“Dư huynh, đọc thêm một quyển bút ký nữa đi!” Chính kinh là bản in, Tô Tử Tịch đã sớm học qua, tự nhiên không muốn lãng phí thời gian, bèn nhắm vào những bút ký khác của Dư Luật.

Trương Thắng cũng ở một bên nói: “Quái lạ thay, vừa rồi nghe xong hai lượt, lại có cảm giác như bỗng nhiên thông suốt, còn rõ ràng hơn khi tự mình đọc, Dư huynh, chi bằng huynh đọc thêm một quyển nữa!”

Tiếng “Dư huynh” cuối cùng của y, gọi nghe còn ngọt hơn bình thường nhiều, dù Dư Luật quen biết và là bạn tốt, cũng không nhịn được mà xoa cánh tay.

“Dư huynh, giọng của huynh quá hợp để đọc bút ký này, hơn nữa, hai quyển bút ký này đều là của huynh, đọc lên càng trôi chảy hơn, đọc thêm một quyển nữa đi!” Tô Tử Tịch cười tủm tỉm phụ họa.

“Cũng được, đọc thêm một quyển nữa, nhưng theo ta thấy, vẫn là chính kinh quan trọng hơn.” Dư Luật cầm lấy một quyển bút ký khác, lại lần nữa đọc lên.

Lần này Dư Luật vừa đọc, Tô Tử Tịch lại tối sầm mắt lại, trước mắt xuất hiện khung nhắc nhở trước đó, Tô Tử Tịch cũng đáp “phải”, lại một đống kinh nghiệm tuôn trào đến.

Dư Luật đọc xong, muốn gọi Tô Tử Tịch tiếp tục đọc, thì phát hiện Tô Tử Tịch ngồi một bên, ánh mắt trống rỗng, không biết đang nghĩ chuyện gì.

“Tô huynh? Tô huynh?”

Gọi liền hai tiếng, Tô Tử Tịch mới tỉnh lại, trầm mặc một lát, nhìn vào nhắc nhở: “【Tứ Thư Ngũ Kinh】 thăng cấp 5 (37/5000), Trí lực +1, Trí lực 12→13 (10)!”

Tâm trạng Tô Tử Tịch lập tức phấn chấn không ít, không chỉ 【Tứ Thư Ngũ Kinh】 vừa vặn đạt đến cấp 5, mà còn tăng Trí lực, Trí lực cao, việc học cũng sẽ trở nên dễ dàng, có thể tăng cường khả năng lý giải – nói thật, tố chất đọc sách vốn có của Tô Tử Tịch, chỉ có thể nói là hơi cao hơn người thường, nền tảng hiện tại là nhờ mười năm khổ đọc mới có.

Nhưng với trình độ này, muốn đỗ Tú tài đã rất miễn cưỡng rồi, kỳ thi khoa cử lần trước của cả nước, Phủ (Quận) thí chỉ tuyển 25 Tú tài, Tỉnh thí tuyển 100 Cử nhân, Hội thí tuyển 150—200 Tiến sĩ, có thể nói là ngàn quân vạn mã qua cầu độc mộc, tố chất của mình căn bản không thể trông cậy.

Nay có thể tăng Trí lực, mới thở phào nhẹ nhõm, niềm vui này khiến Tô Tử Tịch không nhịn được mà trong lòng thở dài một tiếng: “Ta đạo thành hĩ!”

Bèn hướng Dư Luật nói lời cảm tạ: “Nghe huynh đọc một hồi sách, có cảm giác như bỗng nhiên thông suốt!”

Lời này là từ tận đáy lòng, vào thời khắc gian nan này, vốn tưởng muốn thăng đến cấp 5 không dễ, không ngờ, Dư Luật đã giúp một việc lớn.

Đương nhiên, Tô Tử Tịch cũng nhận ra, quyển bút ký Cử nhân đầu tiên, đạt được 2000 kinh nghiệm, mà quyển thứ hai chỉ đạt được 1500 kinh nghiệm.

Nghĩ lại cũng phải, cùng trình độ Cử nhân ẩn chứa trong đó, quyển thứ hai đối với mình giúp đỡ không còn lớn như vậy nữa.

Dư Luật không biết nội tình, bị Tô Tử Tịch trịnh trọng cảm tạ làm cho có chút ngượng ngùng, vội nói: “Tô huynh, huynh làm vậy thật khiến ta hổ thẹn, ba chúng ta ở đây cùng nhau học tập, mọi người đều thu hoạch không ít mới phải!”

Trương Thắng cười hì hì: “Đã sớm nói rồi, mọi người đều là bằng hữu, đừng luôn làm những chuyện khách sáo này, ai da, nhìn hai huynh cứ cảm ơn qua lại thế này, vừa nhìn đã thấy Huyện Thí có hy vọng rồi! Không như ta, dù bây giờ học được một ít thứ, nhưng muốn nói là đỗ Huyện Thí, ai da, nằm mơ thì dễ hơn một chút!”

“Không được tự ti.” Dư Luật bất đắc dĩ nhìn, vừa nói, lại xoay người nói: “Tô huynh, chúng ta lên huyện thi cử, cũng nghe được một vài lời đồn.”

“Nếu Tô huynh có chỗ nào khó khăn, cứ việc nói với chúng ta, chúng ta tuy lực lượng yếu ớt, vẫn có thể giúp Tô huynh một chút.”

Nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Dư Luật, Tô Tử Tịch ngồi thẳng tắp nói lời cảm tạ, trong lòng cảm khái, Dư gia đương nhiên không tệ, nhưng quy củ cũng rất nghiêm, đừng thấy mượn sách dễ dàng, nhưng thật sự muốn lấy chút tiền bạc cũng không dễ, thế mà Dư Luật vẫn chủ động đề xuất, điều này không nói gì khác, tấm lòng đã là khó có được.

“Dư huynh, Trương huynh cứ yên tâm, thật sự có khó khăn, ta nhất định sẽ mở lời.”

Vì Huyện Thí sắp đến gần, ba người không tụ tập lâu, Tô Tử Tịch lấy cớ về nhà ôn tập công khóa, cáo từ hai người, đợi ra khỏi khách điếm, đi trên con phố dần vắng người, Tô Tử Tịch bỗng nhiên không nhịn được mà bật cười.

“Quả nhiên trời không tuyệt đường người!” Vì đã ở trong huyện thành, dù khoảng cách đến chỗ ở có hơi xa, Tô Tử Tịch vẫn giương ô giấy dầu, đi bộ trở về.

Đến con phố, đôi giày vải trên chân đã ướt hơn nửa, phần lớn là do dính tuyết rồi từ từ ngấm ướt, dù trong giày vải có nhét chút bông, vẫn coi là dày dặn, nhưng lúc này tư vị thật khó nói, Tô Tử Tịch thậm chí cảm thấy hai chân mình đã dần mất đi tri giác.

Tô Tử Tịch dẫm lên tuyết, bước sâu bước cạn đi tới, lão bản Diệp Duy Hàn ngồi sau quầy hàng, mặc một bộ áo vải thô giặt trắng như tuyết, sắc mặt không hồng hào hơn áo vải thô là bao, khi Tô Tử Tịch bước vào, y đang khom lưng ho khan, tiếng ho như muốn ho cả phổi ra ngoài.

Tô Tử Tịch lộ vẻ lo lắng, tiếng ho của Diệp Lão bản dường như nặng hơn.

“Tử Tịch, ngươi đến rồi, có phải chuẩn bị lẫm bảo tham gia Huyện Thí không?” Diệp Duy Hàn miễn cưỡng ngừng ho, liền nhìn thấy hắn, lập tức hiểu rõ ý đồ của Tô Tử Tịch, dù sao Huyện Thí thì cần hỗ kết và cụ kết.

Hỗ kết chính là thí sinh tìm năm người cùng thi, viết giấy bảo lãnh hỗ kết năm đồng tử, người gian lận năm người cùng chịu tội (giấy bảo lãnh hỗ kết năm đồng tử), cái này vừa rồi đã tìm người ký rồi (Dư Luật, Trương Thắng).

Còn cụ kết, phải mời Lẫm Sinh trong huyện bảo lãnh, gọi là “nhận bảo”, bảo đảm không mạo tịch, không giấu tang, không thay người, không dùng tên giả, bảo đảm thân thế trong sạch, không phải con cháu phường ca kỹ, lại dịch, bản thân cũng chưa từng phạm tội hay làm nghề thấp kém, hoàn thành những điều trên, mới được phép thi (lẫm bảo).

Tô Tử Tịch gật đầu, nói: “Phải, nhưng bệnh của ông…”

“Bệnh cũ rồi, không sao, nhưng gần đây tuyết rơi, ho nhiều hơn một chút.” Diệp Lão bản lại ho vài tiếng, nhìn nhìn chân, vội vàng nói: “Ngươi mau cởi đôi giày vải ướt đẫm ra, ta ở đây còn có giày cũ, bọc vải dầu, tuy kích cỡ hơi không vừa, nhưng cũng có thể mang vào, đổi đi!”

Tô Tử Tịch cảm thấy hai chân lúc này đã đông lạnh đến hơi xanh xám, lại lần nữa cảm khái nỗi chua xót của người nghèo thời đại này, nghe lời này, lòng hắn ấm áp, dù nói thế nào đi nữa, Diệp Duy Hàn và phụ thân mình là bạn tốt, đối với mình vẫn luôn chiếu cố, đặc biệt là sau khi phụ thân qua đời, lấy cớ tìm một người làm, thực chất là cho mình một phần tiền gạo, ân tình này thật sự rất nặng.

Tô Tử Tịch đáp lời, liền nghe thấy một tiếng “tách”, một đôi giày cũ bọc vải dầu đặt trước chân, hắn ngẩng đầu lên, chỉ thấy một khuôn mặt non nớt không vui, gọi: “Lão cha thật là, ngay cả giày cũng bắt ta lấy!”

Nhưng lão cha ngươi đâu có bảo ngươi lấy!

Tô Tử Tịch có chút ngẩn người, lần này không tránh ánh mắt của nàng, trước mặt nàng, lặng lẽ mang vào.

“Còn cái này, mặc áo tơi vào.” Diệp Bất Hối ngữ khí có chút bực bội, cầm lấy một chiếc áo tơi, Tô Tử Tịch lại lặng lẽ mặc vào, còn chưa kịp nói chuyện, ánh mắt hắn lóe lên, nhìn thấy một thanh niên.

Thanh niên này mặc đồng phục công sai mới tinh, trong tay cầm thước sắt, dường như đã nhìn thấy cảnh nam nữ vừa rồi ở chung, sắc mặt có chút tối sầm, ánh mắt nhìn chằm chằm Tô Tử Tịch cực kỳ không thiện ý, nhịn một chút, mới định nói chuyện, Diệp Duy Hàn đã đứng dậy, dường như không nhìn thấy công sai này, làm ngơ nói: “Chúng ta đi thôi, Bất Hối, ở nhà trông tiệm cẩn thận.”

Tô Tử Tịch lặng lẽ đi theo, vừa đi được vài bước, xa xa bỗng vang lên một tràng tiếng cười của trẻ con, còn có người bàn tán, động tĩnh này khiến hai người vừa đi bộ đều nhìn qua.

Chỉ thấy một phụ nhân thô tráng đi tới, trong tay xách một cái giỏ, dọc đường phát bánh thịt.