Chu Bình An cùng Trương Tứ Duy, Vương Thế Trinh hết sức phấn khởi, một đường tiến về phủ đệ của Từ Giai. Giữa đường đi qua Tây Trường An Nhai, trước cửa Nghiêm phủ trên Tây Trường An Nhai vẫn ngựa xe như nước, khách khứa tấp nập. Chu Bình An lược thuật lại chuyện lần trước mình đỗ Hội nguyên, được Nghiêm Thế Phiên mời dự yến tiệc cho Trương Tứ Duy và Vương Thế Trinh nghe. Chủ yếu kể về việc mình bị người Nghiêm phủ làm khó dễ, cùng chuyện tiểu tử Âu Dương "đại triển hùng phong". Còn chuyện mình vô ý nhìn thấy nhị tiểu thư Nghiêm phủ, Nghiêm Lan, đang tắm thì dùng Xuân Thu bút pháp lướt qua không nhắc tới.

"Ha ha ha, chẳng trách gần đây kinh thành đồn đãi khoa Hội năm nay lấy sĩ không công bằng, nhiều người nói có sách mách có chứng rằng người đỗ thứ hai tài hoa vượt xa Hội nguyên đỗ đầu, hóa ra là Nghiêm phủ giở trò trong yến tiệc này. Tên Âu Dương Tử Sĩ đỗ thứ hai kia là cháu của Nghiêm Tung, Nghiêm phủ làm vậy để giúp Âu Dương Tử Sĩ nổi danh, cũng là chuyện thường tình!" Trương Tứ Duy liếc nhìn Nghiêm phủ ngựa xe như nước, khinh thường cười khẽ.

"Đúng là một ổ rắn chuột." Vương Thế Trinh cũng cực kỳ khinh thường Nghiêm phủ.