta đã đạt đến Cấp 5 trước huyện thí, có lẽ vẫn có thể lên bảng.”
Tô Tử Tịch khẽ cười, nâng chén “ực” một tiếng, một chén rượu xuống bụng, mặt hắn ửng hồng. Thấy Dư Luật vẫn còn lo lắng, hắn bèn cười: “Ta đã cố hết sức, những chuyện khác cứ thuận theo tự nhiên vậy.”
Hắn lại nói: “Chuyện vào Phủ học dự thính, có thể đi được không?”
“Đi được, nhà ta vẫn có chút quan hệ. Hơn nữa, ta đã đưa bản nháp của ngươi cho Trịnh huynh xem rồi, Trịnh huynh cũng thấy rất đáng tiếc, nói rất hoan nghênh.” Dư Luật tinh thần chấn động, nói.
“Trịnh huynh? Là Trịnh Ứng Từ sao?”
“Đúng vậy, người của Trịnh gia, Đồng sinh năm ngoái, tháng tư năm nay sẽ đi thi Phủ thí. Tài tình của Trịnh huynh còn hơn cả ta, theo ta thấy, Cử nhân thì chưa thể đảm bảo, nhưng một vị Tướng công thì chắc chắn không thiếu.”
“Thì ra là vậy.” Tô Tử Tịch trầm tư. Trịnh gia hắn mơ hồ từng nghe qua, có hai Tiến sĩ, ba Cử nhân, quan cao nhất từng làm đến Hộ bộ Thượng thư, nay đã cáo lão về hưu, nhưng cũng là đại gia tộc hạng nhất trong huyện này, ngay cả ở quận cũng có tiếng tăm.
Có được mối quan hệ này, lòng Tô Tử Tịch nhẹ nhõm đi nhiều.
Trương lão đại và Đồng Sơn Quan bất quá chỉ có chút thế lực ở huyện này, ở quận thì chẳng là gì. Bản thân hắn có kim thủ chỉ, lần này không thành, kỳ thực cũng chưa hẳn đã hết đường, đi Phủ học dự thính chính là một cách hay.
Hơn nữa, bản thân hắn có võ công, nếu thật sự bị dồn ép, máu nhuộm năm bước cũng không khó.
“Có vài kẻ, thật sự là không thấy quan tài không đổ lệ, cái loại nghèo hèn vô tài như thế này, còn mặt mũi nào mà chờ tin tức.” Vừa nghĩ, bỗng có tiếng nói hơi quen thuộc truyền đến. Tô Tử Tịch khẽ giật mình, nhìn về phía đối phương, phát hiện là Tào Tấn Tài đã lên lầu, còn chiếm một bàn. Tuy ánh mắt đầy địch ý, lời nói khiêu khích, nhưng lúc này y không điểm danh gọi tên, Tô Tử Tịch liền trực tiếp phớt lờ.
“Hôm nay nơi đây người thật đông đúc.” Trương Thắng không kìm được cảm thán: “Bọn ta những thí sinh này chờ đợi cũng đành, ngươi xem, những người ngồi đây, không ít kẻ là cố ý bỏ tiền ra xem phóng bảng, còn không ngừng nói lời châm chọc, thật không biết náo nhiệt như vậy có gì đáng xem!”
Tuy Tào Tấn Tài kỳ thực là châm chọc Tô Tử Tịch, nhưng Trương Thắng lại tự mình nhận lấy.
Dư Luật ngược lại khá khoan dung đối với chuyện này: “Ngày thường chẳng có gì giải trí, phóng bảng cũng là đại sự, lại là hỷ sự, người rảnh rỗi đến xem cái lạ, coi như xem kịch vậy.”
“Kịch? Kịch khỉ sao?” Tô Tử Tịch bất lực nghĩ.
“Đến lúc đó, người lên bảng thì cười, người trượt bảng thì khóc, chua cay ngọt bùi đều phơi bày trước mắt kẻ bàng quan, mặc cho người ta bình phẩm, cũng chẳng thể nói đây là vinh quang hay hoang đường nữa.”
“Bất quá, dù không đến chuyến này, ở thế giới cũ của mình, vì danh lợi mà bận rộn cả đời, đa số người cũng vậy thôi.”
“Ta của hiện tại, dù có kim thủ chỉ, vẫn chỉ là một phàm nhân mà thôi.”
