Năm Thiên Đỉnh thứ mười bảy, sâu trong Tây Hải.

Biển cả mênh mông, vô biên vô tế. Sóng nước vỗ vào mạn thuyền, phát ra những âm thanh đơn điệu đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

Đây là một đội thuyền thám hiểm gồm năm chiếc chưng khí phàm thuyền “viễn dương cấp” đã được gia cố đặc biệt. Trên cánh buồm thêu xích long huy ký của Đại Phụng và hiệu huy của “Kinh sư đại học đường”.

Trên boong kỳ hạm “Thám Sách Giả Hào”, liệt nhật treo cao. Đa số thuyền viên đều nứt nẻ đôi môi, hốc mắt sâu hoắm, thần sắc mệt mỏi rã rời. Bọn họ đã lênh đênh trên biển ròng rã mười tháng trời. Tuy trong khoang thuyền vẫn còn dự trữ không ít nước ngọt thu được nhờ “chưng lưu pháp” mà Lâm Trần truyền thụ, cùng với đồ hộp niêm phong và chanh lát sấy khô, nhưng sự giày vò về tinh thần khi phải giam mình trong không gian chật hẹp suốt thời gian dài, không biết lục địa ở phương nào, còn đáng sợ hơn cả đói khát.