Những dòng chữ ban đầu dần biến mất, một bức tranh hùng vĩ, tráng lệ chậm rãi mở ra.
Trong tranh là những doanh trại quân đội nối tiếp nhau, là cờ xí bay phấp phới.
【Thời kỳ đầu Đại Minh kiến quốc, Thái Tổ Chu Nguyên Chương và Hán vương Trần Hữu Lượng triển khai quyết chiến tại khu vực Bà Dương hồ.】
【Trần Hữu Lượng hiệu triệu sáu mươi vạn đại quân, chiến thuyền khổng lồ che trời lấp đất, khí thế ngút trời.】
【Ngược lại, phe Đại Minh binh lực chưa tới hai mươi vạn, đa phần lại là bộ binh, thủy sư yếu kém, hoàn toàn ở thế yếu.】
Hình ảnh chuyển đến trung quân đại trướng của Chu Nguyên Chương.
Trong trướng, không khí nặng nề đến cực điểm.
Lam Ngọc, Từ Đạt và các mãnh tướng khác đều có vẻ mặt lo lắng, trên áo giáp vẫn còn vương vết máu.
“Bệ hạ! Không thể đợi thêm nữa!”
Lam Ngọc lên tiếng trước, giọng vang như chuông.
“Tên Trần Hữu Lượng đó khinh người quá đáng, ỷ vào thuyền chắc pháo mạnh, ngày nào cũng đến trước doanh trại chúng ta khiêu chiến!”
“Các huynh đệ sắp không nhịn nổi nữa rồi!”
“Mạt tướng xin xuất chiến! Nhất định phải dập tắt nhuệ khí của chúng!”
“Mạt tướng xin phụ nghị!” Từ Đạt cũng đứng ra, “Cứ bị động chịu trận thế này, sĩ khí quân ta sẽ sa sút mất!”
Chu Nguyên Chương mày nhíu chặt, nhìn sa bàn với sự chênh lệch binh lực rành rành giữa địch và ta, trong lòng cũng nóng như lửa đốt.
Hắn đưa mắt nhìn về phía một văn sĩ vẫn luôn im lặng trong trướng.
“Bá Ôn.”
“Ngươi thấy thế nào?”
Lưu Bá Ôn chậm rãi ngẩng đầu, thần sắc hắn bình tĩnh, hoàn toàn trái ngược với không khí căng thẳng trong trướng.
Hắn trước tiên giơ tay ra hiệu, trấn an Lam Ngọc và những người khác.
“Các vị tướng quân xin chớ nóng vội.”
Sau đó, hắn đi đến trước sa bàn, cầm một cây gậy gỗ, chỉ vào vị trí đại quân của Trần Hữu Lượng.
“Trần Hữu Lượng nắm trong tay năm mươi vạn đại quân, binh lực gấp mấy lần chúng ta, chiến thuyền của hắn lại càng đứng đầu thiên hạ.”
“Tình thế thế này, lấy cứng đối cứng, chính là tự tìm đường chết.”
Hắn dừng lại một chút, khóe miệng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
“Trần Hữu Lượng người này, tuy có tư chất của bậc kiêu hùng, nhưng tính tình kiêu ngạo, tự phụ và cố chấp.”
“Điều hắn muốn nhất bây giờ là một trận đại thắng vang dội, một lần đánh tan chúng ta.”
“Nếu đã vậy, sao chúng ta không... thuận theo ý hắn?”
“Cái gì?”
Các tướng lĩnh đều sững sờ.
Trong mắt Lưu Bá Ôn lóe lên ánh sáng của trí tuệ.
“Chúng ta phải để hắn thắng, để hắn thắng nhỏ vài trận, để hắn cảm thấy chúng ta không chịu nổi một đòn, để hắn hoàn toàn mất cảnh giác.”
“Muốn lấy được, ắt phải cho đi.”
Hình ảnh nhanh chóng thay đổi.
Quả nhiên, trong mấy lần giao tranh tiếp theo, quân Minh liên tiếp bại trận, vứt áo giáp, bỏ vũ khí.
Trần Hữu Lượng mừng như điên, cho rằng Chu Nguyên Chương đã là nỏ mạnh hết đà, liền hạ lệnh toàn quân xuất kích, thừa thắng xông lên.
Đại quân cuồn cuộn, đuổi theo quân Minh đang “tháo chạy”, lao thẳng vào một thung lũng hẹp và dài.
Ngay khi đội quân tiên phong của Trần Hữu Lượng sắp xông ra khỏi cửa cốc, biến cố đột nhiên xảy ra!
Chỉ thấy quân Minh vốn đang tán loạn bỏ chạy lại thông qua vô số ám đạo bí mật hai bên sườn núi, lặng lẽ rút khỏi thung lũng.
Ngay sau đó, cùng với tiếng nổ vang trời, vô số đá lớn và gỗ lăn từ đỉnh núi rơi xuống, lập tức chặn kín hai đầu vào và ra của thung lũng hẹp!
Năm mươi vạn đại quân đã trở thành cá trong chậu.
Trên đỉnh thung lũng, Lưu Bá Ôn trong bộ thanh sam, đứng ngược chiều gió, ánh mắt lạnh lùng nhìn xuống đám quân địch hỗn loạn bên dưới.
“Vây!”
Lưu Bá Ôn chỉ ra lệnh một chữ.
Một mệnh lệnh lạnh lùng đến cực điểm.
Lam Ngọc, Từ Đạt, Thường Ngộ Xuân và các mãnh tướng khác, dẫn theo gần ba mươi vạn tướng sĩ Đại Minh, giống như một cỗ máy tinh vi nhất, bắt đầu vận hành một cách điên cuồng.
Bọn họ không chọn cường công.
Mà chọn phương pháp chắc chắn nhất, cũng là tàn nhẫn nhất.
Vây hãm.
Ba lối ra vào của thung lũng hẹp đã bị đá lớn và đất đai chặn kín hoàn toàn.
Gần ba mươi vạn đại quân vây kín toàn bộ thung lũng đến mức nước cũng không thể lọt qua.
Thời gian ngày lại ngày trôi qua.
Trong thung lũng, Trần Hữu Lượng từ cơn thịnh nộ ban đầu, đến việc cố gắng phá vây, rồi cuối cùng là tuyệt vọng.
Đại quân được cho là sáu mươi vạn của hắn, trong địa hình chật hẹp này hoàn toàn không thể dàn trận, thực sự trở thành rùa trong chum.
Ba tháng sau.
Trong cốc lương thảo cạn kiệt, dịch bệnh hoành hành, tiếng ai oán khắp nơi.
Hán vương Trần Hữu Lượng từng một thời không coi ai ra gì, giờ đây tóc tai bù xù, hai mắt đỏ ngầu, dẫn theo những thân vệ cuối cùng, giãy giụa như con thú bị dồn vào đường cùng.
Hắn muốn liều chết phá vây.
Thế nhưng, đón chờ hắn là một mũi tên sắc bén đã chờ sẵn từ lâu.
Phập.
Mũi tên xuyên tim.
Trần Hữu Lượng trợn trừng hai mắt, mang theo vô vàn nuối tiếc và hối hận, ngã xuống.
Chủ soái bỏ mình, tàn quân còn lại đều đầu hàng.
Trận chiến hồ Bà Dương kết thúc với thắng lợi hoàn toàn thuộc về Đại Minh.
Trận chiến này đã đặt nền móng cho vương triều Đại Minh.
Đến đây, hình ảnh chậm rãi tan biến.
…………
Đại Minh, Ứng Thiên phủ.
Trong đại điện hoàng cung, chìm trong tĩnh lặng.
Chu Nguyên Chương ngồi trên ngai vàng, nhìn hình ảnh biến mất trên trời cao, ánh mắt đầy phức tạp.
Có hoài niệm, có cảm khái, càng có cái bá khí độc nhất của bậc đế vương.
“Bà Dương hồ…”
Hắn lẩm bẩm, rồi đưa mắt nhìn về bóng người mặc thanh sam đang đứng đầu hàng bá quan.
“Bá Ôn.”
Giọng Chu Nguyên Chương tràn đầy cảm khái.
“Nếu không có ngươi, Đại Minh của ta, e là còn phải đi thêm bao nhiêu đường vòng nữa!”
“Nếu không có ngươi, ta làm sao có thể thuận lợi ngồi lên chiếc ngai vàng này!”
Những lời này đều là lời từ tận đáy lòng.
Sự nguy hiểm năm đó, cảnh tuyệt vọng năm đó, hắn rõ hơn bất kỳ ai.
Chính là Lưu Bá Ôn, khi tất cả mọi người đều chủ trương quyết một trận tử chiến, đã gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều.
Để vạch ra diệu kế tuyệt thế ‘dụ địch thâm nhập, tụ mà tiễu diệt’.
Lưu Bá Ôn nghe vậy, lập tức bước ra khỏi hàng, quỳ xuống đất.
“Bệ hạ quá khen.”
“Đây là Bệ hạ được thiên mệnh phù trợ, tướng sĩ liều mình, thần chẳng qua chỉ thuận nước đẩy thuyền mà thôi.”
Tư thế của hắn rất khiêm tốn, không hề có chút kiêu ngạo cậy công nào.
Chu Nguyên Chương thấy bộ dạng này của hắn lại bật cười ha hả, đứng dậy khỏi ngai vàng, tự mình bước xuống bậc thềm, đỡ Lưu Bá Ôn dậy.
“Bá Ôn, ngươi đừng khiêm tốn nữa!”
“Trong lòng ta, ngươi chính là mưu thần đệ nhất thiên hạ!”
Chu Nguyên Chương vỗ vai Lưu Bá Ôn, giọng điệu vô cùng dứt khoát.
“Cái thiên đạo mưu thần bảng chết tiệt, xếp ngươi hạng sáu, đúng là có mắt không tròng!”
“Ta không cần biết phía trước còn những ai, đối với ta, ngươi là độc nhất vô nhị!”
Những lời này vừa vô cùng bá khí, lại vừa chân thành tha thiết.
“Bệ hạ!”
Hốc mắt Lưu Bá Ôn hơi đỏ lên, lại lần nữa cúi đầu thật sâu.
“Thần, nguyện vì Đại Minh, gan óc lấm đất!”
“Tốt!”
Chu Nguyên Chương long nhan vô cùng vui vẻ.
“Các khanh nghe đây!”
Hắn nhìn một vòng, giọng nói vang khắp đại điện.
“Bá Ôn, là đệ nhất công thần định thiên hạ của Đại Minh ta!”
“Kẻ nào không phục, chính là đối đầu với Chu Nguyên Chương ta!”
“Hoàng thượng thánh minh!”
“Lưu đại nhân trí mưu vô song, thiên hạ đệ nhất!”
Từ Đạt, Lam Ngọc và các võ tướng khác dẫn đầu hô lớn, họ kính phục Lưu Bá Ôn từ tận đáy lòng.
Các văn võ bá quan còn lại cũng lần lượt quỳ xuống, hô vang vạn tuế.
Trong phút chốc, không khí trong đại điện trở nên vô cùng náo nhiệt.
Chu Nguyên Chương hài lòng gật đầu, lại một lần nữa đưa mắt nhìn lên trời cao, trong ánh mắt mang theo một tia khiêu khích.
“Ta muốn xem thử!”
“Thiên đạo kim bảng này rốt cuộc có thể xếp ra những yêu ma quỷ quái nào mà dám đứng trước Bá Ôn của ta!”
…………
