“……”

Sau khi nghe quyết định của Hoàng Đế William, cả cung điện lập tức chìm vào im lặng.

Ánh mắt của tất cả các Nghị viên đều trở nên lấp lánh, đặc biệt là phe Thủ Cựu Đảng ở bên trái, họ vô thức nhìn về phía thủ lĩnh của phe mình.

Là người nắm quyền kiểm soát Thượng Nghị Viện trên thực tế, Wolf hiểu rõ, hành động này của Hoàng Đế William bề ngoài là trưng cầu ý kiến của mọi người, nhưng suy cho cùng, đó chỉ là một phép thử đối với ông ta.

Đối phương muốn thu hồi quyền quân sự, hành chính, thậm chí là quyền lập pháp đã dần được trao xuống kể từ khi Perus Đệ Nhất lên ngôi.

Dù sao, tám năm trị vì của đối phương đã chứng minh rằng đó là một quân chủ với tham vọng vô hạn.

Và trong bối cảnh ba chiến tuyến khác của The Empire liên tiếp thất bại, chiến thắng lớn của Dormammu lần này đã mang lại cho Hoàng Đế William một lý do chính đáng để làm điều đó.

Mặc dù Wolf rất tò mò, trong tình huống lộ tuyến tiếp tế, Dormammu đã dùng mưu kế quỷ quyệt nào để lật ngược thế cờ trong cuộc chiến lẽ ra đã thất bại.

Nhưng giờ sự thật đã bày ra trước mắt, xét cả tình và lý, ông ta đều không thể từ chối.

Tuy nhiên, Wolf, người hiểu rõ điều này, lại không hề lên tiếng.

Thay vào đó, ông ta bình tĩnh nhìn về phía đối diện, nơi Duke Austern không biết từ lúc nào đã nhìn chằm chằm vào ông ta, chờ đợi đối phương lên tiếng trước để khơi mào cuộc tranh chấp này.

“Khi đề cập đến việc xử lý thất bại, sự năng nổ của các vị đều rõ như ban ngày, nhưng giờ sao lại im lặng vậy?”

Thấy Wolf không mắc bẫy, Hoàng Đế William không khỏi thầm mắng một tiếng lão hồ ly trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn tươi cười nhìn vị Thủ tướng ‘trung thành’ này, giọng điệu thân mật và ôn hòa, như thể đang trò chuyện với vị thần tử được ông tin tưởng nhất:

“Hay là Thủ tướng Wolf hãy lên tiếng trước đi, trẫm cũng rất muốn biết, ngài có ý kiến gì về việc này.”

“Bệ hạ kính mến, thần cho rằng đây là một việc tốt, dù sao tướng quân Dormammu đã vất vả lập công, lần này còn kỳ diệu giành được đại thắng, quả thực là niềm vui của The Empire, theo lý mà nói thì đúng là cần phải phong thưởng!”

Wolf khen ngợi một câu, nhưng ngay sau đó lại chuyển đề tài, giả vờ khó xử nói:

“Chỉ là, với tư cách là Tài chính Đại thần của The Empire, thần có lẽ phải rất tiếc nuối mà bẩm báo với Bệ hạ rằng, hiện tại tài chính của The Empire đã xuất hiện một lượng lớn thâm hụt, trong đó chi phí quân sự chiếm tỷ lệ cao nhất, trong tình hình ổn định kinh tế trong nước hiện nay, chúng ta e rằng rất khó có thể gánh vác được chi phí cho một Không quân biên chế mới gồm toàn Ma Đạo Binh.”

“Thâm hụt lớn? Kinh tế của The Empire đã tệ đến mức đó sao? Nhưng tại sao, tin tức này lại khác với những gì trẫm nghe được?”

Như thể nghe thấy một câu chuyện cười nực cười, khóe miệng Hoàng Đế William đột nhiên nở một nụ cười, nhưng đôi mắt lạnh lẽo lại quét mạnh về phía phe Thủ Cựu Đảng ở bên trái, đồng thời ngón tay chỉ vào một Nghị viên trong số đó, giọng điệu lạnh lẽo như băng vạn năm:

“Nghị viên Balu, vào lúc 12 giờ 09 phút đêm ba ngày trước, ngài đã hào phóng chi 10 vạn D để đấu giá một Nữ nô thú nhân tại Câu lạc bộ Santa, chuyện này gần đây đang lan truyền rầm rộ trong giới Quý tộc The Empire, chắc hẳn đêm đó có không ít người đã phải kinh ngạc trước hành vi phong lưu phóng khoáng của ngài nhỉ?”

“Nghị viên Mister, vào lúc 8 giờ 12 phút tối một tuần trước, ngài đã chỉ định quản gia Cosay của mình tại Trang viên Stun, bí mật mua một trang viên xa hoa riêng tư ở Phố trung tâm thành phố Croster, giờ việc xây dựng thế nào rồi? Nghe nói đã tiêu tốn 2.687.431 Denar, số tiền này còn nhiều hơn cả thuế thu hàng năm của Lãnh địa Croster. Thật sự là, loại biệt thự xa hoa này quả thực khiến người ta phải mơ ước. Có cơ hội, ngài không ngại mời trẫm đến tham quan một chút, để trẫm cũng được chiêm ngưỡng thẩm mỹ kiến trúc của Gia tộc Stun.”

“Ồ, đúng rồi, hình như đây chỉ là chi phí mua sắm cơ bản, còn chưa tính đến chi phí thuê người hầu và trang trí xa hoa, xem ra lát nữa trẫm cần phải cho người đi điều tra lại một lần nữa.”

“Ngoài ra, Nghị viên Kracht,……”

Trong Thượng Nghị Viện, Hoàng Đế William kể vanh vách những thông tin về sự hoang phí vô độ của từng Nghị viên, và những Nghị viên bị điểm mặt đều toát mồ hôi lạnh, vô thức nhìn về phía Thủ tướng Wolf với ánh mắt cầu cứu.

Nhưng Wolf lại không thèm nhìn những người đó một cái, đôi mắt xanh lam bình tĩnh đối mặt với vị quân vương trên đài cao, người đang không ngừng kể lại những thông tin mà Đội Giám sát thu được, không ngần ngại phơi bày sự thật rằng mình đang bí mật giám sát quần thần, chỉ để giành chiến thắng trong cuộc họp này.

Mãi cho đến khi Hoàng Đế William một hơi điểm tên hành vi hoang phí của mười lăm Nghị viên ngu ngốc, có chút khô miệng dừng lại, ông ta mới chậm rãi lên tiếng:

“Bệ hạ, theo thần thấy, những điều Bệ hạ nói chẳng qua chỉ có thể chứng minh các gia tộc này có nội tình thâm hậu mà thôi, không liên quan đến tài chính của The Empire, dù sao, Luật Tài sản của Norman Empire đã quy định rõ ràng tại điều 16 rằng, tài sản riêng của Quý tộc là thiêng liêng và bất khả xâm phạm, đồng thời được hưởng quyền miễn thuế theo luật, Đại Pháp quan Christa, về điều này, thần nói không sai chứ?”

“Cái này, điều khoản pháp luật của Luật Tài sản của The Empire quả thực là quy định như vậy.”

Cảm nhận được ánh mắt lạnh lẽo của quân vương, Đại Pháp quan Christa bị kéo vào vũng lầy rắc rối này, trong lòng chỉ muốn chửi thề, nhưng cuối cùng cũng đành cứng rắn trả lời:

“Kể từ khi Norman Empire được thành lập, Norman Đệ Nhất và 13 Gia tộc Anh hùng đã cùng nhau xây dựng các điều khoản pháp luật liên quan đến Quý tộc, mặc dù giữa chừng do Bệnh ma hóa mà dòng dõi hoàng tử của Gia tộc Norman bị tuyệt diệt, người kế vị xuất hiện thay đổi, nhưng xét đến sự ổn định của The Empire, Perus Đệ Nhất vẫn kế thừa chế độ cũ trong việc lập pháp, trải qua mười hai đời cho đến nay chưa từng có biến động, vì vậy…”

“Vậy thì hãy sửa đi! Pháp luật của ngày xưa nên dùng cho ngày xưa, sao có thể cứ giữ mãi đến tận bây giờ? Cứ khư khư giữ lấy chế độ cũ, ngoài việc cản trở The Empire tiến xa hơn, thì còn có ý nghĩa gì nữa?!”

Hoàng Đế William lạnh lùng lên tiếng, lời này vừa thốt ra, cả Thượng Nghị Viện lập tức trở nên im phăng phắc.

Khoảnh khắc này, tất cả các Nghị viên đều vô thức nhìn về phía trung tâm, nơi hai nhân vật lớn, một trên một dưới, đại diện cho thể diện và quyền lực tối cao của The Empire đang đối đầu nhau.

Ánh mắt của mọi người vào lúc này bắt đầu vô thức lấp lánh.

Hoặc lo lắng, hoặc phấn khích, hoặc phẫn nộ, hoặc thích thú.

Nhưng không ai dám mạo hiểm thốt ra một lời.

“Rắc!”

Bên ngoài cung điện, một tia sét tím đột nhiên giáng xuống từ bầu trời.

Ánh sáng lạnh chói mắt xuyên qua cửa sổ quét qua đôi mắt mọi người.

Tiếng sấm rền vang không ngừng truyền vào tai, tiếng vọng từ thế giới như chứng minh.

Khoảnh khắc này, những Thần minh của Norman Empire đã rời khỏi thế giới này từ hàng ngàn năm trước.

Lúc này dường như cũng đang thông qua sức mạnh vô biên, từ một thế giới khác lặng lẽ chứng kiến khoảnh khắc này, một khoảnh khắc đủ để được ghi vào sử sách của Norman Empire.

Trong bầu không khí trầm mặc và ngột ngạt này, sảnh đường tráng lệ này, trong chốc lát, lại trở nên đáng sợ đến lạ.

“Norman Empire, không phải là The Empire của riêng Bệ hạ!”

Trong bầu không khí gần như nghẹt thở này, Wolf im lặng một lúc lâu rồi mới lên tiếng.

Ông ta phớt lờ sát khí và sự phẫn nộ không hề che giấu trong ánh mắt của quân vương, chậm rãi đứng dậy khỏi ghế, hai tay chắp sau lưng, nụ cười hiền hậu trên mặt không biết từ lúc nào đã biến mất, thay vào đó là một vẻ lạnh lẽo khiến tất cả mọi người khi nhìn thấy đều vô thức rùng mình:

“Hoàng Đế William cần phải rõ, Norman Empire sở dĩ có được thành tựu như ngày nay, tất cả đều nhờ sự ủng hộ của những Quý tộc như chúng thần ở phía sau, lẽ nào Bệ hạ thật sự muốn khiến các Quý tộc đã cống hiến lòng trung thành và vinh quang cho The Empire phải thất vọng, mà lặp lại vết xe đổ của Vương thất Norman đã diệt vong sau ba mươi sáu đời sao?”

Giọng điệu của Wolf rất bình tĩnh, không chứa bất kỳ cảm xúc nào.

Nhưng những lời lẽ không hề che giấu này của ông ta, chẳng khác nào châm ngòi một quả bom khổng lồ giữa sảnh đường.

Tất cả mọi người đều bị hành động gần như ngông cuồng này của ông ta làm cho giật mình.

Ngay sau đó, các Nghị viên Quý tộc ở hai bên đồng loạt đứng phắt dậy, hoặc kinh ngạc hoặc phẫn nộ, ánh mắt sắc lạnh nhìn về phía đối thủ chính trị của mình.

Trong ánh mắt giao nhau, sát khí vô hình lặng lẽ lan tỏa.

“Nghịch thần tặc tử, ta giết ngươi!”

Thấy Wolf công khai khiêu khích quyền uy của quân chủ như vậy, Bá Tước Wester trẻ tuổi lập tức gầm lên, định xông ra ngoài để đánh chết kẻ ác đã vi phạm đạo quân thần, đồng thời gián tiếp hại chết cha mình.

Nhưng chưa kịp xông ra khỏi chỗ ngồi, hắn đã bị Duke Austern, người không biết từ lúc nào đã đến gần, với mái tóc bạc trắng và dáng vẻ già nua, dùng cánh tay mạnh mẽ đánh ngất, rồi sai người lập tức đưa ra khỏi sảnh đường đầy rẫy nguy hiểm này.

Sau đó, ông ta quay sang nhìn vị quân vương không biết từ lúc nào đã đứng dậy trên đài cao, đang giận dữ nhìn mọi người, không hề che giấu sát khí ngút trời trong lòng.

Khoảnh khắc này, đôi mắt già nua của ông ta tràn đầy sự lo lắng chưa từng có.

……