Lâm Tự quay đầu nhìn lại.

Vãi chưởng!

Tề Nguyên!

Cậu ta vẫn mặc bộ đồ tác chiến quen thuộc, nhưng lần này trông có vẻ "đời thường" hơn hẳn.

Chỉ là một chiếc áo thun dài tay đơn giản, hông đeo súng lục, đầu đội mũ lưỡi trai, trên sống mũi là cặp kính gọng mảnh, viền kính thi thoảng lóe lên ánh xanh nhàn nhạt.

"Tề Nguyên?"

Lâm Tự nhìn đối phương đầy ngờ vực, hỏi:

"Chúng ta đang ở cái xó nào thế này?"

"Hả?"

Tề Nguyên ngớ người.

"Hỏi thế là sao? Chẳng phải đang ở Kim Lăng à?"

"Kim Lăng á?!"

Lâm Tự mắt tròn mắt dẹt.

Ý gì đây? Cậu bảo với tôi đây là Kim Lăng á??

Kim Lăng trong ký ức của tôi là cố đô sáu triều bên dòng Tần Hoài, chứ đâu phải cái thành phố... lơ lửng giữa trời này!

Thế này mà cũng gọi là Kim Lăng sao??

Thấy vẻ mặt kỳ quặc của Lâm Tự, Tề Nguyên khẽ nhíu mày.

Cậu ta hỏi:

"Anh Lâm, anh sao thế?"

"Mới ngắm cảnh một tí mà cứ như mất trí nhớ vậy?"

Lâm Tự chậm rãi lắc đầu.

Hắn thầm tự trấn an bản thân.

Không sao, chuyện này là bình thường.

Lần đầu tiên bước vào một thế giới mới, chưa kịp cập nhật thông tin cũng là lẽ thường tình.

Chỉ cần kích hoạt Kế hoạch Bướm là ổn, chỉ cần tìm được Bạch Mặc hoặc nhân sự cấp cao hơn, mọi thứ sẽ lại vào guồng.

Hắn đưa tay lên định xem đồng hồ, nhưng cổ tay trống trơn.

Ngược lại, chiếc kính trên sống mũi dường như cảm nhận được động tác của hắn, bỗng lóe sáng hiển thị thời gian.

Và ngay khoảnh khắc nhìn thấy con số đó, Lâm Tự đứng hình.

9 giờ 05 phút sáng, ngày 19 tháng 6 năm 2044.

Cái này...

Hoàn toàn không phải thời điểm Ngày tận thế xảy ra!

Ngày tận thế diễn ra vào 0 giờ ngày 23 tháng 4 năm 2045 cơ mà.

Hắn đã trải qua không biết bao nhiêu lần, điều này hắn rõ hơn bất kỳ ai!

Những lần trước, lần nào hắn cũng thâm nhập vào đúng thời điểm đó.

Kể cả ở Thời đại tàu vũ trụ, hay lúc đang ở Hỏa Tinh chịu ảnh hưởng của quy luật thời gian hỗn loạn, hắn vẫn luôn "hạ cánh" chuẩn xác vào một giờ trước khi Ngày tận thế ập đến.

Chưa từng có ngoại lệ.

Nhưng lần này là thế nào??

Ngày tận thế đã trôi qua rồi ư? Hay là nó đến sớm hơn?

Thấy hắn cứ đứng trời trồng ở đó, Tề Nguyên có vẻ đã hết kiên nhẫn.

Cậu ta bước tới kéo tay Lâm Tự, giục:

"Đi nhanh thôi anh Lâm, còn... 50 phút nữa thôi."

"Nghi thức Thăng duy sắp bắt đầu rồi, tí nữa còn phải xếp hàng đấy."

"Rốt cuộc anh có muốn xem không?"

Hả??

Nghi thức Thăng duy?

Khi cụm từ này thốt ra từ miệng Tề Nguyên, đầu óc Lâm Tự hoàn toàn tê liệt.

Nhân loại đã tiến tới bước Thăng duy rồi sao?Mới có 19 năm mà đã phát triển đến mức tổ chức được cái gọi là "Nghi thức Thăng duy" rồi sao?

Tốc độ phát triển cái quái gì mà kinh thiên động địa thế này??

Hơn nữa, nghe giọng điệu của Tề Nguyên thì cái Nghi thức Thăng duy này thậm chí còn cho phép người ngoài đứng xem, lại còn phải xếp hàng nữa chứ!

Điều này có nghĩa là, đối với nhân loại ở thế giới này, Thăng duy chẳng phải chuyện gì quá to tát.

Họ tràn đầy tự tin vào bản thân.

Họ tin rằng, lần "Thăng duy" này chắc chắn sẽ thành công!

Lâm Tự ngơ ngác đi theo Tề Nguyên, hai người hướng thẳng về phía trung tâm thành phố.

Hắn nhận ra, dù thoạt nhìn thành phố này chẳng khác mấy so với những nơi hắn từng biết, nhưng thực tế kiến trúc lại có rất nhiều điểm khác biệt.

Mỗi tòa nhà đều được nối với nhau bằng Cầu dẫn, trông như một mạng nhện khổng lồ giăng kín bầu trời.

Trên tấm mạng nhện ấy, Lâm Tự lờ mờ thấy dòng người bé như kiến đang di chuyển trên những Cầu dẫn trong suốt.

Họ đang tiến về trung tâm, nơi đặt một nền tảng siêu lớn.

Nền tảng ấy chỉ được chống đỡ bởi những Cầu dẫn mỏng manh – hoặc có lẽ chẳng cần chống đỡ, mà bản thân nó đang lơ lửng giữa không trung.

Tác dụng của Cầu dẫn, chỉ đơn thuần là để "kết nối" mà thôi!

Khoảnh khắc này, cảm giác của hắn bắt đầu rối loạn.

Say rồi chẳng biết trời in đáy nước, thuyền chở đầy mộng đè nặng ngân hà.

Hắn chẳng biết mình đang ở trên trời hay dưới đất. Bởi vì thế giới trên vòm trời kia trông cứ như đang nằm dưới chân hắn vậy.

Lâm Tự cố lắc đầu xua đi cái "ảo giác" kỳ quái này, nhưng nó càng lúc càng mãnh liệt hơn.

Cho đến một khoảnh khắc, hắn nhìn thấy chân mình.

Chân hắn và cái mạng nhện trên trời cùng xuất hiện trong tầm mắt.

Điều này có nghĩa là gì?

Nghĩa là hắn đang bị lộn ngược.

Lâm Tự hoảng sợ khua tay múa chân, ngay sau đó hắn phát hiện mình đang rơi tự do về phía bầu trời.

"Vãi!!"

Hắn hét lên thất thanh. Gần như cùng lúc, Tề Nguyên bên cạnh đã túm chặt lấy tay hắn.

"Bình tĩnh! Bình tĩnh nào!"

"Anh Lâm, anh sao thế??"

Tôi sao á??

Cậu còn hỏi tôi sao á??

Sắp ngã chết đến nơi rồi!

Trán Lâm Tự đã toát đầy mồ hôi hột.

Đây rốt cuộc là cái thành phố quái quỷ nào vậy?

Cái thứ này đưa mình đến cái xó nào rồi??

Hắn vô thức nghĩ, thành phố này rất có thể là một loại Thành phố không gian khổng lồ dùng lực ly tâm để mô phỏng trọng lực.

Nhưng vấn đề là...

Tại sao mình lại rơi?

Quy tắc trọng lực ở đây... cũng bị hỗn loạn à??

Cảm giác rơi vẫn tiếp diễn, nhưng Lâm Tự dù sao cũng là người đàn ông từng trải qua vô số lần sinh tử, chỉ mất vài giây hắn đã trấn tĩnh lại.

"Đây là... cái trò gì thế??"

Giọng hắn vẫn còn run run. Tề Nguyên nhíu mày nhìn hắn, hỏi ngược lại:

"Anh Lâm, rốt cuộc anh bị làm sao đấy?"

"Đi cái Thang máy thôi mà cũng sợ đến mức này à?"Thang máy?

Lâm Tự nhìn quanh.

Rõ ràng mình đang rơi tự do, tốc độ còn nhanh như thế... Khoan đã.

Hắn cố gắng xoay người, chỉnh lại tư thế cho giống Tề Nguyên.

Ngay sau đó hắn nhận ra đúng là mình đang đi thang máy thật.

Chỉ có điều, cái thang máy này chẳng có thiết bị quái nào cả.

Chức năng duy nhất của nó là làm người ta lơ lửng.

Phản trọng lực.

Chuẩn rồi.

Lâm Tự vỡ lẽ.

Vãi chưởng, cả cái thành phố còn bay được, thì dùng Động cơ phản trọng lực để nâng người thay cho thang máy chẳng phải là chuyện quá bình thường sao?

Hắn lập tức bình tĩnh lại. Lúc này, quá trình "rơi xuống", hay đúng hơn là "đi lên", cũng đã kết thúc.

Hai người đi vào bên trong, cơ thể vẫn lơ lửng giữa không trung.

Ngay sau đó, một lực đẩy nhẹ nhàng đưa cả hai vào hành lang.

Lâm Tự tiếp đất vững vàng.

Hắn tặc lưỡi cảm thán:

"Công nghệ tương lai, đúng là đỉnh của chóp."

"Công nghệ tương lai?"

Tề Nguyên ngơ ngác.

"Món này chẳng phải là công nghệ của tám, chín năm trước rồi sao? Hay là mười mấy năm trước nhỉ?"

"Chẳng nhớ rõ nữa, tóm lại là có từ đời tám hoánh nào rồi."

"Hả?"

Lâm Tự bám sát Tề Nguyên, không dám tin hỏi lại:

"Đây mẹ nó là Phản trọng lực đấy! Cậu bảo tôi là công nghệ Phản trọng lực đã có từ hơn chục năm trước rồi á??"

"Tôi biết đâu đấy."

Tề Nguyên nhún vai vô tội.

"Đại khái ý là thế, tóm lại là có từ lâu lắc rồi."

"Nguyên lý là gì?"

Lâm Tự buột miệng hỏi theo bản năng.

Tề Nguyên quay đầu nhìn hắn, buồn cười nói:

"Lâm công, anh nghĩ tôi biết được chắc?"

"Nhưng chắc loanh quanh mấy cái mớ lý thuyết hầm bà lằng đó thôi, nào là Tiến hóa hai chiều, nào là Yếu tố dòng entropy âm gì đấy."

"Mấy năm trước tuyên truyền rầm rộ lắm, còn tổ chức thi cử nữa mà? Tôi còn trúng được con xe nhờ vụ đó đấy..."

"Có điều... đường đường là một Kỹ sư trọng lực như anh mà không biết, lại chạy đi hỏi tôi à?"

"Anh hơi bị đề cao khả năng học hỏi của tôi rồi đấy..."

Mình á?

Kỹ sư trọng lực?

Đây cũng coi như tin tốt, ít nhất thì hắn cũng biết mình làm nghề gì rồi.

Lâm Tự khẽ gật đầu.

Hắn nhận ra thế giới này hoàn toàn khác biệt so với hai thế giới hắn từng trải qua trước đây.

Thế giới này...

Là một thế giới bùng nổ về công nghệ.

Không, không chỉ bùng nổ về ứng dụng công nghệ, mà chính xác hơn, thế giới này thậm chí đang bùng nổ cả về lý thuyết nền tảng.

Đây chính là sức mạnh thực sự của một Hệ thống mở sao?

Chẳng lẽ định nhảy cóc qua luôn cả Ngày tận thế?

Nếu không, tại sao hắn lại xuất hiện ngay vào thời điểm trước khi Ngày tận thế ập đến chứ?

Lâm Tự theo chân Tề Nguyên đi về phía nền tảng trung tâm. Lúc này hắn mới phát hiện, cái nền tảng này còn lớn hơn, rộng hơn rất nhiều so với những gì hắn nhìn thấy từ dưới đất.

Nghi thức Thăng duy.

Cái gọi là Nghi thức Thăng duy sẽ được tổ chức ngay trên nền tảng này sao?

Thiết bị đâu?

Thăng duy hư không à?Lâm Tự nhíu chặt mày.

Hắn quay sang Tề Nguyên, hỏi:

"Thiết bị đâu? Cái Nghi thức Thăng duy này chẳng lẽ không cần dùng đến máy móc gì à?"

"Đương nhiên là không rồi."

Tề Nguyên lắc đầu, đáp:

"Giờ chưa thấy đâu, lát nữa xếp hàng vào trong là thấy ngay."

"Ơ này Lâm ca, chẳng phải anh rủ tôi đến xem sao? Sao trông anh cứ như... người trên trời rơi xuống thế? Hay là quên sạch rồi?"

"Anh không bị mất trí nhớ đấy chứ? Mới 40 tuổi đầu mà đã dính Alzheimer rồi à?"

"Hôm nay về đi khám thử xem... Nếu đúng là Alzheimer thì lo mà chữa sớm."

"Để lâu bệnh nặng là tốn ối tiền đấy."

Lâm Tự để ý đến cách dùng từ của Tề Nguyên.

Cậu ta bảo là "tốn ối tiền", chứ không phải "vô phương cứu chữa".

Hóa ra ở thế giới này, Alzheimer cũng là bệnh chữa khỏi được.

Vậy thì...

"Thế còn ung thư?"

"Ung thư..."

Tề Nguyên tặc lưỡi.

"Từ này thất truyền lâu lắm rồi... Hôm qua anh xem phim cổ trang à? Nhập tâm quá thế?"

"Kệ tôi."

Lâm Tự nối gót Tề Nguyên vào hàng, hỏi tiếp:

"Không gọi ung thư thì gọi là gì?"

"Hội chứng rối loạn chức năng phân chia và biệt hóa tế bào, gọi tắt là Phân chướng."

"Cơ mà đa số cứ gọi toẹt là khối u, chứ ít ai dùng từ ung thư lắm. Nghe nó ghê ghê nên người ta bỏ rồi."

Ung thư cũng chẳng còn là vấn đề.

"Thế đừng bảo là các cậu chữa được cả Xơ phổi nhé?"

"Chúng tôi á?"

Tề Nguyên lắc đầu quầy quậy.

"Đùa gì thế, tôi là Kỹ sư an ninh thì chữa chạy cái nỗi gì? Bác sĩ mới chữa được chứ."

"Món Xơ phổi này ở Căn cứ Mặt Trăng phổ biến lắm, bên đấy làm ở Mỏ lộ thiên môi trường khắc nghiệt mà."

"Cơ mà chữa bệnh này cũng tốn kém lắm, không có Bảo hiểm y tế chi trả thì dân thường đỡ không nổi đâu."

"Mà sao? Tự nhiên anh hỏi cái này làm gì?"

"Không có gì."

Trong lòng Lâm Tự dậy sóng, chấn động dữ dội.

Xơ phổi mà còn chữa được, thì chuyện biến trứng luộc thành trứng sống chắc cũng chỉ là muỗi.

Nhân loại ở thế giới này đã nắm giữ quy luật cốt lõi của "sự sống".

Thảo nào họ tự tin đến thế, thậm chí có phần "ngông cuồng".

Lúc này, hai người đã theo dòng người xếp hàng đến trung tâm Bệ đài.

So với đống công nghệ ảo diệu kia, cái truyền thống xếp hàng cổ lỗ sĩ này thế mà vẫn được giữ lại.

Lâm Tự vẫn chẳng thấy thiết bị Thăng duy đâu.

Hắn thắc mắc:

"Thiết bị ở đâu? Bé lắm à?"

"Bé đâu mà bé."

Tề Nguyên lắc đầu.

Hắn đưa tay chỉ lên trời.

Lâm Tự ngẩng đầu nhìn theo hướng ngón tay hắn.

Ở đó, một bóng đen khổng lồ đang lướt qua bầu trời.

Đó là một Vệ tinh khổng lồ.Không.

Thứ đó đã không thể gọi là "vệ tinh" được nữa.

Đó quả thực là một...

Hành tinh khổng lồ nhân tạo!